吳文彩聽了趙佶對沈傲的評價，心裡也不知是該哭還是該笑，他是名副其實的‘西選官’，是平西王旗下的得力助手，心裡肯定是向着平西王的。
陛下說話的口氣，說埋怨也不算埋怨，可總是不把沈傲往好裡想。吳文彩心裡想，莫不是這纔是聖眷？
趙佶又喝了口茶，露出幾分憂心忡忡的樣子，徐徐道：“朕現在算是想明白了，難怪那些藩王此前對朕這般這般奴顏，原來是水師遠征大越，才令他們害怕了。”趙佶緩了口氣，繼續道：“可是話說回來，吳文彩，近來這些藩王，態度卻爲什麼冷淡了？”
藩王們最近幾日確實冷淡了，一開始，還日日來覲見討好的，可是過去一個多月之後，來的人越來越少，這裡頭並非沒有緣故，水師去了大越這麼久，傳回來了個捷報，也是趙佶下令封鎖了消息，現在大越那邊一點音信都沒有，藩王們心裡早就起疑了。只怕認爲水師在大越國那邊吃了敗仗也不一定。
若是真的吃了敗仗，那麼就可以料定這大宋其實就是個空架子，明面上看上去孔武有力，魁梧非凡，可是連越國都啃不下，誰還肯來巴結討好？
藩王們的心思其實很簡單，他們都是小國，趨炎附勢是他們長久奉行的國策，誰強大，就討好誰。大宋動輒對越國征伐，確實是嚇了他們一跳，原以爲大宋有必勝的把握，可是打了這麼久，若是真有捷報早就該傳開了，現在沒有動靜，那就是遭遇了挫折。
這大越國雄兵二十萬，也不是好欺負的，這樣一想，許多藩王又變得蛇鼠兩端了，對趙佶也冷淡下來。
趙佶開始還沉浸在萬國來朝的喜悅裡，現在回過味來，就覺得不對勁，因而心裡也有點怒氣。
吳文彩小心翼翼的道：“藩王們想必……想必也在準備萬國展覽的事……”
趙佶冷冷一笑，道：“朕看未必，展覽會是我大宋的事，哪裡還要他們準備什麼？依朕看，他們是怕我大宋從大越鎩羽而歸，到時候得罪了越人，畢竟越人是他們的鄰居，那纔是心腹大患，朕平時待這些藩國不薄，想不到這恩澤四方，原來也不濟什麼事。”
吳文彩訕訕笑道：“陛下言重了。”
趙佶不無擔憂的道：“朕還聽說，海政衙門下令各藩國與大食人斷絕關係是不是？本來呢，平西王要與大食人交惡，朕是不情願的，可是朕聽說，那些藩國還在觀望，仍然與大食人暗通款曲對不對？這一次若是徵越失利，只怕他們更加膽大妄爲了，哎……”趙佶嘆了口氣，似乎也在爲海政的事擔心，他擔心的當然不是海政能不能維持的問題，而是他的面子能不能保住，若是宋軍真的在大越國失利，到時候萬國展覽會多半會變成萬國展醜會，他這個皇帝的臉往哪裡擱。
吳文彩安慰道：“陛下不必多心，平西王做事一向穩重，這一次又帶了南洋水師出征，斷不會出現差錯的。”
“他穩重？”趙佶先是忍不住反問一句，隨即搖頭道：“朕在泉州，也聽說過越國的事，越國人在南洋以強國自居，有雄兵二十萬，虎視大理、真臘，國力頗爲不俗，南洋水師未必能取得勝利，再者我大宋是勞師遠征，泉州離越國相隔千里，糧秣週轉糜費巨大，若是不能速戰，一旦陷入了僵局，非但要空耗國力，軍心士氣也要受其影響。這般打下去，非我大宋之福啊。”
趙佶這一次倒是看的十分精準，越人絕不是好惹的，這一點其實吳文彩也是這般認爲，因此戰前他也曾反對過，只是沈傲一意要徵越，吳文彩只能順着沈傲的心思來。
趙佶見吳文彩不言，一張臉拉了下來，道：“吳愛卿爲什麼不說話？”
吳文彩艱難的道：“陛下，戰事既然已經開了，多說無益，此戰對我大宋至關緊要，勝，則天下歸心，四海昇平，敗……”
趙佶打斷他，噓唏道：“敗則遺笑大方，成爲藩國的笑柄是不是？事關着大宋的顏面，這一仗，非勝不可了。”
對趙佶來說，關係到面子的事是很緊要的，他不禁站起來，負着手，來回踱步，良久才擡起眸道：“你莫看朕成日遊手好閒……”
趙佶說到這裡的時候，吳文彩連忙道：“微臣不敢。”
趙佶繼續道：“可是朕心裡，一直爲這件事發愁。十萬水師，看上去固然不可一世，可是在異國作戰，真正上陸與越國人決戰的，至多不過七八萬人，越人若是傾國而出，至少可以抽調十萬人，要以少勝多，何其難也，再者說越國多瘴氣，大山連綿，關隘重重，一下不慎，就是全軍覆沒。這一仗，大宋輸不起。朕猶豫再三，爲了穩妥起見，索性就傾國而出，與越人一決雌雄吧。”
吳文彩聽了露出駭然之色，原來陛下和自己說了這麼多，居然打的是這個主意。
趙佶繼續道：“現在北邊的邊事還算安寧，三邊那邊暫時不必擔心西夏爲禍，所以朕的主意，就是調三邊的軍馬，會同禁軍五萬，再從各地抽調廂軍二十萬，發兵四十萬，從廣南西路進發，征伐越國，朕就不信，水師與我大宋四十萬精銳水陸並進，就不能奈何一個越國。吳愛卿以爲如何呢？”
吳文彩一時無語，良久才道：“陛下，爲了一個越國鬧出這麼大的動靜，只怕朝廷那邊肯定又要鬧起來，還是穩妥爲上。”
趙佶沉吟了一會兒，其實他的內心也在掙扎，一方面，覺得大宋輸不起，戰事已經開了，也不是追究責任的時候，既然要打，就非勝不可。而另一方面，越國對大宋，對他趙佶都沒有太大的利害關係，如此勞師動衆，只爲了動一個越國，又覺得有些不值當。更何況若是自己將心意傳到汴京去，整個汴京反對的聲音也一定大的很。
左右權衡之下，仍舊拿不定主意，趙佶只好頹然坐回椅上，不禁苦笑道：“左又不是，右又不是，早知如此，朕就不該批擬了沈傲的奏疏，否則何至於鬧到這騎虎難下的地步？”
他手撫在几案上，道：“再等等看，等沈傲的奏疏來，若是當真到了山窮水盡的地步，朕只好下旨意了。”
吳文彩頜首點頭，道：“陛下說的對，眼下時局不明，且先等一等再說。”
二人商議定了，吳文彩告退出去，回到海政衙門的前堂，剛剛坐穩，知府馬應龍便來了，這馬應龍臉色有點鐵青，只朝吳文彩作了個偮，隨即道：“出事了。”
吳文彩眉頭一皺，道：“又出了什麼事？”
馬應龍道：“三佛齊國王子在街市上當街打死了一個貨郎，說是那貨郎衝撞了他，知府衙門這邊倒是把肇事的幾個兇徒拿了……”
吳文彩臉色驟變：“把王子也拿了？”
馬應龍道：“那王子倒是沒拿，雖說唆使的是他，可是打人的卻是他帶來的一些侍衛，這麼大的事，下官只能叫差役先把那幾個侍衛鎖拿回去，好好審問。”
吳文彩吁了口氣：“這個當口怎麼又出了這種事。”他繼續道：“既然死了人，也不能退讓，王子倒也罷了，那幾個侍衛自然是要重判的，否則如何向人交代？此例一開，又不知會平添出多少事來。”
馬應龍面若冷霜，道：“下官也是這麼說，那王子可以不論，可是他們既然他們殺了人，怎麼也要狠狠懲戒一下那王子的侍衛。壞就壞在這裡，三佛齊人居然這時候來向知府衙門要人，說是他們是三佛齊人，與大宋無關，現在那王子還在鬧呢，說是若知府衙門不把人交出來，他們便立即回國，從此之後與大宋互不往來。還大肆在各藩國之中說我大宋欺凌番邦，大人，事情到了這個地步，就不是下官一個知府能做的了主的了，大人怎麼看？”
吳文彩凝起眉，拍案道：“真是豈有此理，好生生的請他們來，以上賓之禮款待，居然還敢搗亂，殺人償命，咱們沒有拿了那王子就不錯，現在居然還得寸進尺了。”
馬應龍苦笑道：“萬國展覽在即，若是三佛齊國的王子和使節都負氣出走，只怕又要橫生枝節。”
吳文彩的眼眸此時卻是闔起來，淡淡道：“老夫擔心的倒不是這個，而是三佛齊國的態度，平西王徵越的時候，三佛齊國是何等的小心，怎麼到了現在，態度突然又變得如此強橫，這事兒，莫不會和越國有關？”
馬應龍道：“越國與三佛齊國距離不遠，據說當時徵越的時候，三佛齊國是鼎力支持的。”
吳文彩臉色陰冷，恍然大悟道：“老夫知道了，此前他們鼎立支持，現在見水師到現在還沒有一點消息，便知道我大宋徵越一定是凶多吉少，到時候大宋與越國媾和也是早晚的事，爲了防止越國報復，所以這時候刻意要鬧出一點事來，向越國表示善意。”
馬應龍不由愣了一下：“若是如此，那就更棘手了，要不要請示下陛下？”
吳文彩搖頭：“方纔陛下也在擔心徵越的事，徵越……徵越……一個徵越攪得整個泉州都不太平了。現在平西王還遠在越國，水師勝負未知，不過以老夫看來，多半也是凶多吉少了。你我二人是平西王殿下的左右手，所以無論如何，泉州這邊一定要穩住，否則如何向平西王交代？”
馬應龍的額頭上滲出細密的冷汗來，不斷點頭道：“對，對。”
吳文彩繼續道：“所以這三佛齊國鬧，咱們處置起來就更要小心謹慎，南洋的藩王們都張大眼睛在看着呢，若是我們處置的輕了，難免縱容藩國，讓他們以爲，我大宋好欺，可要是重了，又難免會讓人認爲我大宋仗勢欺人，尤其是在這風口浪尖上，是一絲差錯都不能出，陛下已經到了泉州，如果許多藩王和使節在這時候回國，陛下的臉面何存？”
馬應龍越發覺得吳文彩說的有道理，便道：“吳大人，既然輕了不成，重了也不成，那麼又該怎生是好？”
吳文彩沉默了一下：“一切照舊，重判那幾個侍衛，至於三佛齊王子那邊，老夫去安撫，大不了給他點甜頭就是，不管怎麼說，總要作出一副強硬的樣子。”
馬應龍應聲道：“好，就這麼辦，那下官明日就開審，無論如何，總要給死人一個交代。”他繼續道：“吳大人，你給個實話，水師真的敗了？”
吳文彩也是拿捏不定，苦笑道：“老夫哪裡知道，若是知道就好了。可是這麼久不通消息，依着平西王的性子可能嗎？唯一的可能就是進展不順利，要嘛攻城不克，要嘛就是軍中流行了瘟疫，平西王也是好大喜功的人，若是真有大捷，自然是巴不得立即送過來，現在看，多半是羞於啓齒，鎩羽又不能歸了。”
馬應龍吁了口氣，嘆道：“但願不是如此吧，吳大人，下官告退了。”
馬應龍急匆匆的走了。吳文彩還坐在這椅子上，整個人陷入了沉思。