福建
“蔡老闆，才三百支，這實在太少了。”因爲沒有外人，陸昱帆無所顧忌的大聲抱怨着。
“陸老闆，我不是說過了嗎？每隔十天就要把貨解運去福寧鎮，新軍的人就睡在我廠子裡”
蔡雲楠的話沒有說完，陸昱帆就不耐煩地說道：“我記得，但是五個月才能給三百支，蔡老闆你還想不想發財？我答應你不去找其他人，就是信了蔡老闆會給我貨。”
“五個月出一次事，已經很誇張了，要是再多，新軍那裡就該起疑了，”蔡雲楠爭辯道：“陸老闆你可不能去找別家啊，要是我這裡走水，他們那裡遭雷，一、兩個月毀了上千條槍，新軍一定會下來人嚴查。”
“那這槍怎麼辦？”
“陸老闆莫急，我有個妻弟在廣東，姓馮，也是開廠子的，我把樣件發給他，再給他兩個工匠”
陸昱帆皺眉頭聽着，突然插話道：“不就是您的大舅馮老闆嘛，我記得是做草鞋和皮貨買賣的，最旺的時候手下都沒幾個人，十年來破產過三次了，前次也欠着我的銀子，也是您給還的，我能認識蔡老闆您就是因爲那次的交情啊。”
“哦，對。”蔡雲楠一想確實是這麼回事：“我大舅他又捲土重來了，還是用的老字號：馮氏皮革行。”
“廣東太遠了吧？”其實陸昱帆是對馮老闆不放心。
“福寧鎮盯的緊啊，肇慶鎮那裡就鬆快多了，而且沒人接到火槍的單子，新軍也不注意。”
“既然如此，馮老闆什麼時候能開工？”
蔡雲楠在心裡算算：“我這就修書一封給我大舅爺，再打發幾個得力的人過去，嗯，大概兩、三個月吧，每月想來能給陸老闆一百支。”
陸昱帆雖然不滿，但聊勝於無，這時蔡雲楠又道：“今晚等新軍的那人睡了，我就把槍給陸老闆，然後把倉庫燒了報個走水，要說那也是千兩銀子啊，我就不和陸老闆算了。”
“什麼千多兩銀子，蔡老闆那庫，用的了一百兩嗎？”
從軍以來的生活是秦德冬有生以來最古怪的一段日子。每天早上醒了以後不許起牀，必要等傳令兵下令後才能下牀。同樣，吃飯也要聽命令，睡覺也要聽命令，只要那聲就寢令不下，大家就只能在牀邊站着。萬一你上牀後想撒尿，也只能躺在牀上大聲請示，得到同意後纔可以下地。這日子和秦德冬想像或是聽說過的軍營生活太不一樣了。飯食是他以前想也不敢想的，頓頓都能吃飽不說，大將軍還給天天給他們吃肉——如果平日就這樣，那過年又有什麼值得期待的？
營帳裡，許平正和餘深河等人討論新兵的訓練，餘深河大聲地發出他的感慨：“從來沒有帶過這麼好帶的兵，大人的辦法真不錯，他們已經習慣服從命令“敢又聽話的士兵，真到了戰場他們敢殺人麼？”
“新軍一直用軍棍來讓新兵學會聽話，可是闖營不同，這些人都是流民，我不能一上來就棍棒相加，這樣他們非逃光了不可。所以，我一開始就刻意招募這些膽小聽話的人。勇敢，也並非不能練出來。讓他們吃飽，人吃飽了，就要開始惹事了。”
爲了儘快看到新式軍隊的戰鬥力和效果，對許平的要求，李自成總是竭力滿足，不過許平一提出要給士兵們每人每天一斤肉，大家都覺得太過分了。最後幾經討價還價，牛金星同意每天提供兩千斤肉給許平，這樣一個月就是七千兩銀子，三千五百個人，每月軍費總計一萬兩千兩。靠着大量的肉類補充，許平的部下可以進行高強度的訓煉，每天數個小時的運動也沒有導致士兵們體重下降。
二月，久違的陸昱帆又一次來到闖營，許平見面的第一句話就是：“你晚了一個月。”
“許將軍哪裡知道我們商人的辛苦。”許平的事件已經出現在福建布政司的邸報上，陸昱帆也看到了。他指揮闖營士兵卸下大車上的貨物：“這裡是三百支槍，還有刺刀。許將軍別嫌少，別人還拿不到這麼多呢。”
第一次見到燧發步槍，餘深河和沈雲衝都很震撼，尤其是那柄一米長的槍刺，不但是很好的短劍，而且裝到槍上就可以成爲兩米多的長槍。根據在新軍時養成的習慣，許平的軍中並沒有編制刀斧手，除去火銃就是長矛。
燧發火槍的重量遠遠低於新軍使用的火銃，士兵們也能更輕鬆地使用它們。簇新的火槍被優先發給那些許平心目中的老實人，許平給他們的第一個命令就是每天都要擦槍，不得有誤。
“我的葫蘆”高成倉傷心地說道：“我的葫蘆丟了。”
今天出操前大夥把葫蘆、飯包等物品放在邊上，解散後高成倉怎麼也找不到自己的葫蘆了，秦德冬指着高成倉手中的一個葫蘆問道：“那這個是什麼？”
“不知道是誰的，沒有我的葫蘆好，”高成倉顯得更傷心了：“有人拿走了我的好葫蘆。”
秦德冬同情地看着他，撓撓頭想了一會兒，猛地一拍腦門：“高老弟，我果裡有個嶽兄弟，能掐會算，絕對是半仙。”
“真的？”高成倉的眼睛一下子亮了起來：“快帶我去。”
嶽牧盤着腿、閉着眼，右手煞有介事地掐算着，搖頭晃腦地琢磨了一會兒後，睜開眼得意地掃了眼前這羣神色緊張的人一圈，對高成倉大聲說道：“高兄，出門往西，走一百步，就是那個人偷了你的葫蘆。”
“多謝嶽兄弟了。”高成倉滿臉喜色，向嶽牧匆匆抱拳一禮，急吼吼地出門找葫蘆去了，秦德冬等幾個人跟着他的身後準備圍觀熱鬧。
向西走出了差不多一百步，高成倉迎頭撞上了張興培，他左右看看更無他人，便一把揪住張興培，喝到：“姓張的，你爲何偷了我的葫蘆，快快還來？”
高成倉背後的秦德冬等人也跟着一起嚷嚷。
張興培莫名其妙看着這些傢伙，把營裡發給他的葫蘆從腰間掏出來，自己先看了看，然後一直舉到高成倉的鼻子底下：“這是你的葫蘆嗎？明明就是我的。看！”，葫蘆底下有幾個歪歪扭扭的筆畫：“上面這還有個呢，認得麼？這是字！是字！這字叫張！是我們隊長給我刻的。”
碰了一鼻子灰的高成倉又回去找嶽半仙，嶽牧將信將疑地重新盤腿坐好，再次閉上眼掐算了一會兒，猛地睜開眼：“哎呀，果然是錯了，是向東一百步，那帳篷裡的人拿了你的葫蘆。”
“哎呀，哎呀。”高成倉又一頭衝了出去。
向東急跑了不到一百步，高成倉的腳步慢了下來，前來助拳的秦德冬們也止住腳步，許平大營外的衛兵盯着這些不停在帳邊打轉的傢伙，喝問道：“你們這幾個廝在大將軍營外打轉，意欲何爲？”
“無事，無事。”高成倉、秦德冬等人連忙逃走，回到嶽牧那裡又是一通埋怨：“嶽兄弟啊，大將軍怎麼會拿我的葫蘆？”
“怎麼會這樣？我不可能算錯啊。”嶽牧滿臉狐疑，第三次閉眼算起來，這次睜開的時候他斬釘截鐵地說道：“第一次根本沒錯，就是那個人拿了你的葫蘆，結果被你們一攪和，我第二次纔是算錯了。“
“說到訓練，”在許平的大帳中，沈雲衝提出一個問題：“卑職認爲應該考慮成立教導隊了。”
“我同意。”許平點頭道。
“誰任教導隊總教官？怎麼選拔教官？”
“不要總教官，我們的教導隊不是獨立的。我們挑選最好的二十名士兵組成教導隊，隊長給一個把總的職務，仍隸屬近衛營。”許平早已經仔細考慮過這個問題。
黑保一倒不覺得什麼，可是其他幾個習慣新軍條例的軍官都顯得迷惑，餘深河詢問道：“大人，這樣好麼？教導隊又要訓練士兵又要隨軍行動，恐怕會有影響。”
新軍的教導隊有固定的營地、訓練場和訓練設備，教官可以心無旁騖地進行訓練工作，新軍軍官都認爲這樣的訓練效率很高。
許平認爲新軍的這個設置有很大缺陷：“當然會有影響。不過，新軍各營不能自行訓練部隊，完全依賴補充營補充，而補充營沒有獨立作戰的能力，浪費兵力；如果遠離教導隊的基地，各營很難補充兵力，一旦兵員受損，只能拉回京師附近整頓，浪費時間。”
在許平的設想裡，各營要有一定的自行訓練部隊的能力，在戰鬥的閒暇可以就地訓練從周圍獲得的兵員。如果後方需要一個新兵訓練營的話，那沒有必要搞成和新軍教導隊那麼大的規模，只進行一些簡單到普通軍官都能勝任的訓練工作就可以了。許平道：“鎮東侯在長生島起家時，基本上都是圍繞他的老營作戰，幾個月纔出動一次，平日就窩在家裡訓練新兵，對各營自我恢復的能力要求不高；而新軍肇造後，圍繞京師活動沒有什麼大麻煩，但是一旦遠征山東，立刻就出現兵員補充不及時的現象。而我們以後要和官兵在廣闊的中原交戰，各營可能會從一個地方轉到另外一個地方，在邊境地區長期駐紮。不但各營要有自行恢復兵力的能力，更不能拿大批精銳軍官組成獨立教導隊，放在遠離戰場的後方，我們既沒有也浪費不起這些軍官。”
近衛營的軍官們正專心探討時，周洞天從帳外跑進來，喜形於色地叫道：“打起來了，有人打架了。”
“肉吃多了果然火氣壯。”許平笑着招呼大家：“走，我們看看去。”
被衆人拉開的高成倉和張興培還在怒目而視，手裡握着傢伙。直到看見許平親自趕來，才明白大事不好，他們連忙一起向長官請罪。
許平故意板着臉孔問道：“這是怎麼回事啊？”
見長官沒有怪罪他們鬧事的意思，兩個人頓時互相指責起來，張興培指着對方大叫道：“大人，這廝冤枉我是賊。”
“你胡說！你偷了我的葫蘆！”高成倉怒形於色。
“你血口噴人。”
“小毛賊！”
“夠了！”許平打斷二人的爭吵。隨着控制力不斷加強，這段日子裡他已經開始對部下采用軍法：“軍中不許私鬥，你們二人用木棍互毆已經嚴重違反軍規，按照軍規我應該鞭撻你們每人十記。”
聽到這懲罰後，二人都低下頭，可是仍然怒氣不消，顯然誰都沒有寬恕對方。許平隨後又問道：“根據我的條例，挑起私鬥的一方應該鞭撻二十下，而另一方免責，你們有誰願意主動承認是自己的錯嗎？”
兩個人聞言立刻一起擡起頭來大聲嚷嚷，許平搖頭嘆道：“那我就沒有辦法了，餘兄弟這是你的部下，就由你來處理吧。”
“遵命，大人。”餘深河走上一步，又一次詢問兩個士兵：“你們是不是都認爲自己沒有錯？”
“是的，大人。”兩個人異口同聲地答道，也是同樣的理直氣壯。
“那好，我給你們一個公開爭鬥的機會，”餘深河掃視着周圍的士兵，加重語氣道：“從今天開始，以後軍中任何恩怨都可以要求長官按照此例處理，再發生私鬥絕不輕饒！”
士兵們都聚精會神地向餘深河看過來，餘深河又一次問兩個士兵：“你們之間的恩怨，需要靠一決生死來解決嗎？”
兩個士兵聞言都是臉上變色，一起搖頭道：“小人並無此意。”
“那好。”餘深河揮手讓士兵們圍成一個圈，把兩個士兵圍在中間：“本官給你們一個解決恩怨的機會，但是本官需要你們保證，過後就把這段恩怨徹底放下。”
兩個士兵俯首聽命後，餘深河命令他們脫去外衣、褲子和靴子，解下身上一切硬物：“張興培握拳，高成倉，握拳。”