早有宮人等在此處，見了睿王府的馬車，便迎上來，恭敬地領着柳曼槐向萬壽殿走去。
硃紅色的宮牆下，兩個纖細的身影慢慢地走着。柳曼槐素色的長裙拖曳在青石板鋪就的宮道上，發出窸窣的細碎聲。
她擡着頭，看着宮牆，看着頭頂那片藍天，心中不免有些感嘆。
腳下看似一塵不染的宮道，自古沾染了多少人的鮮血？有多少人不惜一切代價衝進這皇城，只爲了那高高在上的權力。
可是，權力真的那麼好麼？
爲了權力，將自己一生禁錮在這皇宮中，失去自由，賠上愛情，一生算計，甚至泯滅人性，變成面目全非的另一個人。午夜夢迴的時候，寂寞如雪的時候，可有一絲後悔？
從這一點上看，歐陽高逸其實比歐陽高俊要明智得多。
當年兄弟二人起兵滅了陳國，歐陽高逸沒有選擇稱帝，而是選擇做了王爺，輔佐自己的哥哥。
雖然在很多人看來，他很傻，可是，他活得真實，活得率性。世人焉知那坐上皇位的歐陽高俊心中就不曾羨慕過？
就連今日的歐陽離辰，不也羨慕過歐陽英祥麼？若不是受這帝位牽絆，他便能與自己心愛的女子廝守一生。如今的他，貴爲九五之尊，可是，心心念唸的不過是那一人而已。
即使身旁數個嬪妃，即使可以坐擁天下美女，可他何曾放下過蘇念青？
想到這裡，想到那夜宮宴上歐陽離辰望向自己的眼神，柳曼槐心裡又多了一絲厭惡。
帝王果然是這世上最無情之人。明明心裡藏着一個女人，卻依然左擁右抱，依然見色忘義，讓人鄙夷。
歐陽英睿也是皇族中人，他會不會也有這樣的本性？若是他不曾中寒症之毒，以他的姿容，以離國女子對他的瘋狂，他會不會也朝三暮四？
柳曼槐的心裡突然冒出一絲不確定。儘管知道他對自己很好，可這樣的好，能持續多久？
“柳小姐，請隨奴婢這邊走，太后娘娘已經等了你多時了。”萬壽殿門口，一個嬤嬤笑着迎上來。
柳曼槐神色淡淡地點了下頭，跟在她身後走進了偏殿的畫堂。
畫堂裡很安靜，只有幾個宮人垂首而立，空氣中飄着一股淡淡的素香味兒。
皇太后單手撐頭，靠在那軟椅上，一手捏着一串沉香佛珠，嘴裡似乎唸唸有詞。
她的髮髻高高挽起，只簪了一根上等瑪瑙和紅玉打製的海棠花簪，身穿絳紫色襦裙，罩着一件高襟的黑色寬袖外袍，衣上繡着陰紅暗紋，夾雜着暗墨螢亮絲線，在晨光中波紋流轉，帶着一種隱隱的氣勢。
聽聞腳步聲，皇太后並未睜眼。
“民女柳曼槐拜見太后娘娘！”柳曼槐在離皇太后五步遠的地方跪了下來。
皇太后慢慢睜開眼睛，看着低頭俯身跪拜在自己面前的柳曼槐，犀利的眼光中閃過一絲陰狠，無形的威壓當即散開。
她坐直了身子，語調不輕不重，“擡起頭來，哀家看看。”
柳曼槐不緊不慢地擡起了頭，皇太后眼裡閃過一絲驚訝，稍縱即逝。
一身素衣的柳曼槐素面朝天，未施半點粉黛，青絲僅用一根白玉簪簡單束起，可即使是這樣，她也美得不可方物。
肌膚勝雪，明眸皓齒，小巧高挺的鼻翼，脣線分明的粉脣，精緻的五官，完美的結合，清雅中又自帶幾分女人的嫵媚，天生尤物，難怪有的人會一見傾心。
“果然是個絕色！”皇太后細細看了半響，突然笑了，“怪不得睿王爺一回到京城就巴巴地去求皇上指婚，這麼美的女子，任誰都恨不得娶回家去吧！”
引柳曼槐進屋的嬤嬤掩脣一笑，卻未說話。
“你們都下去，哀家和柳小姐說說話。”皇太后揮揮手，忽又想起什麼，“蘭姑，給柳小姐沏杯水果茶來。這麼嬌豔欲滴的美人兒，別的茶只怕是不適合的。”
“是，太后娘娘。”嬤嬤一個眼神，幾個宮人低頭彎腰，跟着退了出去。
“起來說話。”皇太后看了柳曼槐一眼，指指下方一張椅子，“坐吧！”
柳曼槐謝了恩，緩緩起身走過去落了座。她的儀態無可挑剔，坐姿更是嫺雅，只落座三分之一，腰腹收緊，背挺得筆直，頭微低，眼簾微垂，舉手投足，盡顯高貴。
皇太后眼裡閃過一絲疑惑，這樣的女子真的是民間孤女？她這儀態，完全像經過了長期訓練，遠勝這皇室中任何一個女子。就連當初的秦詩楠，也遠不及她。她到底是誰？
“不知柳小姐是何處人士？”皇太后轉動着手中佛珠，話裡沒有太多感情。
“回太后娘娘，民女不知。”柳曼槐依舊沒有擡頭。
“不知？”皇太后一愣。
“民女自小沒有父母，隨師父長大，雲遊四海，並不知自己是哪裡人。”柳曼槐的話挑不出什麼毛病。
“你師父不曾告訴你？”
“師父當年撿到一個襁褓，裡面有一個女嬰，便收養在了身邊。”
“你師父是誰？”
“民女不知。只知道她是位奇女子，可惜兩年前因病去世了。”
皇太后暗暗挑了下眉，看來這丫頭很聰明，說話滴水不漏，自己壓根問不出什麼有用的信息。
“你和睿王爺怎麼相識的？”
“師父去世後，民女一直四處漂泊，數月前與王爺在一家客棧中偶遇，也算是緣份。”提到歐陽英睿，柳曼槐的俏臉微微紅了一下，略顯嬌羞。
“如此妙人兒，可以想象，睿王爺自然是一見鍾情。”皇太后牽牽嘴角，“哀家已經聽說他寵你寵到不行，在人前也是情不自禁。”
“讓太后娘娘見笑了。”柳曼槐臉上的紅雲更紅。
“你們這是尚未大婚便圓房了？”皇太后犀利的眼神突然落在柳曼槐頸子上，雖然柳曼槐刻意穿了件高領的長裙，可低頭坐在那裡，還是能隱隱看見她雪白的頸項間有深深淺淺的紅紫色吻痕。
當然，這是某隻腹黑狐狸昨晚的傑作，柳曼槐如何反抗都沒有用，歐陽英睿故意施爲，就是希望人盡皆知。好在他極有分寸，雖然氣息紊亂，雖然很想真的做點什麼，最終還是偃旗息鼓，弄上痕跡之後便老實了。
“王爺他……”柳曼槐此時的臉已經紅得像煮熟的螃蟹，不過三個字，卻已傳遞了足夠的信息。
“睿王爺血氣方剛，不拘小節，如此行事倒也不足爲奇。不過，他畢竟是這離國皇族唯一的宗親，他的婚事不但是睿王府的事，也是歐陽皇族的大事。你們琴瑟和鳴，恩愛有加，這自然好。”
“可是，世人總逃不脫一個禮字，皇室宗親更要遵循禮數。你這麼美，日夜在他跟前，他難免不情動，難免不做些荒唐事。不如，在你們大婚前，你住到這萬壽殿來吧。一來陪陪哀家，二來安心待嫁，如何？”
柳曼槐一愣，慌忙起身跪在皇太后面前，“太后娘娘，民女不敢……”
“你這孩子，怕什麼？哀家並無責怪你的意思！”皇太后話說的親熱，話裡卻沒有一絲親暱，伸手扶起柳曼槐，“睿王爺是哀家唯一的皇侄，哀家一直很關心他的婚事，沒想到尋了這麼久，兜兜圈圈，原來你纔是他的有緣人。此前幾段情帶給他的情傷，這下終於是解了。”
“先帝在時，一直很寵他。哀家自然也希望他早日開枝散葉。哀家與你有緣，只一面便覺得可親，留你，不過是念你以後就是一家人，趁你們大婚前好好親近親近，也好慢慢挑些你喜歡的玩意兒，作爲陪嫁。自古能從宮裡出嫁的，只有公主，你身世可憐，這大婚可不能再委屈了你！”
“太后娘娘，民女……”柳曼槐尚未說完，那嬤嬤又走了進來。
“太后娘娘，皇后娘娘和幾位皇妃前來給你請安，已經在正殿候了多時了。”
“哀家倒把這茬給忘了。”皇太后站起身來，拍拍柳曼槐的手，“你且在這裡等着，哀家去去就來。”
說完，她將手搭在嬤嬤伸過來的手臂上，邁着沉穩的步伐走了出去。
畫堂一下靜了下來，沒有一點聲音，卻讓柳曼槐覺得有種可怕的窒息感。
銅香爐裡飛出的嫋嫋青煙，輕輕飄蕩，升至畫堂上空，四下散開，無跡可尋。
柳曼槐擡頭看着這青煙，心中暗付，皇太后這一步棋到底是要做什麼？
用所謂的親情牌將自己禁錮在這深宮中，美其名曰是避免歐陽英睿和自己做出不知禮數的事來，一副爲歐陽英睿考慮的樣子，可她到底想圖謀什麼？
知曉歐陽英睿對自己上心，所以將自己作爲軟肋逼迫他？在她看來，是否只要自己出不了宮，她如何要挾，歐陽英睿都只能就範。
僅僅如此簡單？可她到底要想從歐陽英睿手中得到什麼？歐陽英睿手裡到底攥着什麼讓她又恨有怕的東西？
正想着，身後傳來一陣細微的腳步聲。