昭王即位
1
這日在咸陽城來了位年輕人，一身魏國裝束，背上還揹着個包裹，滿臉憂傷表情又掩不住一絲興奮，年輕人一路打聽，去大道，入小巷，終於來到一處破落的茅屋前。就見那茅屋頂也漏的，窗也破的，一看便是多年無人居住。年輕人上前推門，一陣吱吱呀呀酸耳撓心聲響，門倒能推開，進得屋內，裡面還真遺着桌椅竈臺幾樣簡陋家物，只是塵土厚積，這會兒飛散開來，要眯了人眼。那年輕人也不閃避，又去輕輕撣掉了桌上的塵土，將包裹置在上面，慢慢打開來，露出一個陶罐，年輕人跪在地上，輕輕啜泣起來，口中道：“娘，咱們回家了！”
這年輕人正是畢鷹。因爲魏國曆經多年災患，大梁城的許多人家已是衣食不足，難以供養孩子學書，範睢的學館每日入不敷出，漸漸難以爲繼。恰好魏國大夫須賈這時廣招門客，又久聞範睢大名，幾番上門相邀，範睢於是便關閉學館，投去須賈大夫門下。其時範睢也力邀畢鷹同去，言依你所學，已不弱於爲師，何不同去以謀前程？
畢鷹思索再三，還是搖了搖頭，道：“老師，我是秦人，卻還從未回過秦國，況且我娘生前有願，望他日能夠魂歸故里，畢鷹不孝，至今未能得償母願，以前尚可藉口年少，現在再不能推託了，老師既然要關閉學館，畢鷹就該先返回秦國，安葬母親。”
範睢聞言也只能點點頭，道：“畢鷹，你心懷故國，又有母願要了，爲師不便勉強，但臨別有一言相贈，你要聽好，夫大丈夫者，生於天地之間，齊家治國而平天下，君不見公孫衍、張儀者，一怒而諸侯懼，安居而天下熄，何等壯懷激烈！你也身爲男兒，又天資聰穎，於今亂世之中，務必要心存高遠，將來去成就一番大業！”
畢鷹卻道：“畢鷹謹記老師教誨，但畢鷹並不仰慕公孫衍、張儀之輩，誇口弄舌，徒惹各國紛爭，受害的終是黎民百姓，畢鷹更願學魯班墨子，腳踏實地，去做一些真真正正、實實在在、利於國家，利於人民的大事！”
範睢久久望着畢鷹，不禁眼中熱淚盈眶，大聲言道：“好，好，就是這話！好畢鷹，不枉爲師這麼看重你，你可要記得你今天說過的這話，他日就算爲此丟掉性命，也要牢記應以國家百姓爲先！”又道，“畢鷹啊，我再問你，此去秦國後是否還會回來？”
畢鷹道：“我答應過一個人會在這裡等她，等我葬完母親，即刻就會返程。”
範睢這才笑道：“好，那你回來時，這裡仍是你的居身之所。”
畢鷹在咸陽城郊的墳場處尋了塊地方，又花錢僱了兩人幫忙，將母親的骨灰葬下了。在這座新墳前畢鷹又狠狠哭了一場，將那塊長命鎖鄭重地貼着內衣佩在胸前，哽咽着對母親說：“娘，孩兒不孝，今日纔將您送回故鄉，而且今日一別，孩兒又要回魏國去了，下次再來看您，真不知又要到何年何月了，娘，原諒孩兒不孝吧……”
直到天黑，畢鷹纔不舍地離去，又回到畢家茅屋簡單打掃了一番，湊合宿了一夜。第二日又去了咸陽城中的集市遊逛，買了些便宜的特產，準備帶回去送與範睢夫婦。正待離開時，忽見人羣一陣**，街中的行人紛紛避讓，畢鷹也隨着人流退到路邊。就聽得銅鑼聲響，一隊兵士們吆喝着疏散街中百姓，緊接着一大隊兵馬浩浩蕩蕩而來，最前面的兵車上立着位長者，身着孝服，面色陰沉，他身後的兵車上卻橫放着一副棺木，棺木上覆着一面黑色大旗，旗上大篆體的“秦”字，看上去十足觸目驚心。
兵馬漸漸遠去，畢鷹不解地問向旁邊一位老丈，所亡何人，竟至如此隆重？那老丈上下打量了畢鷹幾眼，問道：“你不是我秦國人吧？”
畢鷹答道：“我是秦人，只是自幼居於魏國，剛剛回來。”
老丈道：“這就難怪了，這是咱們大秦國的王沒了。”
畢鷹更奇怪了，道：“老丈不要誑我，我雖長居魏國，也知道我王是年初便已亡故的。”
老丈瞪了他一眼，道：“你莫再亂講，惠文王自是年初便已亡故，這位是才登王位不久的悼武王，唉，兩王連喪，天神是要降怒於我大秦麼？”
畢鷹這才明白，又聽旁邊人們議論紛紛，說是外面有數萬大軍圍城，城內守軍已將城門關閉，今日是誰也出不去了，也不知何時城門能開。畢鷹本打算這就返回魏國，事關己身，趕忙打聽，衆人也說不大清楚，只說是當朝兩大名將，白起攜魏冉一同率領數萬大軍，已將咸陽城團團圍住，要擁什麼太子入城。畢鷹不明所以，心中只是焦急。
2
原來那日武王力擎雍鼎，卻不想鼎落斷股，就此不治身亡，當夜樗裡疾密召司馬錯秉燭商議，兩人都道武王此事魯莽，萬萬不可外傳，以免六國人恥笑。樗裡疾又以國事問於司馬錯，道：“武王亡故，事出突然，事關大秦社稷，當務之急便是要擁立新王，不知將軍以爲，何人可繼王位？”
司馬錯輕嘆口氣，苦笑道：“自先王過世，朝政大事本就由太后專權，今武王又喪，傳位立王的事還不是看太后旨意？”
樗裡疾道：“不滿司馬將軍，老臣擔心的便是太后。”
司馬錯雙目如炬，凝視樗裡疾道：“丞相此言何意？”
樗裡疾道：“武王並無子嗣，太后必立其次子壯爲王，嬴壯之前並無軍功便升任庶長，於大秦法典有違，軍中已然不服，這個想必司馬將軍比老臣更爲清楚，今若再立爲王，只怕民心亦不服，民心不服，則秦國必亂，秦國既亂，則各國諸候便可藉口聯合起兵，秦亡之日不遠矣！”
“丞相既如此言，”司馬錯一字一頓，字斟句酌地說道：“定是已有對策，而且深夜相授，也是信得過在下，在下不才，願聞其詳。”
樗裡疾道：“老臣與將軍相識相知二十餘年，將軍武功謀略自不必說了，舉朝莫不歎服，而坦蕩胸懷、剛正品德更爲老臣所景仰，只是今日之事關係重大，還容老臣再多問一句，將軍以爲太后如何？”
司馬錯一怔，久久凝視樗裡疾，然後緩緩言道：“丞相既如此問，在下敢不坦誠以待，自武王登基以來，太后大權獨攬，不顧百姓死活，大興土木，興建寢宮，軍中早有怨言。前番入蜀平叛，沿途非澇即旱，民不聊生，餓殍遍野，慘不忍睹，軍中也有多位將領酒後對我訴苦，直言不滿朝政。這些，在下不敢有瞞丞相。”
樗裡疾道：“好！我心中確是已有對策，但此舉必觸怒太后，也定有生死之虞，不知將軍肯不肯助老臣一臂之力，拯大秦基業於旦夕之間？”
司馬錯斬金斷鐵一般言道：“丞相憂國憂民，不惜以身試險，司馬錯一介武夫，能得丞相信任，敢不誓死相隨？！”
樗裡疾道：“好，老臣先謝過將軍，還請將軍先調重兵駐守函谷關，以防六國聞武王事前來進犯；然後再請將軍派一親信可靠之人去辦一件天大事情；老臣自護送大王靈柩歸秦，一路緩行，定等得將軍諸般事情妥定，幾路會合，一同再入咸陽。真能到其時，太后恐怕也就無能爲力了。只是此事非同尋常，務必保密，不可走漏一絲風聲，若成，則秦國霸業有望，不成，則秦國危在旦夕，你我二人更是性命不保。將軍肯捨命相助，先受老臣一拜吧！” ☢тTk an ☢￠ Ο
說着熱淚盈眶，竟把一個顫顫巍巍的老朽身軀拜了下去，司馬錯趕忙攙扶住，道一聲：“使不得，丞相折煞在下了！”眼中不禁也熱淚斑斑。兩人又坐下仔細商議，一直到了第二日天色微白，竟是一夜未睡。
樗裡疾護送着武王靈柩一路入了王宮，進到大殿之上，只見惠文後、武王王后及一衆妃嬪、文武大臣都已在此等候。妃嬪們都已哭得泣不成聲，就連大臣們也有裝模作樣在抹着眼淚的，靈柩送進來，衆人都跪了下去，惠文後上來撫着棺木大聲痛哭，口中只道：“蕩兒啊，我的蕩兒啊，你怎麼敢拋下母后自己先走了，我的蕩兒啊……”
樗裡疾等太后哭了一陣，上前言道：“太后，大王即去，國不可一日無主，還當儘快確
立新王爲要。”
“這個本後自然知道，”惠文後抹去眼淚，臉色又冷硬下來，道：“新王人選已定，不日即可到達咸陽。”
樗裡疾環顧衆大臣一眼，見有的迷惑，有的畏縮，有的卻自有一股不忿神情，便又道：“不知太后選定新王何人？”
“自然是武王之弟，庶長贏壯。”
羣臣議論之聲紛起，有大臣一臉諂笑地出列道：“太后英明！大王既崩，其弟嬴壯繼位，名正言順。”
樗裡疾卻冷笑兩聲，大聲道：“哈，名正言順？老臣認爲，立庶長壯爲王，恰恰是名不正言不順！”
“樗裡疾，”惠文後厲聲喝道，“你好大的膽子！”
樗裡疾不疾不徐，朗聲言道：“啓稟太后，庶長贏壯從未立下軍功，於國家也無貢獻，當日升爲庶長軍中便已有議論，今日又如何能夠做得大王？太后豈能不知，自孝公重用商鞅爲相，便已立下法典，無軍功者不得爲官！”
惠文後陰冷着臉，道：“商鞅禍國，早已被先王車裂了，你現在還說這些做什麼？！”
樗裡疾道：“先王雖處死商鞅，卻未改其法半分，國家須有法可依，依法而治，此乃治國之根本，我大秦也因此得以鼎盛，今日太后行事也不可亂法而爲呀，”惠文後一時氣結，竟應不上話來，樗裡疾又道，“武王生前，強行任命贏壯爲庶長，已在軍中引起不滿，此時若再立他爲王，老臣擔心會引發兵變呀！”
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惠文後冷冷說道：“大秦國嬴氏江山，武王又無子嗣，不立嬴壯更立何人？”
樗裡疾緩緩說道：“太后，先王生前早已選定一人。”
“嗯，是誰？”
“嬴稷！”
衆臣聞之莫不色變，紛紛望向惠文後，惠文後兩眼死死盯着樗裡疾，像是直要噴出火來。
那日樗裡疾與司馬錯所言天大事情，便是要司馬錯派可靠親信去燕國迎回嬴稷母子，立嬴稷爲王。司馬錯以大將白起前往，順利迎回嬴稷二人，之後又快馬加鞭，趕上樗裡疾隊伍，一同返回秦國。過函谷關，司馬錯又撥了十萬精兵隨行，再之後魏冉也在高崚接到樗裡疾密報，隨即率部前來會合，大軍一路奔咸陽而來。外人都道是護送武王靈柩回都，哪成想早有個新王人選藏在裡面。
“嬴稷？”惠文後惡聲道，“好你個樗裡疾，你要立嬴稷爲秦王？你……你是誠心與本後做對呀！你說，嬴壯沒有軍功，他嬴稷軍功何在？！”
樗裡疾不卑不亢，坦然言道：“嬴稷出生不久便爲燕國人質，確保秦國與燕國十多年相安無事，功莫大焉！”
“不行！”惠文後厲聲喝道，“只要本後在世，就算他功大於天，這秦王的王位他也坐不得！”
樗裡疾搖搖頭，道：“太后此言甚爲不妥，選立新王乃國家大事，並非個人恩怨呀。”
“好了，你不要再說！本後心意已決，秦國新王非嬴壯莫屬！”
樗裡疾上前一步，凜然道：“老臣身爲秦國丞相，承負先王重託，斷斷不能眼看太后一意孤行，以私怨凌駕於國事之上。”
惠文後陰笑兩聲，道：“那好！你容不得本後，本後也容不得你！來人，革去樗裡疾丞相之職，收回封地，查抄家產，貶爲庶民！”
衆人面面相覷，並無一人上前，惠文後暴怒，又是一聲厲喝，“來人哪！”這纔有一小隊侍衛上來，輕手輕腳地左右捉了樗裡疾，又有人先向樗裡疾做了躬，再去摘掉他頭上官帽，然後畢恭畢敬的捧在手裡。
這時一個武官急匆匆闖上殿來，慌慌張張跪倒，稟報道：“啓稟太后，白起、魏冉兩位將軍已經領十萬大兵圍住了咸陽城，他們……他們揚言要護送新王嬴稷登基，如若不從，他們就要殺入咸陽城了！”
衆臣立時亂作一團，惠文後也驚得面如土色，連聲呼道：“反了，反了，反了！誰肯領命，將白起魏冉逐出咸陽？！”
哪有人敢應聲，衆臣盡皆迴避，低着頭不發一言，那武官又道：“再稟太后，函谷關也有軍報送到，國尉司馬將軍上書，要……要太后以國事爲重，私怨爲輕，同意立嬴稷爲王，免得秦國兵亂，惹六國覬覦……”
惠文後一怔，足呆了半晌，方喃喃自語道：“他們……他們這是兵諫麼……”又撲到武王靈柩上放聲慟哭，“蕩兒啊，你屍骨未寒，這王位就被人家給奪了啊！樗裡疾，你……你好狠毒啊！”
樗裡疾凜然道：“太后，老臣這就前去迎接新王，還請太后回到後宮歇息。”說着從侍衛手中拿過官帽，重又鄭重戴好，向王宮外走去，衆大臣也都隨之魚貫而出。惠文後咬牙切齒地望着衆人，卻無一人敢擡頭看她一眼，不消片刻工夫就走了個乾乾淨淨，偌大宮殿上只餘下一幫子妃嬪侍女，惠文後愣怔了片刻，再一次撕心裂肺地慟哭起來。
3
短短一年之內，秦國三易其主，嬴稷登基，這便是秦昭王，又賜封羋妃爲宣太后，進封司馬錯、魏冉爲上將軍，白起升爲前軍主將，樗裡疾仍爲丞相，主理朝中大小事宜。想當日魏冉通告惠文王亡故消息時，羋妃險些哭瞎了眼，哪料到能有今日之喜，真真是恍如隔世重生一般。羋妃，如今的宣太后時隔十數載重回王宮，睹一草莫不心酸，撫一木盡皆落淚，又見了惠文後正修的寢宮，佔地數頃，極盡奢華，頓時心中無名火起，當即讓秦昭王下旨停了，卻不令工匠出宮，又傳旨出去，在咸陽城廣徵工匠入內，卻是要在惠文後那半拉子寢宮前再起一座宮殿。宣太后只吩咐下一句話，“要比對面那座華美十倍，若不能，領事的提頭來見！”
這話駕着風便傳遍了後宮，惠文後又如何聽不到，立時就氣倒了，就此一病不起。其次子嬴壯聞訊自軍中返回王宮，每日在母后牀旁伺候，以盡孝道，只是白日蒙帳，夜晚秉燭，也不知道這母子哪來的這多閒話好聊。
宣太后卻生了警惕，每日更是加緊問詢秦昭王朝事，聽來全覺得嬴稷處事不當。她是最清楚自己這王兒底細，一個山野村夫的孩子，如何就能做得好事情？憑着這麼個偏執心思，嬴稷自小無論如何行事，上下左右，種種都是不稱母親心意，十數年下來，早已根深蒂固，如今也自然更改不了半分，惠文後憂心忡忡地對秦昭王言道：“稷兒，你雖然做了秦王，但這王位卻並不穩固。太后和嬴壯豈能甘心就範，他們表面馴順，暗中卻無時無刻不想捲土重來。兒啊，你尚且年少，更應克已用功，勤於國事，不可給他人以可趁之機啊。”
秦昭王畢恭畢敬地答道：“太后所示，兒臣牢記於心。國家大事，內有丞相做主，外有司馬上將軍和魏冉舅舅禦敵，兒臣……”
宣太后忍不住搖頭，打斷他的話說道：“唉，稷兒，你果真是無知至極啊！雖說丞相和司馬錯功不可沒，但畢竟還是外姓，難保不會恃功而驕，甚至反戈一擊。他們可以阻止嬴壯稱王，自然也可以將你這秦昭王廢爲庶人！你要……”
“不，太后，”秦昭王急切地說道，“丞相光明磊落，司馬上將軍忠心耿耿，他們不會……”
宣太后不想這個懦弱王兒今日竟敢頂嘴，大怒道：“住口，爲娘話未說完，休得插嘴！”
秦昭王一驚，慌慌忙忙起身垂立一旁，口中道：“是，娘。”
宣太后又厲聲道：“我乃太后！”
秦昭王只得又戰戰兢兢回了一句，“是，太后。”
“從今以後，”宣太后凝視他半晌，心想果然還是那個不成器的東西，口中緩緩說道：“無論國家大事還是宮中小事，你都不得輕信外人。必須及時秉告，由娘替你做主！”說完長嘆一聲，拂袖而去了。
秦昭王得了母后教訓，每日理政更是勤快。他自幼寄居燕國，行走又不得自由，便缺少玩伴，母親又是個喜怒無常的脾氣，哪有什麼童趣可言。而如今一步登天，眼看書中所學種種興國安邦的法子就可悉數嘗試，正在摩拳擦掌，欲大展拳腳之際，宣太后卻來了個垂簾聽政，朝中大小事宜盡皆專權獨斷，他這個秦昭王倒成了個傀儡
木偶一般，登時一口氣悶在了胸中，上也不得，下亦不去，時日漸久，不免積鬱漸深，頗有些心灰意懶起來，只能時常召丞相樗裡疾入宮談書論道，以此舒解胸懷。
這一日又喚樗裡疾前來，秦昭王捧着卷竹簡呆呆出神，見老丞相進來，忙見禮賜坐，又把那竹簡指着給樗裡疾看，說道：“丞相你看，這‘道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時’一句，說得多好，不知丞相以爲，這‘愛人’一說，何解？”
樗裡疾微微一笑，道：“這是前魯國大賢孔丘的語句，以孔子一貫主張，這‘愛人’一說，似是指關愛百姓，不過，”樗裡疾頓了一頓，望着秦昭王又說道，“老臣以爲，既然後面有所謂‘使民以時’一句，那這裡的‘人’，所指的就應該不是百姓，而是官吏，官吏如何愛護？那必是因才適用，賞罰分明！”
秦昭王把一雙懵懵懂懂的眼睛瞪大來看着樗裡疾，良久，方嘆氣道：“我秦人皆謂丞相爲‘智囊’，果然，可笑寡人還在這百思不得其解，正是啊，想我大秦千乘大國，地域遼闊，如不能有仁人賢士爲我所用，這國家如何治理得了？”說着又捧起那竹簡，再嘆一聲，道，“前人遺著，智慧良多，寡人一一讀來，受益匪淺哪！”
樗裡疾道：“大王好學勤政，實乃秦之幸事。”
秦昭王臉上卻顯出一絲無奈，道：“寡人好學倒也不假，卻學無致用；勤政也不爲虛，卻不得要領。唉……”最後又是一聲嘆息。
這三聲嘆息，把秦昭王心中愁悶錶露無遺，樗裡疾身爲丞相，自然深知他憂慮何事，但一來此事事關重大，二來一時半刻也尋不出什麼良策，樗裡疾便也只能蹙眉垂首，無言以答。
呆了半晌，秦昭王方輕聲問道：“丞相，寡人聞聽咸陽城中涌來許多饑民，不知是真是假？”
樗裡疾忙答道：“老臣正要向大王秉報，這些饑民大多自蜀地流徙而來。蜀地岷水爲患，年甚一年，百姓疾苦不堪哪。”
“唉，百姓不堪，我何以堪！渭水北岸土地鹽鹼，寸草不生，也是寡人一大心患哪！丞相，先王孝公任用商鞅，強行變法，國勢由頹而興。先王堅持耕戰之道，更是國富民強。傳至寡人，卻是水旱不絕，饑民遍地……唉，寡人食不甘味，睡不安寢，無顏告慰先祖啊！”秦昭王說着，眼中竟垂下兩行清淚來。
樗裡疾慌得忙跪倒在地，道：“老臣身爲丞相，沒有治好國家，未能替大王分憂，還請大王降罪。”
秦昭王也忙扶了樗裡疾起來，口中道：“寡人並非責怪丞相，快快請起。今日恭請丞相前來，也是想當面請教治國之策，還請丞相直言，寡人當從何入手，方能興國利民？”
樗裡疾道：“大王，老臣年邁體衰，精力日漸不濟，面對國事，常感心有餘而力不足。大王今問起治國之道，以老臣之見，方纔聖賢之言不虛也，廣招天下仁人賢士，虛心聽取建言獻策，實實乃第一要務啊！”
“賢才興國，庸人誤國，這道理寡人也是明白的，只是……”秦昭王沉默半晌，黯然道，“只是如今朝中太后聽政，魏冉更是獨攬軍權，此二人猜忌頗重，任人惟親，即便尋得賢士，怕也不能見容於他們呀。”
樗裡疾也不由嘆了口氣，道：“唉，老臣拼着性命，爲大秦迎回一個開明的大王，卻也帶回來一個偏狹的太后，這……唉……”
“丞相切勿自責，寡人以一國之王，卻在太后面前唯唯諾諾，不堪至極，寡人心中……唉，真不知如何是好……”
“大王，以眼下情勢，尚不可與之抗衡。大王可派人暗中查訪賢士，秘密引入秦國，安置於客館，以禮相待，就近求教，豈不是好？”
“丞相所言甚是，”秦昭王眼前一亮，“便依丞相所言，不知以丞相所知，天下何方可有賢者？”
“人常言‘三晉多權變之士’，而三晉之中又尤以魏國爲多，我大秦前朝惠文王下丞相張儀、大良造公孫衍者，皆爲魏人，老臣又聽聞魏國近年又出了一位賢者，真有經天緯地之才，若能得來爲我大秦所用，不亞於百萬雄兵啊。”
秦昭王興奮之情溢於言表，湊近問道：“賢者何名？”
“範睢。”
4
掌燈陪讀大夫王稽得了秦昭王所託，只帶上兩個隨從，輕車便衣，出了咸陽城。這一日來到魏都大梁，逢人打聽，尋到了範睢府上。隨從上前叩響柴扉，出來個青年男子，相貌倒也算俊秀，只是眼珠轉動不定，看上去有些輕佻傲慢。青年自稱範睢之子範若，其父出使齊國剛剛回來，已隨須賈大夫去丞相府上覆命去了，不知何時能歸。
王稽見尋到了地方，便也不着急，辭別範若，尋了地方住宿，第二日又來求見。那範若卻愁苦着臉道其父不知何故，仍未歸來，已着人去相府打聽，卻都說不知。王稽觀其神情悲傷，情知非假，只得辭別了回去繼續等待。
一連數日，王稽每日上門求見，範睢都未歸來，範若的臉色倒是日漸難看，到最後竟是或痛哭或怒罵地轟趕王稽。王稽無奈，也只有第二日繼續來討一碗閉門羹吃。
這一日又被範若轟走，王稽和隨從往宿處回去，一路上嗟嘆着好事多磨，這範睢不知所終，自己要如何回去交差？正說着，走至一條小巷內，迎面被一個英武的漢子攔住了去路，王稽見這人面龐黝黑，英氣勃勃，兩眼正炯炯有神地盯着自己，心中不由一驚，那漢子卻近前來，向王稽問道：“請問這位大人，可是須賈大夫門下？”
王稽一怔，昂首道：“什麼須賈大夫門下，我乃秦國上大夫王稽！”
那漢子又道：“我見大夫幾日來皆去範府拜訪，不知所爲何來啊？”說完一眼不眨地盯着王稽。
王稽也是詫異，道：“閣下與範睢先生熟識？還是……莫非閣下知道範睢先生現在何處？！”
漢子卻道：“大夫說明來意，在下或可將所知告訴與你。”
王稽一揚眉毛，道：“又無不可與人言，王稽此來，專爲求賢，我秦王久聞範睢先生才學淵博，特來禮聘，盼能當面求教。”
那漢子聽後低頭沉思片刻，才道：“大夫莫急，方纔在下無禮之處，還請見諒，據在下所知，範睢先生遭奸人誣告，已被丞相魏齊打死了，大夫此來，怕要空手而歸了。”
王稽聞言呆若木雞，好半晌也回過神來，忙問：“你……你所說……可是真的？”
漢子鄭重地點點頭，王稽低頭長嘆一聲，扎煞着雙手，臉上愁雲密佈，口中只是說：“這可如何是好，這可如何是好？”
那漢子卻又道：“不過大夫既爲求賢而來，在下倒是還識得一位飽學之士，或可隨大夫前赴秦國。”
王稽冷笑兩聲，道：“飽學之士？哈，魏國的飽學之士只範睢一人耳！”
漢子道：“此人正是範睢先生的同門師弟，學問或不高於範睢先生，但也絕不會低於範睢先生。”
王稽見他說得篤定，心中倒也一動，想那範睢既已不在人世，空手而歸總不好交差，好歹尋一謀士回去，也算自己不辱王命，便道：“哦，果有此人？姓甚名誰？”
“嗯，此人……姓……姓張名祿。”
“張祿？”王稽搖搖頭道，“從未聽說。”
漢子輕輕一笑，道：“魚翔水底，豈能輕易爲人所見？”
王稽點了點頭，道：“也罷，就這樣吧，在下明日返回秦國，你可叫張祿辰時在城外三亭崗等候。”
漢子抱拳拱手，道了聲“多謝大人”，便轉身離去。出了小巷，又轉過幾個彎，快步疾行將將半個時辰，來到一處院落，那漢子推門便進，一踏進院子就高聲喊道：“妹妹！快扶範先生出來，有要事相告！”
話音剛落，房門打開，一個衣着樸素但面容秀麗的姑娘扶着個長者出來，那長者面色蒼白，像是大病初癒，雙眉緊鎖，似有無限心事，正是畢鷹的授業恩師，王稽苦苦求見的魏國賢士範睢！而這漢子和姑娘，也正是玉飛沙和玉扣兒兄妹二人！
（本章完）