“伏地魔！”
身穿制式傲羅法袍的中年男子走出人羣，似乎絲毫不畏懼黑魔王的威名，他的聲音堅定有力，像是在呵斥一個普通的黑巫師罪犯。
他看起來活像一頭老獅子，茶褐色的頭髮和濃密的眉毛裡夾雜着縷縷灰色，讓人清楚感覺到這是個敏銳、強硬的傢伙，金絲邊眼鏡後面是一雙銳利的眼睛，左腿有點跛腳，但走起路來卻有一種大步流星的瀟灑氣質，
四周的魔法部職員和傲羅悄然挪動，徹底封鎖住預言廳的所有道路，一些巫師的魔杖微微發顫，既是恐懼，也是激動。福吉長久以來的污衊還是發揮了一些作用，至少一般傲羅沒想到鄧布利多校長的警告竟然是真的……
97號陳列架旁邊的過道還算寬敞，伏地魔一個人站在過道中央，洛倫等人面對着他小步後退。
那顆灰撲撲的水晶球內部，幽藍黯淡的流光若隱若現。
“魯弗斯·斯克林傑，我知道你的名字。”
伏地魔轉頭看向這位傲羅辦公室主任，他就知道盧修斯什麼也做不好，偏偏遺漏了最麻煩的人物，不過他並不是很在意，目光右挪看向旁邊那位金髮女巫：
“我不記得魔法部還有什麼女性官員，你是？”
“伯莎·喬金斯，部長助理。”
“是你發現了康奈利·福吉的異樣？”伏地魔眯起眼睛，聽到她部長助理的職位，很快就根據種種跡象推斷出現在的情況，他舔了舔嘴脣，聲音嘶啞，“難怪我的僕人進入魔法部就失蹤了，你們特意佈置了陷阱……”
伯莎·喬金斯點了點頭：“福吉部長從馬爾福莊園的宴會回來後，變得熱愛工作，關心傲羅們的輪值部署，詢問休假的職員什麼時候返工，這實在太古怪了……不過福吉部長哪怕中了奪魂咒也願意信任我，或者說願意對我敞開心扉，佈置任務的時候一點從不設防……”
說到這裡，她眨了眨眼睛：“所以我第一時間向斯克林傑主任彙報了情況，你可能不知道，斯克林傑主任參加工作後的大部分精力都致力於對付黑巫師，所以對您……黑魔王的力量不會低估。再加上他是位雷厲風行的先生，很快就召回所有傲羅做好了準備，食死徒進入魔法部後，您獨自進入預言廳，其他食死徒就被分散擊破，除了幾個拼死抵抗的頑固分子，大部分黑巫師已經收押了。”
“魯弗斯·斯克林傑……”伏地魔眼睛裡的紅光更加明顯，他的聲音在預言廳裡飄忽不定，“你從什麼時候開始知道的？”
“我從來沒有懷疑過鄧布利多。”斯克林傑面容冷峻，去年夏天發生了那麼多事情，紐約狼人暴亂，世界盃黑魔印記重現，克勞奇火焰杯殞命，他從來不相信是什麼巧合。
“鄧布利多，又是鄧布利多……”
伏地魔嘴角扯出一抹猙獰的笑，他的魔杖閃爍着慘綠光芒，“鄧布利多人在哪裡呢？你們剩下的傲羅還在翻倒巷吧？你能等到他趕回來嗎？”
“我覺得可以。”
伴隨一聲鳳凰的清唳，一抹燦爛的火光憑空燃起，身穿灰色布袍，鬚髮銀白的鄧布利多從火焰中走了出來，他臉上帶着幾分笑意，這次行動徹底剪除伏地魔的爪牙，爲後面的行動鋪平了道路：
“好久不見，湯姆。”
伏地魔臉色陰沉得可怕，咬牙切齒：“鄧布利多……”
“鄧布利多校長！”
金妮壓着嗓子，聲音裡是藏不住的驚喜。
鄧布利多輕輕笑了笑，左右環視一圈：“我覺得可以讓他們先撤出預言廳，伱說呢？”
他揮了揮手，示意斯克林傑帶着傲羅和職員們快速遠離戰場，另一邊的洛倫等人有些錯愕，想不通這麼好的機會爲什麼不圍攻伏地魔，但還是按照校長的意思混入傲羅羣體中，繞過97號陳列架退走了。
伏地魔斜握紫衫木的魔杖，看着緊密包圍的傲羅逐漸撤出預言廳，陰沉的臉上懷着嗤笑：
“你還是老樣子，鄧布利多，總是在人前展露你愚蠢的憐憫和善良，虛僞得令人作嘔！”
鄧布利多平靜地說道：“相比我讓他們撤離，今天來到這裡的你更加愚蠢，不是嗎，湯姆？”
“可你放棄這個機會了，這將是你餘生中最悔恨的事情！”伏地魔忍不住發出獰笑，迅速甩動魔杖，發射出積蓄已久的殺戮咒。
“【阿瓦達索命】”
轟——
鄧布利多淡然從容，將材質古樸的魔杖平舉在身前，兩道磅礴的魔力對撞在一起，光彩奪目的赤紅光束與索命咒激盪出液體般的濺射魔力，晶瑩璀璨將預言廳照得如同白晝，強力衝擊讓預言廳裡的燭光劇烈晃動。
緊接着是更多的魔咒激射飛舞，這個樓層的地板都猛烈震顫起來，魔咒交匯的地方迸發出強烈的衝擊波，陳列架上被震得劇烈晃動，水晶球從架子上掉下來，摔成成百上千塊碎片。
退出預言廳的洛倫等人聽到裡面傳來沉悶的轟擊聲，水晶破裂的清脆聲音響成一片。
“戰場隨時會遷移過來，繼續撤退，所有非戰鬥人員退出神秘事務司！留五支傲羅小隊待命！”
“是，主任！”
“別犯傻去擠升降梯，不要掉隊，不要分散，走樓梯！”
退出時間廳來到圓形房間，魯弗斯·斯克林傑有條不紊地指揮着，伯莎·喬金斯緊跟在他身旁，一些文職部門的職員只覺得頭腦還是懵的，動作遲鈍腳步混亂，好在周圍的傲羅算得上訓練有素，帶領着他們退到走廊，一路外撤。
轟——
地板微微搖動，重心偏移帶來輕微的失重感，傲羅們放慢了腳步，留意着身邊的文職人員，確保整個隊伍保持平穩。
“斯克林傑主任，我爸爸和珀西他們還好嗎？”
羅恩忍不住問道。
喬金斯一隻手攬着金妮，一隻手拍了拍他的肩膀：“珀西在第一場跟食死徒的戰鬥中受了點輕傷，韋斯萊先生正在樓上照顧他。”
“第一場戰鬥到底是怎麼回事？”哈利也忍不住了，突然出現的伏地魔，突然出現的傲羅們，突然出現的鄧布利多，今天的驚喜和驚嚇都太多了，他有點承受不住。
喬金斯看了眼旁邊的洛倫和赫敏，小聲解釋道：“翻倒巷的食死徒現身後，福吉部長和辛克尼斯司長本打算將所有值守的傲羅派出去，讓食死徒們襲擊幾乎不設防的魔法部，不過我們根本沒有離開，一直隱藏在部裡，等待他們放鬆警惕後，將闖入的食死徒分散擊破。”
“那翻倒巷的食死徒呢？”赫敏問道。
“你們的教授去對付他們了。”喬金斯眨了下眼睛。
洛倫則是沿着樓梯看向下方，鄧布利多和伏地魔的身影都已經模糊了，只剩下四處飛濺的魔力光輝，以及兩道璀璨的魔力源。
回到地下八樓的正廳，神秘事務司在地下九樓，身處八樓的他們仍然能感覺到微弱的震動沿着地面傳導過來。
喬金斯查看了一下壁爐的情況，很快說道：“壁爐還能使用，下方的戰鬥隨時可能蔓延到這裡，非戰鬥人員排隊使用壁爐撤離，禁止透露任何伏地魔和食死徒有關消息，明白嗎？”
“明白……”
看着身邊幾個未畢業的小巫師，喬金斯稍作思索：“你們到樓上去，知道禁止濫用麻瓜物品辦公室知道嗎，韋斯萊先生和珀西就在辦公室裡。”
就在幾人即將上樓的時候，正廳外面長廊上的壁爐綠光閃動，一個頭戴兜帽的身影出現在衆人面前。
……
水晶球尖細碎片，陳列架散碎木塊，根部斷裂燭臺，在鄧布利多變形術的驅召下，截斷伏地魔兇狠駭人的索命咒，化出鋒利的尖口飛馳刺去。
“你知道的，你殺不死我！”
四面八方的尖銳劃破空氣發出呼嘯聲，伏地魔能感覺到皮膚表面隱隱作痛：“你想將我的身體切成碎片嗎？真該讓那些傲羅看看你現在的殘忍手段！”
他將魔杖對準左手一點，掌心頓時騰起一抹猩紅火焰，托起火焰放在嘴前，彷彿蟒蛇吐氣一樣將火焰揮灑在身體周圍，所有水晶、木塊和銅質燭臺都燒成灰燼，絲絲縷縷灑落在地上。
伏地魔魔杖再次翻動，灰燼聚集起來，化作一條黑底白斑的蟒蛇，裹挾着房間裡的大半碎片衝向鄧布利多，蛇軀遮擋的身後緊跟着粗壯的慘綠光束。
“有誰能比你更加殘忍呢？”
鄧布利多身形閃爍消失在原地，再次出現時已經在伏地魔側後方，躲開巨蟒撲咬的同時也讓索命咒落空，隨手點燃蟒蛇，熊熊燃燒的火焰映亮了老人的面容，他淡然說道，“你已經失敗了，湯姆，這是從很久以前就註定的！”
火焰肆意翻飛壓縮伏地魔的活動空間，他毫不慌張地揮動魔杖，身影輕盈飄動，沒有重量如同幽靈一樣：“是那些愚蠢無能的奴隸失敗了，這證明不了什麼……很快魔法界所有巫師就會知道，偉大的黑魔王捲土重來了，會有更多的僕人投身黑魔印記，死亡和恐懼會幫他們做出正確的選擇！”
沿途灑下陣陣黑霧，湮滅燃燒的烈焰。
鄧布利多聲音冷了下來：“用血腥與死亡散播恐懼，你永遠不會明白愛的力量，不會有真誠的盟友，你註定永遠失敗！”
說完這句，鄧布利多邁步懸浮在半空，身後的火焰匯聚在一起，魔杖抖動，火焰似乎化作了羽翼，鄧布利多就是展翅的鳳凰，兩片寬大的火焰翅膀猛地扇動併攏，將伏地魔籠罩其中。
伏地魔的衣袍獵獵翻動，他厲聲發出嘶吼：“黑魔王不需要盟友！鄧布利多，你真的以爲你能戰勝我嗎？”
紫衫木杖尖涌出閃亮的銀色光華，環繞在伏地魔的身邊，液體般漫延匯聚成一個圓球，火焰與銀色光球碰撞的剎那發出低沉的顫音，伏地魔抓住時機，身影瞬間消失在原地。
只是銀盾和幻影移形沒能幫他擺脫火焰之翼，皮膚蒼白的身影剛從預言廳角落現身，兩道熊熊燃燒的寬闊火焰再次籠罩過來。
伏地魔嘴裡發出憤怒的嘶吼聲，揮舞魔杖，擊碎身後的牆壁，身影飄動迅速後退。
碎石飛濺，時間廳內各式各樣的鐘表被砸翻在地，發出一片叮鈴哐當的響聲，伏地魔毫不遲疑，迅速掠過鐘錶碎片，掠過房間，竄出了時間廳，只留下四處逸散的黑色霧氣。
鄧布利多看了一眼那流光溢彩的鐘形水晶罩，銀白鬚發被火焰映亮，這位長期在學校裡享受生活的老人此刻面容冷峻，威嚴莊重。
另外一邊，慌不擇路的伏地魔直直撞上在圓形房間出口待命伏擊的五支傲羅小隊。
魯弗斯·斯克林傑經歷過那段黑暗年代，曾經與克勞奇和穆迪共事，深知伏地魔和食死徒的秉性，一直都很贊同克勞奇的鐵血手段，所以毫不遲疑地下令：“索命咒預備……【阿瓦達索命】”
密密麻麻的慘綠光輝籠罩了整個房間，即使是依仗魂器不懼死亡的伏地魔，也不敢直接衝撞，他再也不想回到曾經的陰魂狀態了。
伏地魔回頭看了一眼緊追不捨的火焰之翼，豎瞳當中的猩紅光芒漸漸收斂：“死神舉起了鐮刀，不過是朝向你的，鄧布利多！”
鄧布利多面不改色，控制着鋪天蓋地的火焰壓下來。
伏地魔完全忽略身後密密麻麻的索命咒，迎着火焰邁出一步，整個人化作濃稠的黑色霧氣，撞了過去。
那兩隻熾烈的羽翼與霧氣接觸，發出呲呲蒸發燃燒的聲音，瀰漫在時間廳和預言廳的黑霧朝着伏地魔匯聚，如同溪流匯入大河，兩方震顫搖曳。
成片的索命咒綠光潑灑在牆上，發出沉悶的轟擊響聲。
僵持了幾秒鐘，黑霧驟然衝破火焰直直撞向鄧布利多。
伏地魔若隱若現的面孔在霧氣中浮動，兩點殘忍的紅光露出人性化的殘忍與猙獰，彷彿下一刻就會將鄧布利多裹挾進黑霧當中，化作熔融的血肉。
誰都沒有注意到，鄧布利多身後的木門上，烙印着一個靜靜燃燒的火焰印記「X」，看着黑氣臨近，他輕聲說道：“湯姆，這就是……愛的魔力。”
木門驟然敞開！