胡玫走走停停，好一會兒纔到了顧家門口，正巧遇見顧大嬸出門。
顧大嬸手裡拿着個包裹卷兒，熱情地說：“玫姐兒過來了，瑤瑤在家，快進去吧……嬸子去交繡活，待會就回。”
胡玫勉強笑笑，走進大門。
顧瑤正在院子裡摘豆角，她身邊擺了好幾只大大小小的罈子，還有兩隻盛滿了茄子黃瓜等菜蔬的籃子。
看到胡玫，顧瑤笑着招呼，“院子裡太熱，你進屋坐會兒，要不找個馬紮坐在陰涼地裡。”
胡玫沒動彈，問道：“你摘這麼多菜乾什麼？”
“今年菜種得多，一時半會兒吃不完，趁新鮮醃起來。”
“醃這麼多？”
顧瑤渾不在意地回答，“阿楚跟易先生也愛吃，醃好了給他們送點，還有左鄰右舍每家送些，也就不剩多少了。”
又是易楚，易楚有什麼好，連醃罈子破鹹菜都惦記着她。
胡玫心底泛起苦苦的澀意，環顧一下四周，“顧琛他們不在？”
“在，都在我哥屋裡，易先生一家去廟會了，阿琛今天歇着，說要教阿瑋認字，讓我哥在旁邊也跟着聽聽。”
顧瑤的哥哥腦子不太好，已是年近二十歲的人了，可心智跟五六歲的孩子差不多，別人吩咐他幹什麼，他就幹什麼。要是沒人理他，他能自己坐在椅子上傻傻地坐一天，連水都想不起來喝。
顧琛在家時，就會有意帶着顧瑋在大哥屋裡玩，順帶着陪伴他。
胡玫聽到顧瑤提及易家，又覺不快，暗暗地“哼”了聲。
顧瑤見她不說話，以爲她覺得無聊，順手從身旁的黃瓜架子上扭下一根嫩黃瓜扔給她，“閒着也是閒着，給你磨牙。”
小黃瓜不過一乍多長，頂端帶着黃色的小花，嫩生生的。
通常人們都等黃瓜長大了才摘，很少有人捨得這麼小就摘了吃。
胡玫有種被重視的喜悅，笑着捋掉黃瓜表面上的嫩刺，“咔嚓”咬了口。
黃瓜鮮嫩爽脆，有種特別的香味。
吃罷黃瓜，胡玫臉色好看了許多，去屋裡搬了馬紮坐下看顧瑤忙碌，只是心思終究還系在易楚身上，沒多大會就問：“你見過易楚定親的那人嗎？”
“沒見過，”顧瑤搖頭，“從那間麪館門口經過不知道多少次了，從沒進去吃過麪。”忍不住又笑，“早知道麪館東家跟阿楚有緣分，就該進去看看，至少看看那人長什麼樣子，配不配得上阿楚。”
胡玫淡淡地說：“我見過，高高大大的，長得還不錯，論相貌比榮盛強。”
“那就好，還是阿楚有福氣，俗話說的好，壞的不去好的不來。這可就兩下歡喜了。”顧瑤笑嘻嘻地說。
胡玫臉色沉了沉，“那可未必，易楚命硬，又退過親，要真是好人家還能看上易楚？聽說那人既沒親戚也沒朋友，是個孤煞命。要是真成了親……也不知道誰能克過誰？”
顧瑤不愛聽，當即拉下了臉，“阿楚怎麼就命硬了？你跟她認識少說也有七八年了，她妨着你還是克着你了？這種話都是榮家那起壞了良心的人造出的謠言，你不說幫着分辯分辯怎麼還跟着起鬨？再說，你瞧瞧榮家現在的倒黴樣，還真不知道到底是誰的命不好？你沒聽到街頭的人都說阿楚是福運命？”
被這麼劈頭蓋臉一頓搶白，胡玫適才被重視的好心情蕩然無存，強忍着纔沒有發作出來，“你倒是護她護得緊，她許你什麼好處了？”
顧瑤冷笑，“非得有好處才能替她說兩句話？我是覺得街坊鄰里相處這麼些年，阿楚的爲人大家都看在眼裡。她向來行爲端正規矩，沒跟人紅過臉，也從不背後說別人閒話，單是這點就讓人信服。”
胡玫聽着極不舒服，輕蔑地說：“你別是被易楚灌了*湯了吧？你不知道，她在集市上跟個賣魚的勾勾搭搭，還跑到人家裡待了半個多時辰纔出來，也不知在裡面幹什麼見不得人……”
“無憑無據的話還是少往外說，壞了阿楚的名聲對咱們也不好。”顧瑤毫不留情地打斷她的話。
胡玫冷笑，難道易楚的名聲好了，對她們還能有什麼好處？前幾天見到易楚，她就跟沒看到自己一般，昂着頭就過去了。
以前，她跟易楚姐妹是好友，現在易楚卻跟顧瑤穿一條褲子，眼裡根本沒有自己。
一股莫名的怨氣騰騰地升起來，胡玫坐不住，起身，居高臨下地盯着顧瑤。
顧瑤是個直性子，說話爽快做事也爽快，只覺得朋友間應該坦誠相待，對胡玫說得那些話並不特別在意。因見菜已摘了不少，就到廚房舀了一大盆清水，低着頭嘩啦啦地洗菜，絲毫未曾察覺胡玫臉色已經陰沉得像是鍋底的竈灰。
胡玫恨意漸生，一個個都不把她放在眼裡，也好，那就給她點顏色瞧瞧。
念頭一起，便道：“我尋點水喝。”
顧瑤騰不出手來，就說：“桌上有放涼的茶，你自己倒。”
胡玫進了正屋，果然看到方桌上有隻茶壺，壺裡剩下有約莫小半壺茶水。她倒了一杯喝了，想掏出紙包，卻又不敢。
正猶豫着，聽到院子裡有人說話，卻是顧琛的聲音，“姐醃黃瓜時別放太多辣椒，阿楚姐受不住太辣，不過先生倒是喜歡。”
顧瑤笑着回答，“那就醃一罐不辣的，醃一罐辣的。”
聞言，胡玫恨恨地咬緊下脣，再不猶豫，將紙包裡的藥粉盡數倒進茶壺裡。
又怕藥粉化不開，使勁晃了晃，倒出些許在茶杯裡，茶水澄黃清澈，果然如小寡婦所說，一點看不出異樣。
做完這些，胡玫才覺得心跳快得厲害，像不受控制似的，而兩腿竟然也有些發軟。她慢蹭蹭地走出正屋，站在太陽地裡看顧瑤把洗好的菜晾着，心頭掙扎得厲害。
一會兒想顧瑤對自己還算不錯，要是這次得罪了她，以後自己就沒有可說話的人了。
一會兒又想，顧瑤這般忙活都是爲了易楚，醃這麼多鹹菜也不提給自己送些，活該她丟人現眼。
直等着顧瑤晾完菜，胡玫才恍然醒悟，急急道：“已經晌午了，我該回家了。”
顧瑤也不留她，只說：“好，有空再來，我也該做飯了。”
胡玫逃也似的離開。
顧瑤頂着大太陽忙活一上午，着實有些口渴，見茶壺裡水不多，索性全倒進杯子裡，一口喝了個乾淨，又將茶壺涮了涮，準備沏點新茶放涼給家人喝。
正生火的工夫，感覺渾身着了火似的，從裡面向外透着熱。
顧瑤何曾想到其中關節，只以爲是天氣太熱，自己又守在竈臺前的緣故，便稍向後挪了挪。可絲毫不管用，那熱越發地灼人，而身子莫名地軟下來，像是沒有筋骨般。
顧瑤覺得不對勁，想把顧琛叫過來。剛喊兩聲，便發覺聲音較往常低啞，不受控制地帶了尾音，顫悠悠地勾人心絃。
顧琛正在院子裡將顧瑤洗菜的水四下灑在院子裡，聽到顧瑤喊聲，便放下木盆走進廚房，問道：“姐，什麼事？”
分明只是個才十歲的毛頭小子，看着顧瑤眼裡卻像是解渴的山泉，顧瑤情不自禁地拉起他的手就往懷裡扯，“阿琛，姐難受，這裡難受。”
顧琛羞得滿臉通紅，拼命掙開顧瑤的手，退後了半步。
顧瑤卻不罷休，一把扯開自己的罩衫，露出杏黃色的肚兜，“阿琛，幫姐揉揉，難受得很。”
饒是顧琛再小也看出不對勁來了，顧瑤滿面潮紅，眼眸像是燃着火，說話的聲音卻像蘊着水，身子還不停扭動着。
顧琛離得遠遠的，道：“姐，你先忍着，我去找娘回來。”說完撒腿就往外跑。
好在剛出門就看到顧大嬸跟同一條衚衕住的趙娘子說的正投機。
顧琛急忙道：“娘，姐不好了，快回家看看。”
顧大嬸唬了一跳，“怎麼就不好了？”話音剛落，就看到顧瑤已經追到門口，身上的罩衫鬆鬆地敞着，杏黃色的肚兜斷了一根帶子，露出半片雪白的胸脯，而顧瑤的手仍在身上到處揉搓。
趙娘子見狀“呀”了聲，“你家姑娘這是怎麼了，別是黃大仙附身。”
顧大嬸根本沒聽見她的話，連忙扯着顧瑤往屋裡拽，一邊讓顧琛鎖上大門。
顧瑤已有些神志不清，拉着顧大嬸的手就往裙子裡伸。
顧大嬸是過來人，豈不明白是怎麼回事，見院子裡有半盆水，當即端起來潑到顧瑤臉上。
顧瑤清醒了片刻，又扭動着身子媚叫，“娘，我熱，難受。”
顧大嬸連着澆了兩盆水，顧瑤從頭到腳全溼透了，躺在泥濘的院子裡仍是喊着難受。
顧大嬸又是心疼又是難受，連聲叫顧琛，“去請易郎中來，別叫易郎中，叫阿楚過來。”
顧琛知道易郎中不在，可還抱着一線希望萬一他們回來了，聞言就往濟世堂跑。
醫館大門緊閉着。
顧琛知道這是醜事，不敢私自尋別的郎中，又“咚咚咚”地跑回家。
顧大嬸無計可施，去廚房找了根擀麪棍，狠狠心，對着顧瑤的頭敲了下去。
顧瑤消停了。
“阿琛，幫把手，把你姐擡進屋。”顧大嬸含着淚，架起顧瑤的胳膊，顧琛架着另一邊連拖帶拉將顧瑤弄到了牀上。
顧大嬸支開顧琛，給顧瑤換了衣服。
看着顧瑤潮紅的面頰，顧大嬸眼淚吧嗒吧嗒往下掉。這個女兒懂事又孝順，頂上的哥哥凡事不中用，顧瑤差不多算是長姐，家裡縫縫補補洗衣做飯的事都落在她頭上，而且還幫着照看底下兩個弟弟。
尤其她爹剛過世，緊接着顧瑤又被退了親，顧大嬸躺在牀上病了兩個月，都是顧瑤家裡家外地撐了下來。饒是這樣，顧瑤半點沒抱怨累，也沒覺得委屈，反而進進出出都帶着笑，讓家裡人都覺得這日子還有希望，有盼頭。
這麼好的一個閨女，怎麼突地行出這種事來？
顧大嬸猛地想起從哪裡聽來一句，黃大仙附身，要真是被附身了可怎麼辦？
正是上元節，說不定不是黃大仙，被遊魂野鬼附身也有可能。
得趕緊請個道士或者高僧在念經鎮宅，將鬼魂趕出去。
一念至此顧大嬸後心發涼，摳摳索索地從炕櫃的抽屜掏出兩塊碎銀子，又叫過顧琛來，“趕緊，到護國寺請位大師來，一定得請到了，關乎你姐的命。”
顧琛點頭，抓起銀子又往外跑。
畢竟他的年齡在這，加上沒吃午飯，又頂着大太陽進進出出好幾趟，顧琛開頭還有力氣跑，跑着跑着就覺得兩腿跟灌了鉛似的拖不動。
可他還記着孃的囑咐，務必得請位師傅回家，便強撐着一步步往護國寺那邊挪。
也不知走了多久，顧琛只覺得頭重腳輕，眼前金光直閃，再也支撐不住，一頭栽在地上……