撲棱棱一隻鴿子落在籠子邊的平臺上，長途的飛行，讓它飢渴，三兩步走到水盆邊沒命似的喝水。
過了片刻，陳二春來到鴿子籠前點數，一眼就看見剛飛回來的鴿子。 他連忙伸手入籠將鴿子撈出來。
腿上綁着一根小管子，陳二春取出裡面藏着的字條，句話就是“三紅，速送海上。 ”陳二春也不再看下去，小心將字條重新裝到管子裡，放到衣服裡貼心的口袋放好。
他走出屋子，拿起門前的釣竿和具，收拾收拾，鎖上門，尋海邊去了。 鄰居家小孩喊着：“二春叔，二春叔，帶上我去打魚。 ”
陳二春朝他笑笑：“今日不行，海上起霧了，不能帶你去了。 小魚兒乖，在家裡玩，一會打到螃蟹了給你送兩隻。 ”
陳二春走上堤壩，一艘小船系在岸邊的木樁上，他上船鬆纜，竹槁在水裡一撐，小船離開了陸地。 陳二春搖着櫓，船兒靈巧地閃入大霧之間。
不知道過了多久，陳二春還是沒有找到要找的目標。 上次已經接過一次頭了，明明就是在這裡附近。 海上的大霧起的真不是時候。
陳二春不敢再往東走，再走就要出到外海了，對對羅盤把船頭掉頭朝北。
陳二春搖着櫓，眼睛仔細搜尋着海面，可是兩丈之內什麼都看不清，四周一片寂靜，除了船頭與海浪。 又走了一段，他低下頭看着羅盤，準備再度向西調頭。
突然小船好像撞到了礁石，框當停了下來。 陳二春擡頭一看，一艘碩大無比的戰艦充斥了整個視線，那船首足有三層樓那麼高。
一面海上旭日的旗子飄蕩在艏桅之上，遼東水師！
陳二春鼓足勁朝上面喊道：“喂。 船上有人嗎？”
聲音在海上回蕩，彷彿這一聲叫喊破開迷霧，那濃濃的霧氣隨之消散，靜靜的海面上一艘艘鉅艦現身，一艘，兩艘，三艘……陳二春極目望去，桅杆如牆。 看不到邊際。
……
夏至之日是白晝最長的一天，來了第一波偵察的騎兵之後，燕軍後隊源源不斷出沒在紫金山南北山麓，京師東面各門告急。
與此同時，大內正發生着爭吵。 平時溫文爾雅地卓敬此時滿臉通紅，腦門上青筋直露，他死死盯着方孝儒：“方，到了這個時候了。 你還唱什麼高調。
燕軍攻城迫在眉睫，城中幾萬老弱殘兵如何能擋，皇上如果不趁現在出城哪裡還有機會。 ”
方孝儒針鋒相對：“卓大人，你說的這叫什麼話，一國之君豈能臨陣脫逃。 先不說應天城牆能守多久。 皇上在京師可讓全城軍民人心穩定。
一旦皇上西幸，京城民心崩潰，事必不可爲。 就算城破，國君死社稷也是千古流芳。 ”最後一句話如銀針一般刺在朱允炆耳朵裡。
他嘆了口氣窩在龍椅上，懶得攙合，國君死社稷。
卓敬一拍桌子：“迂腐！湖廣四川尚有兵馬十萬，遼王統領大軍威懾?*劍頗香寮乙燦芯潁鞝司質頗哪芴傅蒙瞎郎琊ⅰ? ”
黃子澄黑着臉道：“皇上如何能做唐玄宗，唐玄宗面對的是外族，無論走到哪裡都是天子。 都可以號召討賊。
可是燕逆是先皇的兒子，如果拱手將京城讓於他手，這朝廷被他佔着。 皇上還去號召誰來討逆？”
卓敬道：“黃大人，這如何能比，就算燕逆佔着京城，皇上仍是天子，他不過是僭越之人，天下忠君有德之士仍然會討伐之。 ”
方孝儒冷哼一聲：“皇上仍在江北各鎮已經望風而降。 如果皇上再把中樞拱手讓給燕逆。 天下之心很難預料。 ”
朱允炆厭惡地擺擺手：“諸位愛卿，不要再吵了。 你們的意見朕都知道了。 朕不會將皇爺爺交付的拱手相讓。 ”
卓敬還想說話，朱允炆擺手制止：“卓愛卿，你的心意我知道了，只是方大人說得也有道理。 朕意已決，就留在京城吧。 ”
正說着，只聽房門前有太監叫道：“皇上，皇上，不好啦，左都督徐增壽在殿前與十幾位大臣發生爭執，他們扭作一團。 皇上！”
朱允炆無名火起，他從案几之後霍地起身，騰騰幾步走到房門口，飛起一腳狠狠地踹在報信太監心口：“什麼敗家玩意，閉上你的爛嘴。 ”太監口吐鮮血，倒在門外喘着氣。
朱允炆跨過他地身子，從門外當值的大漢將軍身上抽出一柄寶劍，朝大殿疾走而去。 衆大臣連忙在後跟隨。
遠遠的就聽到監察御史魏冕的聲音：“徐二！你個三心兩意的二臣，你愧對乃父在天之靈。 ”
接着又聽大理寺卿鄒謹怒罵：“那人是不是你的家人，他身上帶的是不是京師佈防圖，你不將此事說清楚休想脫身。 ”接着是一大羣官員熙熙攘攘罵聲四起。
朱允炆走出大殿大喝一聲：“別吵啦！”衆臣見是皇上，全部翻身倒地，三跪九叩。 只見徐增壽官袍扯得亂七八糟，頭髮散亂，跟在衆人中跪下。
朱允炆怒氣衝衝罵道：“城外沒打進來，爾等倒要先打起來了。 燕軍壓境爾等無一策可獻，但打起架來卻爭先恐後。 要爾等何用？”
當提着寶劍怒斥臣下的時候，誰也不敢說話，只要一說話說不準這劍砍地就是自己。
朱允炆一步一步朝前走，眼睛掃視衆臣：“說啊，剛纔不是振振有詞，現在怎麼沒有一個人吭聲？徐增壽，朕問你，他們剛纔說的那些事情可是實情？”
徐增壽不說話，朱允炆又跨上一步，舉起寶劍：“汝倒是說啊？我朱家祖孫二人對你家如何？汝爲什麼要負朕。
”每說一句話，朱允炆就跨上一步，說完，他已經走到衆臣面前，劍慢慢舉起，面對着徐增壽。
徐增壽還是一言不發，突然魏冕道：“請陛下下旨除掉這個不忠的二臣。 ”跟着跪在地上衆臣一同奏請。
朱允炆突然感到身心疲憊，長嘆一聲，寶劍噹啷落地。 他轉過身，緩緩朝殿旁甬道走去。 身後衆臣叫喊着：“誅殺逆賊。 ”一片兵荒馬亂，最後是徐增壽一聲慘叫。
……
最長的一天終於結束，太陽戀戀不捨地掛在角樓之上，最後一抹陽光撒在金陵的大街小巷中，形成瑰麗地顏色。
金川門洞開，谷王朱穗、李景隆誠惶誠恐地站在門邊，他們的兵將跪在兩旁，兵器扔在面前。 燕軍源源不斷地跑步入城，驕兵悍將根本沒有看旁邊這些降人一眼。
整個城在混亂中，幾處火頭點燃，濃煙升空讓這種混亂的情緒增添了幾分悽慘；敗兵夾雜在百姓當中，朝城的西面，南面跑去，百姓們大包小包扶老攜幼，哭喊聲充盈着整個城市；燕軍地騎兵散落在京師的大街小巷中，追砍着四散的敗兵；一些老早知道情況的人，趕緊將黃紙貼在門外。
這座千古名城再度面臨生死攸關的大變。
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