“將能調動的人員名單及武功水準列一份詳細的清單出來，既然護教長老早就在籌劃此事，不會沒有一點準備的，此事我盡力而爲就是。”蕭然沉默半晌道。
與楊凡薛翎四目視，也只有苦笑，教主可不是這麼好當的。
“原以爲二弟當上教主，我們也能享享福，看來要落空了，還是孤家寡人的自在，水戰不比陸戰，想插手都難啊。”
“到哪兒不是歷練，二哥有難處，我們豈能袖手旁觀，大哥，一起去玩玩如何？”薛翎少了師弟李浩這個包袱，也是無事一身輕，提議道。
即便薛翎不提，揚帆也不會不管的。大哥是口硬心軟的人，又愛熱鬧，兩人都清楚。楊凡想了想，眼珠一轉，笑道：“好，幹一票大的。恐怕這次會遇到不少故人，二弟可別被人識破身份。”
“這是自然，“血刀老祖”這綽號如何？”
“…………”
數日後，夏洛率軍三萬，戰艦百餘艘一路浩浩蕩蕩順落水而下，直奔太湖水域而去。另一方面，江湖勢力暗流涌動。五大派攜精英弟子入住青龍幫，清洗水路大小勢力。閻羅殿四大鬼王紛紛出動坐鎮漕幫，一時間長江流域殺聲四起，百餘幫派頃夜間蕩然無存，連江水都帶着一絲血腥的氣息。
夕陽漸落，餘暉灑在河面上，露出一大片紅色，像少女臉上的紅暈。河面上鍍上了一層金光，晚風吹拂，頓時，金光被扯成無數塊碎片，在河面上飄蕩着……一艘兩層樓高的大船上，蕭然身着黑色勁裝，揹負血色巨刃站在船頭，任狂風吹得披風獵獵作響。其身後是二十餘艘小船。近五百人的隊伍配有弓箭手，盾牌手，投石機，“水鬼”……，一路大張旗鼓的南下，好幾股勢力暗中盯梢卻都不敢下手。
“血刀老祖”？這是哪股勢力，竟然公然打着旗幟在在水路航行，就不怕惹怒了青龍幫？衆人心中打了個大大的問號。蕭然要的就是這種效果，藏藏躲躲的讓人看不起，不如擺明車馬炮，做出有恃無恐的姿態反而讓人心生顧及。不怕楞的，就怕橫的。只是借道路過，沒人願意損兵折將得罪不知底細的人。
化意門位於清江水域，緊靠洞庭湖，屬長江支流。上游有“九曲連環”天塹，水流險而急，多暗礁。時有船隻觸礁的事故發生，下游則是較平坦的灘塗，易守難攻。出生海島的傅搏羣選址於次也是久經考慮的。門下弟子近五百人，也算得上中等的門派，一半是從七殺教帶出來的精英，其餘則是整合附近水寇。由於不在主航路上，少有大型商船過往，在此處一家獨大，頗有幾分土皇帝的味道，只苦了附近的漁民飽受壓榨。
景秀山莊，方圓百里的最大的莊園。也是唯一的武林大戶，護院武師近百人，等閒人等不得靠近。莊主段存厚早年拜入武當門下闖蕩江湖，在這一代也是小有名氣，後棄武從商，憑藉廣泛的人脈創下這諾大的家業。在百姓眼中，能在景秀山莊當下人都是一份讓人羨慕的好差事。山莊中，景色宜人，亭臺樓閣遍佈。佈局錯落有致，有幾分曲徑通幽的意味。
山莊涼亭中，一奴才跪着大氣不敢出一口。身着藍色綢緞長衫的中年人劍眉緊鎖，臉色微怒卻忍住沒有發作。身旁的美豔婦人道：“老爺，化意門這次可是狼子野心。以前有青龍幫的羅兄弟在，給些錢財也就打發了。現在青龍幫清洗水路勢力，抽調了不少高手前去支援。趁沒危機到洞庭湖，化意門定會大舉搜刮附近人戶。抓走大量壯丁擴充實力，恐怕不好對付啊。”
“哼，化意門打的好算盤。他是想借這次機會吞併景秀山莊。以山莊爲老巢，逐步擴大勢力。訓練漁民作戰，自給自足。藉助“九曲連環”天塹將化意門打造成唐家堡一樣攻守兼備的勢力。野心倒是不小，老夫豈能讓他如意。”段存厚手一發力，木椅扶手瞬間捏碎。
“方圓百里哪有能與之抗衡的勢力？就算是縣令知道肯定是坐視不理。除非懸賞招募武林人士，但可能混進奸細也是個麻煩。”美婦搖了搖頭，大感頭痛。
“無妨，據探子報。清江水路上來了一批勢力。打的“血刀老祖”的旗號，實在沒辦法只有爲夫親自去交涉一番了，哪怕是花光半生積蓄也要保住莊子。”段存厚咬牙道。
“莊主想借刀殺人，倒不失一個法子，但能不用盡量別用。萬一引狼入室，後果不堪設想。”美婦不無擔憂的提醒道。
中年人笑道：“夫人放心，我能打下這邊家業，自然有些手段，怎捨得拱手讓人。”
“少主，前面就是“九曲連環”,過了這道天塹，再往下就順暢了。”老嫗指着遠處的山峰道。遠遠望去，兩案高山，直衝雲天，就如一把把豎直的劍，將天分別，行走於這峽谷間，頓生“自非亭午夜分，不見曦月。’之感。
“天色已晚，奔赴千里。若讓人以逸待勞豈不是要吃大虧。不妥，傳令下去，靠岸休整一日，知己知彼才能百戰百勝，派幾個水性好的探子到下游打探消息。”蕭然並沒有帶兵作戰的經驗，只能憑腦海中的知識調配。
“嗚嗚……”號角聲響起，船隊聚攏，拋下錨，以鎖鏈首位相連，以免被大浪打散。
此次跟隨來的共五名舵主，每人分管百名手下和四艘船隻。彼此間上有些不服氣，何況是這個新教主。雖聽說過蕭然力挫教中高手的事，畢竟沒親眼看到，讓一個比自己小的多的人呼來喚去，難免有些不服氣。好幾次都對蕭然的命令敷衍了事。要不是有四大長老之一的“九陰鬼母”在，恐怕早就亂成一鍋粥了。打仗最重要的是什麼？軍心！對領袖絕對的信任！如果連這一點都做不到，再華麗的戰術都是狗屁。不論在哪，有實力的人都受人敬重。看來今晚得給他們點苦頭吃才行。一想及此，蕭然嘴角微翹，牽起一抹冷笑。夜色漸暗，繁星閃爍。
“見過少主……”五人一同行禮道。不服歸不服，但名義上歸蕭然管轄，還是得罪不起的。萬一給小鞋穿，死都不知道怎麼死的，殺人不一定要用最直接的方法。
“座”蕭然擺手道。幾人愣了愣，滿是狐疑，對視一眼各自坐下，不知道這新教主葫蘆裡賣的什麼藥。
“五位舵主，你們對我這新教主是不是有些不服！”蕭然眼帶笑意，毫無徵兆的問道。
“屬下不敢！”
“不用否認，如果連這都看不出來也不配做這個位子。武林中向來以強者爲尊，只有擁有足夠的實力才配將七殺教發揚光大。”五人同時沉默，摸不清蕭然這話幾分真假。
“都是本教中人，就不拐彎抹角了。五個人中你們商議選三人出來一起上吧！如果本教主輸了自動退位，決不食言。你們敗了，以後就不要再我面前耍花樣，心悅誠服的聽令辦事！”
以一敵三！真是太狂妄了。要知道他們能擔任舵主，都是憑自己的實力到達後天大成境界的高手！可以說與是蕭然同一個層次的人，簡直是赤裸裸的羞辱。年紀輕輕，能有什麼本事，難道他認爲自己是後天巔峰的高手？脾氣再好的人也不可能忍得住，何況早有人躍躍欲試。
“既然少主要指點屬下們功夫，那就恭敬不如從命。”一個身穿白袍的老者道。衆人在一旁商議，蕭然徑自向甲板走去，樣子頗爲不削道：“商議好了，甲板上來。這裡怕是展不開拳腳。”