金秋明媚，似有清風格外颯爽。
夏鈺之手指的地方是一處沙汀。那裡有青山如黛，白雲蒼穹下籠罩着一江秋水，幾痕江渚若隱若現，偶有漁舟唱晚、芙蓉向日，間或驚起一灘鷗鷺。
原是踏青秋遊的好去處，誰能料想安靜的江渚下隱藏着猙獰的秘道。
若這條秘道握在千禧教手裡，並且暢通無阻，只要他們人手夠用，完全可以神不知鬼不覺潛入皇宮，再悄悄逼近崇明帝每日必去的御書房。
夏鈺之無法想像僅憑御書房外圍那幾十個護衛的勢力，與一衆千禧教賊人動手的場面。只要一想到這樣一把尖刀懸在崇明帝頭頂多時，隨時都能落下，他便驚得手腳冰涼。
時不我待，此時拿到地圖，果真亡羊補牢爲時未晚。
夏鈺之立起身子，重新向周老爺子整冠下拜，含了深深的敬意：“大恩不言謝，您這一義舉，不曉得挽救多少人於水火之中。”
並不是危言聳聽，若帝君有恙，折在千禧教手中，天下勢必風雲再起。
無論是被千禧教得了天下，還是他們殲滅千禧教再扶慕容芃上位，必定都是一場生靈塗炭的廝殺。到那時，受苦受難最深的依然是最無辜的百姓。
來不及多說，夏鈺之將地圖慎重地揣入懷中，即刻向周老爺子告辭。
他直奔青陽樓出岫暗設的總壇，調動自己最精銳的人馬，吩咐他們暗地裡牢牢守住那三處通往城外的出口，伺機配合禁軍的行動。這才顧得上回到浣溪堂中，與祖父、祖母認真研究那些秘道的可行性。
依着老太君的授意，夏鈺之拿着崇明帝的信物，星夜聯繫小李將軍。兩人悄悄調動幾千禁軍的主力，在城裡城外，每一處地圖上標註的地方都佈下了天羅地網。若千禧教敢循着這些秘道來犯，自然叫他們有來無回。
一切都在暗夜裡悄悄進行，雨夜的泥濘雖然難行，卻也成功地掩蓋了他們的行跡。第二日，夏閣老趁着大朝會上有些未盡之辭，到御書房求見崇明帝，將概況大略報到了君前。
崇明帝此時才曉得溫婉的真實身份。素日只瞧得她與蘇暮寒眉眼間有幾分相像，只認做是因此才得了楚朝暉的眼緣。
未料想，這一對眉眼相似的孩子身上竟真得流有相同的血緣。昔年窮困潦倒的周老爺子身上，竟還隱藏着這樣一個天大的秘密。
能說動周老爺子交出地圖，溫婉功不可沒。對這個與蘇暮寒一樣流着大周血脈、行事卻迥然不同的女子，崇明帝即敬又贊，命玄霜傳她來見。
星夜調兵時，溫婉與慕容薇正在璨薇宮內對弈。因是雨疏風驟，一場秋雨落得急促，慕容薇便留溫婉留宿自己宮中。
兩人由香雪帶路，去瞧雲持從前送來的那些花草。
紫玄月的黃花開得洋洋灑灑，慕容薇接了香雪遞來的銀剪，仔細修剪着那些開敗的殘花，溫婉便拿了花灑，安靜地替玉露噴水。一夜的靜謐本來如此，卻被夏鈺之泒來的人打破了安寧。
因是去含章宮更不方便，夏鈺之悄悄遣了人傳話，將消息遞進璨薇宮內，說與這兩人知曉，並提醒慕容薇注意璨薇宮小佛堂內與含章宮相通的秘道。
那一條秘道前世裡就是慕容薇與溫婉共享的秘密，更是在那裡遇到了令她們終生受益的那位麻衣婆婆。
舊事重提，兩人棄了花草重新淨手，藉着去小佛堂後頭的書房抄寫經文，命瓔珞點起燈籠，一個閒人不帶，再次踏足了那裡。
移開玄關後的屏風，再推開塵封多時的木門。被落地書櫃擋住、又被一把鏽跡斑駁的黃銅鎖鎖住的，自然是通往小佛堂深處的秘道。
當日麻衣婆婆自這處秘道來往於含章宮和璨薇宮之間，教會溫婉聞香辨氣的本領，又教給慕容薇簡單的藥理，還曾認真參詳皇太后的病情，譴責過那羣庸醫誤人。
也是因此，今世重生，慕容薇做的第一件是便是以毒攻毒，拿下了整個無用的太醫院。在羅訥言的出手下，成功救回皇祖母的性命。
今世裡兩位異姓姐妹依然生死相依不離不棄，卻不是被遣送回國的棄婦，而成了挽救西霞最大的助力。有利便有弊，兩人如今可以攪動風雲，抗衡蘇暮寒與整個千禧教的惡勢力，卻再也覓不得那位麻衣婆婆的蹤跡。
此時溫婉聞得崇明帝傳喚，心間已有幾分思量，曉得多半是爲了祖父和自己身世的秘密。她坦然相對，依着品級着妝，肅整了儀容，規規矩矩地隨着玄霜一路來到御書房。行了叩拜大禮，便安靜地跪在崇明帝腳下。
崇明帝屏退了衆人，第一次與溫婉單獨談話。
對這位隨在楚皇后身邊多年，素以縝密著稱的尚儀，除去些微的好感，崇明帝本無過多的關注。卻從未料到，一樣的血滋生着不一樣的人，自己的親外甥要謀朝篡位，一位外人卻力挽狂瀾。
他擡手示意溫婉平身，指了指一首的太師椅命她落坐。
溫婉柔順地側身坐在椅上，安靜地等待着崇明帝垂詢。即無因身世揭穿的尷尬，更無立下奇功滋生的竊喜。
崇明帝拿杯蓋輕輕抹着剛剛泡好的大紅袍，衝着溫婉連連點頭：“素日只覺得你聰敏，皇后和安國夫人都時時在朕耳旁提起。本以爲一個郡主的封號便能補償你對安國夫人的孝心。未料想，你還是西霞的大功臣。”
溫婉起身斂禮，面上依舊是清淺無限，端莊地回道：“奴婢不敢居功。那地圖握在祖父手中，奴婢不過曉之以情。這般大事，自然還是祖父自己做主。”
崇明帝微笑頷首，對溫婉的謙遜、還有不卑不亢的性子格外滿意。
想着她不日便是郡主之尊，一個外姓人若再往上封，反而給她樹敵。崇明帝轉而溫和地說道：“雖是你祖父自己的意思，你也功不可沒。朕今日許你一個心願，只要不傷天害理，不違朝廷律法，但凡你說出，朕一定滿足。你且想想，可有什麼所求？”