剛到京城時，雷寅雙對江葦青是各種不放心，總覺得沒她在一旁看着，以他那柔弱小白兔的模樣，肯定是要受人欺負的。而偏偏江葦青因着跟皇家的關係，又總身處於各種流言之中。雖然那些流言也並不都是說着他的壞話的，可雷寅雙已經先入爲主了，聽到這些傳言時，往往對那些好話一帶而過，而把那些壞話全都聽進了耳朵裡，加上她又擅長“腦補”，因此，她總覺得，江葦青的處境肯定不好，不過是他總對她報喜不報憂罷了。
直到昨天的“蒲園一遊”，以及和春老茶樓上的這一頓“加餐”，雷寅雙才於忽然間發現，原來不知不覺中，江葦青早已經長大了，再不是當年那個需要她保護的瘦弱小兔了。如今的江葦青，便是沒把姚爺的心眼兒學了個十成十，至少也學了個八-九成的，何況他還有個願意教導他的皇帝舅舅。
雷寅雙覺得，這孩子終於可以叫她放一放手了。這般想着時，她不禁有種“吾家有兒初長成”的悵然。
而這悵然，卻是並沒有叫她維持多久，很快她就發現，她放心得太早了。
*·*·*
且說雷寅雙覺得，江葦青終於可以不用她再去操心後，便又開始操心起小靜的婚事來。
小靜雖然看着性情溫柔，其實骨子裡和三姐一樣地有主見。雷寅雙很想勸她別什麼都聽她爹她孃的，可她也知道，只要她敢說一個字，小靜立時就能給她重上一堂《女四書》。於是她只得抱怨到三姐那裡。
“總要像你跟宋大哥那樣，彼此有個感情基礎，成了親以後兩人才能過到一處去。可你看看他倆，也就只見過一面而已，這盲婚啞嫁純粹就是瞎貓捉老鼠，全憑運氣的事兒，萬一將來他倆性情不合，或者那人有什麼毛病，對小靜姐姐不好了，我們誰又能幫得上忙？”
說到這裡，她忍不住就氣起板牙爹來了：“王爹爹也真是，便是他們家重男輕女，也沒個這麼不拿小靜姐姐當回事的……”
她話還沒說完，就叫三姐不客氣地拍了她一巴掌，喝道：“胡說什麼呢！如今這形勢又豈是由得我們的？！便是爲了叫朝中那些總盯着我們的人放心，我們三家裡面也必須要有一個人跟皇家結親的。你我兩家都不適合，如今也唯有他們家最合適了。王爹爹這個決定，可以說是爲我們大家做的犧牲，偏你還這樣說他，忒沒良心了。”
又道：“王爹爹也不是不疼小靜，這十皇子可是兩個爹爹和我爺爺考量半晌才定下的人選。不說別的，如今這幾位皇子中，也唯有他性情最是沉穩，且後面沒什麼根基，將來便是小靜嫁了他，也再不可能被欺負的。說起來，我倒不擔心小靜，我擔心的倒是你。”
“我？”雷寅雙一陣眨眼。
“你也十四了。”三姐道。
“啊？怎麼了？”雷寅雙不解地一歪頭。
三姐皺眉道：“小靜自小就知道自己該怎麼做，偏你跟個‘怪胎’似的，打小就滿腦袋瓜子的古怪念頭，偏雷爹爹還寵着你，都不許別人管嚴了你，倒縱得你那性子愈發的散漫了。如今你在家裡還好，等將來出嫁了，你可怎麼辦？你的那些古怪念頭，只怕當今世上再沒幾個人能受得住的。如今你愁着小靜，我倒是反而愁着你呢，你說你將來可怎麼辦？”
這一點雷寅雙倒是很有自知之明的，她也知道自己的很多想法和大家都不太一樣，所以一般情況下，在外人面前她都是藏着掖着的。只是，平常交往也就罷了，若是居家過日子，又哪能藏得住，總有露餡的那一天的……
三姐的憂慮，不由叫雷寅雙自己也皺起了眉頭。她想了想，覺得自己的那些古怪念頭，只怕還真沒什麼人能夠接受，便撇着嘴道：“若是那樣，大不了我就不嫁人唄。”
三姐橫她一眼，“女孩子哪有不嫁人的？！如今之計，也唯有給你找個知根知底、從小一起長大的了。唯有這樣你纔不會被人嫌棄。”
三姐那裡想着的是李健，雷寅雙的腦海裡卻是立時就閃過江葦青的影子。
——唔，這主意好像不錯哎！
她突然覺得，嫁給小兔也不錯，他倆彼此知根知底不說，他還喜歡着她，她對他……
雷寅雙胸口“突”地一跳。驀然間，她覺得，她對江葦青，其實，也……挺喜歡的。
忽然，三姐用力推了她一下。
“啊？”走神中的雷寅雙這才發現，她漏聽了三姐的話。
“我問你健哥下場都準備得怎麼樣了。”三姐問，又看着她忽然飛起兩片紅雲的臉頰道：“你又想到什麼古怪念頭了？！”
“沒、沒什麼。”
雷寅雙拍拍發燙的臉頰，答着她道：“健哥看着還好，倒是花姨，緊張得什麼似的，只差要天天盯在健哥的身後了。我跟她說，她那樣會叫健哥緊張的，她這纔沒總給健哥送吃的。”又道，“今兒小兔那裡送了只考籃過來，我看到裡面居然還放了只小炭爐，說是他們考試的那三天裡，還得自己給自己做吃的，真辛苦。”
今年的會試定在三月二十五日。到了二十五這一天，雷爹和花姐都說要去送考，卻叫李健給拒了。至於雷寅雙，她想做什麼事的時候向來是不容人拒絕的，因此，最後只有她給李健去送考了。
在貢院外，雷寅雙遇到了宋家人。那宋大雖然文科不行，武科倒是可以試試的，所以他報了武科，恰也是於今天下場。那宋家可不像雷家，只雷寅雙一個來送考，他們竟是全家都來了，包括那以詭異眼神看着雷寅雙的宋二。
宋二的眼神，不用人解釋，雷寅雙也能明白，只怕是她也聽說了最近的謠言，以爲她終將要嫁給哪個皇子的。雷寅雙可沒那個興趣去給她作解釋，所以也沒搭理她。
這邊把兩個考生送進各自的考場後，送考的諸人就該打道回府了。那雷寅雙見這會兒天色還早，便約着宋三去逛街。宋三看着她道：“你竟還能有心思去逛街？你就不替健哥緊張？”
雷寅雙笑道：“我們緊張有什麼用？在裡面考試的人是他們。再說了，那是健哥啊，他若考不好，我看就沒人能考得好了。”
要說起來，除了對那江葦青，雷寅雙對自家人一向有着一種盲目的自信。比如她就總認爲，三姐是全天下最聰明的女孩子；小靜是最漂亮的；李健則是狀元之才。如今只是考進士而已，她相信，健哥穩中的。
二人說着話時，那宋二湊了上來，對宋三笑道：“難得雙雙約我們逛街，我們就陪她一回唄。”
雷寅雙不由就看着她眨巴了一下眼——她記得她就只約了宋三的……
那不明真相的宋老太爺聽到宋二的話，只當真是雷寅雙約了她倆去逛街，便也跟着勸着宋三，又對宋二道：“你們三個裡面你最大，你可要照顧好你兩個妹妹。”
宋二脆生生地應着，卻是叫雷寅雙想拒絕也說不出個“不”字來了，只好不情不願地帶上了宋二。
往常時，那宋二總嫌雷寅雙的性情太過粗獷，不像個女孩兒家，因此對她多少總有些愛搭不理的，今兒卻是一反常態，很是殷勤地跟雷寅雙搭着話，倒把宋三兒給擠到一邊去了。
雷寅雙和宋三沒滋沒味地逛了兩家店鋪後，就都偷了懶，找了間茶館坐了下來。
今兒是會試的日子，所以茶館裡諸人的話題，也多是圍繞着會試的，更有人猜測着下個月的殿試上，誰會拔得頭籌。
剛來京城時，雷寅雙就發現了，京城百姓都很有賭性，什麼事情都能叫他們往那地下賭莊裡送錢，這會試和殿試，自然也是賭局的大戶。
雷寅雙和宋家姐妹坐在桌邊旁聽了一會兒，卻是都驚訝地發現，這一屆的文科也罷了，和往年一樣競爭激烈；而武科，居然很多人都看好宋大的！
卻原來，大興的武科不僅僅只考武，也要考文的。許多考武科的人，都紛紛栽在了四書五經上。而那宋大看着學文不成，其實不過是他很不幸地跟學霸李健和江葦青排在了一處而已，若論起來，雖然他於四書五經上不出色，卻到底每年也都是搖搖晃晃過了歲考的。且他的拳腳功夫在京城也早已經打出了名聲，因此那些賭客們才紛紛看好於他。
閒着無聊，雷寅雙便找茶館的小二買了一份有關會試的小抄。以那小抄上的內容來說，似乎很多人都認爲，雖然李健的才學在京城挺有名，但因爲今年下場的各地名士竟是比往屆都要多，而李健過了年纔不過十七歲年紀，和那些久負盛名的名士們比起來還太過稚嫩了些，所以看好他的人其實並不多。
雷寅雙看了，心裡很是不服氣，於是便叫來小二，把她積攢下來的月例銀子全都壓在了李健的頭上。當然，還有宋大。那宋三兒見了，也禮尚往來地壓了李健一票。倒是宋二，只說她把月錢花光了，沒往這上面下注。
夥計叫來中人，給雷寅雙和宋三兒辦下注手續時，雷寅雙俯在宋三兒的耳旁低聲嘀咕道：“可惜江葦青不下場，不然我也願意賭他一賭的。”
偏那中人耳朵尖，竟給聽到了，便笑道：“跟姑娘一樣想法的人竟有許多呢。以前大夥兒都說那鎮遠侯府的江大公子是個有才學的，世子倒是個頑劣的，如今看來，竟是顛倒了過來。聽說去年的歲考，那位世子爺又得了良山書院的魁首。那可是良山書院呢！倒是那位大公子，卻應了那句‘小時了了，大未必佳’的話，已經好幾年沒聽說他有什麼過人之處了。”
雷寅雙不知道，小兔也沒跟她說過，其實前世時江承平可是實打實的進士出身。江葦青出事後，江承平襲了那世子之位，他便成了前無古人的頭一個“進士世子”。因此，不僅朝中諸臣，連天啓帝都十分器重於他。而這一世，自江葦青“失蹤”後，雖然太后那裡不肯承認，江承平和江家人卻都已經深信，江葦青肯定是死在外面了。江承平認爲，這世子之位遲早都是他的，於是之前的那些“潛心好學”就再沒必要維持了。甚至到了後來，他更是藉口要幫助侯爺處理侯府事務，連學裡都不去了。而等到江葦青平安歸來後，江承平發現他還得再靠着科舉上位時，卻是才意識到，他的學業早已經荒廢了……江葦青被接回來時才十三歲，他卻已經十八了。便是重新拾起書本，他卻是又發現，原本不愛讀書的江葦青認真讀起書來竟是比他還會讀書，竟不費力就考了個魁首回來……想着等他學業有成，那江葦青只怕早已經扎穩了根基，江承平便歇了這從文的心，聽從鎮遠侯的安排進了軍隊。
此乃別話，且再說回雷寅雙。
其實市井間也並不都在說着小兔的壞話的，像這樣表揚小兔的話，雷寅雙也常常會聽到。不過她認爲，小兔的好處她早就已經知道了，並不需要她過多的去關注，所以她才把注意力都放在那些說小兔不好的壞話上。可自打知道小兔挺擅長“扮豬吃老虎”這一套後，她再聽那些讚譽，卻是感覺又不一樣了，竟有種與有榮焉之感。於是一高興之下，她給了那中人一份厚賞。
那中人千恩萬謝地退了下去，雷寅雙回過頭來正要跟宋三兒說話，卻是忽然就聽到身後傳來一聲清脆的巴掌響。一回頭，就只見一個穿着華麗綵衣的小女侍正擡着一隻手掌，她的對面，那個剛纔跟雷寅雙說話的中人，則一臉驚訝地捂着一邊臉頰——顯然剛纔那一聲響，是他捱了那小丫鬟一耳光。
這突兀的一耳光，打得茶館裡的衆人全都是一陣發愣。
就聽那小丫鬟叉着腰橫眉怒目道：“這是教教你規矩！侯府的閒話也是你能說得的？！下次再叫我聽到你這狗嘴裡亂嚼蛆，就不是一耳光了！”
那中人常年在市井間廝混，便不說這丫鬟的喝罵，只這一身富麗的裝束也能叫他猜到，這小丫鬟該是個貴人家的下人。只怕是他剛纔一時嘴快說到貴人是非時，叫那府裡的親友給聽到了，這才指使人來上手教訓他的。那中人倒也光棍，立時狠甩了自己幾耳光，衝着那小丫鬟一陣點頭哈腰，然後一溜煙地跑了。
雷寅雙跟看西洋景似地看着那邊。她正猜着那小丫鬟會不會是鎮遠侯府的人時，就只見那小丫鬟衝着中人的背影冷哼一聲，又扭頭惡狠狠地瞪了雷寅雙一眼，然後掉頭出了茶館。
茶館外的臺階下，一輛馬車旁，一個女孩頭戴着一頂遮至裙襬處的冪籬，正被幾個丫鬟婆子團團圍着。小丫鬟上前向着那女孩行了一禮，低低說了幾句什麼，甚至還又回過頭來狠狠瞪了雷寅雙一眼。那冪籬女孩也扭過頭來，隔着厚厚的面紗把雷寅雙從上到下都打量了一圈，然後冷哼一聲，這才扶着那丫鬟的手上了馬車。
那小丫鬟說話的聲音雖然不大，可架不住雷寅雙的耳力不比旁人，卻是隱約聽到，那小丫鬟似乎是在替江承平打抱不平的意思，其間還說了她一句“暴發戶”什麼什麼的，還說她竟跟販夫走卒似地在茶館裡學着人下賭，一看就是沒教養等等。
雷寅雙忍不住挑起眉梢，看着那漸漸走遠的馬車扭頭問着宋三兒，“那是誰家的馬車？”
宋三兒則扭頭看向宋二。
果然，宋二不負衆望地答道：“那是定武侯家的車。剛纔那個女孩，應該是定武侯的姐姐，何樺。”
雷寅雙不由又看了宋三兒一眼。要說起來，她和宋三兒一樣，在京城人緣都算得是好的，認識的人頭也多，可要論起對各家情況的瞭解，她們兩個竟都抵不上宋二一個。
宋二自來就有這樣的本事，明明是初次見面的人，只不消一盞茶的功夫，她便能打聽出那人的身家背景，甚至包括對方家裡複雜的姻親關係，她居然都能說得個頭頭是道——就跟她偷看過人家的家系族譜一樣。
至於說定武侯，雷寅雙倒多少還知道一點的。那老定武侯和靖國公是連襟，且於戰時還救過靖國公的性命，自己卻落了個重傷。三年前，老定武侯舊傷復發沒了，爵位便由他如今才八歲的長子給承繼了。這何樺，便是如今的定武侯何壽的長姐。因那府裡一直在守着孝，所以雷寅雙和宋三兒雖然都知道那戶人家，可對她家的情況卻是知之甚少。偏宋二這“萬事通”竟還能知道，便對二人又八卦道：
“那個何樺，原名叫何花來着。因她嫌這名字不好聽，就給改了。她比如今的小侯爺足足大了十歲，今年已經十八了，不過還沒訂親。聽說老定武侯還在世時，她家裡原是和那鎮遠侯府上議着親的……是跟那位大公子。聽說當年定武侯之所以同意這門親事，是因爲他們都以爲江世子已經不在了，以爲那位大公子肯定會成爲世子的。不過因爲到底那封號還沒下來，這親事纔給暫時擱置了下來。偏就在這時候，老侯爺竟沒了。再一年，世子又給找回來了。不過那府裡雖說老侯爺沒了，老侯爺的孃親老老太君卻是還在的。老老太君見了這情形，哪裡還肯再認這門親。倒是這位何大姑娘，心裡似乎認定了大公子呢。”
頓了頓，宋二看着雷寅雙又道：“不知道你們有沒有聽說過，如今的那位定武侯，小時候有個‘送子麒麟’的綽號，凡是抱過他的，回去後定能生個兒子的。這綽號，其實就是那靖國公府上傳出來的。那國公府裡多年來就只有許丹陽一個，可自那位‘送子麒麟’出生後，國公夫人抱了他一回，回去後就生了個老來子——就是如今才七歲的那個小世子。因着這些關係，叫那兩個府裡好得跟一個府裡出來的一樣，那何樺也跟她那表妹許丹陽最爲要好。”
她拿眼睃着雷寅雙。兩個國公府之間的矛盾，在京城早已經是個公開的秘密。雷寅雙則在想着她剛纔所說的，這何大姑娘跟江大的事。
見她不接話，宋二又道：“我聽人說，這些年那江大一直往何家送着年節禮呢，可見他對這位何大姑娘還是有心的。偏如今她的丫鬟竟爲了他當衆站出來打人，可見這並不是什麼‘落花有意流水無情’的事。而且……”
她故作神秘地朝着雷寅雙和宋三兒一探頭，“我聽說，最近這段日子，那位江大公子跟靖國公府上來往密切，你們猜，他是不是想通過靖國公，讓那府裡的老太君點頭啊？”
雷寅雙不由皺起眉頭。自江葦青生辰後，那江大就再沒回中軍營去，而是被程老太太留了下來。
要說起來，那江大怎麼都已經是二十歲了，雖然對外說，他是因爲尋找江葦青才耽誤了婚事的，可明眼人心裡都清楚得很，不過是京城的勳貴人家向來心眼兒多，一個個竟都跟那故去的老定武侯一樣，在江大沒能成爲真正的鎮遠侯世子前，誰都不會輕易往他身上下注罷了。
而……
想着若是江大娶了何樺，背後再牽連上靖國公府的勢力，便是知道江葦青再不是那“柔弱小兔”，雷寅雙那纔剛放下沒幾天的心，卻是再一次又爲他提了起來。