楊楝正同一位內官說話，一眼掃見琴太微，忽然頓住了，良久接不上話。那內官見狀，連忙退了下去。琴太微發現楊楝等着自己，便走過來作勢欲拜。楊楝迎上去虛扶了一下，趁勢握住了她的手，直道：“昨夜睡得可好？”
琴太微皺眉道：“不怎麼好呢。”
雖有脂粉遮蓋，仍能看出她眼睛下淺淺一痕黛青，目中水色亦不似平日那般清透。楊楝一想便知其故，道：“只是去請個安，怎麼就緊張成這樣？倘若太后問你什麼，你可別連怎麼回話都忘了。”
“自不敢忘。只怕說得不合太后心意，又要給殿下添麻煩了。”琴太微道。
楊楝聽見“麻煩”兩字，略笑了笑，道：“你別想那麼多，這又不是新婦見翁姑。”
楊楝父母俱亡，故云無翁姑可言。但琴太微度其意思，大約是因爲她僅爲妾侍，別說離王妃還差得遠，便是比林、文二位夫人都還次幾等，如此身份去覲見，按禮不過是遠遠地磕個頭，太后確也不會問什麼話。想到此處，她不覺垂了頭，琢磨着自己這身衣裙簪環算不算僭越。服侍她的幾個宮人年紀都小，也弄不清那些煩瑣的品級規矩，倘若穿錯了衣裳只怕惹人非議，或者還是換回宮人裝束吧……
“怎麼戴了一朵白梅花？”
忽然聽見楊楝發問，她忙收回神，回道：“這是表姐送的
，我想着……”
話未說完，只覺頭皮一痛，那支絹花竟被他生生扯了下來。扭頭撞見他的眼神都冷了，她心裡吃驚，把一聲驚呼生生嚥了下去。
“也不看看這是什麼季節。”
琴太微只得賠笑道：“沒有別的花……”
“別再戴了。”他驟然打斷她的話，“吧嗒”一聲折斷花枝拋在地上，沉着臉拂袖而去。
琴太微驚得說不出話來。楊楝雖然心思深沉，待她倒一向和顏悅色，這還是第一次當面翻臉——卻又師出無名。她又羞又惱，立在原地忍了片刻，方緩緩回到裡間，在妝鏡前坐下，將挑亂的鬢髮重新細細地篦過。
篦了一會兒，她忽然將金鳳步搖、珠簾梳等一件一件取了下來，又摘下了一對石榴金耳環——這些和白梅一樣，都是咸陽宮的賞賜。只是她妝奩半空着，除了淑妃的賜物，並無幾件首飾。上次沈夫人送來的一套金玉頭面分量雖沉重，樣式卻十分老舊，有幾縷金流蘇都折斷了。她挑了幾件樣式簡單不太看得出做工的，勉強戴上。她從小隨着父親長大，便不似尋常女孩兒一般留意穿戴，後來在祖母身邊備受寵愛，也從來沒有缺過金珠首飾。入宮後，身無一物，才知於普通女子一簪一環皆是難得的……想着想着，她望着鏡中那張懨懨的臉，禁不住苦笑了一下。
忽然鏡光一亮，一支淺白輕紅、晶瑩剔透的紫薇花遞到了面前。鏡中映出楊楝的清俊面容，已換回一臉恬靜自如，正仔細地將紫薇花別在她的發間。蓬萊山水岸邊有一帶紫薇，初夏正當花時，五色斑駁璀璨，望之如雲霞蒸騰。其中這種銀白色帶一脈醉紅的紫薇花尤爲別緻清豔，花枝顫巍巍地垂在鬢邊，愈發襯得人比花嬌——恰又應了她的閨名。他既肯如此用心，琴太微不得不暫收了那些閒緒，轉身回了淺淺一笑。一場小風波便輕輕遮
過了。
如楊楝所料，琴太微確是白擔了心，太后並不見她，只頒出一對荷包作爲賞賜，又有老成女官立在廊下代爲說了幾句謹修婦德綿延子嗣之類的話，便讓退下了。一壁廂太后喚了徵王入殿，一壁廂卻有宮人過來引着琴太微，道是徐三小姐相請敘話。琴太微又聽見這說辭，心中不禁一凜，忍不住朝楊楝望去。楊楝亦正回頭看她，遂點點頭：“我知道了，你去吧。”
那宮人亦笑道：“真是徐三小姐相請，殿下和琴娘子且放心。”
徐安沅正與針工局的女官討論新衣的織繡花樣，見琴太微過來略點了點頭，教她坐着等了一會兒，方緩緩回過頭來，寒暄着：“幾年不見，琴妹妹長高了這許多。”
琴太微回道：“徐小姐容光正盛，風姿卓犖，令妾心折不已。”
“你們讀書人家，一句客套話兒也要說得這麼文縐縐的。”徐安沅掩口笑道，“你過來，我有東西送你。”
一枚碧玉指環，躺在小小錦盒裡。琴太微連聲謝過，心想自己身上並沒有合適的物件可以回贈。又見徐三小姐神色端然自若，方悟出這算是賞賜，於是她坦然接了。一時有人捧過茶來，徐三小姐便說起這是今年新下的龍井，湯色碧綠鮮亮，可惜不曾帶來虎跑的水。宮中帝后飲用之水，都是每日從京西玉泉山運來的新鮮泉水，雖不比南方的虎跑、惠泉，亦勉強可用。琴太微一句一句應着，徐三小姐便又閒閒說起少年時在杭州的舊事，七月放燈，八月賞月，三秋桂子，十里荷花……兩人各懷心事，哪裡敷衍得出許多話來。徐三小姐忽道：“有一年七月半賞月，我家僱了一隻大龍船，沿着西湖遊了整整一晚。那年趕上了無雲無風，月色極好，燈火盛極，我們還邀了徵王上船同遊，免得他被岸上的人羣給擠壞了。可惜那年春天你已上京，不曾會得。”
（本章完）