喊殺聲震徹天地。
彷彿黑色的羽箭遮天蔽日，赤紅的大地之上無法計數的亡靈從自己身邊涌過，身後傳來說不清是人類悲慘、絕望或者是憤怒的吶喊，芙雷婭想要盡力回頭，卻一動也不能動彈。然後少女看到一個渾身上下包裹着白磷火焰的騎士坐在骸骨戰馬之上向自己走來，對方居高臨下地看着她，那燃燒着熊熊火焰的眼神這周以來每天晚上她都要重溫一次。
但這個夢境是如此真實，芙雷婭緊張得無法開口，瞪大眼睛看着對方。
“你本來不該醒過來，瓦爾基里的後裔揹負的命運過於沉重，”騎士沙啞漏風的聲音說道：“不要爲了不切實際的信念，而搭上自己的一切。”
騎士舉起手中的長劍：“後退，否則你將無路可退！”這個聲音像是嚴厲的警告，它的手向前一送，冰冷的劍鋒刺入她的心臟。
“啊”芙雷婭嚇得大叫起來，冷汗淋漓地從牀上坐了起來。她忍不住捂住胸口輕輕喘息，這個每天以來都要折磨她的夢魘不知什麼時候開始就纏上了她，芙雷婭不知道究竟是某種預兆還是最近以來的之練壓力太大導致的。
她感到自己的心怦怦直跳，只是外面走廊上急促的腳步聲很快壓過了這個聲音。昏暗的燈光讓芙雷婭意識到自己已經回到了現實，外面的腳步聲應該是那些傳遞消息的騎士……自從南方開戰以來似乎每天傳遞情報的人員就多了好幾倍，大大小小的勢力暫且被這場突如其來的戰爭吸引過去了目光，甚至忘記了王國本身也正處於內戰的邊緣上，因爲大家都心知肚明北方的衆位公爵至少要等冰雪消融之後纔會開過安培瑟爾南下，比較起來讓德內爾的戰爭更像是歐弗韋爾所戲稱的‘正餐之前的開胃菜’。
這種開胃菜對於埃魯因貴族本身來說未免不是一種極大的諷刺，但貴族們卻似乎不以爲意，樂呵呵地等着看讓德內爾這頭老虎還剩幾顆牙。這個問題對於大多數人來說停留在讓德內爾伯爵究竟還剩幾顆牙上，當然,在王立騎士學院不是沒有人相信布蘭多能取勝。至少芙雷婭每天都會緊張地等待前線的消息。
信使穿過長長的走廊，經過宿舍後面的庭院，有關戰事的消息會首先被送到格里菲因公主手上。半精靈公主冷淡地看完了手上這張薄薄的羊皮紙上的幾行字，然後放下姒帕拉斯的大軍與,叛軍，交上手的消息已經傳了過來，只是沒什麼實質性的進展。
“還有一兩天。”格里菲因心想，她對信使說道：“複寫幾份，拿去給其他幾位大人吧。”
“需要讓其他大人過來嗎？”
“不必了，待會有冬琴之月的競技大賽，還有冬暮的狩獵活動,幫我準備一下，我要親自去看一看。”
信使躬身而出。
‘狡狐’馬卡羅看完手上的情報，忍不住搖頭輕笑。他順手想把情報放到身邊辦公桌上高高一摞的文件的最上面，但想了想，又停了下來收回原本的動作，拿着那張薄薄的羊皮紙走出了自己的房間。
拿着手上的情報馬卡羅徑直來到紫羅蘭伯爵的住處,卻被下人攔了下來，告知自己的好友已經前往競技大賽的賽場參觀，馬卡羅纔想起好像是有這麼回事，這才忙而不迭地借了一輛馬車前往數裡之外的競技大賽的賽場。
冬琴之月的競技大賽在埃魯因乃至整個克魯茲南方都有悠久的歷史，比賽的項目有騎術、槍術和劍術,這樣的比賽主要是爲了給各個地區的騎士證明自己的榮耀，年輕人們熱衷於這樣的活動，民衆也可以在這樣的比賽中滿足自己的英雄情結。而在王立騎士學院，這樣的活動更是意義非凡，學院生們往往爲了證明自己纔是這一年中最優秀的騎士，激烈地競爭那頂由冬青樹葉編織的桂冠。
競技大賽從凌晨開始準備，到了上午就已經是人山人海。不過馬卡羅不愧是巴力的好友，他沒用多久就在人羣中找到了對方。這位同樣來自蘭託尼蘭的紫羅蘭伯爵一絲不芶地穿着與自己身份相配的紫色鑲銀邊大衣，大衣的袖口處有三枚銀葉代表了他的身份,他沒帶帽子，不過手上拿着一支高腳杯，一個人站在才搭好的木製看臺的最高處，在那裡吹冷風。
巴力看到自己的好友向自己走過來，舉起酒杯笑道：“五七年的托爾多酒，我知道你不愛喝。”
“事實上我什麼酒都不愛喝。”馬卡羅沒好氣地答道。
“我知道，酒精彩響判斷力嘛，反正我又不作判斷。”紫羅蘭你爵攤攤手。
“託尼格爾的消息你收到了？”馬卡羅不想在這個問題上和他糾纏。
“你是說那個關於老狗也有幾顆牙的笑話？”巴力輕描淡寫地問。
“我是想問你覺得‘叛軍’還能支持多久？”
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