“南宮驚雷爲什麼要做局？”
“因爲他看不慣大同教陷於內訌，無法自拔，大同教想要正常發展，就必須忍一時之痛，果斷擠掉膿包。”
“他不怕以後被人清算？”
“他是財神爺，掌握着大同教的經濟命脈，只要他願意的話，一夜之間，便能讓所有人吃不上飯，睡不着覺，夢想泡湯，誰敢跟他過不去？”
“萬一他借這個局，來實現他個人野心呢？”
“他早就能做到欲左則左，欲右則右，隨時可以達到目的，何必等到現在呢？權力不是他追逐的目標。”
“西門無忌只設了三道防線攔截我們，他對自己有這麼信心？”
“想突破這三道防線，堪比穿越地獄，幾乎沒有人能完成任務。”
“我們也不能？”
“我們當然能，因爲你經常創造奇蹟。”
死人谷是出關的最後一個險隘之處，過了死人谷，方算是真正的自由。故而經常有人在此地佈下天羅地網，十面埋伏，截殺那些在中原無立足之地，想到關外開闢一片新天地的人，不知枉死了多少英雄豪傑。如今葉楓和雲無心就站在死人谷外面，他們只有二個人，人多了反而是累贅。葉楓仰頭看天，風淡雲輕，他長吁一口氣，道：“擋我者死！”
雲無心秀麗的臉頰，卻不自禁的肌肉微微顫抖，她做不到像葉楓那樣，毫無心理障礙殺人，截殺她的人都是曾經的朋友，長輩。可是她不得不踩着他人屍體前進，奮力殺出一條血路。忽然之間，山谷中傳來一陣陣曲聲，聲調淒厲哀傷，聽來心酸沮喪。雲無心精通音律，略加傾聽，知道這是引領垂死之人奔赴另一個世界的《招魂曲》，當下微微一笑，道：“行事不大方，處處小家子氣，像做大事的人麼？”
葉楓笑道：“他喜歡玩，我們陪他玩，奉陪到底。”話音剛落，見得二人從山谷悄然飄出，腳不沾地，無聲無息，猶如鬼魅。這二人風馳電掣，轉眼就到了他們身前。這二人作黑白無常裝束，一個手拿哭喪棒，脖子吊着一串紙錢，一個捧着生死薄，手執勾魂筆。他們皆是面無血色，肌膚僵硬，眼珠子白多黑少，一動不動。從頭到腳，透出陰森可怖的氣息，果真似來自陰間。
捧生死薄的那個，翻開冊子，冷冷道：“不好意思，你們大名在列，陽壽已盡。”提起勾魂筆，蘸了硃砂，在紙上打了兩個鉤。雲無心道：“人終究會死的，沒有人能不生不滅，壽與天齊。”拿哭喪棒點頭，道：“你理解就好，請跟我們走。”套在脖子的那串紙錢飛起，在空中飛舞飄揚，既能吸引住葉楓的注意力，又能隨時給葉楓造成致命傷害。
他的人如虎豹般竄出，哭喪棒當劍使用，流星飛電般連刺七下，葉楓整個上半身都被他控制。另一個把生死薄舞得呼呼作響，猶如鋼斧快刀，劈削砍剁，乾脆利落。勾魂筆神出鬼沒，點擊雲無心的穴道。手法又快，又準，又狠，顯然是一流的點穴高手。能執行這次截擊任務的，沒有一個是濫竽充數的，只要他們一出手，那些跟他們交手的人，等於已經預定好了死亡名額。
他們冷酷的臉上，不禁露出了得意的笑容，他們彷彿看到了兩具屍體倒在腳下。可是葉楓和雲無心是善類麼？早習慣了一開局就被無數獵人圍捕追殺，哪一次的任務，不都是艱苦卓絕，看似不可能完成的？數十次從屍山血海活下來的經驗，已經讓他們積累了足夠多的反殺能力。一旦他們動起來，便勢不可擋，再堅固綿密的防線，也會被撕開口子。現在他們動起來了。
葉楓厲聲喝道：“劍一撥出，誰擋殺誰，一個不留！”手臂顫抖，長劍好像嵌了塊磁石一樣，空中飄忽不定的紙錢，登時給悉數吸了過來，黏在劍尖之上。撒紙錢的人眼睛看得發直，不明白自己耀武揚威了半輩子的獨門絕技，在葉楓面前，竟是如此的不堪一擊。葉楓道：“一招鮮，吃遍天的時代過去了！”左臂揮出，那人手中哭喪棒斷爲七八截，赤手空拳，神情驚惶。葉楓道：“打頭陣的人，也是死的最快的人！如果你足夠聰明，就應該躲在別人身後，千萬不要貪這份功勞！”
那人苦笑道：“我現在躲還有用麼，反正伸頭縮頭都是一刀！”奮不顧身往葉楓撲去，一對拳頭痛擊他的太陽穴。葉楓道：“很好！”右手前挺，帶着紙錢的長劍，嗤的一聲，送入那人嘴裡。那人仰面倒下，口中全是紙錢，發不出半點聲音，他甚至完全沒有感到半點痛苦，好像在睡夢中安然離世的人。
雲無心嫣然一笑，右手食指動了動，那捧生死薄的覺得一股大力涌來，虎口劇震，五指不由自主地鬆開，勾魂筆莫名其妙飛到了她手上。雲無心笑道：“聽好了，我開始點名了，喊到的請站起來。”提起筆來，向那人攻去。那人左閃右轉，卻始終躲不過去，被雲無心在他臉上，畫了個大大的紅x。
硃砂含有劇毒，一沾到皮膚，好像沸水倒在雪上，描紅的肌肉立即腐蝕，露出白生生的骨頭。那人大吼道：“你一個姑娘家，出手爲什麼要這樣狠毒？”雲無心笑了笑，道：“我不殺你，你就要殺我，這個道理你不懂麼？”那人道：“我殺人無數，名震天下，居然死在女人手裡，我……我……不服……服氣。”用盡全力，反手一掌，擊在自己腦門上，頭骨粉碎。
一進入死人谷，見得七塊巨石上用人血寫下七個紅色大字：“入谷者，殺殺殺殺！”驚心動魄，不敢直視。石頭上的鮮血還未完全乾透，散發出難以忍受的血腥味道。隨地可見人的屍骸，有的死去不久，尚未腐爛，衣裳鮮明，面目可辨。有的已是風化成一堆白骨。散落在四處的兵刃，不乏有名動天下的俠客的獨門兵器。
七人站在這七塊巨石上，其中六人皆是牛頭馬面裝束，另外一人是個頭髮花白，面目慈祥，裙布釵荊的老婦人，雙手端着一碗熱湯，不知道是不是奈何橋上的孟婆？兩邊林子裡傳來陣陣撕心裂肺，尖銳刺耳的叫聲，也不知是不是葬身此地的冤魂的嚎叫？雲無心籲一口氣，道：“日落之前，我們必須走出死人谷。”
其時臨近中午。葉楓道：“留給我們的時光不多了。”端湯的老婦人冷笑道：“這裡多熱鬧啊，留下不是挺好的麼？”林子裡忽然飛出十餘個貼着黑色奠字的燈籠，徑直往葉，雲二人射來。站在石頭上的七人驀地全身繃緊，蓄勢待發，準備隨時發出致命一擊。葉楓示意雲無心後退幾步，兩人保持一定距離，免得給對方一波帶走。這些燈籠射到近處，“嘭嘭……”的炸了開來，釋放出濃濃的白色煙霧。
頃刻之間，眼前白茫茫的一片，看不清那七人的蹤跡。煙霧帶着甜蜜的味道，好像小時候媽媽喂在嘴裡的糖果。葉楓凝神靜氣，果斷一劍劈出。他看到了三個人踉踉蹌蹌，衝入煙霧之中。三個已經算不上完整的人。一個沒有了項上腦袋，一個缺失了半張臉，一個丟掉了五臟六腑。他們撲倒在他的腳下，再也站不起來。
雲無心輕叱道：“去！”葉楓一轉頭，見得雲無心揮動長鞭，一卷一送，把三個人甩了出去。這三人高高掛在樹上，眼珠子凸出，舌頭伸得老長，頸骨折斷，腦袋垂到胸前。端湯的老婦人心驚膽顫，雙腳發抖，哪敢衝上來？葉楓長劍指向她，厲聲說道：“喝下去！”老婦人咬了咬牙，把碗中熱湯灌入口中，一滴也不留下。她倒下去的時候，仰天大笑：“死人谷，活死人，你們走不出去的！”
她說的是真話，作爲參與者之一，她知道今天的死人谷，殺機四伏，莫說大活人，就連一隻螞蟻，也休想爬過去。雲無心嬌笑道：“好大的口氣。”葉楓道：“只可惜她練的不是氣功，否則她運氣發功，我們豈非給她震到十萬八千里的瓜哇國去了？”就在此時，聽得有人冷笑，道：“聽說你的劍很快？”葉楓一擡頭，見得岩石，樹上或坐或站着十多人。
這些人都有一個共同點，右腕上皆縛着一隻黑黝黝，海碗大小的圓形管子，腰上彆着七八個圓形鐵盒子。大圓管裡面又包裹着十一根小管子，不知做何用途。衆人一齊伸直手臂，黑色管子對準他們，宛如十餘張露出獠牙的嘴巴，竟有無法形容的壓抑感覺。葉楓暗自一驚，尋思：“這是哪個門派的兵器？他們該怎麼使用？莫非裡面裝着彈簧，能夠同時將十一根小管子釋放？這些小管子做什麼的？我該如何化解？”
他偷眼往雲無心看去，見她神情茫然，顯然跟他一樣，內心震撼至極。葉楓笑道：“人外有人，天外有天。”一人撫摸着手上的管子，陰森森的道：“你能比快它？”話剛說完，其中一根小管子突然射出數百枚鋼針，似下了場大暴雨，將他們完全籠罩。葉楓面色倏變，解下身上的鬥蓬，託在手上，舞得水泄不透，把鋼針統統擊落。那人冷笑道：“沒用的。”扣動扳機，另一根小管子“咯咯”旋轉，轉到特定位置上，又潑水般射出數百枚鋼針。
葉楓總算明白了怎麼回事，原來一根管子射空，隨即有另一根管子填補上來，循環射擊，直至十一根管子完全發射完畢裝在匣子裡的鋼針。全程機括控制，無須人工干預，瞬時間投射近萬枚鋼針，威力巨大，堪稱下了好大的一場“鋼雨”。葉楓雖然本領了得，偏偏對方不按他的意願行事，被壓制得擡不起頭，更別說反擊逆襲了。心裡悲憤交加，卻無可奈何，喝道：“走！”
二人不敢往開闊寬敞之處投去，只挑走樹密石多的地方，好歹可以躲避一下。託在手上的鬥蓬千創百孔，爛得不成樣子，又捨不得丟棄。密集的鋼針打在樹身上，樹木攔腰折斷，打在石頭上，石頭化爲粉未。耳邊的嗤嗤響聲不絕。好在漫天散花般的鋼針，精度不高，射程不遠，兼之衆人身上負重，不如他們行動迅速，漸漸的雙方距離越拉越遠，對他們構不成任何威脅了。
葉楓一屁股坐在地上，伸手抹去額上的汗珠，怒道：“這些王八羔子人多勢衆也就算了，還不講究武德，居然跟我下甚麼鋼雨。有本事跟我刀對刀，劍對劍，看我不殺得他們人仰馬翻！”雲無心面容木然，苦笑道：“我低估了西門無忌。他負責四方聯絡，傳遞訊息，手下能人異士衆多，下場鋼雨又算得了什麼呢？”葉楓昂起頭來，目光仰望天空，道：“你打退堂鼓了？”
雲無心明眸一睜，道：“我發句牢騷不行麼？今天誰也無法我阻止翻越死人谷。”大步流星，往谷中走去。穿過一片林子，忽然聽到孩子的陣陣哭聲。這裡怎麼會有孩子？莫非是誘他們上鉤的陷阱？雲無心停下腳步，道：“管不管？”葉楓道：“當然管。”雲無心道：“倘若是圈套呢？”葉楓道：“我們又不是第一次被人設局算計。”雲無心笑道：“你做了許多好事卻無人知曉，連江湖年度評選大俠的資格都沒有，何必要自討沒趣呢？”葉楓道：“你想讓我以後每個晚上睡不踏實？”
空地。
山谷中難得的空地。
空地方圓幾十丈沒有一棵大樹，一塊大石頭，幾乎沒有任何藏身的地方。一大片沼澤包圍着空地，水面長滿了綠色的浮萍。
四個大人仰面朝天的躺在地上，一動不動，身上鮮血淋漓，不知是死是活。六七個孩童繞着大人爬行，哭聲震天。
葉楓站在高處，觀察了良久，冷冷道：“可以確定，絕對是個圈套。”雲無心道：“誰是誘餌？”葉楓道：“那幾個孩子。”雲無心道：“殺我們的人在哪裡？”葉楓道：“或許是那幾個大人，或許是那幾個孩子。”雲無心驚道：“孩子？怎麼可能？”葉楓道：“江湖上有個姓古的寫書人，他書中經常有恐怖兮兮，聰明、歹毒、陰險，一出手就要人命的孩童。我深以爲然。”
雲無心沉着臉，道：“我們還是繞路走。”葉楓道：“無論我們往哪裡走，他們都會把我們往這裡趕。所以就算是要命的陷阱，我們也不得不一腳踩進去。”雲無心冷笑幾聲，道：“就他們幾個人，便能殺死我們？”葉楓道：“他們還有另外的準備。”雲無心盯着那片沼澤，道：“下面一定藏着人。”葉楓目光投向遠處的林子，鼻子抽動，道：“裡面也一定藏着人。”雲無心道：“誰擋殺誰。”
葉楓道：“你把守外面，對付隨時從水裡衝出的殺手，裡面的人，交給我處理。”雲無心道：“只要他們膽敢做對你不利的事，你千萬不要心慈手軟，不必顧慮他們孩子的身份。”葉楓笑道：“我手起劍落，一劍一個，好不好？”他慢慢走過去，落腳時特別小心謹慎，生怕一步踩空。他不知道自己爲什麼會緊張過頭。是因爲雲無心麼？他非常清楚跟雲無心交往，想要達到什麼樣的目的。
他只想讓天下的人，能夠過上好日子。雲無心是個好姑娘，但是他一想起雲無心背後龐大的權力，心裡情不自禁的感到害怕。受了那麼多的傷害，他已經害怕接觸和擁抱權力。可是雲無心已經假戲真做，越陷越深，無法自拔了。他是個不一定能見到明天太陽的浪子，實在不配擁有他人的真愛，他的歸宿應該在風月場所，煙花之地。所以這次他一定要乾脆利落地處理好這段情感，決不允許讓她步餘冰影后塵。
葉楓走到了空地，見得這四個大人早氣絕身亡，身上東缺一塊肉，西缺一塊肉，沒有一處完整的地方。好像遭受過野獸襲擊。葉楓尋思：“野獸爲什麼不吃小孩？”手握長劍，慢慢蹲下身子。這幾個孩子麪皮白得沒有一點血色，彷彿透明的一樣。一雙眼睛卻是紅色的，說不出的詭異可怖。口中咀嚼有聲，嘴角有血流出，吃的東西居然是肉。葉楓心下驚駭：“難道他們吃的是大人的肉？”
這些孩子一邊吃，一邊哭，葉楓確實他們不具備攻擊性，從懷裡掏出乾糧，堆在手心裡，柔聲說道：“小朋友，叔叔請你們吃東西。”這些孩子爬過來，卻不接他的東西，忽然張開嘴巴，狠狠的咬在他的小腿，臀部上。葉楓疼得大叫，一個筋斗翻了出去，捲起褲管，兩條小腿遍佈牙痕，鮮血直流。不禁又驚又怒，喝道：“怎麼回事？你們瘋了不是？”
這些孩子齊齊擡起頭來，縱聲呼叫，宛若狼嗥。滿嘴鋒利的獠牙在陽光下，閃閃發亮，好像嘴裡懸掛了一把把刀劍。葉楓不由得看呆了，一顆心突突亂跳，小孩子怎麼會長獠牙？這是怎麼回事啊？他定了定神，仔細觀察，見得這些孩子目光呆滯，毫無生氣，除了肉身之外，其他方面都不屬於這個人間。葉楓暗自一凜，三個字登時涌上心頭：“活死人！”
瞬時之間，有關活死人的傳說，浮現在腦海。活死人又稱行屍走肉，既非死人又非活人，結羣行動，牙齒尖利，力大無窮，極其攻擊性。被他們咬到的人或者牲畜，在數個時辰之內，都會變得跟他們一樣。葉楓癡癡的站着不動，兩行熱淚緩緩流下，心中卻是一片冰冷：“我不想做活死人，我要活下去！”可是他也聽說過，被活死人咬到的人，幾乎沒有生還的機會。