黃夢樑正在笑查斯里昂被幾隻巨蜥嚇得臉青面黑，忽然瞧見湄公河上漂來一隻竹筏，驚喜地叫出聲來：“快看，河上是什麼？”
查斯里昂順着黃夢樑的手指，也看見了河上的竹筏，還有竹筏上的一個人。二人呆怔片刻，馬上向竹筏揮手呼喊，在沙灘上跑動。
竹筏上那人聽見岸邊有人大叫，又見有兩人向他揮手示意，雖聽不明白喊的是啥意思，但有求於他卻是再明白不過。就將竹筏劃抵沙灘。
操筏弄槳的是當地土族人，頭纏白毛巾，赤着雙腳，身穿淺藍短袖衣襟，下套黑色肥腿長褲，卻是位克欽族漢子。那漢子見沙灘上一位高鼻子藍眼睛，一個漢人少年，也是滿臉狐疑，倍感驚訝。
彼此語言不通，相互連比帶劃加猜，好歹明白了黃夢樑、查斯里昂他們的是迷了路。那克欽族漢子便邀請他倆上了竹筏。
克欽族人與許多少數民族一樣，都是淳樸善良、熱情好客的民族。這克欽族漢子叫巖姆，住在下游十多裡的岸邊，那兒有個小鎮，名喚弄桫鎮。
這克欽族漢子名叫巖姆，靠種旱稻爲生，農閒了就上山打獵或者下河捕魚，昨晚就是去上游河汊捕魚了回家。只是眼下正是農忙季節，這巖姆不去收穫莊稼，卻有空來捕魚，讓人有些想不明白。
不過，那巖姆昨晚運氣特佳，在湄公河的一條支流捕了個大傢伙，就拖捆在竹筏邊的水下。
黃夢樑好奇，在竹筏邊撈起一條拴魚的繩子，扯攏來瞧——好傢伙！這是什麼魚？青背白腹，鰭似漿，尾如舵，闊闊的大嘴能囫圇吞下整隻小山羊，怕有幾百斤重。繩索穿過巨鮎魚鰓，它的那張闊嘴還在張歙喘息。
巖姆興奮地說：“這是巨鮎，昨晚他網住了一條巨鮎！”
巖姆的話聽不懂，可巨鮎二字黃夢樑還是辯得明白。
巨鮎是湄公河水域裡一種罕見的特大型魚類，成熟的巨鮎體重可達４００公斤，頭尾能有三米長。這巨魚。巨鮎味道鮮美，且又體態龐大，捕捉到一條能在市上賣出較高的價錢。而眼下這條巨鮎僅憑目測，少說也在２００公斤以上。
難怪巖姆對他的獵獲笑逐顏開。他還主動拿出兩團用芭蕉葉包裹的飯糰，給黃夢樑、查斯里昂吃，那米飯香喲，倒把二人饞得差點將自己的舌頭一塊吞了下肚。
一會，竹筏就到了弄桫鎮。弄桫鎮在緬、老、泰三國交界的地方，鎮子雖小，卻是方圓數十公里最大的集市。
在弄桫鎮，巖姆很快就賣掉了那條几百斤重的巨鮎，得到一大堆銅錢。其實，弄桫鎮距離中國邊境並不太遠，沿湄公河上溯，走一百多公里就可入境中國。故這一帶依舊在使用中國的銅錢甚至大洋。
巖姆賣了魚，就抓一把銅錢給黃夢樑、查斯里昂，說這巨鮎應該也有他倆的份。聽不懂巖姆說的啥，查斯里昂只覺得巖姆的舉動不可思議，倒是黃夢樑有點明白，“上山打獵，下河抓魚”見者有份。
二人當然不肯收巖姆的銅錢，吃了人家的芭蕉飯糰，已經欠人情了，還好意思要銅錢？再者黃夢樑包袱的金錠、大洋、金竹葉，不知比那銅錢價值多出幾百倍幾千倍來，實在也沒把這些銅錢瞧上眼。
被二人婉拒，巖姆甚不過意，就極力邀請他倆去家裡做客。這倒合了他們的意。在原始森林轉悠了近半個月，沒吃上頓熱飯，睡個安穩覺，去巖姆家好休息一天也不錯。
黃夢樑與查斯里昂隨巖姆，再乘竹筏往下走了三五里，就到了巖姆他們克欽族寨子。克欽族寨子與傣族寨子大體相近，事實上這兩個民族也頗有淵源，如果往歷史上追溯，他們就是一個種族的分支。
跟着巖姆走進寨子，黃夢樑同查斯里昂立刻就感受到了一種緊張的氛圍。寨子裡，所有的人臉色怪異，都對他們投來閃爍不定的目光。起初，黃夢樑還以爲是寨子的人沒見過高鼻子洋人，才少見多怪；過一陣，他就發現不是那麼一回事。
在寨子的空壩中央，立着一根木樁，木樁下堆積許多柴火，而那木樁上則赫然捆綁着一個女人，一個即將臨盆的大肚子女人。
二人正驚異，巖姆卻早已衝近木樁，抱着那女人大哭起來。原來，那女人是他媳婦，他在農忙時去打漁，就是爲了媳婦和即將生的孩子。黃夢樑與查斯里昂也走近瞧，見那女人面色臘黃，人已經昏迷不醒。黃夢樑用手去試試她的鼻息，還在出氣。
這是怎麼回事？黃夢樑與查斯里昂還在納悶。寨子的首領走來，他會說幾句漢話，結結巴巴告訴，說這女人被山中的琵琶精攝了魂，鑽進了她肚子，吃了她的小孩躲在裡面不出來了，等會巫婆要在她身上唸咒施法，燒死琵琶精。
一邊，有位全身穿皁色衣褲的中年女人，頭插一根野雞翎，手執一串銅鈴，臉皮畫着幾道彩色條紋，手拎一隻公雞，欲點火作法——卻被查斯里昂止住。
查斯里昂對寨子首領說，這女人肚子根本沒有什麼琵琶精，她是難產，應該儘快送醫院。這查斯里昂神情嚴肅，話裡卻有個極大的漏洞。這附近幾十公里哪來的醫院，唯一的位就是弄桫鎮來的這巫醫神婆。
查斯里昂話說得快，寨子首領也沒聽出個要領。大約是顧忌外國洋人的威嚴，一時犯了難。這會，查斯里昂又說，先把女人放下來，讓他們瞧瞧看究竟是不是琵琶精，如果是，再將她綁回來不遲。
從寨子首領的話中，從查斯里昂的舉止，巖姆也瞧出他媳婦尚有一線生機。他一頭跪倒，向首領，向黃夢樑和查斯里昂磕頭，口中哇哇說些什麼。這會，旁邊一個老婦人也跑出人羣，跪在這幾位的面前。
她是巖姆的母親，她來跪求，亦引來一干親戚家人的求情。首領見狀，不好再說什麼，吩咐先把巖姆媳婦鬆綁，讓這突如其來的異鄉人瞧瞧，不行仍然要用火燒琵琶精的，這是老規矩，從來都是這樣做的。
巖姆媳婦被擡進竹樓。查斯里昂將所有的人趕出房間，纔對黃夢樑說，這女人是難產，他倒是懂一點胎位扶正接生術，可這女人也實在太虛弱了，恐怕等不到生出孩子來，就會死亡。
黃夢樑說那太好了。他想起在張四家，那位郎中說過，對嘴蕈有起死回生的藥性，尤其對難產婦女更是具有神奇的功效。既然查斯里昂會接生，那他的對嘴蕈就能派上大用場。
於是，黃夢樑從包袱內取出火紅的對嘴蕈，掰下一小塊，在一碗清水磨幾轉，強給巖姆媳婦喂進去。那棺材裡生長的對嘴蕈果真神奇，一會功夫，她臉上黃褪紅泛，口中長長吁口氣，醒了轉來。
查斯里昂對黃夢樑那藥物的神奇佩服萬分，口中“嘖嘖”稱讚，同時開始對巖姆媳婦進行胎位扶正手術。胎兒扶正，很順利就產下了個大胖小子，母子平安，竹樓裡響起嬰兒“呱呱”亮麗的啼哭聲。
一時，整個寨子歡騰起來。巖姆媳婦肚子裡非但沒有琵琶精，反而生出個克欽族的漢子來，讓寨子又添男丁，這的確是一件值得慶賀的大喜事。
巖姆媳婦沒事，那巫婆就有麻煩了。克欽族人向來愛憎分明，剛纔她妖言惑衆，差點害死兩條人命，看來巫婆纔是琵琶精。
寨子裡的人齊聲呼喊，燒死巫婆！燒死琵琶精！早有幾位按奈不住的克欽族小夥，一擁而上，將那巫婆捆綁在木樁上，一位性急的便準備點火——卻被查斯里昂上前一把攔住。