“變了個人一樣？”他嘴角挑起。眼神卻有一種說不出來的古怪：“我的好妹妹，難道你便沒有什麼變化不成？”
聽得出話裡透出來的意思，略有幾分苦澀與陰沉，繁君皺了皺眉，將自己想要說的話壓下，轉而輕輕皺了皺眉，低低道：“大哥，近來爹爹這裡……”
“你若是要問父親的事，倒不如隨意尋一個丫鬟小廝過來問一問，他們曉得的比我更多一點。”徐尚寧很快打斷了繁君的話，倒是收斂起古里古怪的神情，淡淡着道：“自來了這裡後，爹爹便將我託付與一處學所，早起晚歸，十天半月見面的次數也沒過五個手指。”說到這裡，他略略一頓，看着倏然有些興奮起來的繁君，眉頭緊皺：“沒事你高興什麼？”
“大哥，爹爹重頭讓你讀書習字，你也努力向上，日日都是讀書的。我自然高興。”繁君臉上帶着笑容，眉眼彎彎如月，近來頗有一點喜怒不形於色的臉上，露出高興之極的笑容：“萬般皆下品，唯有讀書高。雖說不定是看重哥哥的意思，但若是哥哥努力，說不得就是一個好的開始。”
尚寧聽得這話，一時倒是愣了，他愣愣看着高興之極的繁君，原本憋悶得不行的心結倏然解開，當即便是帶着一點詫異，喃喃自語道：“怎麼可能，難道他說錯了，父親真的是……”
“什麼他？”繁君看着尚寧神色變化不定，心裡已然有了一點疑問，聽到後頭一個什麼人，心裡一跳，立時湊上來詢問道：“什麼他說錯了？難道大哥將家裡的事說與什麼人聽，那個人說了什麼不成？”
“嗯……”停頓了一會，尚寧目光有些微的遊移，沉默了半天，纔在繁君的逼視下，有些遲疑地將自己道京都之後的事一一說道來：“自到了燕京之後，父親便將我送入青燕學院裡，囑咐我好生讀書。起頭，我也如你所想，念着父親看重。就硬着頭皮讀書習字。只是我不是那塊材料，就是日日讀書，在諸位先生眼中，我的學問也是低劣得很。我只得越發得勤心，也不做別的，都是讀書讀書。在五日前，我早起到小樹林子裡讀書，遇到了一個差不多年歲的同窗，說了幾句話，竟都十分和合。也是交淺言深，我瞅着他學問好，便說了好些話，託他教我一教，因此約定每日早晨在那裡說談。”
“就是他說了什麼話？”繁君眉頭微微一皺，心裡琢磨了半晌，方慢慢着道：“究竟是你起頭說了自家的事，還是他有意提起話題，特特引你說出什麼的？”
“……原是他先說起家中的事，我見着他說起家中事，頗有幾分和我相似，方忍不住詢問了幾句……”這回。就是尚寧也是發覺了幾分不對勁，當即有些踟躕，好是半天過去，纔是低低着道：“我原沒多想，畢竟，他喚作趙汝瑞，家境也不差，原是左參政趙志安之子，與我們家夙無干系。”
“害人之心不可有，防人之心不可無。”繁君聽得這話，雖然還有些疑惑，但抿了抿脣角，還是說出這麼一番話來：“雖說也有可能是巧合，但天底下巧合之事，一半是真的，另一半卻是手段做出來的，那趙家與我們無關，可說不得他瞅着你什麼地方不舒坦，或是他的兄弟親戚之類的與你、或是我們家結緣，方特特尋出一番事來，也是說不定的。眼下倒也不必十分琢磨這個，你只看着他，心裡存着提防，試探一二，瞧着他如何說來。”
尚寧聽得這話，也是默默點頭，臉色卻有幾分黯淡，半晌過後，纔是低低着道：“這我明白。你不必擔心。我會好生處置的。這讀書上頭我是沒什麼天分，說不得，就得從別的地方補救一二。沒的說如先前一般拖累至親的……”
他說到這裡，彷彿是想起了什麼，臉色越發得難看。繁君聞言也是黯然，旁的她是不清楚的，但尚寧這樣的神情在碧痕去世後她曾見過許多次，自然曉得是因爲什麼。想到碧痕，她也沒心思再說什麼，只是輕輕嘆息一聲，就是垂着眼，再說了兩句話，便轉身離去。
尚寧看着自己的親妹妹漸漸遠去的身影，目光復雜而又有些掙扎——雖然繁君說得有些道理，但她所說的，還是透着一點靠向孟氏的意思，會不會，這次本就是巧合的，或者趙汝瑞，他也只是……
下意識的一頓，尚寧忙就將自己心中的那些念頭拋開，擡頭看向繁君離去的方向，咬牙低低道：“就算我對不住趙汝瑞！”說完這話。他在沒多想，扭頭就是往另外一邊走去。但他的神色舉止，卻漸漸緩和下來，沒等走出這園子，就是恢復了先前的臉色。
“寧少爺。”這邊尚寧才露出個臉，外頭等着有些煩躁的小廝墨石忙就是趕了上來攙扶，一面笑道：“您可是回來了，若再不露面，憑着什麼話，小的們都得回了三爺奶奶……”
“行了，沒得嚼舌。”尚寧皺了皺眉。看着墨石依舊是殷勤備至的樣子，到底沒有隨着性子呵斥。這小廝墨石，並奶孃路嬤嬤，丫鬟翠墨，就是他倒黴的時候，也都是跟在身邊的。也算是同甘共苦過了的，別人倒也罷了，對着他們幾個，尚寧還是能忍得住性子，略略緩和一點的。
墨石也是自小伺候尚寧的，自然也比別人更知道尚寧的個性，眼瞅着他這麼說話，也不再多說一個字，只是扶着尚寧出來，使了個眼色與一邊的嬤嬤丫鬟，讓她們跟着上來。
“寧少爺，還是奴婢扶着您吧。”偏生這個時候，邊上纔是撥到尚寧屋子裡的一個丫鬟頗有幾分不甘，竟忽然上前來，預備接過墨石的差事，開口道。
尚寧聽得這話，轉過頭瞥了她一眼，見着是個眉眼嬌柔，身段窈窕的丫鬟，當即就回過頭，也不理會她一面的嬌媚笑容漸漸僵化撐不住，只自顧自往前走去。或許，在他沒有經歷過碧痕的過世，他還會對着這些個丫鬟有一點心思。
但經歷過碧痕的去世，直面一個人消失的恐懼與慌亂，他還會對這些有什麼心思？碧痕在他心中，一向是無所不能。等到這種無所不能最終化爲一口棺材，他才驚恐乃至清醒過來——今天是生母碧痕，會不會什麼時候，繁君、自己或者說別的自己熟識的人，也會一下子忽然就消失了，死了？
想到這裡。尚寧都會覺得不寒而慄。
而這種不寒而慄，他沒有告訴任何一個人，但心裡卻一日比一日更加的踟躕猶疑。若非如此，最爲厭惡讀書的他，怎麼會狠下心讀書習字，咬着牙硬着頭皮舞文弄墨？
還不是因爲，心裡頭那一股說不出的慌亂緊張！
尚寧咬着牙，將心裡的那一絲別樣的情緒壓下去，只恨恨想道：就算真的是對不住趙汝瑞又怎麼樣，他又不是自己的什麼人，五天前還什麼都不是的一個陌生人，能比自己重要？不說繁君或者父親，就是眼下那個嫡母孟氏，也比他可靠些！
想到這裡，尚寧再也沒有什麼愧疚或者別樣的心思，只咬着牙，揮袖向前走去——既然是做了決定，那麼，就該做下去。自己不是繁君，沒那麼多纏纏繞繞的心思，也弄不懂什麼是試探，什麼是計策，更做不得那麼些事情。
那麼，唯一能做的，其實也就是直截了當地將事情說出來。
“少爺，您這是要去三爺的屋子？”看着尚寧忽然停下步子，回頭往左側的走廊走去，一側的小廝墨石腳下略有些凝滯，半晌纔是反應過來，忙就是跟綴上去，一面有些疑惑地詢問道。
尚寧點了點頭，臉色雖然還有些陰沉，但目光卻是比之前清澈了一點，連着語氣也多了幾分緩和：“嗯。”
自家少爺這些日子對着三爺頗有些怨懟的樣子，也是不大愛接近三爺的。怎麼忽然間就又像是想通了什麼，才從那裡出來，這會子又是要走回去？墨石在心裡頭琢磨了一番，還是想不通裡頭的事情，可看着尚寧的臉色，他也不敢問，只得壓住在心底如同不斷伸爪子撓癢癢的貓似的好奇心，跟着尚寧重頭回到了徐允謙所在的清濯苑。
“三爺可還在屋子裡頭？”雖說心裡好奇，但這墨石在這伺候人的上面還是做得極好的，見着尚寧停下步子，他就是意會到自家主子的心意，忙就是上前換住一個認識的丫鬟江兒，詢問徐允謙眼下所在的地方。
那江兒是新近的丫鬟，不大曉得什麼避諱，又與墨石素來有幾分熟稔的。見這是他，便笑嘻嘻將地方透露了出來：“原是墨石你呀。我還當是什麼人呢。你尋三爺有事兒要回？那可要再等一等，三爺去了書房，只怕沒個把小時，是出不來的了。若不是什麼大事，還是日後再回吧。”她說完這話，擡頭卻看到尚寧正是沉着臉走過來，當即膈應了一下，差點咬到舌頭，略略緩過神後，她忙就是收斂神色，上前福了福，行禮道：“少爺萬福。”
瞥了她一眼，尚寧只是低低應了一聲，就自顧自轉身往徐允謙的書房走去。身後的江兒撇了撇嘴，自扭頭回到了自己的屋子裡去了。墨石見着她，雖然有心做小伏低緩和一二，卻不想那尚寧回頭喊了一聲，他只得三步並作兩步走，趕回到尚寧的身邊服侍。
尚寧也沒理會，趕着到了書房外頭，聽着稟報聲，他趕緊將心裡頭雜七雜八的東西全都拋到腦後，收拾整理一番心境，就邁入屋子裡頭。
“尚寧，可還有什麼事？”徐允謙不曾擡頭，只是低着頭自顧自寫完手中的東西，方擱下筆，擡頭看向尚寧：“先前不曾說起這個，反倒是這會去而復返特特提起這件事。想來是想通了什麼事情？”
“父親……”尚寧嘴角略略有些抽搐，好是半天，纔是低低叫喚了一聲，輕聲道：“尚寧有一件事，求父親探查一二。”
“什麼事？”徐允謙靜靜凝視尚寧半日，纔是淡淡着道。
尚寧再沒有浪費絲毫時間，就是徑自上前，將所有的事情都是一一說了。徐允謙原是神色淡淡的，沒想到竟是會聽到這樣的事。他面色一變再變，許久後才緊緊抓着手中的卷軸，恨聲道：“難怪你近來神情舉動頗有些古怪之處。我只當你還心有結締，不曾想竟是旁人唆使挑撥！”
“父親……”尚寧神情有些微的變化，心情也有些惴惴然起來：“這許是兒子想差了。但妹妹說的也頗有幾分道理。雖說她只讓兒子先行試探一二。但自己是什麼料子，自己清楚。什麼試探什麼謀劃，我壓根不會，不曾露出什麼紕漏便不錯了，談何其他。因此，便過來與父親說一說，請父親探聽一二。是不是真有什麼地方……”
“這事，我曉得了，你也不必擔心，只繼續與那個趙汝瑞照着往日相處下來。”徐允謙眉頭皺了一下，就是平復下來，連着說的話也帶着一點溫和：“不論怎麼樣，你還是專心讀書爲重，這個趙汝瑞，若說是全然無意，必定是假話。裡頭到底參雜了什麼，過幾日探聽出些信息過來，我們也就清楚了。”
尚寧聽得這話，也是覺得沒有什麼別的辦法，只得低聲應了。徐允謙見着他如此，倒是好生安撫了一番，看得他漸漸平靜下來告退，自己應了一聲，又皺眉想了想，纔是喚了外頭候着的小廝溪雲。
“三爺，您有什麼吩咐？”那溪雲也是尚寧身邊的老人了，不必擡頭細看，單單聽着徐允謙的聲音，便曉得這會子自家三爺的心情不大好，越發得垂頭束手地恭謹起來。
徐允謙只是敲了敲桌案，略有些心煩氣躁，聽得這話後，也就瞟了他一眼，半晌纔是吩咐道：“今**也不須在外頭伺候了，到城裡頭打聽打聽尚寧的同窗，左參政趙志安之子趙汝瑞究竟什麼來歷，與我徐家，與尚寧是否有什麼齷齪。仔細打聽清楚了，晚上回來，我少不得要斟酌一番的。”
溪雲聽得這個，也不暇多想，就是恭聲應下。自己心裡琢磨着，面上卻是一點兒異樣也沒有。徐允謙揮了揮手，正是預備打發了這溪雲，誰想着恰在此時，溪雲恍惚記起一件事，忙就是回道：“三爺，這趙家不就是先前曾打發了人過來詢問三奶奶的那個趙家？”
“什麼打發了人……”徐允謙聽得一愣，剛吐出幾個字，腦中就想起先前的一番事來。原來，在三日前，忽然有客拜訪，他初來乍到的，哪裡有什麼親貴。正是心裡存疑，那邊的人就回了話，說是嫡妻孟氏的孃家人。
他這纔想起，嫡妻孟氏原是長安候幼子孟兆宗之女，但因着庶出的身份，出嫁前其母又是犯了事情，爲孃家人所嫌棄，這麼些年過去了，竟沒有一個半個的孃家親戚往來，彷彿沒孟氏這個人一般半點音訊也無。對此，他還曾與孟氏臉色看，因此，倒也沒想到這裡是燕京，原就是長安候起家的地方。
不過，這些日子過來，孟氏爲人賢淑，徐允謙自然也是願意與她臉面的，聽的是她孃家人，雖說十分齒冷這些年孟家的不聞不問，但他還是親自出迎，將孟家的孃家人迎入廳堂，好生說了一陣子。
“說來我卻也是忘了，那日來的可不就是瑛孃的堂兄孟瑞，以及那個姐夫趙志安……”徐允謙細細回想了先前讓他生怒的一場待客經歷，臉色一點點陰沉下來：“好個孟家，好個趙志安，一計不成，竟又是折騰出一番事來。端是陰損下濺的招數！先前他所說之事，我便不信，這會看來，他們所說的事，說不得是自己做出來嫁禍到瑛娘生母頭上！如今，也不知道那裡出了紕漏，方千方百計想要絆着瑛孃的腿，讓她抽不出手來，好自己從中做耗！”
“三爺……”那溪雲避之不及，心裡頭由不得暗暗發苦，連着脣上的笑容也是僵硬了起來——主人家的陰私，他這麼個下人聽了，可是了不得的。只是徐允謙這會子頗有些惱怒，一股腦就說了出來，溪雲也不敢出言打斷，眼瞅着這話題略略一頓，忙就惴惴然開口道：“既是如此，除卻趙嘉，孟家那裡，小的是不是也打聽一二？”
點了點頭，徐允謙的臉色有些微難看，但語氣已經慢慢地平靜下來：“這事交與你了，凡是這兩家的事，你都仔細打聽打聽，什麼蛛絲馬跡都得一一記下來。至於夫人那裡，還是暫且不必提了，待得事情清楚明白了，我自會與她說的。”說完這話，徐允謙揮了揮手，打發那溪雲退下。
溪雲十分乖覺，也不多說什麼，忙就是應下來，趕緊退了下去。
倒是徐允謙，想着這裡頭的事，越想越是生疑，也不看什麼公文了，竟皺着眉在書房裡頭來回走動了半日，方被外頭安順的提醒打斷了：“三爺，時辰不早了，可是備下去衙門的車轎？”
“嗯。”徐允謙聽得這話，只得暫且將家務事放下，停下步子擡頭道：“你去好生安排一番。碧泉，你到奶奶的屋子裡去，幫着照料奶奶，若是有什麼事，便打發人到衙門裡頭。記得，不要讓奶奶起身做事，只讓她安安靜靜睡一宿。萬不可讓什麼僕婦外人給驚擾了，就是姑娘少爺他們，也攔着點。”
“是，三爺。”外頭的長隨安順並丫鬟碧泉都是垂頭應了。
徐允謙重頭坐回到桌案前，略作整頓後，便也起身向外頭走去——他雖然早早請了假，但到底是新來的，公務繁忙不說，就是人情事理上也得好生籌劃，眼下正是緊要的時候，孟氏這裡既是安妥了，他也得回去好生整理，免得落人口實。
這廂徐允謙自去衙門處置公務，敏君在稍事休息之後，卻是被丫鬟叫了起來：“姑娘，外頭有個婆子過來，說是給奶奶、姑娘請安來着的。奶奶正是安置了，竟不得空，少不得請姑娘過去支應一二。”
“這是哪家的婆子？”敏君聞言皺了皺眉頭，略有幾分被喚醒後的惱怒，當即便道：“怎麼就這般不識相，哪裡有這個時候過來的道理。”
“誰說不是！”邊上的丫鬟青鸞也是連連點頭，臉色略有些不好看，她打了個哈氣，方無奈道：“只是回信的丫鬟說，原是奶奶的孃家人。三爺已是去了衙門，寧少爺去書院裡讀書了，除卻奶奶，便只有姑娘並四姑娘兩個。這事兒到底是與姑娘干係大一點，且四姑娘也是睡着，便沒有過去打攪，只回了姑娘。”
“母親的孃家人？”敏君聞言一愣，半晌纔是回過神來，冷聲道：“提起這個，我倒是糊塗了。母親竟還有什麼孃家人不成？這麼些年過去了，一點影子也不曾見，這會子倒趕着上門，也不曉得是什麼心思！”對於孟氏的孃家，敏君可沒有一絲一毫的好看，短短的幾句話，，從頭到尾都是透着冷嘲熱諷的語氣。
“姑娘，到底是奶奶的首尾，您怎麼也得支應一二，免得外頭人的瞧着不像。”錦鷺快手快腳地榜敏君梳了個簡單別緻的髮式，又打開妝奩，揀出一支金累絲蝴蝶百花釵，一對累絲金耳墜，一個金鐲子，俱是鑲嵌着各色寶石，五光十色，極是耀眼。
“沒得帶着個作甚麼？”敏君微微皺了皺眉，正是要說什麼，立時被錦鷺給攔住了：“姑娘，往日裡也就罷了，這會子可是靠着這些撐場面的。眼下，國喪也是過了五六日了，姑娘戴這些，旁人一句話也說不得的。”
“我瞅着，若是妝扮過盛，反倒是讓人覺得自己了不得，竟還是少幾樣，沒得成了珠寶箱子一般出去，倒顯得咱們底氣不足了。”敏君聽了，也只得遂了錦鷺，但對於一股腦將大大小小的首飾都戴上，卻是沒興趣的，便只選了金釵、金耳墜、金項鍊並金手鐲四樣一套的金鑲寶石的首飾，髮髻上面再簪上一朵絨花並數支珍珠簪子，略略纏上些五色絲繩，便推了別個東西。
錦鷺聽得也覺得有些道理，便沒有添上別的東西，只在青鸞整了整衣衫後，在系在腰間的絲絛上留了碧玉佩並一個香囊。
敏君揉了揉眉間，任憑錦鷺絞了熱熱的巾帕擦拭了一下臉並雙手，半晌纔想起一件事，當即便道：“對了，這半日過去，你們就是擱着那個婆子不成？”
“姑娘不必擔心，先前青蓮姐姐就是吩咐了小丫鬟給那婆子回了話，說是舟車勞頓，奶奶身子不適，也不敢驚動，只請她暫時等一等，姑娘處置了家事，便過去的。”對於青蓮的舉動，錦鷺十分讚賞，此時說起來，也是滿臉的笑容：“這麼一說，那婆子還有什麼別的話，也是說不出口了。奶奶姑娘剛剛纔是到了，她們便趕着過來，就是真真極好的親戚，說不得也要遲一日的。她們本就失了禮數，偏生來的還是個婆子，身份也是夠不上，莫說冷待一會兒，就是閒着擱置半日，又怕旁人說什麼不成！”
“看來這婆子真真是招了你們忌諱。”聽得這話，敏君由不得一笑，倒是搖了搖頭，道：“你這麼個性子，也是叨擾出這麼一番話來。”
“姑娘，這本就是實話。照我說，錦鷺姐姐竟還是太寬和了些呢。”青鸞聽得，擡頭便道：“姑娘可不能學着錦鷺姐姐，非得拿出排場氣勢來，狠狠給那婆子一個教訓！”
錦鷺聽了這話，忙推了她一把，自己扶着敏君道：“姑娘不要聽她的，到底是奶奶的孃家人，姑娘使性子發作一番，可也留着一點餘地，不要讓奶奶日後難做。”
敏君點了點頭，只伸足套上一雙鳳頭撒線牡丹紋的高底鞋，眉頭微微一皺，暗自咬牙：不看別的，就看着自己又要穿這雙鞋受苦，也得好好想個法子，將那婆子排揎排揎！
錦鷺與青鸞扶起敏君，又是喚了婆子丫鬟，雖說沒有十分的排場，但該有的絕沒有少了半點，當即就是擁簇着敏君到了待客的廳堂右側偏房裡。
這裡的婆子已然等了半日，吃着已然冷了的茶水，臉色沉沉，幾乎能刮下一層霜來。聽得外頭腳步聲響起，她方是緊了緊手中拽着的帕子，深深呼吸兩聲，收拾了陰沉的臉色，只起身站在那裡，擡頭看向簾子。
敏君擡步邁入屋子裡，就察覺到一股陰沉的充滿評估打量的視線，當下擡頭看去，一個臉色肅然，穿着深藍滾毛掐牙夾棉襖的婆子，正是仰着頭挺着脖子盯着自己瞧。
她當即眯了眯眼，也不招呼什麼，自顧自扶着錦鷺青鸞，慢慢走到左側上首的位置坐下來，冷聲道：“怎麼連着茶也沒備下。你們越發沒了個體統，連一點禮數都沒有！”
冷汗，昨天明明改過來了的，怎麼沒能顯示出來……唔，晚上補上一千字免費章節，以作補償……