“哦？莫非你看不上我家林玫兒？”賀恆將手中酒杯往桌案上一砸，兩道白眉一豎起，表情不悅地說。
賀儼本想再抒發一番豪情壯志，但看賀恆滿臉不悅而非讚賞的表情，心中已經大爲後悔。早知如此，直接答應下來不就好了嗎？
但這時他已經沒有退路，只能一條小道走到黑了。而且男兒壯志之類的東西太虛，不足以打消這次拒絕了林玫兒留下的芥蒂。他只能硬着頭皮說：
“晚輩雖然暫無道侶，但已有一位屬意的女子，還請太上成全。”
“嗯，你這孩子，也算是癡情種子了。”賀恆將手一揮，“現在可以回去了。賀蔽日那小子恐怕早等得不耐煩了。他若是問，你就說你這個世子，老頭我認可了。”
太上長老這麼一說，賀儼心中大喜，這一晚上的辛苦竟然沒有白費，從此自己的世子之位已經堅若磐石了。
老爺子已經下了逐客令，他當然不敢再留，便低眉倒退而出，出去一溜煙跑了。
他憋得太久了，恨不得立刻飛到利家，將那位青萍子從妖奴的身份中解救出來，並且將手中的參加妖參大會的薦信雙手奉上。
但利如鬆並未給他任何好臉色。匆匆一見，原本對任何事都安之若素的這個老油條臉上居然難看得就像吃了屎：
“世子大人，何必親自登門一趟來取笑臣下？難道你覺得犬子挨的打還不夠？”
賀儼到了利家之後才發現，那女子在鬥法中並非是被擊敗，而是勝了，現在早已不知所蹤。
利可疑被打得渾身沒有一處完整，已成了貨真價實的妖奴，只不過被他爹買了回來而已。整個利家上下正怒火沖天，而那名魚妖女子早就失去了蹤跡。
但他想要聯絡此女還是有辦法的。從利家出來，他便取出了青萍子留給他的傳音玉簡。
“青萍仙子，薦信已辦妥，不知何處相見？”
他傳音了出去，呆呆等了半晌，卻沒有等到任何迴音。
賀儼傳音的時候，他仰慕的女子正和勾誅從開元寶行中領取了那筆鉅款，在街市上閒逛，想看看有沒有什麼值得一買的東西。
在這幾乎到處都是成雙成對的鶴族妖修的地方，這兩人走在一起也似是一對道侶。唯一的區別是他們額上有魚鱗，而並非是鶴族的紅冠。
身有連菱相伴，勾誅意外發現自己收穫不少來自四周的異族甚至是鶴族修士豔羨的目光。
這時候連菱忽然有所感應，拿出了傳音玉簡，神識一掃賀儼發來的傳音。
“怎麼了？”勾誅問。
連菱輕描淡寫地說：“鶴族世子，說給我的妖參會的薦信已經準備好了，讓我約定地點去取。”
勾誅也不知道哪裡來的膽子，嬉笑道：“無事獻殷勤，是那個怎麼說來着？非奸即盜。”
連菱淡淡一笑，說：“這位多情公子找錯了對象。這種人情還是不承的好。先看明晚拍賣會上能否拍到吧。”說完她便將玉簡一收，再也沒有理會了。
她雖然不想承這份人情，但也沒有必要當即拒絕。萬一拍賣會上沒有得手，再向這位世子購買也沒什麼不可以的。所以她暫時裝作沒看見就行了。
連菱拿出這枚玉簡，倒是讓勾誅想起一件事。那就是蕭笛救下他的時候，曾經讓他將一縷讚賞的神念傳入紫鑰中。他當時一直推脫未做。
現在他想起了，但紫鑰已經不在手上。不過這也不是問題。
蕭笛後來還和他提及過，即便紫鑰不在手，用她給的玉簡傳音到斷離寶舍，只要神念中帶上對那枚紫鑰的靈機的記憶，也是一樣的。
雖然不知她如今如何了，但那枚玉簡還一直留在仙荷裡。此刻忽然想起，他腦中便浮現起那個初見時一身黑裙，身姿妖嬈的嫵媚女子。
他將玉簡取出，將一縷讚賞的神念傳了出去，也算了結了一樁因果。只是蕭笛後來如何，他就無從得知了，也不知道這枚玉簡是否還能聯繫上她。
勾誅腦中所想這些事，他雖然沒有說，但連菱神意相通，是知道得一清二楚的。不知道爲何，她心中莫名泛起一陣不爽。她忽然將手一伸：“給我。”
“這個？”勾誅疑惑地看着手中的玉簡。雖然感覺莫名其妙，但他還是遞了過去。
“一個寶行的女管事而已，你還真過目不忘了？”連菱面無表情地冷冷說完，纖手輕輕一握，那枚玉簡已經在她手中化爲粉末，從指縫流到了地上。
勾誅感到一陣膽寒。
……
太白宮中，太上長老賀恆遣散了衆人，唯獨留下阿叔陪侍左右。偌大的青肅殿上，雖然是白天，一下子也冷清得和夜晚一樣了。賀恆嘆息一聲，說：
“賀蔽日這陰險小人，每次都和我唯唯諾諾，說謹守我鶴族疆土，平衡三方，讓我部落萬世不竭。果然都只是表面功夫。叫他兒子過來一問，就一清二楚了。”
阿叔枯黃的雙目中異樣一閃，但立刻便掩蓋了下去，小心陪笑道：“小孩子心氣甚高，太上不要放在心上，鶴王未必會這樣想的。”
“嘿，賀蔽日他不會這樣想？若不是有我在，他恐怕早就和夢貉結盟，去攻打樹族了吧。”賀恆冷笑道。
“鶴王就算有此心，也是爲部落着想，只是過於激進。我會勸他更穩重一些，把重心放在自家的太白林上。”
賀恆沉聲說道：“我族比起妖界三大族中任何一族都要弱。所以這數萬年來我族謹守中立，周旋這三族之間，不但沒有吃上任何虧，反而這三族都要來巴結拉攏我族。
“一旦冒頭起事，這三大族不願三分天下又多出來一家，必定聯手鎮壓，我們一不小心就會萬劫不復！
“現在趁樹族之危聯手其他兩家攻打樹族，捲入三大族之爭中實屬不智。他以爲萬古樹族就這點表面上的家底嗎？難道不知道大象爭鬥先被踩死的是螞蟻嗎？賀蔽日這個蠢貨，教出的兒子也蠢得出奇！”
太上長老賀恆對這個鶴王賀蔽日有所不滿，阿叔是知道的。但他從未聽過太上如此直言不諱。
賀蔽日這個鶴王嚴格意義上來說，應該是代王，而非真正的鶴王。真正的鶴王名叫賀宇音，是賀恆最得意的大弟子。
但十年之前發生了一件事，賀宇音必須承擔罪責。他自願卸下鶴王之任，入妖參園的地下深處，靈肥源獄中受刑十年。
那地方會自動吸收一切靈機化爲土中的養分。他在那呆十年究竟能不能再活着出來，誰也不知道，現在也許早就已經化爲了妖靈參的肥料。
賀宇音入獄之後，也只剩下賀蔽日能接受這鶴王之位了。賀恆雖然對此不爽，但也只能接受。當時他說：“那你就暫代鶴王之位。”
說穿了賀蔽日只是暫代。若是十年之後賀宇音還能活着出來，搞不好他還得再度讓位的。當然，若是這期間如果賀恆死了，他的王位就穩如磐石了。
不管賀宇音在那靈肥源獄中是否還活着，沒有了賀恆，他賀蔽日身爲鶴王，只要不放那位出來就行了。
賀恆也想到了這一點。他擔心自己壽元將盡，活不過這十年，所以十年前開始閉關修煉樹族的“枯木焚壽”秘術，不惜一切代價來延長自己的壽元。
雖然他失敗了，但依然成功了一部分。至少他熬過了這十年。這一年的妖參大會，理論上就是賀宇音的出獄之日了。當然，這得他還活着。
阿叔臉色變了，將酒杯放回桌子上，然後仔細盯着太上的表情，低聲問道：“莫非太上準備痛下殺手，廢了鶴王？”
賀恆未置可否。但這表情來看，恐怕已經是默認了此事。阿叔表面不動聲色，心中卻是掀起了滔天巨浪。
鶴族雖然歷經風雨，但也平安了十年了。廢棄鶴王可不是一件小事。無論如何，一番血雨腥風是少不了的。這其中局勢複雜，天機難算，究竟對他是福是禍，他又應該如何趨吉避凶，老成如他一時也想不明白。
“太上，此事非同小可，不如先聯絡十二長老商議，從長謀劃此事。”阿叔想了一想，這事要是能緩一緩，他還有足夠的時間準備。倉促而發，他還真有點不知所措了。
賀恆冷冷一望阿叔：“你真感覺不出來我的狀況？這兩天我若不動手，便永遠不會有機會了。”
阿叔當然感覺到了太上長老道行上的異樣，只不過他不敢詢問罷了。太上長老的真實實力，關乎整個鶴族部落的權柄，他當然不敢問。
賀恆原本是金丹雙花的境界，但現在不同了。他並未在阿叔面前隱藏什麼。在阿叔的感覺來看，賀恆現在的道行就像一個巨大的沙漏，正在連綿不斷地流失。