黃夢樑聚精會神在水塘裡叉魚，根本沒留意身後漂來幾段朽木。
朽木悄無聲息地輕輕飄浮過來，漸漸地，圍住了立在水中的黃夢樑——天爺喲！當朽木逼近時才知，哪是什麼朽木，那分明是十數條兇殘弔詭的冷血泰鱷。
泰鱷能長到四米以上，是南亞一帶水域裡一種貪婪狡詐的猛獸，它褐黑的頭部脊樑棱棘凸起，漂在水面尤其是在浮萍裡不動時，就如同一截朽木樹段，極具隱避性，當它靠近目標時才從水裡一躍而起，張開血盆大口，將獵物拖入水中。
泰鱷的聽覺、嗅覺、視覺都極其敏銳，數公里外水下的輕微響動也能撥動它的聽覺神經。顯然，正是因爲黃夢樑在水塘肆無忌憚的叉魚，魚兒在“漁叉”尖掙扎，流出泊泊的腥血，方纔招來這衆多的鱷魚。
按理說，以黃夢樑的靈敏的聽覺，方纔那聲魚兒擺尾似的“潑剌”水響能夠引起他的注意，遺憾的是他此刻正興奮不已的叉魚，完全沉浸在豐收的喜悅中。不過，話又說回來，那些包圍過來的鱷魚，卻老是在他周圍遊弋，猶猶豫豫不敢靠攏，醜陋恐怖的鱷嘴欲張且閉，顯出既愛又怕的樣兒……
這時候，岸上的查斯里昂瞧出了端倪。他跟黃夢樑一樣，見抓了許多肥美的魚兒，樂得咧開了嘴，在岸邊收拾黃夢樑甩上坡來的“食物”——不經意，看見水中的鱷魚，頓時嚇得他魂飛魄散。
“黃、黃夢樑，有、有鱷魚——”
黃夢樑不認識鱷魚，但他聽查斯里昂說話聲音異樣，才四處察看。距離太近，鱷魚“朽木”的僞裝一眼被黃夢樑識穿，他也大吃一驚。
這是什麼怪魚，如此醜陋不堪——順手將“漁叉”朝最近的一條鱷魚刺去，那鱷魚負痛，在水中亂翻打滾，將一池塘水攪得水花飛濺。其餘的鱷魚被這一攪，皆向四周遊開，黃夢樑亦趕緊退上岸來。
上得岸，也就沒有了危險。按黃夢樑的常識認爲，鱷魚再醜再狠，總不能爬坡上岸吃人。衆所周知，鱷魚是能夠上岸來偷襲獵物的，只是由於黃夢樑身上特殊的氣味，才使它們畏懼三分。事實上，愈靠近大海的動物，對黃夢樑身上那種特別氣味的畏懼感愈輕，他的百獸不敢侵擾的優勢在漸漸消退。
當然，身上的優勢或者優勢的漸漸消退，黃夢樑一概不知道。迄今爲止，他都不清楚他曾經吞下的那顆珠子，是一枚神奇的蛟珠。蛟是陸上百獸之王，叢林河湖所有的動物，皆對蛟懷敬畏之心，故每每在遇到猛獸兇禽時，身上蛟珠的氣味才保護了他——這雖是題外之話，但這裡也得作個交待。
有了肥美的魚兒，黃夢樑與查斯里昂燒起一堆柴火，將魚剖腹掏空，架在火上灸烤，一會就把魚兒烤得焦黃冒油。雖說沒有食鹽調料，可魚肉的香甜比野果好吃多了。
二人飽餐一頓，帶上一大堆剩餘的烤魚，沿溪河繼續趕路。
對了，自從出了峽谷，查斯里昂的指南針又恢復了正常，針尖不再胡亂搖擺了。不過，現在也用不上指南針，跟着溪河流往的方向走，一定不會再錯迷失路徑。
又走了兩天，在叢林中也遇到一些豺狼虎豹，總算有驚無險。加上他二人攜帶了大量的烤魚，乾糧充足，終於在第三天黃昏，看見了一條寬闊的河流。
黃夢樑、查斯里昂他們不知道，這條河流叫湄公河，是老撾、緬甸、泰國的一條重要的通航水路，白天有許多船隻往來穿梭。可惜的是，他們到達湄公河時已經接近夜晚，河面空空蕩蕩，看起來人煙渺茫，二人還以爲，他們仍然身在原始森林中。
當下，兩人就在河岸沙灘上露宿，等第二天再作打算。
河岸沙灘潮汽很重，江風又大，特別是過了半夜，空氣裡露水會溼透重衣，令人寒不能耐。黃夢樑在長江邊長大，明白這個道理，就用手在沙灘上刨一小坑，再找些乾枝樹葉搭在上邊，坑裡鋪點蘆葦枯草，人鑽進去睡覺，既溫暖又防潮。
二人將身上最後的烤魚吃了，便各自鑽進坑內睡覺。
黃夢樑好睡，捲縮着身子一會進入了夢鄉。查斯里昂今夜不知怎麼了，老是不能入眠。這最近的幾個月來，他從黑巖鎮出發，就一路兇險不斷，厄運接踵，幾次差點丟掉性命。萬幸的是認識了黃夢樑這個年輕人，方纔逢凶化吉，走到今天。就不知幾時才能抵達曼谷，領受那兒教堂的神職……
查斯里昂浮想聯翩，漸漸迷糊起來——猛然，他被岸邊樹林裡一陣喧鬧驚醒。
他從樹枝縫隙裡探出腦袋查看，順着聲音的方向瞧去。林子那邊如墨般的漆黑，根本辯不清是什麼東西弄出的動靜，頭頂上倒是有閃爍星光，可那星光無論如何也照不透密密的叢林。
正惴惴不安，倏地，一聲尖厲悽慘的嘶啼從林子裡迸發出來，緊接着，一團巨大的黑影掠過天空，帶着那串垂死掙扎的哀鳴，從頭頂飛越，順着河面上溯，一起一伏地消失在茫茫的暝色中。
查斯里昂乍聞忽見，驚得身上的汗毛頃刻倒豎起來。等那黑影飛遠了，他才憶起，好像有幾日在榧樹林裡看見過這熟悉的一幕，只是那回是白晝，今次是黑夜。
旁邊坑裡的黃夢樑倒好，睡得呼呼打酣。
實際是虛驚一場，查斯里昂又慢慢入睡。天亮的時候，查斯里昂好像被什麼玩意弄醒，像是溼漉漉的草莖在他臉上滑撥，睜大眼睛一瞧，駭得他一軲碌翻身爬起來，口中“哇哇”大叫。
原來，是被幾條火紅的雙叉蛇信舔噬臉頰，把查斯里昂弄醒的。吞吐蛇信的野獸模樣醜陋，正垂涎欲滴的盯着他——像是一羣鱷魚，但個頭比鱷魚小了許多，卻是幾隻體長一米多的巨蜥。
這傢伙也叫五爪金龍，當地人稱“水蛤蚧”，背部有黑色的鱗片，四隻腳爪十分銳利，口中能發出“嘶嘶”的聲響，嘴裡吞吐的紅色分叉吻舌與蛇信一般無二，乍眼瞧怪駭人的。
巨蜥以爲查斯里昂是河裡漂來的動物屍體，湊攏來想不費力的飽餐一頓。結果查斯里昂被嚇得半死。
他這一通大喊大叫吵醒了黃夢樑，同時也嚇退了那羣醜陋的野獸。其實，巨蜥膽兒比兔子還小，它們只是想湊攏來想不費力的飽餐一頓屍體，哪知這“屍體”忽然活蹦亂跳，倒把這些傢伙驚得四散奔逃。
黃夢樑瞧着巨蜥四逃，查斯里昂一臉愴惶，心裡不覺好笑——忽然，他笑容凝固了，眼睛望着寬闊的大河上流，口中對查斯里昂說：“快看，河上那是什麼？”