香積寺之後，錦言正式被納入永安侯的勢力範圍，享受任昆徹頭徹尾全方位的庇護。
不同於最初守規矩的交易，也不同於後來的利益交換，以及更後來的棋友，這一次永安侯將錦言整個覆於羽翼之下。
棋依舊下着，時不時地還會與她說些朝中的事，遇到需要抉擇的，甚至會聽聽她的意見。
錦言真心覺得任昆這人不錯，不管是當老闆還是做朋友，絕對上上選。
反正她只要日子過得舒服就好，沒什麼綺念，遂心安理得享受這份庇護。
長公主高興還來不及，哪裡會有異議？
一心只盼着小倆口的感情更好些，自己或許不用等上兩三年之後就能抱上孫子。
一時之間，人人如意，皆大歡喜。
好吃好喝，錦衣華服，偶爾還能被老闆恩准出去透透氣，錦言對當下的生活無比滿意，對於一個沒有追求一心早入輪迴的米蟲宅女，這樣的日子已足夠極致。
任昆習慣每天下了朝回來，先到榴園報個到，與錦言聊聊天，下上幾盤棋。興致來了，還會分個茶彈首曲子，彼此分享共同樂呵一把。
在錦言這裡，不論何時，都舒服又放鬆。
那些糟心事與她說道說道，聽她三言兩語童言無忌地分析一番，似乎也不值得煩心，遇山開路，逢水搭橋而已。
在她眼裡只要存在的，就是合理的。
哪怕什麼事也沒有，喝杯熱茶用些精巧的吃食，看她笑眯眯地雜七雜八東扯西扯地，忙了一天的疲憊就雲消霧散了……
曾有那麼一段時間，因永安侯的改變，榴園人來人往頗爲熱鬧了一番。
雖說侯爺從未在榴園留宿，除了浩然堂，還會宿在井梧軒。
可，但凡長眼的。都能看到他對夫人的看重，再說了，有些事兒未必非得夜宿才能辦啊……你懂的……
侯爺願意親近夫人，就表示他能接受女人。夫人是女人，大家夥兒也都是女人，比夫人還要夠味道的女人……
羣芳院的美人們心思都活了，每天下午掐着點兒到榴園請安。
錦言煩不勝擾，再次嚴厲地強調無需請安，沒有接到通知不需要到榴園。
美人們改爲在去往榴園的路上徘徊，以期遇到永安侯——
侯爺不是大好了嗎？
沒理由夫人一個人獨佔着。大家都是侯爺的女人……
沒幾天。永安侯果然遇到了不止一撥的美女。
任昆大怒！
全部發賣到樓子裡！
你們不是喜歡服侍男人嗎？那裡有的是！
爲這點事兒將人賣入青樓。在錦言看來是傷天和的，畢竟美女們名義上都是屬於永安侯的。
如此抱男銀的大腿，雖不苟同，還是能理解的——
都是想奔個好前程傍棵大樹不是？
最後。各打十五大板，禁足！
無永安侯的允許，任何人不準出院子一步。
……
“你看看！不是說好了內院的事歸你管嗎？你就是這麼管的！”
發落完美女，餘怒未消的永安侯衝錦言發作。
“是，是，都是我的不對，”
錦言低聲下氣，認錯態度無比地誠懇與端正。
按照最初的約定，錦言向永安侯投誠時的確答應會守好規矩。把內院管好，最主要的內容之一就是做好擋箭牌，杜絕一切對他的性騷擾，發生了這樣的事情，錦言自覺責無旁貸。
儘管在這之前。她已經約束過衆美們，但總不能不讓人在院子外面二門以內走動吧，毫無過錯地就限制他人行動與人身自由這種事，她還真做不來。
所以就失職了唄。
她低估了衆美對永安侯的渴望。
也低估了永安侯對所謂性騷擾的反應。
到底還是不同啊！
別說什麼自由尊嚴，生死都在別人的一念之間……
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老老實實地低頭認錯。
眸中閃過失落與沮喪。
知道自己的馭下不嚴令任昆不喜，事後的求情更是不長眼色，心裡就做好了承受永安侯怒火的準備。
永安侯吼完這一嗓子，沉着臉沒說話。
丫鬟嬤嬤們早就有眼色地退了出去，眼前只餘錦言一個。
一張小臉繃得緊緊的，半垂着眼瞼，長長的睫毛掩住向來笑意盪漾的靈動黑眸，一幅任打任罰的乖巧溫順模樣。
任昆的火氣就消了大半，待看到那兩隻因爲緊張微微攥着的小手，心頭悶悶的：他就那麼嚇人？
說來說去這事兒也不能怪她，都是那些女人的不是……
錦言沉靜地等着永安侯的裁決，解釋什麼的就不必了，事情這麼明白，有什麼好解釋的？
最終，除了起初的那一嗓子，永安侯居然什麼也沒說！
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事兒就這麼過去了？
錦言有些不安穩，自覺地收斂自己的行爲，愈發地自律。
百里霜約了兩次，她都不肯出門。
“……哎，你說你，是不是有點太草木皆兵啊，這本來也沒你什麼事，任子川爲難你幹什麼呀？”
無奈只能登門的百里霜甚是不解，忍不住教訓她。
“不管侯爺的事，是我自己不想動。懶病犯了。”
錦言指着鼻子自嘲一笑：“偏你想得多！”
“呵，合着還是我搬弄是非！”百里霜不依。
這事又不是從錦言這裡聽來的，是任昆自己跟桑成林講的好不好？
兩次邀約未果，乍一聽聞此事，她就琢磨上了：
該不是因爲這事禁了足吧？不是說沒錦言什麼事嗎？
立馬風風火火地就過府打探。
儘管看上去真的只是錦言自己不想動，並不是被永安侯禁了足，百里霜還是有些不放心，就把心思放到自己親親老公身上：“……你說，你那好兄弟任子川到底怎麼想的？”
“什麼怎麼想的？大半夜的你不睡覺又想什麼呢？”
桑成林不耐煩，你說你忙一天還不累啊，實在不累，要不就再幹點別的？
心頭一熱。身子就貼了過去。
“……唔，去死……說正事呢……”
百里霜手腳並用往外推，還是被抱了滿懷，吻得氣喘吁吁。
……
次日，領了夫人旨意又得了好處的桑成林約任昆喝酒。
席間邊喝酒閒聊邊拿捏着怎麼不動聲色地把話題繞過去探出口風，畢竟涉及內宅，再好的兄弟也不能大咧咧地開門見山。
見永安侯指着席上的一份素三翠，吩咐多做一份打包回府……
機會來了！
“又給小弟妹準備的吧？”
桑成林裝作不在意：“回回都這樣，小弟妹在美食上想必頗有心得……”
永安侯笑笑：“這素三翠的顏色好，她啊。年紀小。就是喜歡個新奇。”
“嘖嘖！”
桑成林滿臉驚歎：“合着你任子川也有體貼細心的一面……噯。不是說前些日子剛發作一通，我就納了悶，小弟妹不也是女人，你怎麼就不避如蛇蠍？”
“那不一樣。”
永安侯挾了一口菜。隨口答到。
來了！
“怎麼不一樣？”桑成林雙目炯炯：“不也是女人？”
……
怎麼不一樣？
任昆一愣，這還真沒想過。
最初是被長輩所迫，然後又有那個不怎麼樣的交易，既佔了那個名份就要給些體面，後來……自己好象並不在意她的婦人身份，或者說平日裡自己根本就沒有去區分錦言是男是女……
“跟無痕差不多？”
桑成林試探問道。
“怎麼可能！你想什麼呢！”
任昆瞪了一眼：“無痕是無痕，她是她，哪能一樣？”
“是嗎，我看你對他倆都挺好的。”
桑成林略有尷尬地摸摸鼻子。
“我對均哥兒也挺好！”
任昆沒甚在意：“這三者有什麼可比較的！”頓了頓。又道：“說起來，衛四與均哥兒倒是蠻像的，都喜歡好吃好喝好玩的。”
對呀，之所以對錦言與其他女人不同，不就因爲她一團孩子氣。不是男的也不是女的，像個孩子似的不由地就想去寵她逗她……
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“跟均哥兒一樣？”
百里霜聽了一臉寒霜色：“這能一樣嗎！均哥兒是他侄子，錦言是他什麼人！這任子川果然還是個不靠譜的！”
女人總喜歡做夢，原以爲錦言那麼好，任昆對她又不一般，或許就浪子回頭金不換，原來！
竟是把錦言當成孩子般的玩物！
心情好了才哄哄玩玩的吧？！
百里霜又生氣又沮喪，自覺不是什麼好消息，也就沒告訴錦言。
錦言不知有這一出，她自個兒情緒正低落呢。
自打出了美人們的事情，她私底下更爲自律，幾乎不出門。府中衆人倒沒什麼感覺，都以爲是天氣冷了，她是東陽人，耐不住京城的寒冷，上一年她不也不出門嗎？
日前聽永安侯說找尋衛三爺的事有線索了，錦言好不興奮，總算能爲這具身子做點什麼了！
其實自打融入這具身體，從小嬰兒一日一日長到如今，錦言就是她，她就是自己，只是前世的記憶太過美好與重要，捨不得。
這是從發出尋人啓事，過了大半年後的第一份消息。
結果，竟是假的……
哪怕心裡明白，哪怕知道任昆及他的手下也不是神人，想要找一個失蹤十幾年毫無線索的人不是簡單的事，除了人手財力，還要看運氣。
就是有些失落。
天氣又冷。
低氣壓令人心頭悶悶的……
清微來信了。