小冬的一個好處就是想不明白的事情，她從不去鑽牛角尖。
看守房子的老僕歲數已經不小了，頭髮眉毛全白了。小冬在身上摸摸，從荷包裡拿出幾枚金瓜子放到他手中，柔聲說：“這些你收着吧，有什麼爲難的事情，就打發人去東泉秦家說一聲，我會囑咐他們，能幫得上忙的儘量幫。”
那老僕收下了金瓜子，也沒有道謝。小立想着從頭到尾他就沒說過話，不知這人是不是啞的。
“咱們先回去吧。”
“好。”
小冬在花園裡轉了一圈兒，這裡雖然也有人打量，只是花木長勢純出自然，並沒有刻意的修剪形狀。相比京城修剪得整整齊齊的花木，小冬倒更喜歡這種，有意趣，更自然。
兩人走到門口，那老僕出來送他們，忽然遞給小冬一個盒子。
小冬微微一怔：“給我的？”
那老僕點了點頭。
盒子頗有些年頭了，小冬猜着或是姚青媛或是旁的姚家人留下的東西。她接了過來，老僕朝她深深彎下腰去，然後默不作聲地將門關上了。
“累嗎？要不到前頭歇歇？”
“也好。”
小冬坐到轎子裡，挑開盒上的銅鈕，打開了盒蓋。
盒子裡墊的綢布因爲年深日久，已經褪了顏色，看起來薄而脆。盒子裡頭是一對同心羊脂玉環，玉質絕佳，觸手溫潤無瑕。
這一對玉環只怕價值連城。
小冬怎麼也想不到那老僕會拿出這樣的東西來。
不，更重要的是，這玉環明顯是宮中之物。小冬這些年來內造的宮坊的器物首飾見得多，眼力早練出來了。這樣的東西，連等閒的妃嬪也不可能會有。看這質地式樣，多半是皇帝，皇后，太后那裡纔會有的東西。小冬記得當年聖慈太后賞她的東西里面，便有一隻玉環，她轉送給了安王，安王也很是鍾愛，在家時常的佩在身上。
那隻玉環，這這對同心玉環，看起來十分相象，小冬幾乎要以爲這是同一塊玉料雕出來的，且出自同一個工匠之手。
這對玉環，應該是姚青媛的東西。
也許是皇帝送她的定情信物吧。
只是這東西如此珍貴，姚青媛不將它仔細保管，卻棄置在故鄉的舊宅裡……讓人有點想不通。
也許對她來說，這東西是可有可無的，並不重要。
小冬心中覺得微微發酸。
睹物思人，物在人亡。
姚青媛已經不在這世上，這玉環也沒有了主人。
剛纔那個老僕，或許對當年的事情瞭解甚深。
這裡的茶樓十分熱鬧，賣各式各樣的茶點吃食，雪白的蒸粉上澆着紅通通的辣油，秦烈吃得滿頭大汗，痛快淋漓。小冬那一份上澆的是肉汁，吃着又香又糯。遂州並沒有什麼大菜名菜，但是各式特色的小吃食比京城既豐富也美味。霧兒茶也是當地一絕，微苦甘香。
“那盒子裡，可是你母親你的遺物嗎？”
“嗯。”小冬不欲在外面多說這事，又喝了一口茶：“咱們回去吧。”
樓梯有些陡，秦烈扶着小冬朝下走。下頭正好有人上來，樓梯窄，小冬避在一旁，上來的那人忽然咦了一聲，指着秦烈說：“是你”
咦？
小冬擡起頭，上樓的那人穿着一件半舊的綢衫，衣裳皺巴巴的，顴骨偏高。秦烈沉下臉來，根本沒和他搭話，扶着小冬繼續朝下走。那人愣了一下，馬上追着跟下來。
“哎，秦烈你等等”
這人是誰？
看秦烈的臉色，應該是有仇怨？
出了門小冬上了轎，那人還要上來糾纏，小冬聽得不是很清楚。
到了船上小冬問他：“剛纔那人是誰？”
秦烈悻悻地說：“是林家的人。”
啊……原來是大名鼎鼎的林家啊。
“他找你做什麼？”小冬想起京城那個打秋風的：“難道是想你的錢？”
秦烈的頭重重靠到她的肩膀上：“說對了。”
真是……
小冬不知該說什麼纔好。
也真虧他們有那個臉。
“算了，不理也就是了，反正咱們就要回京城去了，你也別爲這些人生氣。”
“不是生氣。”秦烈搖搖頭：“就是覺得胸口堵得慌。”
那不還是生氣嗎？要不是氣噎胸口，又怎麼會覺得堵呢。
小冬岔開話，指着外面的景物一處一處的問，讓秦烈給她詳細解說。可惜這一路上除了樹還是樹，除了石頭還是石頭，要多問也問不出什麼來。
“對了，你瞧瞧這個。”
小冬把那個盒子拿出來遞給他。
秦烈打開看了，他走南闖北，好東西見過許多：“這……該是宮裡頭的東西吧？”
“我也這樣想。”
涉及上一代人的隱私，兩個人在肚裡都默默猜測，只是沒說出來。秦烈沒說這東西怎麼在那老宅裡，小冬也沒說她想這個應該是皇帝送的。不知爲什麼，她就是這樣想。
這個應該不是安王送的。
三角戀愛關係實在是……剪不斷理還斷啊。
皇帝對自己格外的和顏悅色，多半也是因爲這個原因，有愛烏及烏的原因——
小冬不知道自己與姚青媛有幾分象，隔了這麼些年，小冬對她的印象已經十分模糊了。“好生收着吧，我猜那個家人把這個給你，也是想讓你好生保管這東西的意思。”
“嗯。”
小冬望着河流的兩岸，天又微微陰了下來，這裡的雨比京城多。
這回走了，下次不知何時才能再來。
兩個人各有心事，晚上小冬胃口不好，只喝了半碗湯。胡氏有些擔憂：“是不是身上不舒坦？”
“沒有。”小冬把那個盒子取出來給胡氏：“胡媽媽，你見過這個嗎？”
胡氏打開盒子，只看了一眼，啪一聲將盒子又合起來：“這哪裡來的？”
“我們去了姚家老宅，去看了我娘以前住過的院子。這是守院子的人給我的。”
胡氏顯然是知道什麼的。
可是她的神情又顯得若無其事了：“既然交給了你，就好好兒的收着吧。”
小冬根本沒想過在胡氏這兒能問出什麼來，可是……胡氏的神情越平靜，對這個玉環顯得越不在意，這樣東西的來歷和意義，反而凸顯得更爲重要了。
肯定有什麼蹊蹺——
大概真是定情信物？
姚青媛後來嫁了安王，所以她與皇帝的那一段往事再沒人提起。除了安王自己對小冬說過，其他人都不對她透露。
“對了，姑爺的臉色不怎麼好看，難道……”胡氏已經在心裡自行演繹了數個版本的夫妻吵嘴，原因各不相同。所以小冬和秦烈晚上都吃得不多。
“今天遇着林家的人了。”小冬低聲說：“所以他不大高興。”
“哦……”胡氏對這個倒不象小冬一樣關心。反正只要不是他們夫妻倆吵嘴就行。到於是林家的人還是木家的人，與她又沒有切身關係。
小冬晚上睡得不太踏實，秦烈也是一樣。
第二天天沒亮，就有人堵上門來了。
林家的人大概真是山窮水盡了，最後一點臉面也撕下來不要了，在大門前便叫嚷起來。
這宅子可不是京城的深宅大院，前面叫嚷什麼這裡聽得一清二楚。小冬只聽了幾句，就大致弄明白他們的目的了。
一是錢，二是錢，三還是錢。
其他的全是廢話，中心思想只有一個。秦烈也是林家人，他掙的家業自然也是林家的。沒道理他一個人揮霍快活讓其他人挨餓受凍。
胡氏站在一旁，眉頭緊皺：“這些人如吸血蟲一樣，實在惹人厭煩。去個人到前頭看看，姑爺打算怎麼處置。”
妙兒跑得最快，一會兒功夫就跑了回來：“秦夫人已經讓人把他們一頓棍子打跑了。”
呃？
這個……這個處置方式和京城可不大不一樣。
在京城大家要講究面子，在遂州可不一樣。秦氏的處置方式也真是乾脆俐落，一點兒都不拖泥帶水。
胡氏還有些顧慮：“這麼幹能行麼？”
“有什麼不行的。“秦氏從外頭進來，她的裙子紮起一角在腰裡，臉紅撲撲的，額角見汗：“真痛快。他們要不怕打就天天來，我正好鬆鬆筋骨。天天悶在家裡骨頭都要生鏽了。”
胡氏猶豫了一下：“可是，他們畢竟勢大……”
秦氏哧的笑出來：“他們勢大？連住的地方都沒有了。林家那大屋聽說已經被賣了。”
賣祖宅？
胡氏也愣了。敗家敗到賣掉祖宗基業這地步，也實在是……
秦氏運動之後口渴，倒了杯茶喝了，才繼續說：“林家那老太婆病重時，宅子就被押了。等她這邊嚥氣，林家人就都給掃地出門了。”
“那他們現在……都以何爲生？”
“有的當年挖公中牆角攢了下私房了，現在還有房有地。有的就流落到他鄉了。現在還有好幾房是在南城賃房居住，靠典當餬口的。呸，就沒個有出息的。”
“那他們今天捱了打，改天還會不會來？”
“他們就是瞅着秦烈在纔來的，秦烈不在的時候他們纔不敢找上門來呢。我話也說得很明白了，烈兒他姓秦，跟姓林的一點關係也沒有。”
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今天去夜市轉了一圈兒，剛到小吃區就給嗆得打了好幾個噴嚏……
好吃的東西很多，可是我的腸胃都消受不了～～