胡玫洗了把臉，對着鏡子整整鬢髮，慢慢走出門外，走到小寡婦身邊。
小寡婦挑眉，斜睨着她，蔥管般細嫩的手指捏着條粉紅色的絲帕，甩了兩下，嬌聲道：“大姑娘有事？”
聲音清脆，眼神勾人。
胡玫有點不敢與她直視，垂了頭，低聲道：“我有個姐妹，長相不如我，身材不如我，女紅也不如我，卻偏偏過得比我好。”
小寡婦眸子轉了轉，脣角露出若有若無的笑意。
“我不想看她那麼得意，有什麼法子能讓她擡不起頭來?”
小寡婦“咯咯”地笑，“這還不簡單？現成的法子都有好幾個，用指甲撓花她的臉，拿剪子給她剃光頭髮，還有給她找個相好的抓個現行，都不費事。”
胡玫暗暗思忖，她的力氣不如顧瑤大，撓臉或者剃髮都不太可能，最後一個法子更不可行，顧瑤每天出門不外乎是買米糧菜蔬或者日常用品，怎麼能抓了現行？
而且，真找個男人欺侮她會不會太過分了？
小寡婦骨碌碌地轉着眼眸，瞧出她的心思，壓低聲音，“大姑娘覺得不合適，還有個法子，不需要男人也能讓她出醜。”
“什麼法子？”
小寡婦抿嘴笑笑，“大姑娘聽說前陣榮盛的事了嗎？在知恩樓，榮盛吃過一粒藥丸立刻就變得男人了，這藥用在姑娘身上也一樣有效用……到時候準保撓心撓肺哭天嗆地地想男人，只要別人看到她那副樣子，她準保沒臉在外頭走動。”
是啊，讓別人看到顧瑤沒羞沒臊的樣子，她還能笑得出來嗎？
可是顧瑤又不是三歲兩歲的小孩子，怎麼騙她吃下藥丸？
小寡婦笑道：“只要配齊藥，不必非得做成藥丸，就是藥粉也行，倒在茶水裡，一點嘗不出來。”當初她也沒少用這法子收攏男人。
胡玫終於下定主意，“到哪去買這樣的藥？”
“這種事大姑娘怎好出頭，若是大姑娘信得過我，就交給我來辦，只不過，藥倒是不便宜。”
胡玫問道：“多少銀子？”
“一家子也不好算得那麼精細，大姑娘就給我二十兩吧。”
胡玫沒猶豫，回屋從自己的私房錢裡拿出四個五兩的銀錠子給了小寡婦。
小寡婦笑着說：“藥雖然貴，可也沒這麼多錢，主要是我也得託人去買，得打點人……不過大姑娘的事，我肯定經心辦，用不了十天半個月就能到手。”
胡玫點點頭，再沒言語。
小寡婦回了屋子，打開衣櫃，在裡面掏啊掏，掏出條水紅色的抹胸，裡面包着五六錠各式元寶了。小寡婦將才得的四隻一併包起來，仍塞進衣櫃裡頭，這才拍拍手，自言自語地說：“平常看着悶聲不響的，原來也不是個善茬子。弄得人家撓心撓肺的，還不如給個痛快，找個爺們給辦了。”
又想起胡玫說的話，“還姐妹？呸，有往人背後捅刀子的姐妹嗎，誰他奶奶的瞎了眼跟這種人當姐妹。”
一邊罵罵咧咧的，一邊從牀頭的抽屜裡找出個紙包，打開來是淺黃色的藥粉。
小寡婦尋了張巴掌大的紙，小心地倒出一小撮，想了想，又倒回去一點，這纔將先前的紙包原樣放回去，而倒出來那一點，細心包好塞到荷包裡，準備隔上半個月再交給胡玫。
說實話，小寡婦對胡家人是半點看不上。
癱在牀上的老的就不說了，使喚着兒媳婦還經常對兒媳婦呼來喝去，動手就打張嘴就罵。
胡婆娘也是個慫貨，除了摔東西就是哭，虧得長了副好皮相，一點腦子都沒有，按理說養了五個兒子，還能這樣被丈夫跟婆婆打罵?
至於胡玫，十五六歲的大姑娘，不愁吃不愁穿，銀子也足夠花，每天歡歡喜喜地多好。可她倒好整體板着臉，跟死了娘似的，胡祖母看着她就覺得晦氣。
胡婆娘也不待見自個女兒，都說女兒是孃的貼心小棉襖，可胡玫張嘴閉嘴就是抱屈。她的煩心事已經夠多了，不想再聽別人的。
小寡婦覺得整個家裡最逍遙的就是自己了，餓了就吃，渴了就喝，平常啥事不用幹，只伺候好胡屠戶就行。
過兩年等胡屠戶不行了，她銀子攢得差不多了，到時候卷着細軟跑路，反正當初進胡家也沒到官府立正式文書，她上哪去都沒人管。
小寡婦越想越美，倒在牀上看着粉紅色的綃紗帳子，又捏着嗓子唱起了曲兒。
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又過了十幾天，辛大人抽空到醫館商量易郎中，“後天是中元節，外祖母跟小舅舅打從常州過來還不曾出去過，不如把醫館關上一天，大家一起去護國寺聽講經，順便逛逛廟會？”
易郎中也有十幾年沒正經遊玩過了，想起衛氏諾大年紀，這次出去了，下一次還不知道什麼時候呢？還有易楚，過了臘月就是別人家的媳婦而不是自己捧着掌心裡的女兒了。
易郎中欣然答應，卻又有些猶豫，“怕你外祖母走不了太遠路程。”
辛大人笑道：“我那裡有輛馬車，回頭讓大勇收拾收拾，就讓外祖母跟阿楚坐車，我們三人走着。”
衛氏聽易郎中說起此事，心裡頗多感觸，“……我還是做姑娘時逛過一次廟會，我爹給了我兩個大錢，若是喝了豆汁就不能吃豌豆黃，吃了豌豆黃就不能喝豆汁，我猶豫半天，終於決定喝碗豆汁，可去買的時候發現兩個錢只剩下一個了，連豆汁都喝不成……已經十一二歲的大姑娘了，在廟會上哭得稀裡糊塗，後來賣豆汁的老頭看我可憐，給我盛了滿滿一大碗，哎呀那個好喝啊，那滋味現在還記得。”
易郎中溫和地笑，“那咱們這次既喝豆汁也吃豌豆黃，娘想吃什麼就吃什麼。”
衛氏黯然，“現在想吃也吃不動了，倒是讓阿楚跟阿珂去見見世面，阿珂也是頭一次逛廟會。”
衛珂聞言，眼珠子骨碌碌地轉了兩圈。
中元節前一天，衛珂去湯麪館找辛大人，“我對聽經沒興趣，淘了一些貨品準備到廟會上擺個攤位，屆時你幫我遮掩點，別讓我娘跟姐夫知道。”
辛大人問道：“什麼貨品？”
“就是些扳指、簪子、手鐲等亂七八糟的飾品。我尋思着趕廟會的姑娘肯定多，沒準還有兄長或者夫婿陪着，肯定好賣。”
聽起來很有道理，辛大人不由地笑，“怎麼想起擺攤了，你哪裡來的本錢？”
衛珂倒不隱瞞，“早就有這個打算了，本來想跟人搭夥賣的，現在既然你有馬車，就幫我把貨品帶過去，攤位已經找好了……本錢不多，那朵牡丹花融了一兩多銀子，還有先前阿楚給過我五兩，剩下四兩，一共五兩多銀子都用上了。”
辛大人想了想，從荷包裡掏出一個五兩的銀錠子，“那我入個股，到時得了利，四六分成，你六我四，如何？”
衛珂略思索就答應了，“行，我就受點累負責進貨賣貨，你呢，就替我在我娘面前盡孝。”
兩人說定，皆大歡喜。
第二天，辛大人老早就讓大勇把車趕到濟世堂門口。
衛珂惦記着他的貨，破天荒頭一個醒來，眼巴巴地等在醫館裡，見到馬車，“嗖”一聲躥過去，問道：“怎麼樣，千萬別磕了碰了。”
辛大人指指車座底下的樟木箱子，“裡頭襯着棉布，沒事。”
衛珂不放心，仍是打開箱子看了眼，發現不但箱子四周襯着棉布，幾個不同的包裹之間也用棉布隔着，很妥帖，遂笑道：“我估摸着這次除去本錢最少賺十兩銀子。”
那就相當於翻倍了，辛大人不動聲色地瞧了衛珂一眼。
說話間，易楚扶着衛氏走了出來。
兩人都特意打扮過，衛氏穿了件秋香色的褙子，斑白的頭髮梳了個緊實的圓髻，鬢旁插了支粉紫色的絹花，看着比往日年輕了七八歲。
易楚穿了件竹葉青的比甲，藕荷色馬面裙，戴了兩支丁香花簪頭的銀簪，明媚得像是盛開在五月的石榴花。
目光對上辛大人，易楚眸光閃動了下，嘴角輕翹，臉上綻出溫婉恬靜的微笑。
因時辰還早，路上行人並不多，不到三刻鐘，馬車就到了護國寺門口。
辛大人將衛氏跟易楚扶下來，又對易郎中道：“咱們先去大殿看看，然後去講經堂聽經，今天聽經的人多，早點去佔個靠前的好位子。聽完經就逛廟會，邊吃邊逛，大勇趕車在口袋衚衕等着，若是逛累了就坐車回家。”
安排得很周到。
一行幾人就往山上走，衛珂自然而然地落在了後面。
護國寺全名是大隆善護國寺，供奉着釋迦牟尼等佛祖，前後共五進，佔地非常廣。
辛大人一邊講解着，一邊帶人進了正殿。
衛氏直到敬拜佛祖時才發現衛珂不見了。辛大人便說他去找找。
衛氏搖頭，“那麼大個人肯定丟不了，不用管他。”
正中的三座大殿看完，幾人路過講經堂，衛氏探頭看了兩眼，見裡面已坐了不少人，便想進去等着，不願意再逛。
信奉佛教的多是上了年紀的人，或者內宅女子。
易郎中雖不信，但他聽說講經的是位得道高僧，便想聽個究竟，也跟着進去了。
辛大人就對易郎中道：“講經差不多一個時辰，估摸着巳初就能結束，我跟阿楚再去別的殿宇看看，屆時在講經堂門口會面。”
易郎中掃一眼易楚，叮囑道：“人多口雜，行走言語都要多加主意。”
辛大人躬身應着。
待出了前殿，辛大人自然而然地牽起易楚的手，“其餘幾個殿大致也是這些，不如咱們去後山轉轉？”
易楚想起父親的叮囑，悄聲道：“這樣不好吧，要是被人瞧見……”
辛大人捏捏她的掌心，“平常倒也罷了，這個日子信佛的人都在講經堂聽經，不信的人都在山底逛廟會，後山倒是清靜，咱們去說說話兒。”
他的手乾淨溫暖，緊緊地包裹住她的，易楚臉紅似雲霞，輕輕地點了點頭。
定親以來，辛大人雖然經常去醫館，兩人時不時能夠見上一面，可說話的機會卻是不多，每次說上一兩句就算不錯了，而且旁邊都有人盯着。
便是有什麼心裡話也說不出來。
辛大人這般提議，易楚自是歡喜，就覺得只要跟他在一起，不管哪裡都可以。
兩人穿過殿宇旁邊的側門，沿着石子小路，慢慢往後山走。
小路兩旁綠樹成行，茂密的樹冠像把大傘，遮住了盛夏的炎陽。有山風習習吹來，更添幾分涼爽。
果然如辛大人所說，後山並沒人來。
放眼望去，似乎只有他們兩個。
只有他們兩個人的世界。
易楚突覺不妥，漸漸放慢了腳步。
辛大人很快覺察出來，柔聲問道：“走累了，要不歇一會兒？”瞧見樹蔭下有幾塊青石，看上去還算乾淨，便掏出條帕子鋪在上面，招呼易楚，“坐會吧。”
易楚不覺得累，可又不想再往前走，越往前就會越偏僻，便不推辭，擡腳坐了上去，因見旁邊還有石頭，笑道：“你也坐一會。”
兩人一高一低地坐着，誰都沒有說話，只聽着微風吹動樹梢，枝葉沙沙的舞動聲，還有小鳥在林間嬉戲的唧唧喳喳聲。
有兩隻小鳥似是一對兒，緊挨在一起站着，羽毛蹭着羽毛，叫得格外歡暢，忽然親暱地交纏着頸項……易楚忍不住移開了視線。
辛大人也注意到那兩隻鳥兒，見易楚躲開目光，不由輕笑，伸手抱起她放在自己腿上，低喃道：“阿楚害羞了，是不是想到了我們？”
易楚頓時臉漲得通紅，本能地反駁，“沒，我沒……”
話音未落，便感覺一雙溫熱的脣貼在了自己脣上，溫柔的細緻的繾綣的研磨。
清清淡淡的艾草香味纏繞在她鼻端，易楚頭暈腦脹，身子酥酥麻麻地幾乎坐不穩，只得伸手抓住了辛大人的衣衫。
辛大人卻似得到鼓勵般，越發摟得她緊，輕輕柔柔地呢喃，“這些日子都睡不好，早知道婚期選在七月。”
易楚睜大眼睛，“哪有六月定親，七月就成親的，太趕了。”
陽光透過枝葉的間隙照在她的臉上，照出她小巧鼻樑上和額頭上的細汗，她的臉頰不知是熱還是羞，透着淺淺紅暈，嬌美不可方物。
辛大人輕嘆口氣，“有什麼趕的，你只縫好嫁衣就成，其餘的都交給我置辦，肯定體體面面的……阿楚，你不知道，我想你想得緊……”低頭，再次吻上她的脣，舌尖細細地舔舐，描摹，趁易楚開口欲言時，蠻橫地伸進她的口中。
她的脣清涼柔軟，她的舌溫熱細膩，脣齒交纏如方纔枝頭交頸的小鳥，辛大人沉醉在她的芳香裡，欲罷不能。
易楚被吻得七暈八素，腦中一片空白……
此時的胡玫正翻來覆去地端詳着手裡的紙包。
她雖然想去廟會，可沒人做伴，總不能一個人去逛。
早上買菜，她習慣性地到濟世堂門口轉了轉，醫館關着門，聽說易楚那個夫婿一早就趕着馬車，帶着易家全家去護國寺聽經。
胡玫心裡愈加煩悶，好在小寡婦終於弄到了藥粉。
胡玫細細地看着，藥粉是淡淡的黃色，小米麪一般，看上去並不出奇，也沒什麼特別的味道。
小寡婦說，藥粉的品相極好，倒進水裡，既沒異色也沒異味，絕不會被察覺。
胡玫咬了咬脣，巴不得立時趕到顧瑤家，看着顧瑤喝下去。
可仔細想了想，決定再給顧瑤一個機會，只要她別想上次那麼發飆，就暫且放過她，如果顧瑤還是那樣說話不中聽，那麼她就不客氣了。
胡玫梳洗過，換上件鮮亮的衣服，慢慢朝顧家走去……