七月間是長安城中景色最秀美的時候，這座大城因爲建造的四四方方，坊市有棱有角，再加上宮城皇城的巍峨聳立，所以看起來肅殺之氣濃重的讓人有些壓抑。但再肅殺的地方也有秀美的一面，比如說譙國公劉弘基府裡這個並不大的園子。
很難想象，堂堂一位開國公的府邸竟然這樣普通甚至可以說狹小，相對於城中富戶的宅子來說都要顯得有些逼仄，大唐開國功臣中，劉弘基的府是規模最小的，倒不是皇帝對他不重視，只是賜給他在皇城附近的宅子他一直沒有接收，而是用自己的錢在東城買了這個院子，前後兩進，後面帶一個面積不大的花園。
花園雖然不大，但綠意盎然。有一個方圓三十米上下的小池塘，裡面還種了些荷花，正是盛開的時候，規模雖然不大但勝在頗有靈氣。在池子邊上毫不例外的有一座涼亭，涼亭裡沒有依着柱子做愁思狀的美人兒，只有一個臉上爆了皮額頭上還裹着紗布看起來有些落魄的大男人，在做愁思狀。
美人倚窗凝眉深思，無疑是一道誘人的風景。劉弘基此時身處風景中，卻是最破壞風景的存在。
李閒一路緩步走來，看了荷花，還折了一根垂柳枝做鞭子隨意揮灑了幾下。這種頗幼稚的動作，他從小都不曾做過。畢竟他來的那一年，心智上已經是個成年人。孩童偷青梅騎竹馬玩過家家這種事透着可愛，但如果是李閒來做的話，他會把自己都噁心到。
當劉弘基看到李閒到來的時候，立刻起身迎了過來。他不是老僧所以不會入定，他只是坐在這裡無所事事。眼睛一直盯着那蓮池，眼睛裡卻沒有那蓮花。倒是視線隨着一尾鯉魚在池中游蕩，當鯉魚消失在小池子深處的時候，他看到了那一身黑色常服緩步而來的燕王殿下。
他不敢耽擱，因爲他不是那種假惺惺做清高的人。
“劉弘基，見過燕王。”
他迎過去，然後恭敬的俯身施禮。
李閒也沒有做什麼快走幾步連忙將他扶起來，然後柔聲細語問及傷勢如何的做作事。他只是點了點頭，然後擦着劉弘基的肩膀走過去進了涼亭。沒問傷勢，沒寒暄，甚至連句客氣話都沒有說。
劉弘基直起身子，看着燕王的背影苦笑着搖了搖頭。
當他看到雄闊海的時候，便又抱拳說道：“重甲陌刀營的雄將軍，久仰。”
雄闊海笑了笑還了一個平禮道：“見過譙國公，重甲營的將軍只是我的副業……今兒我是主公專職的馬伕，既然是馬伕自然要有馬伕的覺悟，不能做逾越了身份的事……所以你應該跟上主公的腳步，而不是站在這裡和我說閒話。我去你湖邊坐會，你莫要讓主公久等了。”
劉弘基心說我如今哪裡有資格讓燕王殿下久等，再次苦笑搖頭轉身跟上李閒的步伐。
李閒在涼亭裡坐下來，看着盛開的荷花竟是讓人有一種心曠神怡的感覺。劉弘基看着李閒，這才發現原來燕王竟是如此神奇的一個人。他在軍中，千軍萬馬前那般自然，便是融入軍陣的一位統帥，看起來就放佛他天生就該在軍中一般。而此時坐於蓮池涼亭中，他便融入了景色裡，看起來放佛他天生就該在畫中一樣。
“孤知道你爲什麼不去上朝，所以你當然也知道孤爲何而來。”
李閒沒有說一句廢話，而是直接進入了話題。
他指了指蓮池中那一朵開得最大最盛的荷花問：“你在這裡賞花，還是在孤芳自賞？”
劉弘基一怔，聽出了燕王語氣中的不滿。
“只是深覺有罪，不敢見燕王，也不敢見陛下。”
“不敢見孤，你終究還是要見的。不敢見陛下，但不知你說的是哪個陛下？如今長安城中的陛下，已經不是原來的陛下。”
李閒看了劉弘基一眼，然後語氣有些發寒的說道：“給孤一個你不上朝的理由，別說有傷，孤不是沒有受過傷，身上的疤痕比起你來說只怕還要多一些。便是血流如注的時候也不曾耽誤過正事，你也是軍武出身，孤能做到的你自然也能做到。”
“我……”
劉弘基張了張嘴，卻不知道該如何解釋。
“覺着愧疚？”
“是”
“愧疚於你辜負了太上皇的信任？”
“是？”
“愧疚可有用？”
劉弘基沉默了一會兒搖了搖頭道：“本打算靜心思慮，越是靜下來越是愧疚，所以殿下責備的對，愧疚沒用，躲起來也沒用。“
“孤不是來責備你的。”
李閒看着劉弘基一字一句的說道：“孤沒有這個閒工夫。”
……
……
“你應該覺着慶幸，而且應該滿足，甚至可以得意驕傲一些，因爲孤之所以親自登門來見你，是因爲你有用。”
李閒道：“若你是個沒用的人，孤自然也不會來你這裡。”
話說的越來越直接，但這樣反倒讓劉弘基接受起來容易一些。若是李閒進門之後便噓寒問暖，便關切備至，他實在不知道自己該怎麼迴應。是該感激涕零，還是該冷眼相見？可這兩種選擇都不是他此時的心境能做出的反應，無論是哪一種都是假的。
“殿下來，是想讓我出仕？”
劉弘基沉默了片刻問。
“你本來就沒有離開朝堂，還打算出哪門子仕？”
李閒白了他一眼說道：“你國公的身份孤給你留着，兵備府衙門雖然撤了，但天策上將軍府裡自然有你一個位置。長安城裡的兵，半數出在你部下，半數出在平陽公主部下，孤既然捨不得那數萬精兵，自然要來找你。”
李閒頓了一下說道：“就算你想做閒雲野鶴也是白想，只要你還在長安城中，你便沒有別的路可走。”
“孤可以一道軍令讓你出府，若你不出來，便讓人叉出來就是了，但孤卻親自來……”
李閒看着劉弘基的眼睛說道：“是因爲軍師對你倍加推崇，他說大唐軍中現如今會打仗的沒幾個人。而其中最讓軍師覺着有真才實學的，不過兩個人。一個是李孝恭，一個便是你。”
“所以孤的天策上將軍府裡，孤給你留了一個位子。”
李閒直截了當的說道：“年前孤要對竇建德用兵。”
劉弘基一怔，幾乎是下意識的說道：“長安才定，東都王世充未平，李道宗手裡還有十幾萬精銳唐軍，各地郡縣還沒有穩固妥當，殿下何必如此心急？”
“孤以爲你還會接着裝傻。”
李閒笑了笑，語氣放緩了一些。
劉弘基愣了一下，隨即低下頭。
“東都城，孤必然是要拿下的。但竇建德傾四十萬大軍南下，若不把他先解決了，東都自然沒辦法踏踏實實的去打。而且只有打敗了竇建德，孤集重兵在東都左近，李道宗纔會死心，那是十幾萬大軍，孤捨不得棄了。”
“孤打算讓你去東都。”
“我……是降將。”
劉弘基有些艱難的嚥了口吐沫，然後擡起頭看向李閒說道：“臣知道殿下的意思，聽起來殿下是在責備臣，是在逼臣，但臣聽得出來是殿下對臣的信任。可若是這樣臣便接了這差事，幫不了殿下許多，倒是會引起不必要的麻煩。燕雲軍中多功臣，可用之才比大唐朝廷裡還要多，臣若是領兵出城，初時沒事，日子久了若功業未建，難保不會有人懷疑臣會勾結李道宗。”
他換了稱謂，剛纔自稱我，現在自稱臣。
李閒顯然是注意到了這個變化，所以嘴角上的笑意越發的濃了一些：“之所以讓你去，是爲了給朝廷裡原來的那些臣子們一個態度。孤既然能用你信你，讓你領兵去馳援宇文士及，那麼孤自然也會用他們，他們安了心，朝廷裡的事也變得穩定踏實些。”
從談話開始，劉弘基對燕王殿下的直率坦白也沒有一絲一毫的不適應。如果今日這事換做是大唐的開國皇帝李淵來做，無論是說話的方式還是語氣都會是另一個樣子。李淵必然是先會發一陣子愁苦，感嘆沒幾個人做事讓他放心的，然後推心置腹，說一些暖人心窩子的話，最後纔會挑出正題。
但李閒自始至終就很直接。
所以劉弘基對李閒的瞭解又深了一些。
燕王，絕不是個只會打仗的人。
……
……
從始至終，李閒都沒有說什麼虛僞的話。也正是因爲如此讓劉弘基接受起來容易了一些，這種談話方式讓他覺着很舒服。這便是說話的技巧，正如李閒將郯國公張公謹叫了去一頓臭罵，後者反而心裡舒坦起來。
無非就是讓他們兩個安心。
劉弘基把自己關在家裡可不僅僅是對李淵的愧疚之心在作怪，還有對自己前程的忐忑和不安。說句有些薄涼的話，這個時代哪有什麼真正的忠心耿耿。看的還是得來的東西夠不夠自己付出忠心，李閒也從不會堅定的認爲，他的手下比別人的手下忠心。如果易地而處，李淵在他的位置上，那麼如今他麾下的將領和文臣，只怕也沒幾個會選擇寧死不屈的。
關係建立在利益上，往往比建立在情感上更牢固一些。
人以國士待我，我以國士報之。
這種人這種事向來可遇不可求。
劉弘基沉默了很久，然後點了點頭對李閒說道：“若殿下不棄，臣願意走這一趟。”
“孤讓你去，一來爲了安朝臣之心，二來，也是要樹立一個典範。所以你要立些功勞給那些朝臣們看看，所以這一趟你走的未必就清閒。”
李閒語氣平和的說道：“孤已經調了江都留守張亮率軍北上，擊敗竇建德並不是什麼難事。但孤需要一支偏師深入河北腹地，兵力自然不能多帶，但卻要有奇兵之效。長安城中原來的城防軍，你可挑選五千精銳，孤再從燕雲軍中撥付五千騎兵給你。”
李閒頓了一下說道：“東都平定之日，孤便要大賞羣臣。你若立功歸來，自然少不了你一個位置。”