項禾和程泉回到寧遠, 找到春風客棧的武田等人，沿着大路快馬揚鞭直奔京城而去。
兩天以後，顧之時終於完成西北得軍事部署。衆將士離去後, 他攤坐在椅子上, 問身邊的顧念：“有太子的消息嗎？”
顧念面色沉重的搖搖頭。
方銘捏着幾縷長長的鬍子說道：“沒有消息就是最好的消息。秦王真是瘋了, 居然在太子回程的時候出手, 還怕不被天下人知道他在搞鬼嗎？”
“呵……”顧之時不屑的說：“登上大位就沒有人敢笑他了。京城有沒有新消息？”他又問。
“暫時沒有, 但是公主飛鴿傳書說三媒六聘除了迎親都安置妥當，還提到最近聖上多發頭痛。”顧念回稟。
“該站隊的早就站完了，沒站隊的接下來的日子不好過了。”方銘皺着眉頭。
“不, ”顧之時站起來，轉動脖子說：“太子沒找到之前, 至少在沒有‘結果’之前, 他們不會輕舉妄動。”
“暴雨前的平靜, 秦王這犢子肯定憋大招兒呢，真孫子！”方銘在地圖前來回走, 說：“好幾天沒回去了，我也得回家看看。小麥還是我帶走嗎？”
“不用，現在有人有能力能照顧好她。”他疲勞的臉上笑得心滿意足，“而且，我也打算把她送回京城, 在我娘和王家跟前, 總比接下來在我這裡兵荒馬亂的安全。”
“我不要離開爹。”小麥騎着小木馬說道。當天她中毒看似嚴重, 其實解毒得當很快就恢復健康。不過顧之時不放心, 另外他一直緊張部署軍備, 畢竟太子不見了，誰也不能掉以輕心, 因此小麥一直跟在他身邊，乖巧的自己吃飯睡覺看爹爹忙。
方銘看他眼裡的得意，不禁揶揄道：“有人撿的野狗果然不一樣，嘖嘖。”眼珠子轉了轉，又八卦道：“那個‘寵妾’怎麼辦？她當初到你身邊的時候，你也不是沒懷疑過。”
顧之時揉了揉眉頭，嘆息道：“本來打算讓她和那個侍女日後安養在一邊，可是這回對小麥下手，就容不得她們了。先派人看住，等事情結束就送走。”
“嘁，白嫩的軟肉兒你也享受得很，多虧了顧大將軍以身飼虎，高風亮節啊！”方銘有些鄙視的說，“她真是我見過最蠢的釘子了。”
“不是她，也會是別人，這些年還算控制得當，一個女人總比一個專業暗探省心。”他抱起小麥，說：“走，吃飯去。”
四個人坐下，黃柱子從外面進來，擺好飯菜他們便吃了起來，連着晝夜忙碌，經常飢腸轆轆。邊吃飯方銘問道：“爲什麼這麼肯定不是項禾下毒？”
“她？像個男人似的，沒有那個彎彎繞的心，哈哈哈……再說她是誰啊？也沒有必要那麼做。”顧念大笑着說。
顧之時衝他一樂，表示贊同，補充道：“那天老趙懷疑小麥吃了頻婆果，問她見過沒有，她肯定沒見過。那玩意兒是西域供果，但是柳薇薇桌子上落下兩顆小果核兒。前後一想，就知道是那個女人下的圈套嘛。”他突然回過神來，問道：“咱們回來幾天了？”
“四天，怎麼了？”顧念問。
“項禾呢？”顧之時放下筷子，問道：“我交代過讓她進來等，對嗎？”
顧念和方銘面面相覷，搖搖頭。他喊黃柱子進來，又問一遍，見他也搖頭。頓時一種不祥預感，他問：“她人呢？”
見他認真盤問彷彿不知道一樣，黃柱子一臉不可說的表情嘀咕道：“走了。”
顧之時啪一聲放下筷子，說道：“走了？什麼時候走的？爲什麼走？”
黃柱子心說我哪裡知道爲什麼，搞得人家人家那麼傷心，那可是曾經打敗他們的偶像啊。不過他還是老實轉達道：“兩天前走的。項姑娘說她不會傷人，更不會對一個孩子下手，然後就走了。”
顧之時愣了一會兒，說：“我也沒說她對小麥下手啊，不是讓她給孩子帶衣服一起過來了嗎？不信她怎麼會帶她來呢？”
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“你是不是沒說明白？”顧念問道。
顧之時啊了一聲，心說不可能啊，卻實在想不起來回來之後到底說沒說讓她進來等的話了。太子消失的消息太過震驚，除了加強軍備早做安排以防不測，當時他也什麼都顧不得。
方銘說：“她能去哪？回家嗎？兩天能走很遠了。”他對項禾也算比較瞭解，想到京城事態和這五天四夜與四位將軍共同商討的對策，他問道：“要提前行動嗎？”
軍師說得對，她定然是擔心她母親的狀況，只能往京城方向去。想到這裡，顧之時坐下來說：“軍師坐鎮寧遠大本營，顧念領帥旗前往包克圖，配合四位將軍鎮守西北，我帶人去找太子。此事機密，萬不可泄露。柱子，拿我令牌調天鷹騎在點將臺待命。”說完端起飯碗繼續吃飯。
吃完飯，方銘先行離開，他回家安置一番。顧之時離去直到再回來，他都不可能離開寧遠大營半步。
顧之時還在皺着眉頭回想，小麥慢悠悠的也快把飯吃完了，他對顧念說：“你跟老何說一聲，讓他跟柳薇薇說明白緣由，告訴她她家人已經給找到了，並且安頓在京城。除金銀首飾以外，再送她五百兩黃金。她願意和家人團聚或者獨自生活都可以。”
顧念點頭領命，問他：“用不用等你回來再送她走，以免打草驚蛇？”
顧之時點點頭同意，見小麥吃完，對她說：“寶貝閨女啊，爹帶你去騎大馬好不好？”
小麥鄙視的看他一眼，有些傷心的說：“不就是送我走打算不要我了嗎？我都聽懂了。以前姨娘不開心就總是這麼對我說。”
顧之時非常心疼，抱起她溫柔的說：“爹不會不要你，但是爹要去很遠的地方。所以暫時把你送到祖母身邊，你還可以見到外祖父外祖母，他們都很想念你，從你一出生就盼着見到你。”
小麥這纔開心起來，說：“沒有騙我？”
顧之時抱起她走到東屋，說：“當然沒有！等爹從遠處回來，就去京城接你回來好不好？他們年紀很大了，你幫爹照顧他們一陣子，好不好？”
小麥一聽可以幫到他，開心的說：“好！小麥最會照顧人了。”
顧之時點點她的小腦袋，說：“那你自己先收拾一下衣服，等爹一會兒回來咱們就出發。”小麥乖乖點頭，他走到門前讓衛兵看好小麥，徑直走向演武場。
項禾等人走大路，比來時候舒坦太多。另外拿着胡掌櫃的手信，在胡記常走的商路客棧隨走隨歇着，衆人四天時間也走了一千多裡。
傍晚在一個叫郟縣的小縣城休息。邊陲小城，自然不會繁華，因此這裡唯一的客棧也顯得簡陋許多。不過，對於項禾來說都無所謂，她此時也沒什麼心情關注這些東西。
吃過晚飯，項禾無聊，街上漆黑沒什麼可看的，她便走到後院看看店家將馬照顧的如何。沒想到看到程泉也在那裡，項禾走過去，問他：“你不休息在幹嘛？”
程泉比劃一個“噓”的動作，小聲說：“剛纔我聽到這兩匹馬叫喚，出來一看它倆跟隔着槽子的那些馬錶現很親熱的樣子。”
見他一臉認真，項禾都逗樂了，她說：“難不成它們還認識咋滴？”
“沒準兒，”程泉嚴肅的說：“這要是都是軍馬，再見到肯定能認出來，就像老朋友一樣。”
項禾心裡一動，臉上卻滿不在乎的揶揄道：“怎麼？你的意思是寧遠大營的人出來了？還是別人跟你一樣‘借’了馬？人家還‘借’的更多。”
程泉撓撓腦袋，不好意思笑了，他也是看着馬錶現的奇怪，但是他們出來的時候，軍營士兵不都在戒備準備演習，怎麼可能往東南京城方向來呢？
項禾也沒跟他糾結這個問題，囑咐他早點休息便回屋了。吹滅蠟燭躺在牀上，寂靜深夜裡她心裡仍然不舒服。白天騎馬趕路，她理智計劃行程，一心想着父母兄長情況。到了晚上，夜深人靜，西北這段時間的樁樁件件事情，都會躍然出現在腦海。
轉身離開的堅決，並沒有隨着距離越來越遠而更瀟灑，反而每次想到顧之時她都會越來越惱怒傷心，最不可原諒的是他居然不聽她解釋一句，這算什麼？這就是她未來要面對的夫君嗎？一個美色上頭腦子讓狗吃了的夫君？真是倒了八輩子黴，怎麼看上這麼一個光是臉好看的武夫？越想越氣，幾乎這兩天晚上睡前她都氣得肝疼，恨不得狠狠錘他一頓才解恨。
第二天項禾等人出發，程泉看到後院隔壁那些馬果然不見了，他心裡暗自思索，這個出行習慣，真有可能是顧家軍的人，但是看師姐臉色不好，他也沒有再提起，免得她生氣。
顧之時以爲項禾會像來時候一樣，抄近路走，沒想到走了兩天沿途居然沒有跑馬的痕跡，他思索一下，莫非她走的是官道？經過郟縣的時候，看着抱在懷裡的小麥有些疲勞，他決定進程休息一晚。吃過晚飯，出去探路的士兵回來說前面他們常走的路上還是沒有痕跡。
心裡篤定她走的一定是官道，只不知道路線怎麼樣，無論如何他也一定要截住她。
天剛亮，他帶着孩子騎馬離開，沿着大路到下一個城市長平。晚霞隱隱，他們進到長平城內。長平是一個古城，四通八達人口稠密，是臨近西北境內連接中原的一個重要城市。進到城內，找客棧的時候，他眼睛略過一個招牌——胡記綵衣坊。驀然想起，因爲那日柳薇薇說起項禾與胡記似乎有什麼關係，出於擔憂，出行前他跑到寧遠胡記逼問胡掌櫃得到的線索，項禾非常可能出現在有胡記的地方。詢問城內幾個客棧，終於找到胡記商隊住宿的客棧。在小麥不解的詢問中，他一臉自信的住進來。
果然，在大廳靠着窗戶吃飯的時候，項禾等人踏着夕陽餘暉走了進來，他擡頭正對上她吃驚的臉龐。
項禾確實很驚訝。他遲遲不追上來，心裡煩躁的她，催促駿馬一路急行，沒想到恨得牙癢癢的他居然出現在她前面，懷裡還抱着一個胖乎乎的小麥。