問過核心聖地的具體情況，在焦明的提醒下，鱷魚公爵又問道：“最後一個問題，不知您之前和屬下宣稱的，這次任務涉及整個人類的生死存亡，這是真是假？”
“當然是真的。但這解釋起來涉及教義，需要更多時間。而我們似乎沒那麼閒。”瑪希扎雖然在微笑，卻是將不耐煩的意思表達清楚。
鱷魚公爵也明白這樣問個不停並不討喜。而且仔細想想，總體實力相差懸殊的前提下，即使考慮到對方身處危機，整個相談過程也算得上優容，己方也該見好就收了。
“這個問題我們很好奇，待談完合作，再慢慢聊如何？”
“樂意之至。”瑪希扎大主教一笑。
在雙方都有十足誠意的前提下，合作洽談總是會十分順利，這次亦不例外。鱷魚公爵以自己的戰鬥能力，還有焦明的通訊能力作爲籌碼，換取所謂永生之法的後半段。而合作期限，則如之前商量，只限於核心聖地門口，之後的麻煩自行解決。
客觀來說，鱷魚領顯然有些趁人之危的嫌疑。用一次短暫的打工，換來核心秘密，無疑是佔了便宜。
而瑪希扎大主教的考量中，除去眼前的危險任務之外，還有三個因素。
首先便是陣營，永生之法的根本來源，他再清楚不過。這雖然是核心秘密，但鱷魚公爵已經有了任務終端，而且看起來正值壯年。即使沒有自己領悟，只要努力攢積分，也能從任務終端購買相關資料。語氣讓鱷魚公爵和任務終端的背後勢力越走越近，何不現在做個順水人情。
其次便是個好感問題。鱷魚公爵實力不俗，若幸運的沒有死於此役，便一定會發展壯大起來。以後與大地母神教的接觸之中，或許有所優容。
當然，在相談過程中，難免有討價還價的流程，以及相互咋呼試探。而這其中，鱷魚公爵之所以能保持底線，態度強硬，便是依仗了傳送離開這一點。在之前相談過程中，翁婿二人幸運的將周圍的錨拴杆清理到可以傳送的標準以下。
至此，合作談妥。瑪希扎大主教寫了份資料，給鱷魚公爵掃過一眼便封裝在一團凝構物球中。再將小球交給鱷魚公爵，含義不言自明。焦明則得到一個外觀相當精美的通訊裝置，當然裡面也不過是簡單的金屬法陣，和之前練習所用一模一樣。對於焦明這種內行來說，摸上手便知道情況。
按照瑪希扎大主教的說法，這玩意本就是預留的通訊手段，卻沒想到這裡的空間錨固比想象中還嚴重，其也便成了擺設。
焦明則是暗暗捏緊艾米麗師傅暫借的那塊銀色圓環碎片，以最細微程度的空間通道連通通訊裝置的另一邊。果不其然，通斷閃爍沒幾下，對面便傳來回應，顯然對此相當重視，到了蹲守的程度。
而兩邊搭上線，立刻通訊，根據這些地下異族大部隊的實時情報，大地母神教衆人開始討論制定之後的行動策略。焦明如預期般成爲純粹的通訊工具，這些節奏究竟有何含義，完全無法知道。甚至於大地母神教一衆人等嘰裡呱啦在說些什麼也完全不知道。
這也算是體會了一次因語言障礙被隔絕在外的感覺，實話實說，相當糟糕。
在這開會的當兒，瑪希扎大主教也沒忘了鱷魚公爵的要求，派來一個通用語勉強還算過得去的老太太出來，講述‘任務事關人類生死存亡’的問題。
簡單概括，按照教義中的內容，大地母神雖然被喚醒，卻還有相當重要的部分仍舊沉睡。連西蒙克這種九環也不知道的是，這部分不僅在沉睡，還被捆鎖。而捆鎖者，便是守護者的幕後勢力。
大地母神教衆人而這次行動，其實無關解救。只是由隱秘渠道，得知地下異族的強大實力，並且態度上傾向於本就十分強大的守護者幕後勢力，便打算來一次挖牆腳的行動，爲日後的行動積攢力量。
而此次行動若成，仍是實力不足。若敗，實力的天平則徹底傾向守護者的幕後勢力，整個人類種族很可能在這一次魔法紀元滅絕。
對焦明來說，打拍子的工作十分簡單，而且段落之間還有空隙。分心聽故事不在話下，還有餘力思考分辨這個故事的真假。
可就在焦明仔細尋找破綻或漏洞的當兒，卻疑惑的輕咦一聲，被氣系魔法媒介拉扯扭曲的空間隱約出現了一種失控的感覺。
下一瞬間，本是極細的空間通道擴大到可以過人的程度，直接向焦明吞噬而來。焦明雖然分心二用，但失控的小小疑惑加上之前對銀色圓環碎片的猜想，將將好夠其作出一點預判。
雖然不足以躲開空間通道的吞噬，卻能全力溝通氣系魔法媒介，按照之前的套路另開匝道，從被動傳送中脫離出來。
由於這一次有所準備，傳送也不過是從洞穴深處，出現在外面地裂峽谷的半空。饒是如此，焦明也驚出一身冷汗，後怕不已。
這一次的相當熟悉感，與之前在灰石城監牢遇到的失控情況如出一轍。而那一次可是憑空移動出城外十幾公里，這一次若非及時反映，又會怎樣可就難說了。
待被一位地下異族用尾巴卷着送回洞穴，焦明擦擦額頭，面對在場所有人的疑惑目光，勉強擠出一個笑容。“只是出了點小狀況，不必在意。”
剛說完這一句，焦明便感覺腰部的細長尾巴再次傳來一股大力，不由自主的直接撞進洞穴最深處的原來位置。扭回頭，本想表達一下不滿，畢竟如此粗魯是十分失禮的，但見洞穴外面突然爆發出來的魔法光芒，便也閉嘴。
顯然是追兵來了。
洞**衆人的實力全比焦明強大，而且不是驚魂未定的狀態，並且本就在戒備中，自然比焦明更早發現情況不對。
幾位水系魔法戰士立刻衝出應敵，土系凝構物壁障先是將洞口徹底封閉，然後緩緩向外突出成半球，在小部分軟化鏤空成孔，竟然是變成了一個簡單堡壘。幾位火系魔法師早就等着這一下了，擲彈筒樣式的法杖開始射擊，爆炸聲立刻壓下拳打腳踢和岩石崩碎翻滾的聲音，成爲戰場的主旋律。
顯而易見，這羣人的配合相當默契。
鱷魚公爵稍作猶豫，還的決定出戰，剛剛達成協議便划水，也說不過去。“注意自保，任何人有異動，就傳送回去。”
“我儘量。”焦明苦笑回答，捏着銀色圓環碎片的手又緊了緊。在身側地下異族的提醒下，繼續打拍子聯絡遠方，卻是提起十二萬分的小心，以免再次出現什麼幺蛾子。
鱷魚公爵點點頭，和瑪希扎大主教稍作溝通便從凝構物壁障下面的小開口鑽了出去。而外面的峽谷戰場，戰鬥正是最激烈的時候。
來襲擊的一方多少也算是熟人：矮人一族。這些矮人一個個矮墩墩異常壯實，身上紅色黃色的刺青紋路發出刺目的光芒，即使在渾身發光的背景下，也十分明顯。
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人數方面，則足有四十多人。顯然鱷魚公爵和焦明之前見到的，只是分兵一半的隊伍而已。
任務說明含混不清，本地勢力卻又強大而態度曖昧，加上老對頭慘到不得不向自己求援。倫迪大主教忽然覺得這是個坑也說不定，不可不慎。
如此想着，倫迪大主教以更親和的上下級關係，和矮人拉爾進行更深入的情報交換。一番對答之後，察覺一個小小的問題：“曾經有地下異族城市因私匿銀色圓環被清洗？”
“只是學院學生之間的閒談而已。但說這些的孩子似乎有些背景，該有一定的可信度。”矮人拉爾可不敢胡亂打包票。
倫迪大主教點點頭。由此判斷，所謂城主也不過是替人辦事兒而已。再結合隱秘典籍中，某些模棱兩可的記述，放開有關瀆神的顧慮，這位藏於幕後的守護者與地下異族的關係就眉目了。
情報交流完畢，自然還是要制定行動方案。倫迪大主教當然還是要壓榨新收小弟的腦子，只在幾個關鍵環節做出修正，然後徹底定下。
至此，二人回到一衆綠袍等待的地方。倫迪大主教宣佈行動，將純粹的氣系魔法師留下，帶着其他人手與必要的設備向任務區進發。矮人拉爾身份變化，看着之前幾個也再無懼意。當然，即使腰桿挺直，高度上也並無顯著變化。
一行人按照計劃，尋了一處更偏僻的洞穴，從側翼進入任務區域。跳躍過幾個大小裂谷之後，進入任務區域的中段，矮人拉爾隨手搬了一塊碎巖，開始有規律的砸擊地面。
敲擊產生的效果，在人類可以聽到的音域部分，通過洞**的空氣傳播並不遠。但通過岩層傳遞的低頻振動，卻足以傳播開近十公里。
畢竟固體介質是振動的良導體，大抵便和某些影視劇中聽鐵軌或大地，判斷火車或騎兵兵團的距離。而地下異族本就擅長此道，再加上水系高環的感知加強，只要附近存在地下異族，就不可能聽不到。
其他綠袍看得莫名其妙，但見倫迪大主教淡然以對的樣子，便也安心靜待。畢竟此番行動的老闆就是這位，若是這樣莫名其妙的混過去，就再好不過。
而之前負責送信出來的水系九環之上，卻彷彿熱鍋山的螞蟻。幾次想張口催促，礙於身份和實力對比卻還是閉口不言，以免反效果甚至把自己搭進去。雖然倫薩大主教叮囑自己一定要帶來援兵，但這援兵也是位大佬，來是來了，更具體的行動就不是隨意佐佑的。
最後，目光中的焦急轉爲憤恨，並落在仍舊敲擊地面的矮子身上：一切都壞在這個貨身上。
如此敲了大約十分鐘，漆黑的洞穴深處，隱隱傳來回應。矮人拉爾心中一喜，雖然對方是善意的表達，還是決定給自己稍稍加點戲，示意一衆看懵逼的綠袍主教和大主教小心警戒。
隨着一句‘幸不辱命’以及擦汗的動作，矮人拉爾終於停下敲擊的動作。黑暗中，也出現了三個地下異族的身影，用三雙突起的大眼睛，仔細打量衆人，尾巴不安的甩動着。而這邊衆人，則相對自信淡然，只是用獵奇的目光打量這三個彷彿大蜥蜴的地下異族。
接下來便是還算順暢的翻譯交流。正如預期，這三名地下異族並非來自灰石城，卻是核心聖地另一個方向上的鳴峽城。
進入核心聖地的本來的目是查看大地震對核心聖地和朝聖道路的影響，但感應到這邊聖魔海的劇烈波動，疑惑爲何發生戰鬥，便分出一半人手過來看看情況。且由於波動越發頻繁且劇烈，再次分兵：只有高端戰力進入探查，留下三個在門口蹲守。
矮人拉爾一切如實翻譯，畢竟是剛抱上的大腿，而且開端良好沒有隱患，至少暫時沒必要耍花招。
聽完這些，倫迪大主教卻是微微皺眉。“難道他們沒有別的任務？”
按照預計方案，便是個聯合的策略，雙方合作完成任務。顯而易見，地下異族諸位城主之間存在競爭關係，而這邊亦然。藉由矮人拉爾的語言能力，組成臨時盟友，卻顯然是一種較爲保險的策略。
畢竟時間過去這麼久，不知道多少勢力衝進場中。危險性與最初入場的倫薩大主教一夥已經不可同日而語。即使要平分勝利果實，但也總比損失人手，在神教內部更長久的內鬥中落入下風爲好。
“大概只是小嘍囉不知道，或者封口令一類。”矮人拉爾猜測回答，但事實上，這三個地下異族皆是九環的實力。被一個八環評斷爲嘍囉，也是有些冤枉。接着，矮人拉爾繼續道：“他們詢問我們的身份了。”
“實話實說好了，算是合作的誠意。另外，讓他們老大出來，不要和這幾個嘍囉浪費時間。”