馮保那冷冽的聲音再次從頭頂響起：“劉都督，你們錦衣衛究竟要怎麼對付我哪，不妨說出來聽聽？”
“砰砰……”劉守有此時唯一能做的就是重重地磕下頭去，雖然地上鋪着厚實的地毯，但從聲音來看，他磕得也着實賣力。一面磕頭，他一面小聲辯解道：“雙林公，就是給守有個天作膽，守有也不敢做這等喪心病狂之事哪。”
在看着他磕了有十七八個頭，連額頭都已紅腫起來後，馮保才輕吐一口氣道：“停了，起來回話。”
“謝雙林公。”劉守有聞言才略鬆了口氣，撿起那份奏疏後慢慢站起身來。剛纔他確實是嚇壞了，與馮保共事這幾年來，他對這個年輕的文藝太監那是相當畏懼的，此人看似溫和，可一旦翻臉，那是會把人打進十八層地獄的狠角色。剛纔馮保的幾句話看着並不太重，但內裡所包含的威脅卻比被斥責幾聲更重數倍。
馮保盯了劉守有一陣後，才繼續轉回到了剛纔的話題：“錦衣衛是否真收到了那份密報？”
劉守有點頭：“確實收到了，下官還將它帶來了。”說完從袖筒裡取出了厚厚的一疊紙，恭敬地放在案上。
馮保拿過，就低頭隨意翻看起來。越看，神色就越是不善，終於又擡頭問道：“既然有這個，爲何不早報我？”
“雙林公容稟，下官是想着此事委實對首輔大人不利，又覺得只有我們錦衣衛自己查到了問題，就認爲只要不作理會便可。誰知……底下那些人竟如此大膽，自作主張地鬧出這等大事來。”
“糊塗！”馮保斥責了一句。但其實他心裡也很明白劉守有爲什麼會這麼做，對方也是擔心把密報送來自己會吃掛落哪。他是錦衣衛的指揮使，錦衣衛的所有事情自然都要他負責，尤其是像這樣招惹朝廷權貴的事情，他更不敢擔責了。所以最好的方法，便是按下此事，就當沒有這份密報一般。
但馮保依然要說他糊塗，難道劉守有就沒有想到過對方敢上這麼道密報就會有後手嗎？正因他的糊塗，搞得現在張居正與自己都很被動，這纔是馮保開始時如此生氣的原因。他當然相信劉守有對自己的畏懼與忠心，知道他不敢揹着自己幹這種事情，但必要的敲打還是要有的。
見馮保罵自己糊塗，劉守有的一顆心纔算是徹底放回了原處。只有對自己人，雙林公纔會以這樣的語氣罵這樣的話。
“要是你早報此事，無論是我還是張先生早就有了應對措施，怎會如這次般陷於被動。如今，奏疏一上，即便這其中寫的有多半是假的，人家也要認爲是真的了。在他人看來，分明是我指使的錦衣衛扣下了密報，爲的就是幫
張先生。而張先生此時就是想自辯幾句，都難有人信了。你可知道就因爲你壓住了這張密報，闖了多大的禍？”馮保敲着案面，大爲不快地說道。
劉守有低着頭，唯唯稱是。其實他很清楚，要是沒有後來的奏疏，之前他敢把這份密報送上去，還是難逃斥責，甚至會讓馮保覺得自己無法掌控錦衣衛，最終都有可能換了他。
馮保又嘆了口氣：“如今此事只有慢慢補救了。你們錦衣衛也出面澄清一下，就說是你們一時不慎，才把這份密報給忽略了。雖然瞞不住有心人，但怎麼說也是個交代不是？”
“是，下官回去就這麼安排。”劉守有忙應道，這點小事倒不是問題，錦衣衛的名聲本就不好，多這點也覺不出來。
“接下來你打算怎麼做？”馮保想起了什麼，問道。
“接下來……雙林公指的是湖廣的那些人？下官一定會盡快把他們調回京城，再處置了他們！”劉守有恨恨道，現在他真有心將這些惹事之人給殺個乾淨。
“你做事能不能動動腦子，別整天只想着打打殺殺的。現在把人調回來，就誰都知道其中有問題了。而且從明面上看，他們是有功的，你憑的什麼整治他們？”馮保連連搖頭，似是對他很不滿意。
劉守有忙道：“是下官一時氣急，失了分寸……”其實他何嘗不知其中輕重，只不過在馮保面前表個忠心罷了。
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“對了，這上面所提到的唐楓，究竟是個什麼人？”
“他是個百戶。因爲原來管着湖廣的千戶翟渠得了重病，這兩年裡都是他管的湖廣。也是下官一時不查，才……”
“好啦，這些事就不用再提了。這個唐楓你就將他提拔爲副千戶吧，怎麼說人家也算是立了功的。還有這個敢去衙門裡告狀的叫楊震的校尉，也得提拔一下。”馮保突然用指頭點了點兩份書文道。
“啊？”這次劉守有是真有些奇怪了，怎麼這兩個始作俑者還得被提拔呢？
“提拔了他們，再過些日子把他們送往他處，這樣旁人才不能說什麼。湖廣那地方，是絕對不能留着他們了。”馮保點出了其中用意，這才讓劉守有恍然。
在對他又勸勉了幾句後，馮保就揮手叫他離開了。這次叫他來除掉爲了拿到那份密報看看有什麼問題外，就是爲了敲打他一番了。現在既然兩個目的都達成了，就沒有再留着他的必要。
劉守有再給馮保磕了個頭轉身欲走，卻聽馮保突然又道：“慢着。這密報是誰交給你的？”
“這……是指揮同知刑九如。”
“那就看着他些，此人只怕不一般哪。”
在離開東廠時，劉守有不但腦門上多了個紅包，心裡也多了件事，這個刑九如到底是不是自己的敵人？
戌時的北京城早已陷入了沉寂，北風也颳得更緊了。
但在比忠義堂更氣派不凡
的一間書房中，卻依然溫暖似春。已換了衣裳的馮保正與穿着寬鬆道袍的張居正並排而坐，後者正眯眼看着那些密報內容，好半晌後才嘆道：“這上面所寫大致都是確切的。而對方厲害也就厲害在這一點，他們壓根不需要編造什麼，光是這些就足以叫胡霖等官員丟官不說，甚至是身敗名裂！而且因爲兩方面的突然夾攻，咱們就是想反擊也不成了。”、
馮保此刻也是面色凝重：“那張先生準備怎麼做？”
張居正沒有回答這個問題，而是反問道：“永亭，你可知道最近本閣都在忙什麼嗎？”
“聽說先生因覺我大明官場之種種弊端，幾月來殫精竭慮要想整肅吏治。”
“不錯，不過不是幾月來，是幾年，甚至是老夫做官以來就一直有這樣的一個願望，也一直都在想着究竟該怎麼做。而這一次，我準備向天子進一策叫考成法，說不定能改善如今混沌的官場。”
“竟有此事？若是張先生真能成此事，對我大明實在是功德無量哪。”馮保欣然拱手道：“那我可要代皇上和太后多謝先生了。”
張居正忙擺手說不敢當。隨即又沉下臉去：“可在這個節骨眼上，卻發生了這樣的事情。即便不是這兩路夾攻，爲了我能推行考成之法，胡霖等人我也是不能保的。何況現在他們還有意將我江陵張家也牽涉了進來，那我就是想不避嫌也不成了。”
“張先生的意思是……”馮保似乎已經猜出了他的心意，但還是問了一句。
“捨得捨得，有舍纔有得。爲了考成法，就只能犧牲胡霖等人了。這次湖廣貪墨案，無論接下來要牽涉到哪個官員，都絕不姑息，要一查到底。永亭，這次的事情一定要儘快平息，不能延誤了我的施政大事。至於該怎麼辦，我想你比我更加的清楚，也更適合做。”
“馮保明白。”馮保點頭道：“但張先生也只管放心，我是一定不會讓江陵張家給牽涉到本案當中去的。不過從目前的證據來看，此事背後必有朝中勢力在撥弄哪，先生可有想過該怎麼應對麼？”
“不過是一些躲藏在黑暗中只會用陰謀詭計的小人罷了，我還有大事要做，就先讓他們得意幾日吧。”張居正卻不以爲意道。他有這個實力和信心，不把任何在暗處動手的人放在眼裡，因爲他是當朝首輔，天下第一人張太嶽。
短短三日，當朝廷中人還在爲突然而起的湖廣之事作着各種猜測時，上面就突然以快刀斬亂麻的姿態作出了決斷，派出刑部右侍郎江道行與錦衣衛僉事汪魁齊往武昌詳查此案。無論此案涉及到誰，都絕不姑息。
這一回，爲了自己的政治理想，張居正以打算棄卒保車，棄的是胡霖等一衆湖廣官員和他在湖廣老家的根據地，保的卻是自己的家人，以及那個即將公佈的考成法的順利實施。
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（本章完）