這個自薦爲張培新店裡送菜的老人正是張培新的母親王吉英，她的相貌在事故中給毀了，張培新當然不認得，而且母親已死了，所以張培新根本想不到，如今出現在眼前的竟是自己的母親。當年王吉英怕張培新因爲坐過牢，在家鄉不好發展，故而假死，讓張培新斷了戀家的念頭，外出謀生，娶妻生子，也好開枝散葉。王吉英一直在外流浪，打聽到張培新來到了HS後，她也來到了HS，一直靠賣菜爲生，閒時尋找張培新的下落。
功夫不負有心人，王吉英終於找到了張培新。儘管不能相認，王吉英還是感到莫大的幸福和高興。兒子如今有了自己的事業了，也成了家，自己還有什麼不放心的。只是看到兒子爲了生意，起早摸黑，心裡又不忍心。所以王吉英才下決定，去爲張培新送菜，以減輕張培新的負擔。
這天晚上王吉英很興奮，一直是睡不着，她住的小屋裡的牆上貼有她和張培新的合影，她一張張地仔細看，還用手摸，眼淚不停地往下流。
就這樣到了凌晨4點了，王吉英就動身去了菜市場。
張培新和馬杏梅也起得很早，和麪，生爐子。到凌晨4點多了，準備工作已作好，只等客人到來。
一個騎着三輪的身影由遠而近，張培新立即看清了，這就是昨天答應爲自己送菜的老人，也不知道爲什麼，張培新心裡竟有一種激動。
張培新迎了出來，“大媽，你這麼早就來了？”
王吉英下了車，打着手勢，象是說：“怕影響你生意，早點好！”
王吉英怕自己相貌會嚇着客人，所以趕在有客人之前送菜。
張培新朝店裡喊了一聲：“杏梅，拿紙筆過來記帳！”
馬杏梅儘管不怎麼喜歡王吉英的樣子，可是也拗不過張培新，而且有個人送菜總是好事，所以還是很熱情地接待了王吉英。
張培新和王吉英忙於過秤，馬杏梅記帳。王吉英送的菜質量都是上好的，白菜，都沒有邊葉，肉類則精肥分開。
“大媽，你這菜質量都很好，我都按最高價給你！”張培新說。
不，就按市面價吧，給每天給我一碗麪吃就行！王吉英還是打着手勢，也怪，張培新竟能明白王吉英的意思。
“大媽，吃碗麪是應該的，這菜價也不能讓你吃虧。”張培新。
王吉英打着手勢，象是在說：我不吃虧，我長期在熟人那邊拿貨，他們也算得便宜些。
“那也不能讓你吃虧。”張培新說，“大媽，這是菜錢，你拿好，進來吃麪吧！”
張培新就坐王吉英對面，看着張培新吃麪，不知道爲什麼，就又想起了媽媽。
王吉英吃得很慢，很享受的樣子。張培新心裡一酸，說：“大媽，你每天都在這裡吃麪啊。”
王吉英點了點頭，深情地望着張培新。
這以後，王吉英每天雷打不動地爲張培新店裡送菜，每天都在店裡吃一碗麪，她送的菜總是最好，最便宜。
兩年過去了，張培新的小店變成了灑店，但張培新卻沒有換人，還一直是王吉英送菜。
馬杏梅懷了孩子了，張培新將工作交待給工人，準備休息些日
子照顧馬杏梅。
這天早上，王吉英還是很早就來了。
“大媽，我休假幾天，店時會有人接待你的。”一邊卸菜，張培新一邊說。
王吉英打着手勢，意思是說：怎麼了？
張培新說：“老婆懷了孩子了，我得照顧她些日子。”
王吉英打着手勢：那真好。
王吉英回家後，興奮得睡不着，她想給未出生的孫子準備一些衣物什麼的，可是又怕張培新發現什麼。可是他還是買了毛線，織毛衣，從大人到孩子的都打算織幾套。
一晃一年過去了，馬杏梅生了一個男孩子。辦滿月酒的前兩天，張培新特地一大早到店裡，等王吉英的到來，他想請王吉英來吃喜酒。
可等了好長時間，並沒有等到王吉英。一個小夥子汪輝紀代替王吉英送菜來了。
“老闆，大媽他有事情，委託我幫她送幾天。”汪輝紀說。
“大媽有說是什麼事嗎？”張培新說。
“沒有說。只說過不了幾天。”
“呵，謝謝你！”
其實王吉英是病了，發着燒呢。爲了不影響張培新店的生意，他叫了鄰居家的小夥子幫忙送菜，並囑咐他不要說起她生病的事。
給張培新送菜的這幾年，王吉英都是虧本的，所以現在讓她拿出幾千塊去醫院，王吉英還真是有點吃力，所以他只買了些藥，在家裡休息。
魏希存當上市政府辦公室主任後，並不是十分如意。李前進有了新歡，不再聯繫他，而妻子對他的性取似乎有所察覺，對他也不是很好。這讓魏希存想起了馬菊紅和那個孩子，他決定尋找他們孃兒倆。
這一天，魏希存和李春香在辦公室聊天。
“希存，最近怎麼樣？”李春香說。
“一言難盡！”魏希存說。
“怎麼，和妻子鬧矛盾？”
“那倒沒有，只是覺得生活象一潭死水，沒有意思。”
“生活平來就很平淡，平淡纔是真的生活。”
魏希存說：“你呢？現在孫子都好幾歲了吧？”
李春香說：“5歲了！”
“你真幸福！”魏希存說。
其實家家都有難唸的經。李春香家裡並不是人們想象的那樣，在高幹光環下過着幸福的生活……他的兒子張騰飛和兒媳關係並不好。
“你可不要只看表面。”李春香說。
“也許是，對了，春香，我想請假幾天，歇歇，我工作得請你代理幾天。”
李春香說：“行，你也該休息些日子了，放心，我會幫你做好工作的。”
魏希存決定去HS找馬菊紅和馬杏梅。當年馬菊紅和馬杏梅離開時，說是到HS市找江青妮的表姐的。魏希存還保留有聯繫電話。
開車去HS市之前，魏希存給李前進打了電話，可是李前進並沒有接電話，此時他正和郝國強在一起呢。
魏希存心裡不舒服，可是又有什麼辦法呢？人的感情是在變的。魏希存只想早點找到馬菊紅和馬杏梅，對他們母女作些補償。
到了HS市，魏希存電話聯繫江青妮。
“你好，
你是誰？”江青妮這會兒正吃酒呢。
“你好，你是江青妮女士嗎？我叫魏希存，是馬菊紅的朋友。”魏希存說。
江青妮隱隱約約記得這個人，“你有事嗎？”
魏希存說：“我想向你打聽馬菊紅母子的下落。”
江青妮說：“你到培新酒店來吧。”
“好！”魏希存說。
魏希存幾經打聽，找到了培新酒店。
魏希存停好車，給江青妮打電話。
江青妮出來了。
“你就是魏希存？”江青妮說。
“我就是！”魏希存說。“請問馬菊紅母女現在在什麼地方？”
“菊紅早就死了！”江春妮說。
“早死了？你能告訴我菊紅是怎麼死的嗎？”魏希存說。
江春妮說：“今天是杏梅大喜的日子，我不想提這事。”
“杏梅大喜的日子？你是說今天是杏梅出嫁？”魏希存說。
“不，是孩子出生的喜酒！”江春妮說。
“能讓我見見杏梅嗎？”
“這個我作不了主。得先問問杏梅才能決定，你先找個地方住下來，我們再聯繫吧。”
“謝謝你！”
酒宴還沒結束，江春妮就來到了張培新家裡。
還沒有滿月，馬杏梅還躺在牀上休息呢。
“表姨，你吃好了？”馬杏梅就要起來招呼江春妮。
“他們還沒有呢，我有點事，就先回來看看你！別動，就躺着！”江春妮說。
“我沒事，表姨，你幫我倒杯水！”馬杏梅說。
“我弄點吃的給你吧。”
“不用，我不想吃！”
江春妮給馬杏梅倒了一杯說，“杏梅，小時候的事你還記得嗎？”
馬杏梅喝了一口水，說：“表姨，怎麼突然想起問這個？”
江春妮說：“你生父來找你來了？”
馬杏梅說：“你說什麼？你是說姓魏的來了？”
江春妮說：“是，他打了電話給我，我在你家酒店門口見了他，拿不定把握你是不是想見她，所以先來告訴你一聲。”
馬杏梅說：“我不想見他，當年，不是他拋棄我媽，我們母子也不會落到現在這個地步，我媽也不會慘死。”
江春妮說：“見不見你自己拿主意，不過，當年的情況，他也是情非得已。”
馬杏梅說：“就算當時是情非得已，這麼多年了，也沒聯繫過我們母子，現在是怎麼了？良心發現？”
江春妮說：“杏梅，這人上了年紀，就會多愁善感起來，你自己想好，想見的時候，你告訴我一聲。不過，他是開車從WH那邊來的，應該不會呆太長的時間。”
馬杏梅說：“孩子還有幾天才滿月，如果他這幾天都等不了，表明他沒有誠意，不見也罷。”
江春妮說：“說得也對，我們就看看他的誠意。”
張培新招呼完客人回來了，馬杏梅說起此事，張培新則表示，不管怎麼樣，都應該見見魏希存，畢竟事情過去這麼多年了，當時不管誰對誰錯，但畢竟魏希存是馬杏梅的生父。
（本章完）