清晨的御花園裡一片寧靜，小徑上沙沙的腳步聲便格外突兀，似乎有什麼刺着人的耳朵一般。許胤塡走在小徑上，負手望着一棵長得有半人高的茶花，樹上的葉子顏色有些深，枝頭綴滿了飽滿的花蕾，似乎就要綻開了一般。
“錢貴，去御書房。”許胤塡看了看那含苞欲放的花蕾，微微一笑：“又到了要權衡利弊的時候不成？”
跟在許胤塡身邊的是一位約莫五十歲的內侍，他身形瘦小，微微佝僂着背，聽到許胤塡吩咐，他趕緊用那尖細的聲音應承了下來：“老奴遵旨。”
八人擡着的步輦停在了許胤塡的面前，錢公公伸出手來扶住了許胤塡一隻胳膊：“皇上，請上步輦。”
一個小內侍正跪在地上，背高高拱起，許胤塡踏上他的背跨上了步輦，錢公公將步輦旁邊的輕紗放了下來，臉上露出了一絲笑容，尖聲喊道：“行——”
步輦緩緩的在御花園裡慢慢的行走着，十分平穩，許胤塡透過輕紗看着外邊晨光微熹，一抹鮮紅的朝霞出現在天際，心情十分不錯。魏貴妃昨晚向他請求，將兵部尚書家的二小姐指給許允煜爲皇子妃，這件事情讓他忽然有了某種衝動。皇后、魏貴妃、柳德妃都在千萬百計爲自己的兒子謀利益，到時候這宮裡勢必又是不得安寧。
“讓他們去鬥，鬥得頭破血流朕這才高興。”許胤塡坐在步輦裡暗暗思量：“不是皇后便是魏貴妃害死了我的淑妃，還肖想着讓自己的兒子登上儲君寶座不成？”他的目光柔和，掠過了金水湖，看到對岸那邊隱隱有宮牆出現在綠蔭從中，那邊是撰玉宮，住着他最心疼的兒子。
撰玉宮裡的一把大火將淑妃帶走了，她的貼身姑姑毓芳姑姑曾將她臨終前的話轉告給他，千萬要讓他們的兒子平安的長大成人。他曾在她的棺槨前暗地裡發過誓，他一定會讓他們的熜兒平安的成長，而且要將天下最好的東西給他。
爲了不引起她們的懷疑，他素日從來便不去撰玉宮，只是在每月十五的晚上偷偷溜去那裡看看熜兒，宮裡都認爲他是厭棄了熜兒，所以撰玉宮在宮人們的眼裡，已經成爲一個無足輕重的地方，就連熜兒也被人慢慢遺忘，只有每年春節家祭的時候，大家纔會想起宮裡還有一個五皇子。
“魏貴妃想要兵部尚書的女兒做皇子妃，不知皇后又會想要誰家的女兒？若是知道兵部尚書的女兒被選做三皇子妃，恐怕皇后會急得寢食難安，恨不得她的允炆早生幾年罷？”許胤塡望着那宮牆慢慢的消失在視野裡，很愉快的想着這個問題。皇后出身武靖侯府，魏貴妃出聲魏國公府，兩人身後都有家族勢力，若是她們鬥了起來定然會兩敗俱傷，自己和熜兒就等着坐收漁翁之利便是。
步輦越走越遠，站在長樂宮門口的魏貴妃望着那一行人慢慢的消失不見，緊緊抓住胸口的衣裳，兩隻手的骨節都有些發白。皇上昨晚並沒有明確表態同意，可卻又沒有拒絕，所以此時魏貴妃的心裡邊就如有貓爪兒在撓着癢癢一般，有幾分希望又有幾分擔心。
“娘娘，進去罷。”紫玉姑姑站在旁邊輕聲道：“早晨外邊涼。”
魏貴妃沒精打采的應了一聲，拖着步子怏怏的迴轉了身子：“我再去牀上歇歇。”
慈寧宮裡一片寧靜，只有佛堂裡有着細微的聲音。秋華陪在容太后身邊，手裡拿着一串佛珠，每捻一顆佛珠便誦一句經文，這《清心咒》她念過了無數次，早已經背得滾瓜爛熟，閉着眼睛似乎就能看到經書上的字。
容太后穿着一件暗紅色的衣裳，跪在蒲團上，口中也是念念有詞，但忽然間她停了下來，長長的嘆了一聲。身邊的秋華聽到這聲嘆息，也停了誦經，睜開眼睛望向容太后：“太后娘娘，有什麼煩心的事情？”
“這《清心咒》講求的是要去雜念，可這些日子，哀家不知怎麼，竟然不能靜心了。”容太后站了起來，臉上有着一種悵惘之色：“每當唸經的時候，哀家便會想起一些前塵往事來，便再也不能安心誦經了。”
“太后娘娘。”秋華也從蒲團上站起來攙扶住了容太后：“秋華扶你到外邊走走罷。”
容太后點了點頭，將佛珠放在了佛龕旁：“也好，陪哀家走走罷，或許心情能平靜些。”
扶着容太后出了佛堂，秋華只覺得一陣清新的氣息撲面而來，將佛堂裡帶出的香火氣味衝得乾乾淨淨。“太后娘娘，你看，那邊的四季蓮開了。”秋華眼尖，一眼望見了擺放站在長廊外邊的水缸裡有點點粉色，心裡歡喜，伸手指向了那兩個水缸喊了出來。
因着太后娘娘喜歡蓮花，所以宮裡的花匠精心培植出了四季蓮，雖然取名四季蓮，卻只有暮春和夏季開花，只是因着這蓮花四季的葉子都是綠的，所以容太后特地賜名四季蓮。現兒聽說四季蓮開花了，容太后心裡極其歡喜，扶了秋華的手便往那邊走了過去。
兩個大水缸裡盛滿着清水，水的表面上浮着田田蓮葉，如小小的團扇一般，青翠欲滴，葉子旁邊有幾朵粉色和淡黃色的蓮花，花瓣比一般的蓮花要尖些，片片向上豎起，格外有精神。容太后見着這蓮花，眉眼間浮現出一種溫柔的神色來，低頭看着那蓮花，如有所悟般默然無聲。
這蓮花是她最喜歡的，也是他最喜歡的，他們在江陵河邊踏春相遇，曾經有過那麼美好的回憶，她喜歡的，他也喜歡，她討厭的，他也討厭。曾以爲或許兩人能在一起，但造化弄人，再次相見的時候卻只是在宮裡的夜宴上，她是容妃，而他，卻是鎮國將軍。
“你如蓮花般純淨。”那個濃眉大眼的少年曾經這樣對自己說過，可是歲月如梭光陰似箭，他與她都已經再也回不到當年的那個時候，只能在慈寧宮裡看着那一缸四季蓮，想着遙遠的往事。
秋華扶着容太后站在那裡，見她看得仔細，心中頗爲納悶，不知道爲何容太后如此愛這蓮花，見她彎腰看得聚精會神，秋華忍不住在旁邊提醒了一句：“太后娘娘，這脖子彎得久了容易累。”
容太后直起身子來朝秋華笑了笑：“秋華，你真是個細心的。”嘆了一口氣，眼睛望向了天際，日頭已經升得有些高了，薄薄的晨霧已經散去，遠處的一切都看得清清楚楚，可是再看得怎麼清楚，也終究看不到宮牆外邊的世界。
“秋華，昨日你去長樂宮，貴妃娘娘那邊可有什麼動靜？”容太后忽然像想到了什麼似的，轉過頭來望着秋華，眼神有幾分希冀：“秋華，你有沒有想過要母儀天下？”
聽到容太后問起這句話，秋華不由得全身顫抖了下，太后娘娘爲何如此堅持？容家現在難道還不算潑天富貴不成？想要得到多的東西，或許會失去更多。見容太后一雙眼睛緊盯住自己不放，秋華笑着回答：“太后娘娘，秋華恐怕沒那福氣，畢竟母儀天下不是尋常人能做到的。”
“秋華，你怎麼便這樣沒有志氣呢！”容太后有些生氣，捏了秋華的手一把：“哀家那時候只是宮裡一個不起眼的嬪妃，好幾位妃子的家世都比哀家好，分位都比哀家高，哀家也從來沒有想到過會能當上皇后，可現在你看，哀家是住在慈寧宮裡的太后！你現兒的境況，那可比哀家當年要好得多，爲何就不能想着要母儀天下？”
“太后娘娘，這榮華富貴雖然人人都想要，可物盛必衰，強到了極致自然會引起旁人猜忌而受到逆風。縱觀各朝史書，外戚勢力過於強大都會被皇上剪除。太后娘娘，您是咱們容家的依靠，有您在這慈寧宮裡，容家便能在朝堂上有保障，容家不必再出一位皇后來鞏固自己的地位，若是再出了一位皇后，容家變得炙手可熱，那反而是禍根所在。”秋華見容太后聽得出神，臉上似乎沒有責怪她的神色，斗膽將藏在自己心裡的話一一說了出來。
“秋華作爲容家的女兒，自然要爲容家着想。若是太后娘娘一定要秋華進宮，秋華自然不會拂逆了太后娘娘的意思，可站在容家興衰的點上來說，秋華萬萬不能進宮。”說到此處，秋華撲通一聲跪倒在地：“請太后娘娘爲容家三思！”
“起來罷！”容太后看着眼前的秋華，心裡有所觸動。起先自己總覺得容家作爲皇上的母族，不榮耀又怎麼能行，她在宮裡壓抑了這麼多年，好不容易有了出頭之日，自然要光宗耀祖，爲容家多爭取些利益，可秋華說的這些話又讓她忽然有些從夢中驚醒的感覺。
或者是自己年紀大了，反而對那富貴看的更重一些？她是大周的太后，是皇上的親生母親，誰敢不尊敬她，誰又不敢尊敬她的孃家？可是若宮裡沒有容家的人，容太后心裡有些惆悵，總覺得不那麼踏實，秋華畢竟還是個孩子，現在不知道這權勢的妙處，等着她長大了自然會明白。
“謝太后娘娘不怪罪秋華的胡言亂語。”秋華磕了一個頭站了起來，扶住了容太后的手：“太后娘娘，咱們還去外邊轉轉？”
陪着容太后在外邊轉了轉，明珠郡主也起來了，抱着容太后的脖子嬌聲嬌氣的喊了一陣外祖母，容太后被她哄得眉開眼笑，點則明珠郡主的鼻子道：“昨日該又是你闖禍了罷？那王二小姐的手可是被你弄破皮的？”
明珠郡主翹了翹嘴巴，十分得意道：“誰叫她眼睛只盯着三表哥看個不歇？若是她低頭好好看看那具瑤琴，自然也能發現其中的異狀了！”
秋華站在一旁聽着祖孫倆的對話，心中嘆氣，這明珠郡主小小年紀便手段如此狠辣，又被嬌慣得無法無天，長大以後恐怕會惹出不少禍事來。