“如玉，你有恨朕麼？”
景剴等着溫如玉回答。
溫如玉愣住，呆呆地看着景剴，懷疑是不是自己意識還未完全清醒，所以產生了幻覺。
龍袍玉帶靠近自己，景剴身上的檀香味清晰可聞。見溫如玉發呆，景剴眼底的顏色愈發暗沉。
“你是不是覺得朕對你過於苛責？”景剴再次開口，聲音低沉，卻不似平時的冷厲。
“臣沒有這麼想。”溫如玉這次確信自己沒有聽錯，平靜地對上景剴的眸子，輕輕答道。
“口是心非。”略略帶着責備的話，目光直直地盯着溫如玉。
溫如玉依然覺得頭暈目眩，胸口發悶，被杖責過的地方血肉模糊，雖然清洗包紮過，但疼痛不斷折磨着他的神經。他暗暗調息，儘量讓自己的表情、聲音都平穩自然。
“臣沒有……”他的眼神真誠、坦率而溫順，“臣自知有罪，甘願領受皇兄任何責罰，沒有絲毫怨恨。只是懇請皇兄原諒太子的頂撞，他絕非有意忤逆皇兄，只是念在臣教他武功的份上，纔會爲臣求情。現在太子日日跟在皇兄身邊，由皇兄親自教導，今後必會成爲雄才偉略的聖明君主。臣明白皇兄對太子愛之深而責之切，只是……太子不再年幼，此刻皇兄宜爲之在宮中立威……”
說了長長一段話，溫如玉只覺得胸中氣血翻涌，呼吸凝滯。正想重新調息後再繼續說，景剴卻接口道：“你是怪朕今日當衆責罰他？”
“臣不敢……”溫如玉垂下眼簾，道，“今日之事都是因臣而起，是臣之過……但今後……請皇兄耐心教導太子，莫要太過急躁……”
景剴輕輕點頭：“朕明白你的意思，朕不會放縱淵兒，但也不會太苛求他了。你放心。”
“多謝皇兄。”溫如玉欣慰地微笑。
“但你的事還沒有完。”
“是，臣明白。”溫如玉恭聲道，“臣但憑皇兄處置。”
“朝中一干老臣個個老謀深算，將官場勾心鬥角那一套運用得得心應手。你在紫熵的所作所爲早就傳得沸沸揚揚，*你的奏摺一份接一份擺在朕案頭，朕就是有心包庇你，也難堵衆人之口。你闖了這樣大的禍，讓朕丟盡顏面，所以今日朕纔會打你。朕知道你覺得委屈，你連解藥都不肯服，居然一心求死……”
“不，不是。”溫如玉漆黑的眸子中露出惶然之色，輕輕辯解道，“請皇兄相信……臣就是被皇兄親手打死……也絕沒有半句怨言。臣沒有覺得委屈……”
景剴臉色緩下來，輕輕嘆口氣。
“臣現在……精神好多了……請皇兄允許臣將紫熵與赤燕的情況向皇兄稟報，以便皇兄早作安排。”
景剴點頭。
正在這裡，張太醫奉召進來，爲溫如玉複查身體。溫如玉沒有停止，將自己在紫熵的經歷一一稟報。
景剴與景淵都聽得出神。景淵神情凝重，而景剴則邊聽邊思索着什麼。
“臣昨夜覺得自己魂魄出竅，飛往紫熵，見到了雁兒。臣怕子墨將對臣的恨報復在雁兒身上，便勸他不要親自去見子墨。”
此言一出，不但景剴父子愣住，連張太醫都嚇呆了，看了溫如玉半天，顫聲道：“王爺真是奇人，所經歷的事都異於常人……”
景剴苦笑道：“愛卿有所不知，剛纔如玉都已經沒了呼吸……”
張太醫的手哆嗦了一下：“那他……又是如何活過來的？”
景剴道：“朕拼命搖晃他的身軀，將他搖得有了知覺，然後對他說了一些話。”
說完將目光轉到溫如玉身上，帶着威脅的表情，眸子幽深難測。溫如玉的身軀微微一震，半垂的眼睛裡掠過一絲困惑之色。
張太醫卻沒看到他們的表情，又驚又喜，又覺得不可思議，爲溫如玉檢查了半天，長長鬆口氣道：“王爺體內的蠱毒已解，只是氣血不暢，身子還虛得很。再加上杖責既傷筋骨、又傷內腑，要完全康復還得花一段時間。”
“好的，張愛卿，你退下吧。”
“是，臣遵旨。”
“小寧子，派人送王爺回府！”景剴下令。
“奴才遵旨。”
“皇兄，太子，臣告退。”溫如玉被兩名太監擡上軟榻，向景剴父子拱手道別。
“如玉，回去好好養傷，朕給你將功補過的機會—若是你帶兵滅了紫熵，朕便饒你不死，羣臣也無話可說。若是不然，待朕御審過後，恐怕就留不得你了……你好好考慮。”
溫如玉苦澀地一笑，想起景剴在金陵說過的話。皇帝的心真是善變啊，還以爲他已收去野心，原來……根本只是暫時隱藏而已……
“你又在腹謗朕了，是不是？”景剴看着他笑得深沉。
“臣不敢。”溫如玉淡淡地道。
鯤鵬王府。
溫如玉的臉色依然蒼白，但眼裡已有了神采。
“屬下殊離（驚風）參見王爺！”穿着士兵服裝的殊離與驚風雙雙跪倒施禮。
“兩位兄弟免禮。”溫如玉擺手請他們起來，拿出自己親筆寫好的書信，“請將此信儘快送去巫山*谷，交給我師父巫子奇。此刻夜兒落入赤燕王手中，雖然沒有性命之憂，但恐赤燕王利用他生事。我師父見信後必定會去救夜兒，趁機也可讓他們父子相認。”
殊離與驚風面面相覷，再次雙雙跪下：“請王爺允許屬下跟隨老爺一起去救堂主。”
溫如玉微笑：“你們忠心可嘉，本王準你們的假便是。只是……從此再無必殺堂，你們不如改口叫他公子吧。”
“是，屬下遵命。”
香雪宮。
景剴象往常一樣帶着溫柔與寵溺的目光看着梅如雪：“雪兒，如玉已回來，這次他又是中毒，又是受刑，渾身是傷。朕許他在家休息兩天。你若有時間，便去王府探望他吧。天麒也要去的，你們好久沒一起熱鬧熱鬧了，正好藉此機會一聚。”
“聚過之後呢？”梅如雪秋水般的明眸中泛起氤氳，神情卻一如既住的寧靜、淡泊，“皇上是打算將他推出午門斬首，還是發配衝軍？還是……千刀萬剮？”
“雪兒……”景剴痛心地看着她，“你以爲朕真是這樣狠心麼？朕有萬般無奈……”
“你只是爲這個來的麼？”梅如雪柳眉微蹙，雪白的容顏映在景剴的黑瞳中，無法抹去那淡淡的憂傷，如煙如霧。
“朕知道你以前在江湖上以精於易容聞名，可是真的？”
“不錯。”
“朕需要你幫忙。”
追風、逐電回來了，歐陽雁帶着王府三名侍衛也回京復旨。
沐天麒在鯤鵬王府。歐陽雁守在溫如玉身邊。
“大哥，照你猜想，子墨與獨孤煌接下去會怎麼樣？”
“他們兩人各懷鬼胎，都希望對方先與我們打起來，然後他好坐收漁翁之利。所以我想，紫熵那邊，儘管大將軍應莫言自動請纓，但子墨不會令他馬上出兵。他現在可能要利用他們在我朝的探子一窺虛實，看我們與赤燕如何糾纏下去。而獨孤煌也有此意。因此，我們反倒可以趁這段時間厲兵秣馬，儘快作好各關卡的防禦準備。”
“大哥說得對，小弟完全贊同。”
“我現在是待罪之身，不便參與國事。賢弟可否見宮面聖，與皇上商量一下？”
“大哥爲國爲民忠耿耿耿，爲何總是遭人誣陷？小弟一定要向皇上勸諫，請他饒恕大哥。”沐天麒說得憤然。
溫如玉微笑：“不必如此，我個人生死微不足道，現在國難當頭，最要緊的是如何保國安民。只可惜皇上……竟然也想滅了紫熵。甚至……可能不止紫熵，還有赤燕……天下將亂……他想令我出征，以此將功折罪。可我做不到……”
沐天麒深深嘆息：“小弟明白大哥的心意。若是大哥願意這樣做，當初也不會斷臂抗旨了。皇上……他爲什麼要給你出這樣的難題！”
歐陽雁忽然走到溫如玉面前，單膝跪下，垂首道：“請師父恕罪。”
“雁兒？”溫如玉與沐天麒都奇怪地看着他。
“當初爲了求皇上饒恕師父假傳聖旨，挾持、囚*天子之罪，*已承諾終此一生爲皇上效勞，任由皇上差遣。皇上曾問過*，如果他要*帶兵討伐紫熵，*是否願意。*已答應了……”
溫如玉伸手扶起歐陽雁，愴然笑道：“一切皆因爲師而起，爲師豈會怪你？只是皇上的棋……下得實在高明……”