“不想。”易楚強壓下心頭的渴望，仍是低聲道，“記得大人曾經說過，不會再私自來找我。”
“我不是私自來的，我先寫字條問過你的意思。不回答就是默許。”辛大人狡黠地笑，冷峻的臉上難得地籠着層溫柔的表情。
易楚分辯道：“你寫的分明是守歲，那是昨晚的事。”
辛大人挑着眉梢，“是嗎？那我再問一次，想不想出去看雪？”
易楚瞧着他的面容，有片刻的失神，他生得真是好看，長眉濃且直，鼻樑高又挺，眼眸幽深的幾乎看不到底，說是讀書人，可身上的氣勢凌厲威嚴，說是武將，又有種與生俱來的斯文氣質。儒雅跟威嚴，融合在一起，毫無突兀。
辛大人任由她打量，稍後，牽起她的手，“走吧，莫愁湖結了厚厚一層冰，待會兒我鑿個洞捉幾條魚上來，咱們烤着吃。”
聽起來，是那麼令人嚮往，易楚幾乎就要答應，可想起自己是待嫁之身，猛地抽出手，咬了脣道：“我不想去……還請大人信守自己說過的話。”
辛大人看着她，突然低低地問：“你有沒有喜歡過一個人？走路的時候會想着她，吃飯的時候會想着她，她開心，你也會跟着歡喜，她難過，你會絞盡腦汁地想知道發生了什麼事，會想方設法讓她重新歡喜……幾天不見就會坐立不安心思不定，非得見上一面才安心。可是，這個人總是躲着你避着你，即便是面對面站着，她也只是點個頭轉身就走。阿楚，你說我該怎麼辦？”
易楚垂下頭，避開他的眼眸，心裡既是歡喜又是酸楚。
歡喜的是，這個如此出色的男子也喜歡自己。
酸楚的卻是，自己是定了親的人，要用什麼來回報這份情意。
好久，才平靜下來，淡淡地回答，“我不知道……我沒喜歡過人。”
“阿楚，別自欺欺人，”辛大人扳起她的頭，對牢她的雙眸，“我問你，上次我說不再來看你，你爲什麼哭？你這個可惡的，哭了足足半個多時辰，害得我在屋頂上淋了半個多時辰的雨。想下來，怕你又跪來跪去，想離開，又捨不得丟下你。你，你專會折騰人……”
易楚呆住，原來那天，他並沒有真的離開，原來，他一直在雨中陪着她。一時，眼窩發熱，淚意漸漸涌起。
辛大人恨恨地道：“你看你，在別人面前不是挺厲害的嗎？怎麼在我面前偏偏……”話音未落，已低下頭，吮去她眼角幾欲滑下的淚。
他的脣溫熱堅毅，帶着淺淺的艾香，易楚腦子一片空白，停滯了幾息，才反應過來，惱怒地伸手推他，卻是推不動，又擡腳狠狠地踩在他腳上。
辛大人吃痛，反而越發將她摟得緊。
她烏黑的青絲軟軟地蹭着他的下巴，纖柔的身子緊緊地貼着他，散發出少女獨有的芬芳氣息，辛大人心跳如擂鼓，咚咚作響，而周身的血脈像是滾沸的水，咕嚕嚕地訴說着渴望。
辛大人毫不猶豫地再次低頭，噙住她的脣。
脣水嫩柔軟，像纔出鍋的嫩豆腐，入口即化。
辛大人不由想起吳峰說過的話，這人間美味，盡在女人身上……念頭一旦生起，竟然無法控制，辛大人無師自通地撬開易楚的脣，與她的脣舌交纏在一起，而手本能地順着她起伏如山巒的曲線撫摸下去。
易楚又是羞惱又是害怕，眼淚流了滿臉。
直到口中嚐出淚水的苦澀，辛大人才清醒過來，鬆開抱着易楚的手。
易楚剛得自由，擡手便朝辛大人的臉扇過去。
清脆的巴掌聲，利落地打破了室內的寂靜。
易楚微張着嘴，她是氣憤辛大人的孟浪，卻也沒想到他竟然沒躲開，或者是根本沒有去躲。
一時，驚詫錯愕恐慌無助，種種複雜的情緒摻雜在一起，易楚嚇白了臉，呆愣着不知所措。
辛大人看着她眸中閃現的種種情緒，喟嘆一聲，將她擁在懷裡，下巴抵着她的髮髻，“用這麼大的力氣，就算是不心疼我，也該心疼你自己的手……是我錯，不該對你無禮，可我不能自已……阿楚，我想你想得緊，你嫁給我，好不好？”
“我……”易楚掙扎着要開口。
“你跟榮盛不合適，”辛大人不容她說下去，繼續道，“我會替你退親，然後請媒人上門求娶，你可願嫁給我？”
耳邊是他低柔的話語，臉旁是他怦怦跳動的胸口，周身縈繞着熟悉的淡淡的艾草香氣，易楚緊繃着的身子漸漸放鬆下來。
真的能嫁給他嗎？
跟他一起守歲，一起看雪，一起鑿冰捉魚，然後生火烤了吃？
可她總要先退了榮家的親事才成。
過了大禮的親事，除非其中一方暴斃或者做出什麼天理不容之事纔可能退親，否則，不管男女，都要在名譽上受損。
易楚不由打了個寒顫，記得第一次見面，辛大人曾平靜地說，如果她不交出趙七公子，他就用周遭百餘口人的性命來交換。
這樣隨性殺戮的人，會採用什麼樣的方式退親？
易楚不敢想下去，急急地問：“你想怎麼做，榮家都是安分守己的好人，從不曾作奸犯科。”
“這事交給我來辦，你放心，我決不會動他們半根手指頭……我只問你，若現在你是自由身，可願意嫁給我？”
易楚仰頭，看到辛大人右臉清清楚楚的五根手指印，心裡莫名地發虛，囁嚅地說：“我爹不會答應，差了輩分。”
想起那聲不情不願的“杜叔叔”，辛大人氣得肝疼，“都怪你，既不讓我來找你，見了我也愛答不理，若不是你這樣，我怎能暈了頭想出那個餿主意？我想正大光明地當着你爹的面給你張字條，你總能看看吧？誰知你爹，我比他小着十幾歲，他也會平輩論交？”
“我纔不看這種私相授受的東西，”易楚撇嘴，卻又忍不住莞爾一笑，笑容溫潤而美好。
辛大人看在眼裡，心裡滾燙火熱，恨恨地點着她，“沒看怎麼知道寫的是守歲，就知道嘴硬。”嘆息一聲，再度低頭，去尋她的脣，“這次你還會打我嗎？”
尚未觸及期待中的柔軟，辛大人突然身子一震，正色道：“有人找我，我先走了，榮家還有你爹都交給我，你只安心等我上門求親就行。有事的話，去湯麪館找我，我不在，就跟掌櫃說，他叫張錚。”話音剛落，易楚只覺得一陣風掃過，面前已經沒了人影。
思及剛纔他說的話，易楚心裡滾燙滾燙的，連帶着臉頰也是火辣辣的熱。
忍不住攬過桌上的靶鏡看了眼，鏡子裡的女子面若春花目如秋水，水嫩的雙脣染上薄薄一層粉色，嬌豔欲滴。
易楚一把將鏡子扣在桌面上，呼地吹滅了油燈。
這才反應到，油燈竟然一直點着。
難道他就不怕被人瞧見？
又是一夜難眠，可清晨醒來，精神卻是格外地好，就連生火做飯時，臉上也帶了淺笑。
易郎中見狀打趣她，“有什麼開心事，說給爹聽聽。”
易楚嬌嗔道：“爹真是，難道過年還不許別人笑笑？”
女兒家的心思就是這樣，時而風時而雨的，易郎中渾不在意，尋了鐵鍬將院子的積雪往牆角鏟。
易楚瞧着父親的身影，心思莫名其妙地飛到辛大人身上，也不知今天他會不會來吃飯，或者陪父親下兩盤棋。
他喜歡吃魚，還好水缸裡還養着一條。
是先殺好，留着他來吃，還是等他來了現殺？
易楚臉色一紅，突然想起他說的話，喜歡一個人，走路的時候想着他，吃飯的時候也想着他。
這樣地想着一個人，感覺真好啊！
遺憾得是，辛大人並沒有到易家來，連着好幾天，他都沒有露面。
可京都卻涌動着一股緊張的暗流。
吃飯時，易郎中感嘆不已，“王侯伯爵雖然顯赫一時，還不如咱們平民百姓生活得安寧，至少咱們不用怕半夜的馬蹄聲。”
易楚心裡“咯噔”一聲，“外面出了什麼事？”
易郎中淡淡笑道：“聽別人閒聊時說的，說是又有幾家勳貴被滿門抄斬，就是大年初一夜裡的事。”
“是錦衣衛乾的？”
易郎中鄙夷地說，“這個世道錦衣衛就是屬螃蟹的，橫行無忌，除了他們，誰還敢在太歲頭上動土？尤其那個辛特使，聽說，皇上都得看他三分眼色……不說別的，就說詔獄裡的那些刑罰，一般人誰能想到那些折騰人的法子？”
連皇上都看他的臉色，這可不是什麼好話。倘若傳到皇上耳朵裡，皇上會怎麼想？
而且，父親對他好像很不待見……好吧，應該是大多數京都人對這個殺人不眨眼的特使都敬而遠之，避若蛇蠍。
易楚頓時心裡堵得難受，說不清是因爲辛大人還是因爲自己。
終於到了正月初八，朝廷開印上朝。
皇上連接發了數道聖旨，使得京都人心惶惶，不可終日。
易楚的心也整天吊在嗓子眼裡，不得安寧……