哎喲，這態度可以啊！
李中山看了看帶頭向自己下跪的尚淑英，然後又瞧了瞧在後面肅立不動的劉進忠，頓時還了個揖拜禮，言語溫和地對尚淑英道：“北王妃，您是堂堂王妃，怎向我一個部堂行這等大禮？您這是要折煞下官嗎？快快起來吧。”
尚淑英也不客氣，站起身，笑吟吟看着李中山道：“閣部督師既然向監國請調妾身爲將，監國也允了，妾身自當聽從調遣，並以軍中禮節侍奉督師，督師不可因爲妾身是北王之妃而壞了軍中的規矩。若妾身有違軍法，督師儘管責罰，便是要請尚方寶劍斬了妾身的頭，妾身也毫無怨言。北王他也一定不會責怪督師軍法森嚴的！”
咦，李中山用眼角瞄了眼自己的軍師周昌——這尚淑英變聰明瞭，看穿了咱倆的計劃！
隨後李中山又看了看劉進忠，劉進忠笑着道：“督師，淑英是帶過兵上過陣的，知道軍中規矩，她現在是您麾下一將，自然要遵守軍法了。若真的違反了軍法，督師一劍斬了她也是她活該！”
李中山笑了笑道：“北王言重了，軍法雖然無情，但只要老老實實守着也就沒事了。”接着他又喊了一聲：“小環！”
“奴家在！”
楊小環也是一身戎裝，從李中山身後挺身而出。
“尚將軍就編入你的家眷營了，”李中山吩咐道，“一定要好生照看。”
“是！”
所謂的家眷營，其實就是個人質營！
李中山調尚淑英到麾下當然不是爲了讓她衝鋒陷陣，而是把她當成了劉進忠抵押的人質。而要交出人質的，也絕不是劉進忠一人！
劉進忠部下，包括他自己的系統和原續順公府系統的將佐，全都要交人質。
如果交出的人質如果是女眷或未成年的孩子，則由楊小環率領的一隊廣東客家女兵負責看管，稱之爲家眷營。
如果交出的人質是健兒少年，則編入李中山的“山字營”，也就是他的親兵營。
李中山在廣東拉隊伍的時候，並不強制要求底下的軍官們交人質。
因爲廣東新軍的基礎就是分田鄉軍，其中的骨幹又來自那些分到沿海肥沃土地的鄉兵都——一整個都（相當於鄉的行政單位）都是鄉兵戶，家家戶戶都從李家那裡分到了土地，並且出丁當兵。這些鄉兵的家眷自然在李家的控制之下，根本不存在反叛的可能。
而跟隨李輔臣、李中山父子從北方跑到廣東的軍事骨幹都是帶着家眷的，這些家眷一開始都住在肇慶，由張小玉、張小包負責照看。
後來一部分跟隨李中山的骨幹的家眷遷到了澳門、佛山和廣州府城，由吳小菟、李輔漢負責照看。
而後來那些廣東講武堂出來的軍官也都在廣州、肇慶分了房子.他們的家眷當然也就進城了！
當然了，以上這些軍屬安置工作，都是在自願的基礎上進行的，不是強制的。
不過這個“不強制”的原則在南京這邊就不能再執行了，應天四面受敵，形勢還是有點危機的，如果再不要人質，那可就是婦人之仁了。
所以應天江南五縣團練軍的家眷，現在都被盧三好拘進南京城“保護”起來了。
而李中山的淮軍骨幹大多是江北滁州、鳳陽、和州、泗州一帶的壯士，他們當然是不可能帶着家眷來南京投軍的。不過這一回李中堂不是要帶着隊伍經略淮西了嗎？那還客氣啥？儘可能控制吧，至少在隊伍上有個小頭頭的必須得交出人質！
至於劉進忠所部.他們當時跟着耿精忠來南京的時候都沒帶家眷，不過這會兒已經有不少人的家眷從潮州府趕來了，也有些人譬如劉進忠自己在南京這邊新娶了媳婦。
而這些劉家軍的家眷現在都在江浦縣城裡面住着，並沒有送去交給耿精忠。
李中山提出要尚淑英給自己當將，其實就是在暗示劉進忠帶個頭，把老婆交給自己當人質！
如果劉進忠肯帶這個頭，那其他人就沒話說了，誰還能不交？
而交出人質.就等於是臣服了！
劉進忠之前算是李輔臣、李中山父子的半個藩屬，他在潮州府的地盤屬於兩廣總督衙門保護，他在江北的軍隊也是由粵海關道每個月拿五萬兩銀子養着，但他並沒有交出人質，也沒有正式向李家父子稱臣。而且他還是大明北王，理論上和李輔臣平起平坐，甚至還娶了李家的仇人平南王府的格格尚淑英爲妻。而且還是在耿精忠的撮合下把好事兒辦成的！
這個劉進忠的立場讓李中山和他的狗頭軍師周昌都有點拿捏不準。
而周昌就提出了這個用索要尚淑英爲將的方式來試探劉進忠的辦法，如果劉進忠很爽快地交出尚淑英，那說明他娶尚淑英就是爲了吞掉續順公府的人馬。現在目的達到，要繼續當李家的鷹犬.那這個藩屬（李家的藩屬）還可以繼續養着。
如果劉進忠拒不交人.那這個劉進忠就斷不可留！
至於尚淑英，周昌的建議是等經略淮西的任務完成了，再找個理由用尚方寶劍名正言順地殺了她，這樣就能借她那顆長得挺好的頭顱一用，用來逼反耿精忠和尚之信了！
不過看尚淑英現在那麼乖，殺她的理由有點難找啊！
想到這裡，他又瞄了一眼尚淑英，發現這女人正站在楊小環身邊，也在打量自己呢！
“末將太平府總兵馬惟興參見閣部督師！”
李中山剛將目光從尚淑英身上收回，就又有一個行庭參的將軍大聲通報了。
李中山扭頭一看，是個年齡和劉進忠差不多的鬍子拉碴，一臉兇惡的壯漢，一口陝音。
“馬總鎮請起，”李中山笑道，“您老論起輩份可是額的長輩，額阿達和您老的兄弟馬三叔可是兄弟相稱的。”
這個馬惟興和吳三桂手下的猛將馬寶是兄弟，原本一起投降吳三桂的，後來大清朝廷覺得吳三桂手下的反賊太多了，不好所以就把這個馬惟興調去福建，歸耿繼茂、耿精忠節制了。這個屬於是代表平西王府去福建和靖南王府交流造反經驗了！
“督師，和南王稱兄道弟的是三寶，不是下官。”馬惟興站起身，並沒有藉着和馬寶的關係和李中山套近乎，反而退到了一邊，讓其他人繼續通報姓名官職。
他這樣的冷淡態度並不奇怪，周昌早就和李中山分析過。劉進忠有可能爽快地交出尚淑英，但馬惟興絕不會向李中山交人質。
因爲馬惟興的弟弟是馬寶，他原是吳三桂的大家，是去福建交流造反經驗的。現在要帶着部隊迴歸吳三桂陣營，怎麼可能交人質給李中山？
不過李中山點馬惟興的將，就是爲了幫馬惟興迴歸吳三桂陣營的或者說，他是想讓馬惟興這樣的猛將去幫他的好基友吳世璠，同時也削弱一下耿精忠。
在馬惟興行禮通名之後，劉進忠、馬惟興部下的將佐又一一向李中山行禮，而最後則是李中山和劉進忠的平禮相見。
雖然劉進忠已經交出了人質，但他畢竟是大明北王，李中山只是個兵部尚書兼江北督師，還不夠資格讓劉進忠行庭參禮。
兩人見禮完畢，劉進忠才笑着一指距離碼頭不遠的浦子口城道：“督師，請城中說話。”
李中山笑道：“好！本官正有話要和北王還有馬總鎮好好說說！”
“督師，請！”
浦子口雖然只是個市鎮，但卻是由淮西進入南京的要衝，和南京城就隔着一條長江，素來就是淮西客商往來南京的必經之路。這鎮子在朱元璋坐天下的時代就已經非常繁榮了，所以也被朱洪武這個基建狂魔好好修葺了一番。在之後的幾百年間，又不斷增築修繕，到了弘光朝快要完蛋的時候，馬士英又派人來把浦子口城好好修了下.可惜最後什麼用都沒有！
不過現在這座南京的江北橋頭堡卻在盧三好和劉進忠的共同努力下，變成了一座真正固若金湯的要塞！
李中山率領的一萬五千北伐軍暫時就會在這座要塞當中落腳，而在他本人渡過長江之前，先期抵達的北伐軍，已經在何天然、餘海濤、王雷勇這三個總兵率領的萬餘大軍的控制之下了。
大概是因爲傑書的大軍已經開到了和州，距離浦子口鎮已經很近了，所以這座原本非常繁榮的市鎮已經變成了一座相當單純的軍城。城內的店鋪幾乎都上了門板，商人早就逃之夭夭了，只有從江浦縣徵來的民伕好像勤勞的工蟻一樣，推着小車，挑着扁擔，將從南京城運來的物資，不斷從碼頭上挑進浦口鎮城。
劉進忠在浦子口鎮上佔了一所頗爲寬敞豪華的宅子，這會兒已經在宅子裡頭預備了給李中山接風洗塵的酒宴。現在還沒到飯點兒，從揚州請來的廚子正在後面忙活，劉進忠則和馬惟興一塊兒把李中山、周昌請進了二堂品茗說話。
李中山和劉進忠、馬惟興寒暄了會兒，終於開始說起了正事兒。就看見他一臉正容：“北王，馬總鎮，這次本官揹負的差事重要，大家都明白。現在南京城四面受敵，韃子大軍又步步爲營，局面一時難以打開，所以東王才提出了這個用北伐來圍魏救趙的打法。”
聽見李中山提起北伐，劉進忠就忍不住皺眉了：“督師，監國的令旨上說要咱們效法太祖皇帝當年北伐的辦法，北渡淮河、黃河，直搗幽燕，收復北都！咱們真要這麼打嗎？這好像有點冒險吧？”
“這豈止是有一點冒險？”李中山笑道，“簡直是非常冒險！”
“那您還要北渡淮河、黃河，直搗幽燕？”
“要啊！”李中山笑道：“當年太祖皇帝不就是這麼北伐中原，恢復中華的？”
“可是咱們現在的地盤和兵力好像沒辦法和當年的太祖皇帝相比吧？”劉進忠眉頭大皺，顯得對北伐的前途憂心忡忡。
“所以咱們纔要效法太祖皇帝當年北伐的辦法啊！”李中山道，“太祖皇帝當年怎麼辦北伐的？虎賁三千，直掃幽燕之地的是韓宋紅巾軍，不是咱們大明的太祖皇帝。北王，您還記得當年太祖皇帝是怎麼北伐的？”
“這個.太祖皇帝不是打敗了陳友諒和張士誠等人，一統了東南半壁之後再北伐的。”劉進忠說，“咱們現在還差得遠呢！”
李中山道：“太祖也是一步步崛起的！當年太祖皇帝一開始是個要飯的和尚，要着要着就要到了濠州就是現在的鳳陽府，在那裡投了郭子興。然後逐漸在郭子興手下嶄露頭角，後又得到機會，拿下了滁州，然後又取了和州，在郭子興死後的次年才渡江奪取集慶路的。拿下集慶路之後，太祖才真正龍飛九五的。咱們現在已經有了應天，也就是集慶路，可爲什麼飛不太高呢？我看呢，就是缺了濠州、和州這一路。”
“缺了濠州、和州？”
李中山點點頭，笑道：“集慶是個好地方，龍蟠虎踞，錢多糧足。唯一美中不足的.就是沒有淮西精銳！盧中堂練出來的江南團練比起我的淮軍和北王你的江北軍，總是差了點意思吧？咱們這一次就以吃下和州、鳳陽、泗州、穎州、廬州、六安州爲目標！將淮西兵源之地拿在手裡，再打通和李忠王、吳西王的聯絡，對盤踞九江、安慶、南昌等處的傑書形成合圍！”
這李中山胃口不小啊！
劉進忠和馬惟興聽完李中山的話，就已經明白他的心思了。
李中山想要的不僅是淮西，還有安慶、九江、南昌.以及擋在廣東和九江、南昌之間的江西地盤。
拿下這些地盤之後，南京和廣東之間的陸上交通就會暢通無阻。到時候李中山不僅能源源不斷得到淮西兵丁，還能從廣府拿到火槍、火炮和銀子！
強大的廣東新軍也可以北上助戰！
到了那時，老李家不僅可以吞掉耿精忠，趕跑或消滅嶽樂、李之芳、範承謨等人，徹底控制東南，還可以和吳三桂掰一下手腕，搞不好就把吳三桂給掰成陳友諒了！
劉進忠想了想，問：“可是現在長江以北有滿清的江北、江西兩個大營的兵，咱們要怎麼才能吃下淮西這塊兵源之地？咱們可只有兩萬幾千大軍啊！”
“咱們假裝北伐！”李中山笑道，“咱們假裝學韓宋紅巾軍，給他們來個虎賁三千，直掃幽燕之地！而且咱們還可以讓吳世璠配合。他從南陽往洛陽打，我們渡淮後切斷運河，沿着大運河往北打。”
“可吳世璠肯配合咱們嗎？”劉進忠有點不大確定。
“那就要有勞馬總鎮了！”李中山扭頭看了眼馬惟興，“馬總鎮想不想回歸西王麾下？想不想去輔佐西王世孫？”
馬惟興本不想摻和北伐的事兒，只是被李中山點名纔不得不北上。現在突然聽李中山說起他迴歸西王府的事兒，簡直有一種走了鴻運的感覺。
而且他還能直接投到吳世璠的麾下.這以後就是世孫府的舊人了！雖然他年紀大了，不一定能看到吳世璠即位，但他還有兒子、孫子！
“中堂，”馬惟興還是有點不敢相信，“下官可是三太子的臣子，東王的屬下.真能去西王府效力？”
李中山笑道：“當然可以！不過你可得冒點險，充當一下直搗幽燕的虎賁三千隻要馬總鎮願意在我和劉北王渡淮截斷運河之後，再向北打一段，之後的來去，就都由馬總鎮您自己決定，不管您跑去哪裡，我和北王都替您兜着！
另外，我還會修書一封，向世璠推薦馬總鎮您！”
“好！”馬惟興是個爽快人，“一言爲定！”
同一時間，江蘇省，淮安府！
淮安是漕督衙門的舊旨，現在依舊是漕運業務的核心。雖然明珠之前把漕督衙門遷去了揚州，但是能遷走的就是個衙門，和漕運相關的庫房、碼頭、船廠等等的東西，還都留在淮安。
所以奉命轉運漕米和絲綢、布匹去北京的明珠，這些日子又回到淮安忙活這些了。和他一塊兒來的，還有蘇州製造曹璽和瑞信堂江南分堂堂主袁林靜。這兩位也不打算在東南這一塊兒呆了，得趕緊帶着這兩年撈到的好處，還有蘇州織造的庫存，以及瑞信堂剩下的存銀，一起跑路了
而就在他們仨準備一塊兒搭乘官船北上的時候，一個驚人的消息傳到了淮安！
原來大明朝的那個中都鳳陽府城居然一不留神，就被南京那個“小明朝”派出的一支數萬人的北伐軍一舉給攻破了！
而攻破鳳陽的明軍並沒有罷手的意思，還立即渡過了淮河，並且到處張貼什麼“虎賁三千，直掃幽燕之地”，看着意思馬上要北伐去打北京啊!
這個胃口也太大了吧？
而且北上的漕運不會因爲這支北伐軍而中斷吧？
不行，得趕緊上路！