大帥府中因爲辦喜事，連各處樹木都掛滿了彩旗，妝點得十分漂亮。禮堂之後本來有一座戲臺，因爲地方不夠大，所以乾脆搭起臨時的綵棚，然後牽了暖氣管子進來，綵棚四周圍了數百盆怒放的牡丹花，那棚之中暖氣正起，春意融融，花香夾着衣香鬢影，在那戲臺上的絲竹悠揚聲裡，名符其實的花團錦簇。
慕容三小姐瞧見慕容灃的私人秘書王道義在外面一晃，於是向他招一擡手，王道義滿臉堆笑，問：“三小姐有什麼吩咐？”慕容三小姐說：“今天盧玉雙也來了，你得給我一個面子，將她的戲往後壓一壓碼。”王道義啊呀了一聲，道：“三小姐只管叫她唱就是了，怎麼還特意的這樣說。”三小姐笑道：“你是戲提調嘛，我當然要跟你說一聲，好叫你心裡有數。”王道義笑道：“三小姐這樣說，可真要折死我了。三小姐既然開了口，就將盧老闆的戲排到倒數第二去，成不成？”只聽戲臺之上的梅妃，正唱到“展鸞箋不由得寸心如剪，想前時陪歡宴何等纏綿。論深情似不應藕絲輕斷，難道說未秋風團扇先捐……”三小姐忍不住笑道：“這是哪個外行點的戲？”王道義陪笑道：“前頭的戲，都是揀各人拿手。這紀老闆最拿手的就是這《梅妃》，她要唱，我們也沒有法子。”三小姐聽他這樣說，笑了一聲，禁不住回頭遙遙望了慕容灃一眼。
慕容灃人雖然坐在那裡，卻連一句戲也沒聽進去，只是覺得心神不寧，勉強耐着性子坐了一會兒，起身就去換衣服。他一出來，舒東緒自然也跟着出來了。慕容灃換了衣服出來，並沒有接着去聽戲，而是徑直往後走去。後面有一幢小樓，是他平常辦公的地方，現在這裡靜悄悄的。他在小會客廳的沙發上坐下來，摸了摸口袋，舒東緒連忙將煙盒子打開遞給他一枝，又替他點上。
他拿着那香菸，卻一口都沒有吸，沉默了好一會子，才問：“還沒有任何消息來？”
舒東緒搖了搖頭，說：“沒聽說什麼，說不定尹小姐早就出城走了。”慕容灃並沒有再說話，坐了一會兒，又起身踱了兩步。最後立住腳說：“我這會子心神不定的，總覺得要出事。你去告訴陸次雲，這件事他務必要盡心盡力，絕不能有半點差池。”遙遙聽見前面戲臺上鏘鏘的鑼鼓聲，他心情煩躁，隨手將煙擰熄了：“昨天鬧了大半夜，今天又得唱到半夜去，真是煩人。”
到了晚上十點鐘以後，戲碼一出更比一出精彩，等到最後的《大登殿》，魏霜河的薛平貴，盧玉雙的代戰公主，紀玉眉的王寶釧。三大名角聚於一臺，魏霜河只亮了一個相，方未開腔，臺下已經是轟然如雷，喝起門簾彩來。
程允之本來在國外多年，平日連電影都是看外文的，坐了這麼大半天功夫，只覺得枯燥無味。可是看臺下滿滿的客人，都是津津有味的樣子，便向程信之輕聲用法文道：“他們家真是守舊的作風，但願露易莎可以適應。”露易莎乃是程謹之的西文名字，他們說西語的時候，總是這樣稱呼。程信之亦用法文作答：“露易莎一定會嘗試改變這種作風，她向來是有主見，並且不吝於冒險。”他們兩個說的雖然是法語，仍舊將聲音放到很低，所以周圍的客人並沒有留意。正在這個時候，一位侍衛走過來對程信之說：“程先生，外面有人找您。”程信之以爲是自己的汽車伕，起身就去了。
過不一會兒，他就去而復返，低聲依舊用法文對程允之道：“大哥，我出去一趟。”程允之說：“戲已經要結束了，再坐一會兒我跟你一塊兒走。”程信之道：“一個朋友出了點事，我得去看看。”程允之微覺詫異：“你在承州有什麼朋友？”程信之微微一笑，說：“是朋友的朋友，所以大哥你不知道。”程允之擡起手腕看了看錶，說：“已經快三點鐘了，什麼朋友值得你三更半夜的去奔走？”程信之道：“是露易莎的一個朋友，原來是趕來參加婚禮的，誰知突然得了急病，今天這樣大喜的日子，不方便叫露易莎知道，我先替她去照看一下。”
程允之聽他這樣說，只得由他去了。程信之走出來，他的汽車停在大帥府西面的街上，他上車之後，吩咐汽車伕：“去治安公所，快！”他素來脾氣平和，汽車伕聽他語氣雖然從容鎮定，可是竟然破天荒地的說了個“快”字，不由覺得定是十萬火急的大事，將油門一踩，加快了車速，直向治安公所駛去。只一會兒功夫，就將他送到了公所大門前。
程信之見公所門前亦有背槍的崗哨，另外有個穿制服的精瘦漢子，卻在那牆下黑影裡等着，一見到他下車，連忙迎上來，問：“是程四爺嗎？”程信之很少被人這樣稱呼，只點了點頭，那人上上下下將他打量了一番，見他氣度過人，一見便知是位華貴公子。終於鬆了口氣，低聲道：“四爺——條子是我託人捎去的，四爺想必已經看了，麻煩四爺將條子還給我。”程信之就將那三指來寬的紙條還給了他。他接過去之後，三下兩下就扯得粉碎，笑容可掬的說：“咱是粗人，醜話說在前頭，雖然那位小姐給了我不少錢，可這事兒泄出去，那我是要掉飯碗的。反正我也不認識您，您就當這是趟買賣。”程信之點了點頭，那人道：“四爺請隨我來。”
那公所之內的走廊，又窄又長，一股潮氣黴氣，撲鼻而來。兩旁的監室裡，黑洞洞的，只隱約看見關滿了人。不時聽到呻吟之聲，走廊盡頭突然傳來一聲慘叫，緊接着就聽到有人罵罵咧咧。程信之只覺得毛骨悚然，臉上卻不動聲色：“你們這種買賣真不錯，不愁沒生意上門。”那人一笑，說道：“四爺真會說笑話，今天抓進來十幾人，個個都沒有沾他們半分油水。我瞧着那位小姐可憐，才問了她一聲。她病得哼哼嘰嘰的，半天才說可以找您程四爺。我派人去飯店裡也沒尋見您的人，最後纔打聽到您去吃酒席了。得，我好人做到底，幫她這一回。”
拐過彎去是間小小的屋子，裡面點着一盞很小的電燈，光線晦暗。屋子裡一個人本坐在桌邊喝酒，看他們進來纔不聲不響的站起來。那精瘦漢子轉臉問：“四爺，錢都帶來了嗎？”程信之從身上掏出一沓鈔票，說：“五百塊，你點一點。”又抽了一張鈔票放在上面：“這五十塊錢，兩位拿去喝杯酒。”
那精瘦漢子嗬喲了一聲，笑嘻嘻的說：“那謝過四爺。”將嘴角一努，那人就從牆上取了一串鑰匙出去了。過了一會兒，攙着一個瘦弱的女子進來。電燈下照着那女子蒼白的一張臉，程信之遲疑了一下，那女子已輕輕叫了一聲：“程先生……”話音未落，人已經搖搖欲墜的往前僕去。程信之未及多想，搶上一步攙住她，只覺得一個溫軟無比的身子伏過來，他心中怦怦直跳。那精瘦漢子說：“準是嚇着了，我來。”伸手狠命的在她人中穴上掐了一記，她果然慢慢醒轉，眼皮微微一跳，吃力的睜開來。
程信之覺得此地實不便久留，於是輕輕扶住她的胳膊：“我們先出去再說。”她連說話的力氣都沒有，任由他攙了自己往外走，那精瘦漢子送到走廊外面，拱了拱手：“恕我不送了，憑誰來問我，我沒見過二位，二位也從來沒見過我。咱們後會無期。”
等上了汽車之後，程信之才叫了一聲：“尹小姐。”靜琬的眼淚轟一聲全涌出來，可是面前這個人，幾乎是陌生人，舉起手來忙忙的去拭淚。程信之取出自己的手帕，伸手遞給她。
她遲疑着接過去，手帕很乾淨，一顆眼淚滾落在上頭，瞬間就不見了。更大一滴眼淚落下來，接着又是一滴……路燈在車窗外跳過，一顆顆的像溢彩的流星劃過。他的臉隱在黑暗裡，她虛弱的奄奄一息，他問：“尹小姐？”腹中隱約的抽痛再次傳來，她從來沒有這樣害怕過。顫抖着回過頭去，空闊無人的街道，只有他們的汽車駛着。她哆嗦着低聲說：“謝謝你，可我實在沒有法子，纔想到了你。就在前面放我下車，如果……如果到時被他知道……”程信之的聲音低沉，傳到耳中有一種說不出的熨貼之感：“不會有人說出去的，汽車伕是我從壅南連車一塊兒帶過來的，十分可靠。治安公所的人一定不知道你的身份，否則決不會這樣輕易放了你出來。即使以後他們知道了，也絕不敢說出來——若是被六少知道本來關住了你，又放了你走，只怕他們個個會掉腦袋，所以他們一定不會說。哪怕上頭的治安長官略知一二，同樣害怕六少追究責任，一樣會瞞下去。”他三言兩句就清晰明瞭的道出利害關係，靜琬不由自主生出了一種希望，輕輕的咬一咬牙：“請你幫助我——爲了程小姐，請你幫助我。”
黑暗裡她的眼睛如星子般璀璨，幽幽散發着駭人的光芒，彷彿是絕望，可更像是一種無可理喻的執狂。他竟一時說不出話來，過了片刻，方纔道：“尹小姐，我會盡我所能的來幫助你。”
他性格雖然溫和，行事卻極利落，首先回飯店去，給相熟的友人掛了個電話，只說有位遠親遠道而來參加婚禮，得了急病需要靜養，馬上就借了一處宅子，立刻送了靜琬過去。
那房子是二進二出的小宅院，只有一對老夫妻在那裡看房子，因爲日常灑掃，一切傢俱又都是現成的，所以取了鋪蓋出來，立刻就安排好了。程信之見那臥室雖小，但窗子都關得緊緊的，並不漏風。牆上用白紙糊得很乾淨，天花板上也並無蛛網之類的灰吊子。雖然屋子裡只擺了一個白漆木牀，但鋪蓋都是簇新的。那看房子的老媽子提了爐子進來，一會兒功夫屋子裡就十分暖和了。
靜琬到現在一口氣才似鬆懈下來，只覺得腹中劇痛難耐，整個人都沒了支撐似的，扶着那牀架子，慢慢的坐了下去。程信之見她的臉在燈光下半分血色也無，不由道：“尹小姐是不是哪裡不舒服，要不要請個大夫來看看。”靜琬慢慢的搖頭：“我就是累了。”程信之說：“這裡簡陋了一些，可是很安全，尹小姐先休息，萬一我明天來不了，也一定會派人來。我對他們說你姓林，是我母親那邊的表親。”
她一雙眸子在燈光下依舊盈盈若秋水，輕聲說：“程先生，謝謝你。”
程信之微覺歉疚，道：“我並非古道熱腸的君子。”靜琬嘴角卻微微上揚，露出一絲悽然的笑容：“你肯這麼老實的說出來，已經是君子了。”轉過臉去，只聽窗外北風呼嘯，似乎一直要颳得人心底都生出無望的寒意來。
程信之走後，程允之一個人坐在那裡聽戲，更是無聊，戲臺上的一段西皮唱完，許多人站起來拍着巴掌拼命叫好。他一轉過臉去，正巧瞧見一名侍衛匆匆過來，對舒東緒耳語了好一陣功夫，舒東緒立刻彎下腰去，湊在慕容灃耳畔低聲說了兩句什麼。只見慕容灃臉色微變，嚯然起立，轉身就往外走。
他這麼一走，侍衛們自然前呼後擁的尾隨而去，賓客們不由紛紛側目。何敘安搶上幾步，低聲相詢，慕容灃連腳步都未放慢，還是舒東緒對何敘安匆匆說了一句什麼，就幾步追上去，緊緊跟着慕容灃走出去了。何敘安含笑回過頭來，說：“大家不用擔心，只是友邦派了一位重要的代表來祝賀，專列這個時候才趕到，六少親自去迎接了，請大家繼續聽戲。”
賓客們不由嗡嗡的議論，有人說是俄國派來的特使，有人說是扶桑來的特使，因爲戲臺上正唱到緊要處，過不一會兒，所有人的注意力，又差不多回到了戲文上。
慕容灃一直出了穿廳，纔對舒東緒說：“拿來我瞧。”舒東緒遞上那張短箋，他接過去，那字跡仿得有七八分像，乍然一看，竟十分類似他的親筆。再一看後頭的印章，不由緊緊捏着那張紙：“一定是她，這印是真的，定是她趁我不備偷蓋的，她仿過我的字，除了她，再沒旁人。”舒東緒道：“陸司令說雖然是個年輕女子，可是模樣並不十分像尹小姐。”慕容灃十分乾脆的說：“叫他們將車開出來，我去治安公所。”舒東緒並不作聲，慕容灃怒道：“聾了不成？快去要車！”
舒東緒道：“不如先叫人去看看，如果真是，再安排車去接也不遲。”慕容灃嘴角一沉，轉身就往大門外走，舒東緒着了急，幾步追上去，說：“已經三點鐘了，六少，這樣晚了，今天是您大喜，洞房花燭夜……”慕容灃回過頭來，狠狠的道：“你他媽給我閉嘴。”
舒東緒見他大發雷霆，只好立刻派人去要車，一邊派人去告訴何敘安。何敘安知道了之後，“嗐”了一聲，叫過一名女僕，細細的叮囑她一番，叫她先到後面去告訴程謹之。
程謹之聽到前面堂會散了，賓客漸去，喧譁的聲音，漸漸的靜下去。而畫堂之上一對紅燭，也已經燃去了大半，正在隱約疑惑時，一名女僕走來，滿臉堆笑的說：“前面的何秘書叫我來告訴夫人，六少臨時有緊急的軍務要處理，所以會晚一點進來。”
謹之哦了一聲，因爲看桌上的合巹酒，伸手摸了摸壺身已經是觸手冰冷，於是說：“那將這酒再拿去溫一溫吧。”自有人答應着去了，她重新坐下來，但見灩灩紅燭，焰光跳躍，那玫瑰紫色的窗簾之上，映出自己的影子，卻是孤孤單單的一個。
因爲有路燈，車窗玻璃上映出影子，慕容灃心緒煩亂，眼睛瞧着那倒影，心裡一會兒想到這裡，一會兒想到那裡。承州取消了宵禁，可是這樣三更半夜，路上什麼行人都沒有，唯有他們的汽車呼嘯而過。不一會兒功夫就已經到了治安公所，陸次雲早就也趕了過來，慕容灃一見他就問：“人呢？”
陸次雲道：“在這邊辦公室裡。”引着慕容灃走過短短一個過道，推開了門。慕容灃眼見一個女子面向裡垂首而坐，穿着一件松香色棉旗袍，削瘦的雙肩孱弱得似不堪一擊，他的心驟然一緊，脫口叫了聲：“靜琬。”
那女子聞聲回過頭來，卻是全然陌生的一張臉，他一顆心直直的落下去，只是失望到了頂點，窗外北風嗚咽，那寒意一直滲到心底最深處去。