農民起義，或者用目前朝廷的官方說法叫做“流民爲亂”，最終的撲滅方式被確定爲分頭並進，反正國家行政資源還是很豐富的。爲防止星星之火去燎原，皇帝一方也是很努力地採取了積極措施。朝廷一共派出了四路安撫使，池修之與蔣卓都赫然在列，這也從另一個側面表明，這場流民之亂並沒有傳說中的那麼嚴重，否則不會用一半的新手出去。
這事兒主要是太打臉，還打出了太子的旗號，才引得京師震動。而且京師的震動也不是爲了這三三兩兩的小股流民，爲的是藉着這一次流民之亂的東風各方勢力的角逐，大家都想借此撈點兒好處。
鄭琰猜得沒錯，這邊兒撫慰使一出京，那邊兒朝上就有人忠心耿耿地提議：“今日之亂，皆由儲位未定，逆賊乃竊據正義，請陛下早定儲位，以安民心，使有心人無隙可乘。”提議的是袁曼道，他這個提議可以說是沒有私心的。此言一出，很多人響應。
皇帝略有老花眼，隔得越遠看得越清楚，很清楚地看到底下許多人在交換着眼色。只憑一句“使有心人無隙可乘”，皇帝就說袁曼道此舉是出自公心，至於別人是怎麼想的，就不好說了。皇帝也想到了，此事一出，必有人藉此生事。太子的旗號一打出來，朝上必然要討論由此引發的一系列問題。
皇帝很是苦惱了一陣兒，要讓大家討論吧，少不得是一場亂戰，然而新太子又必須是各方差不多能夠接受的一個人選，至少得有一個正當的名份。不讓討論吧，像這種立太子，是要走程序的，必須得大臣，至少是宰相同意，不然他們就不給你寫詔書，不簽字，不執行。當然皇帝可以強硬表態，那後果就不好說了。
皇帝也苦逼了一回，拿不定主意就召來很相信的忠臣兼智囊鄭靖業詢問——朝廷的工資可不是白給的，你得幹活。鄭靖業責無旁貸：“聖上心中可有人選？”
皇帝皺眉，狐疑地看向鄭靖業：“尚無。”他是對廢太子作出了妥善的安排，新太子人選還在猶豫之中。
鄭靖業道：“有嫡立嫡，無嫡立長。”便再不言。
皇帝眉頭皺得死緊，過了好一會兒，心有靈犀技能才生效，展開眉頭：“卿言甚是。”
君臣二人都想到了遠在司州的齊王，如果立儲的話，他已經是有望被立爲太子的諸王裡的實際上的長子了，是繞不過他的。而齊王，跟太子對着幹的時候他鬧得最歡，皇帝當時是爲了保全他才把他踹走。現在斷不肯再立他爲儲君的，立了他，廢太子以後如何自處？皇帝廢了太子，並不代表他就會狠心地想這個兒子去死。
於諸王生母中擇一人立爲皇后，這是一個好主意，但是……立誰呢？皇帝看向鄭靖業，鄭靖業坦然道：“如今朝中紛擾，諸王不相膺服。聖上若還沒拿定主意，不妨多看看。袁曼道是一片公忠體國之心不假，然東宮，國之儲貳，不可輕率行事。”知道這回事兒，着手辦就行了，用不着馬上給結果，皇帝又不是自動販售機，就是自動販售機，投了一塊錢也只會吐出一瓶礦泉水而不是一瓶可樂。
“容朕三思。”
鄭靖業鄭重地告退，皇帝要思考，就會拖延時間。如果先立後就需要爭吵，等立完了後，再立儲，放心，還是會爭吵的。即使不立後，還是要吵。在這種時刻，最能看出一個人的素質來了，也最容易把不喜歡的人幹掉了。
鄭靖業騎着馬，肚子裡哼着家鄉小調下班回家，一路上都是開開心心的。到了家門口卻冷下臉來，對着正在下車的鄭琰吹鬍子瞪眼睛：“你又到哪裡去了？”
鄭琰正拎着裙襬，聞言一轉頭：“呀，阿爹回來了，正好，不用等您就可以開飯了。”
“……”不要轉移話題！
——————————————————————————————————
鄭琰是看池家外婆去了，她的消息靈通，隔兩天就去池外婆那裡通報一下池修之的現狀。想念一個人的時候，能從別人的嘴裡他的名字也是一種安慰，鄭琰認識的人裡，會一直唸叨池修之的就是池外婆。鄭琰也就帶着“從阿爹那裡打聽到的消息”常去看池外婆。
親戚總要相處，尤其池外婆跟池修之還有血緣，鄭琰也料到池修之出京肯定會放心不下外婆，送別的時候就攬下了差使：“得空我就去看外祖母，你在外面不要擔心。”池修之感動得幾乎要流淚：“你也不要累到了，得空看看，別出岔子就行，最遲到夏天我就回來了，回來我再收拾。”
池外婆對於鄭琰這個外孫媳婦也是略有擔心的，她老人家是真·閒着沒事兒乾的那一款，閒來無事就腦補。即便很多人（都是池修之安排的托兒）在她那裡誇了鄭琰無數好話，架不住這一位吃飽沒事兒乾的瞎琢磨，旁邊還有一位真悲春傷秋的池舅媽。池外婆也不由擔心了起來：“看着年紀還小呢，不知道能不能定下心來？辦事牢靠不牢靠？”
池外婆說話比較直接，或者說，鄭琰解讀的能力很強大，聽池外婆說：“池家就剩他一根兒獨苗了，阿琰在家是嬌閨女，嫁人了就是池家媳婦了，大郎就交給你了，要學着照顧人啊。”池舅媽也一旁幫腔，她本就是個性子清冷的人，說話口氣也涼涼的：“七娘尚幼，萬事當盡心學習。”
正常說這話也沒啥毛病，架不住天天聽，也架不住池修之坦白，有什麼黑歷史都交待完了，連他舅媽的小算盤都交待了個一乾二淨，鄭琰也就知道這位舅媽想把侄女兒嫁給池修之。天天聽這個，鄭琰又不是感覺不出善惡的假大姐，明擺着池外婆已經認命了，就是這位舅媽對自己很冷淡。鄭琰哪裡是肯吃虧的主兒呢？笑眯眯地就回答：“您放心，我一準把他養得白白胖胖的。聽池郎說，先夫人在世的時候，待兩家如一家，事必躬親，侍奉周到。我雖不才，願效先賢呢。”立意要請這位舅媽繼續不食人間煙火下去。
心裡吐槽：這世上還有比你們婆媳更不靠譜的女人嗎？我婆婆活着的時候是她照顧你們，她死了，輪到池修之這個冤大頭，你們都做過神馬呀？！尤其是那位舅媽，你老公都死n年了，你還會照顧老公呢！
我親外婆早死了，年年燒紙，我喊姜氏叫舅媽，她絕對是看我臉色過日子。鄭琰發誓，不讓池舅媽從此老實，她就不再管這家子的事兒，發揮長項去把廢太子再弄成太子！
鄭琰沒事兒便邀一堆托兒到池外婆那裡玩，陪老人家說話。池外婆膽子小了點兒，思想舊了點兒，世家的作派還有存有遺風的，倒不讓人討厭，來的諸夫人也樂得陪她說話，同時也是討好皇帝面前的紅人池修之，更重要的是賣鄭琰一個人情。鄭琰自己也免費往池外婆那裡放送前線最新消息，還準備與池修之通個信——正好京中有信使過去。
池舅媽說妻賢夫少禍，不要佔用國家資源，也不要打擾池修之“勿要生事”。池舅媽的本心裡也是半爲池修之好，半也是看不慣鄭氏這樣暴發炫耀，並不全是挑刺兒。道理是正理，完全沒錯，涉及軍事，添亂格外要不得。然而保密這種事情，也是因人而異的，越是高層，越會破壞規矩。更兼池修之又不是去領兵，如果不是鄭琰自己提出來，池舅媽也會在條件允許的情況下派人送信去呢。
鄭琰就跟池外婆實話實說：“今番不敢再到阿爹那裡絮叨了，舅母提醒的是呢，再不能跟池郎通信了。算着日子該到地方了，也不知道流寇平了沒有，護衛應該盡心吧，唯願池郎一路平安。”回回把池舅媽拎出來掛牆頭。相信她離開之後池外婆一定會念叨：“真想大郎啊，要是能有書信就好了，可惜不能以私廢公，不能通信啊。大郎一定要平安啊！”夠池舅媽坐臥不寧直到池修之回來的了。
鄭琰還以仿效沒見過面的婆婆爲名，一手接過池家、池外婆家的家庭管理，她一點也不想爲池舅媽操心，不過閒着也是閒着，乾脆過來噁心噁心池舅媽。跟池外婆報備一下，說明池修之臨行前囑託，就順順當當得到了池外婆的授權。
鄭琰處事的手段是一流的，算起賬來門兒清，記起人名那是過目不忘，她還有朝廷背景，辦起事來雷厲風行，各種手段不必細數。看在池外婆眼裡那是真有池孃的風範，池外婆還抹淚：“看到你我就想起阿素（池娘）來了，你別累着了。”
池舅媽更瘦了，鄭琰還傷感地抹眼淚：“舅媽這樣擔心大郎，真是個好長輩。”弄得池外婆也誇兒媳婦懂事。池舅媽一肚子苦說不出來，從此又恢復了不食人間煙火樣。
鄭琰口上說着不與池修之通信，暗地裡沒少假公濟私，至少寫了一封長信給池修之彙報了京中情況，還特意說明，看池外婆上了年紀而池舅媽又瘦了不宜勞累，所以常去看望，替人家管了管門禁，還走了後門讓京兆與執金吾時常派人往池外婆的宅子周圍巡邏，以防生事。又說舅媽不讓佔用國家資源，自己只好不告訴她們池修之的消息，但是會悄悄用推測的語氣跟外婆說，外婆雖然有些擔心，但是好了很多。還寫了池外婆的現狀，喜歡吃什麼東西啦，喜歡聽笑話啦。
池修之回信：“促狹！”他是知道他家親戚的，這兩位長輩讓他跟他娘操了多少心，他出京，最不放心的就是這兩個女人不會過日子。鄭琰肯接手這樣的麻煩，池修之也是求之不得——有老婆真好。至於受一點點管束，就池修之本人的經驗來看，剋制這兩個女人是必須的，尤其池舅媽曾經還有點兒小算盤，現在對鄭琰還有點兒小偏見，上趕着被整，那也是自找的——鄭琰對池外婆倒是挺好。
虐這樣戰鬥爲負五的渣渣，真是一點成就感都沒有。以前不動，那是懶得去管，現在太閒，正好打發時間，不能真讓人以爲自己是個小m，逆來順受神馬的，那是自己犯賤，鄭琰自認不是這樣的人。池外婆本人就有巴甫洛夫反應，先是女兒後是外婆，有人給她把事情弄得順順當當的，她就不會管，現在來了鄭琰，還是名正言順的外孫媳婦，她也就接受事實了。谷氏嚐到厲害，也熄火了。
鄭琰開開心心地坐車回家。
——————————————————————————————————
嗯，夜路走多了難免遇到鬼，這不，在家門口被抓了個現行。兩個開開心心的人遇到一起，居然都不開開心心了。一個發酸，一個發虛。
“還不進去。”鄭靖業故作嚴肅地道。
鄭琰笑着上來扶着鄭靖業的胳膊：“阿爹今天辛苦了。”
“哼。”女大不中留啊。
吃飯的時候鄭靖業給面子地沒有取笑鄭琰，鄭琰吃完就閃人，悶裡房裡摺紙鶴、折星星。先在紙上寫着“平安”，曬乾了，開折，將將折了兩顆星星，樓梯被踩得咚咚響，杜氏那裡來人通知：“七娘，長公主府上來人，說是……長公主要生了。”
鄭琰丟下手中的活兒，把手裡星星往桌子上一放：“阿爹在書房麼？”快要宵禁了，要跨坊行動就得開路條。鄭靖業的筆跡鄭琰會寫，大概除了顧益純就再沒幾個人能分辨得出來，問題是上面得蓋鄭靖業的章。
快速地搞到了批條，鄭琰直接騎馬往慶林長公主那裡跑。將出大門，鼓聲響起。所以晨鐘暮鼓，這是宵禁開始的信號。慶林長公主家，宜和長公主已經到了，本就是親姐姐，經過上一次生產而無親人在周圍的事件，宜和長公主也頗覺失職，慶林長公主又給郭氏做了大媒，郭靖這回又是鄭靖業暗箱操作給弄去鍍金。不管從哪個角度來說，宜和長公主都覺得應該照顧好妹妹，故而自從入了預產期，她就時刻着人打聽着。兩位公主開府，距離挺近，比鄭琰這騎馬的到得都早。
也顧不上寒暄，一齊出力，不多時，杜氏也趕到了。因已經過一回事，府內情緒穩定，慶林長公主生產也順利，不費太多的功夫就順利產下次子。
宜和長公主喜道：“這丫頭真是晚來有福！”又派人去往宮中報信，被緩過氣來的慶林長公主給攔下來了：“都宵禁了，宮裡也下鑰了，要遞消息必得叩閽。這並不是什麼大事，別驚擾聖上了。”宜和長公主嗔了一句：“偏你會心疼人。罷罷，今天不去就不去，你的長史呢？今天讓他記下了，明天一早上就把好消息遞到宮裡，也好讓聖上高興高興。多久了，終於聽到一個好消息了。你好心歇着罷，哎，乳母呢？”
急急忙忙安排小嬰兒。杜氏問：“阿寧呢？照看好了沒有？”
鄭琰甩着手帕扇風：“丟給先生，叫他們父子大眼瞪小眼去了。真是奇了怪了，往日裡數這小子廢話最多，今天居然結結巴巴，啊啊啊個沒完，帶得先生也跟着結巴了。”她還學了一句“人、人人、人……人呢！”
慶林長公主剛纔忙着生孩子，壓根沒注意這個細節，此時聽說，一腦補，把剛喝下去的一勺子湯全噴了出來。鄭琰熟門熟路地徵用了慶林長公主家的一套小院兒當臨時住宅，當天與杜氏就歇在了這裡。第二天開始又爲慶林長公主的事兒忙上忙下，宜和長公主也時常過來幫忙，直到一切上了正軌，鄭琰發現自己又閒了。
閒得手癢，不做點什麼就心裡發慌，又開始折星星摺紙鶴。一直以爲戀愛中的人做的事情都很傻，沒想到自己也傻了一把。折了一堆的手工藝品，全被阿湯收到匣子裡放好：“七娘，時辰不早了，該安歇了。”
鄭琰胸口悶悶的：“知道了。”
次日晨起梳妝，看着窗外一片嫩綠，不知怎地心頭冒出一句詩來“悔教夫婿覓封侯。”悔嗎？鄭琰認真想了想，他不是她“教”的，把他拴在裙子邊兒上絕非過日子的道理。想一想，只有一句“君心似我心”最合心意了。
也不知道池修之現在怎麼樣了。
池修之……他的經歷比較詭異也比較傳奇，他個撫慰使居然遇到了小股流民……