薊因殘破不堪，打巷戰可以，但長期駐紮在瓦礫堆中，任誰都吃不消，尤其是前一陣子連下了兩場暴雨，城裡處處水坑，污水橫流，再加上垃圾糞便，天氣炎熱，整個一人間地獄，慕容廆沒辦法，只得把大部分的軍卒駐於城外，每日裡全副戒備，十二個時辰都有人觀察明軍動靜，生怕楊彥趁夜來攻。
太陽漸漸落山，天空中現出了半片透明的月亮，在小燕山的一處山谷內，瀰漫着肅殺的氛圍，除了遠處偶爾的幾聲馬匹嘶鳴，竟連蟬蟲的鳴叫都沒有，這是極不正常的，因爲谷內佈滿了軍隊。
這正是美川王抽族中精銳，拼湊出四萬騎兵，再加上慕容皝的兩萬精騎，合計六萬大軍，於五月初離開丸都山城，晝伏夜行，於中旬經古北口過了大燕山。
當時的古北口並未修築長城，也沒有烽燧瞭望，它的戰略價值直到北齊才被髮掘出來。
確如丁檢所言，大燕山距薊過於遙遠，入了古北口，聯軍折向東行，進入山區繼續南下，直到十日前，才潛伏進入小燕山，三日後，終於尋到了一處合適的谷地。
整整七天過去，全軍六萬人啃乾糧，喝雨水，山區的蚊蟲特別厲害，尤其是盛夏時節，只能用兇猛來形容，草深林密，好多蚊子都是幾年以上的老蚊子，下嘴特狠，叮上就是一個大包，而馬匹被叮久了，都能被蚊蟲活活叮瘦，甚至叮死也並非不可能。
更要命的是，山裡的毒蛇也不少，七天來，被咬死了數十人，雖然這點人相對於六萬人的大軍不算什麼，但死的窩囊啊，也使得軍中漸漸地生出了不滿情緒。
這就是人不人，鬼不鬼的日子！
潛伏的困難，別說慕容皝，即便是戎馬一生的美川王都未能充分預料，他作戰經驗豐富是不假，可鑽入小燕山深處尚屬首次，明顯低估了這片山區的兇險。
這一刻的慕容皝面色陰沉，額頭有個通紅的大包，使勁撓着，身邊的美川王則是眉心時鬆時緊，手也時不時伸到褲管裡撓幾下。
“孃的！”
慕容皝恨恨的罵了句。
剛入山時，慕容皝無時不刻不在腦海中演練着以大軍突襲明軍的戰術，那因YY而來的興奮勁，已經被這鬼日子消磨的差不多了。
美川王暗暗搖了搖頭，他覺得，慕容皝過於浮燥了，有點名不符實，畢竟是年輕啊，隨即勸道：“即來之，則安之，想必令尊在等一場暴雨，一旦雨來，明軍的弓弩火炮將難以使用，屆時便是決戰之機，現在時候不早了，三郎君用了膳早點休息罷。”
“嗯~~”
慕容皝點了點頭，望向了天，一整日天空都是陰沉沉的，悶熱異常，尤其是山谷中，一絲風都沒有，坐着不動，身上都出了一層汗。
這種汗還不是大汗淋漓，而是全身仿如蒙了一層水，出不透，給人一種憋悶的感覺。
這時，一名親隨匆匆奔來，慕容皝連忙問道：“可有情況？”
那名親隨施禮道：“稟將軍，據監視明軍營寨的弟兄傳來消息，暫未有動靜！”
美川王眼睛眯了眯，問道：“明軍出營入營人數可有變化？燕山腳下的暗哨可有發現明軍斥候？”
那人又施一禮：“明軍出營入營人數近幾日一直未有大的變化，只是於正午過後，約有數十騎向東馳去，山腳下的暗哨尚未發現明軍。”
“下去罷！”
慕容皝揮了揮手。
“諾！”
親隨施禮離去。
慕容皝的眼裡光芒閃爍，又道：“明王非是等閒之輩，小燕山距薊僅數十里之遙，理該派人打探清楚纔會行動，再照這天氣看，多半在醞釀着一場暴雨，明王當能料到，家君必於雨中求戰，故很可能遣人搜山。”
美川王立時大喝一聲：“來人，加派一倍人手巡視！”
“諾！”
幾名親隨領命而去。
因着突然的命令，山谷中彌蕩起了一股戰前的緊張氣氛，還摻雜着興奮之情，畢竟盛夏時節隱藏在山谷中，連身爲統帥的慕容皝都受不了，尋常士卒更難以忍受。
山谷潮溼，悶熱，還虧得是陰天，前幾日大晴天，大部分人直接暴露在陽光的直射下，這種日子受夠了，每個人都迫切渴望戰事的來臨！
……
時間已至深夜，黑漆漆的大山影子就像一隻只無聲的怪獸，彷彿隨時會吞噬它眼前的一切。
候昭帶上三十名千牛衛與丁檢等人入了小燕山之後，分爲六組，十人一組，這已經是入山後的一個時辰了。
候昭、丁檢與另外八人立在小燕山的一處山頭上，縱目四顧，四周山勢延綿伸展，山岩布上了一層銀光，奇峰處處，在皎潔的月色下蒼茫虛莽，景色變幻無定，極盡幽奇。
背後的深谷更是古木蓊森，挺立山坡，華蓋蔽天。
其山勢險要處，松柏、山榆蔚然秀拔，或積翠于山澗谷底，或紮根於峭壁危崖。
小燕山確是抱奇攬秀，夜晚更是引人入勝，不過候昭沒那觀賞風景的心情，要想在一夜內尋到高句麗伏兵，儘管他身爲千牛備身，技藝高超，也沒有十足把握。
候昭不由望向了丁檢，卻意外的發現，丁檢與另四名降卒正伸長了鼻子四處嗅吸，有時還會凝神傾聽隨着山風傳來的聲音。
候昭忍不住道：“丁檢，你們在做什麼？”
丁檢拱了拱手：“候將軍，黑夜視線不清，要想靠眼睛尋找到高句麗伏兵幾乎不可能，而高句麗若要奇襲我軍，末將以爲至少要預備五萬兵力方有把握，故末將們一是在聽周圍有沒有馬匹嗚叫，二是……”
略一遲疑，丁檢接着道：“小燕山無論山谷山峰，多爲嶙峋山石，土壤較少，假設高句麗有五萬人馬，每日將產生巨量糞便，因無處掩埋，必臭氣熏天。
雖然高句麗人不可能在屯兵的山谷中拉屎撒尿，但肯定不會遠，因此我等分辨氣味，只要尋到了屯積糞便之處，高句麗人真正的藏兵之所將呼之欲出！”
“哦~~”
候昭眼前一亮，讚道：“果然是妙，本將只考慮着由何處出山最爲便捷，又要多大規模的山谷容納高句麗伏兵，這就是大王常說的燈下黑啊，哈，強龍不壓地頭蛇，此話果然有理！”
丁檢摸了摸後腦勺，訕笑道：‘候將軍言重了，爲了把握戰機，高句麗人不可能距薊過遠，數萬大軍加上戰馬，數目巨大，候將軍的法子纔是正道，末將不過是取巧罷了。”
候昭擺擺手道：“莫要謙虛，咱們把兩種法子結合起來，只需探查薊以西的小燕山區域，定可尋到蛛絲馬跡，軍情緊迫，趁夜間難以視物，趕緊走吧！”
丁檢九人隨着候昭向另一處山頭奔去。
置於深山之中，仿似進入一個超乎於人世的迷離世界，對於候昭等五名千牛衛來說，縱然身懷絕技，但在認路辨途方面，明顯不如丁檢等識途老馬。
兩隊分工明確，降卒負責伸長鼻子嗅吸，側耳傾聽動靜，千牛衛則小心警戒，留意是否有暗哨，又過了幾座山頭，仍無半點線索，漸漸地，都有些焦急，因爲暴雨隨時會來，在雨中被兩路夾擊，縱使以明軍的精銳也未必討得了好。
畢竟薊不是長安，城外沒有大片的廢墟可供利用。
“等等！”
丁檢突然低呼：“候將軍，可聞到了什麼？”
候昭伸長鼻子一嗅，側前方有一絲若有若無的惡臭隨着山風飄來，頓時劇震！
“高句麗人多半在那裡，由此處看，一個時辰可出山，再經數十里的平野草林直抵薊城，若以騎兵，快馬疾行，總耗時不會超過兩個時辰，咱們都小心點，高句麗人必布有暗哨，可別功虧一籌。”