與六年前相比，依舊是身長九尺，面容中盡透出一股威猛霸氣，只是顧盼間便生極強威勢——這是劉曄稍作打量後眼中的呂布。
他在打量着別人，當然呂布同樣也在細細觀察於他。
在呂布的眼中，初次得逢便與曹操聯手讓他兩嘗敗績的劉曄，似乎除了多了兩抹淡須，看起來便依舊如同剛及弱冠的少年模樣，但卻給人一種鋒芒內斂，無法忽視之感。
呂布的成名史，似乎在與劉曄和曹操牽上干係後，便是連續的敗陣史。比如上次他本就認爲憑着高昂的士氣至少可以小挫曹軍，卻不想仍舊是個僵持不下，略處下風的情景。
曹操確實厲害，但其年紀已入四十，對於大事的考慮成熟老到當然是極爲正常的，但劉曄還需得幾年才能到三十之齡，能有今日的成就，未必不能說明其之厲害。
這就是呂布親眼見到劉曄之後，腦海中轉過的想法……
“明公據沃野之地，布卻窮途無依，客軍前來相投，卻不知徐州可有某容身之地？”
初次見面，納頭就拜爲主上。這等情形不僅不會出現在呂布這等天下一等一的武將身上，也不會出現在任何一位有些才能見識，有自己想法之人身上。
呂布雖然在先前已想過與劉曄各種不同的見面場景，以及應當說什麼話。但最終見面，逢得如此意外待遇時。他還是有些措手不及。稍作整理下思緒，知道現今人多眼雜，並非是說話之地地他，也就這般以場面話相問道。
“曄從未想過將幽、燕任何一地視爲私產，只是爲大漢守土一方而已。曄之年齡閱歷，以及才能本事都居於平凡，僅憑一己之力想達成願望。卻屬鏡花水月，空幻一場罷了！先前溫侯與吾分爲兩方，各爲其主下，有些相攻怨事卻也算得正常。若溫侯有意爲朝廷重新盡力，征討四方亂賊，曄豈有拒絕之理？”
實際上，劉曄並不想以這等文臣武將並着數千百姓隆重規模來迎接呂布。他有着自己的考慮，但手下謀士們所言，不論呂布算是真投還是假投，賊心不改疑或是回心轉意都不重要，但其爲天下知名之人，今其以客軍來投，未必沒有看時機歸順之意。
此等情形下。劉曄地態度不僅就是隻限於呂布，卻是有着爲他於降將人才事宜上的行事作風作出表率的作用！
“周公吐哺，天下歸心”。劉曄若連一點容人之量都沒有，如何又能收得天下士子之心？
明白箇中細節的劉曄，並沒有堅持己見，權衡利弊後，他接受了以張昭、陳羣爲首衆多謀士的意見，這纔有這今日會呂布於野場景。
“明公高義，更有今日勝迎，布銘記於心，不敢稍忘！”
雖然從劉曄這等作爲呂布已經大略知道了他會如何說話。但真正聽在耳中以後纔算得真實。數年間。呂布從幷州再到洛陽，再有敗陣往投四方之事。中原之地幾乎算是遍有其足跡。徐州恰好不在此列，這是呂布第一次踏足於此，對奔波往來已極爲厭倦的他，也希望這裡會是最後立身安命之地，從此不再屢嘗敗績，徒勞無功……
希望雖是如此，但結果會否如他所願，先決條件不僅有劉曄的態度，更重要地還是呂布對於自己位置的選擇。
“奉先遠來辛苦，曄早已在城中備下宴席，汝之大軍可駐於城外，稍後自會有人送來酒食款待，便請奉先與諸多大將入城，也可好生親近一番如何？”
呂布不是長於交際之人，劉曄也不喜歡多說廢話，如此自然三言兩語間已進入正題。
但對於劉曄的要求，呂布會視作以禮相待還是居心叵測，這就見人見智了。畢竟入城後他算得勢單力薄，若劉曄想拿下他只是易如反掌之事而已……
“布代屬下將士謝過明公之周全安排，正好可以見識郯縣城內風景，結識諸位聞名以久之徐州英才！”
呂布的考慮很簡單，劉曄若真想收拾他，不必如此大費周折，徒自讓聲名受損。何況他初來相投，若是一點誠意都不能表現出，別人又非虧欠於你，爲何又需得與你恩惠，白白得利？
“請……”
劉曄輕輕作出一個手勢後，隨之便是震天的禮樂鼓響，而他身爲地主，又身份超然，自然還是爲首領路，其後呂布也是在下令魏續在城外安營後，領着張遼、高順、侯成等將以及十數個親兵撥馬前進，與劉曄相距約六步左右。
與其餘地方相較，徐州的百姓們對於殘暴的董卓是沒有多少印像地，對於呂布自然也談不上多大惡感，反而多好奇這武勇天下第一之人長得是如何模樣。
親自見面，果然不曾失望，更有不少膽大的紛紛喧鬧起來，多有歡迎之詞。顯然在他們看來，若徐州再得了這位“飛將”保護，便可真算得天下再人敢於窺伺！
“此爲騎兵都尉張遼張文遠，此爲陷陣將軍高順高子泰，
宴席之上，在劉曄介紹過徐州的文臣武將們後，呂布也開始介紹自己心腹來，當然，陳宮也隨之入了城，但在介紹他時，呂布還是用了軍師之名。畢竟現在宴上多有徐州其餘士族，人多口雜，有些事情卻不能盡擺於明面上細講。
而陳宮之事，顯然就在此例。同時，貂蟬也坐在馬車中入了城，所爲的自然是見劉曄這師兄一面。但無論呂布如何疼愛於她，在這等正式場合。大事未決下還是不能主次不分，讓女子拋頭露面於衆。
後世酒宴上也許正是談公事地好時機，但在這時並不能套用，反而只是一種禮儀形式和必須手斷，真正決定大事的還是兩方坐下冷靜詳談。
宴上觥籌交錯，兩方將士也多有互相“久仰”之辭，但劉曄和呂布卻是少有說話。都在心中想着心事以備結束宴席後，必然會有地私下商談。也正因此兩方心腹人員同樣毫不貪杯，只是淺嘗輒止。
“公臺爲曄親身犯險、奔波數年，實是勞苦功高，但以曄之見，現在並非是讓公臺回吾身邊時刻，仍舊需得由你輔佐於溫侯。公臺之意如何？”
送走了宴會之閒雜人等，劉曄第一時間召見了陳宮，關於前次通報情況隱秘被呂布覺察，後來自然也在呂布默許下通過書信讓劉曄知曉了，對於完全信任地心腹，劉曄也不會隱瞞，故而兩方皆是心照不宣。
以陳宮的特殊身份。在宴後休息這段時間內單獨獲得召見，並不奇怪。
而劉曄的這句話，也漸漸表露出了他先前打算“低調”冷處理呂布來投之事地顧忌。
“能爲主公盡力是宮爲屬下本份。先前七年間，屬下所作所爲亦談不上功高評價。今時主公依舊不疑便要委以重任，屬下只會感激於心，豈有拒絕之理？”
劉曄先前派出陳宮，其實未必沒有當時並不能全知現時天下形勢，見識依舊停留在“個人可以改變歷史走向”階段原因，主要目的其實也是爲了由一個客觀的方面通過陳宮之所見，準確地分析曹操這位難以猜度其心意，所作所爲譭譽參半地奸雄。
但隨着才能與見識的不斷增長。以及不停地通過實際知曉箇中癥結所在。劉曄明白了一人之力有窮，系全部希望於一位雄主。而後利用自己的先知全力輔佐，確實可以使得天下統
但是，姑且不論劉曄如果真這般出風頭會不會得到善終，只怕這天下能打下來，卻只是使得矛盾在強大的軍事實力面前暫時隱藏下來，終會有它再擇機更猛烈暴發的日子！
“能打天下而無法守天下”，畢竟如曹操這位的雄主並非那麼容易出，而他地子嗣比之於他，更是差了極多。
僅是掃平天下，將廣闊地山河重歸一統，這便需得不少時日，就算有劉曄的全力幫助，這個過程也不會短，到那時本就不年輕地曹操又還有多少日子？
當他感到自己壽元將盡，而天下已在手中之時，最先也是最重要考慮的是延續他的強硬政策，還是先穩定內部，保全基業使得他曹家之人能夠權力穩固？
這個選擇題是極爲簡單的，放在古時任何一位上位者身上，他都會選擇先保全基業，使子孫能夠順利登位。爲此，殺功臣、改政略就變得極爲正常了。事實上，曹操原本也就是這麼幹的，在他晚年時候，殺人更是毫不手軟，哪怕是對曹操集團作出極大貢獻，於其有起死回生之恩地許多重要謀士，也未能倖免於難。
建立起一個經過波折後，必然又會是士族全面掌權，百姓遭殃的政權，有這個必要麼？
劉曄選擇了沒有，他現今對於陳宮的再次安排，同樣也是他爲了實現自己理想地一項重要舉動：
“呂奉先虎狼之輩，其人心思反覆，無法放心掌控，這是必然之事！再教公臺在其身邊，實際上卻是又置汝於危險之中，曄之心情實是不忍，公臺能毫不猶豫地答應，已經能算得忠心可鑑！勞苦功高之辭，只有不夠，哪會嫌多？”
人一旦嘗試過佔據高位，權勢盡在股掌，要想再回複本份之心，不說沒有可能，但卻是極難的。哪怕是有貂蟬的關係，劉曄依舊對於呂布私心中抱着不小的戒備。究竟是如虎添翼還是引狼入室，決定的主動權終究還是在呂布手中。“主公與溫侯之妾有師兄妹之情，這已是不少人知曉。難道憑此依舊不能使其真正歸心，願爲主公效力麼？”
陳宮是知道呂布對於貂蟬地言聽計從的。今見劉曄如此擔憂，自然也就奇怪地問了出來。
“曄前時失憶故事，公臺是知曉的，平心而論，吾與她便如陌路之人，又哪來地實質情感？再說便算得有她時常提醒，如何行事依舊是在呂奉先一念之間而已。他也不可能事事盡問於內室。”
劉曄搖搖頭說道，對於貂蟬這位名傳千古地奇女子，說他完全沒有想法，那是自欺欺人。但正如其所言，此劉曄非彼劉曄，而女性的直覺感一向極強，信書上不見端倪。親見未必不會招她警覺反感，劉曄也頗有些頭疼必然免不掉地相見之事。
說到這裡，劉曄卻是再嘆道：“以公臺身份，實際上再去輔佐呂奉先是有些尷尬的。然而徐州衆人，一則不熟悉呂布其人，二則未必能真正起到輔佐作用，三更是難得隨機應變。今次見面詳議。曄自會與溫侯先作些試探，若其能夠主動投誠，那便極好。公臺再赴其身左，則是以同僚之上下級關係而已。如若其多有猶豫，那也只能休怪曄之多作提防，小心戒備！故而公臺此次，便需得多費些心思了…陳宮是個真正有節氣地士人，一旦認人爲主，則忠習不貳，就算赴死也不背叛。想當初劉曄僅僅是郡守之職，而陳宮投曹操後。給他的待遇卻是衆多謀士之首。再加上曹操一貫的籠絡手斷，換了其它心志不堅之人。在看到曹操成就比之於劉曄更大，而自己更得重用後，只怕紛紛會“棄暗投明”。
但陳宮依舊堅持了自己看法，不僅是曹操，就是後來的呂布，他都從未認其爲主，更顯難得！
如有可能，劉曄也不會選擇將其置於危境之中。但有些事情是不能以自身主觀意識來決定，呂布既然來投，這就代表了一個機會，無論是收服其人，還是在他有別樣心思，被劉曄剿滅吸收，都是一件好事……
“以屬下之見，溫侯未必沒有真正歸降意向，稍侯便由主公多作努力，宮亦可旁敲側擊。若能成事，主公也不必如此難以安心了。”
真切地感受到了劉曄的矛盾心理，陳宮心中極爲感動，腦中卻不停地想着如何能夠真正說服呂布，口中也如此答道。
“此事曄自當竭盡全力，無論結果如何，公臺都需牢記保全好自身，留待有用之身自然有更多大事責任需你來辦理擔當。汝歸來之時，無論成敗如何，曄自會虛位以待，以功爲賞！”劉曄以這句話結束了兩人的交談，然後便各歸位置，先後進入州府中議事正堂。
“溫侯有天下莫敵之勇，於領兵作戰更有獨到天份，天下少有英豪能及，但前時所託非人，或是不能盡展才能，或是主上行徑可恥，這纔有顛沛流離數年之事。現今汝客軍來投于徐州，曄作爲暫管此地之地主，自然也會盡一番禮儀相待。”
依舊是寒喧兩句後直入正題的風格，劉曄先將自己開場好話說出，讓呂布面上頗有些舒緩，可未得其表示謝意，劉曄接下來地話語則更是讓他頗有些招架不住——
“然則無規矩難成方圓，有些話尚得先作說明纔好：便問溫侯一句，此來徐州，準備呆等多久，今後又打算何去何從？”
天下雖大，但呂布實際上再無容身之地，這一點所有人都是清楚的，而劉曄不似前時袁術、袁紹兩兄弟那般講面子，好示寬容，故而明面上對於呂布客氣有加，私底下卻打着擇機剷除機會。相對而言，將醜話說在前面的劉曄，便算得頗讓呂布吃不消，倒似乎更顯得真誠了一些。
重點也就在此處，若呂布不表明願居爲屬下，那他便是客軍暫入徐州，依着劉曄話語意思，便是要他說明離開時日，到時便可再次“歡送”。
“請神容易送神難”與“不請自來”還是有着極大區別的，也正因爲這樣，劉曄如此問話，也無人覺得他這是有失禮儀之道。
“先時布有與曹孟德相爭之事。卻未知會否爲明公帶來麻煩？”
呂布短時內並未想到合適言辭，便先轉移話題。藉機多作思索。
“無妨，孟德與曄前時雖有些誤會，但我等皆非小器之人，自然不會當得真。至於溫侯來投之事，孟德不怪於曄是可以肯定地，倒是不知他是否會提出直接來與溫侯清算舊帳。吾已聞得前時張孟卓逃避於淮南，曹孟德便直接打着討伐叛逆旗號相攻。袁公路倒是見機得快，也裝聾作啞不聞不問。故而有得前時廬江縣被破，連同張孟卓在內，不少於先前兗州背其投奔溫侯以及張孟卓之臣被帶回許縣，具體處置措施倒還未聞得消息。”
曹操在大軍往攻呂布同時，也在兵分兩路，由樂進。李典統領着過豫州直接攻打廬江，將措手不及的張邈順利擊敗俘獲。這個消息與曹操正面作戰中地呂布自然是不知曉地。如今聽聞劉曄這般平靜地講出，雖然認爲劉曄不會如同袁術那般小人嘴臉，但呂布還是感到一陣心驚，更不知如何應答劉曄前時所問。
見到呂布眼神沒有半分平日的盛氣凌人，顯然他還是並未作決心投靠劉曄，而正在想着如何應付前時問題。將一切看在眼裡的劉曄。心底微嘆一口氣，面上卻不動聲身地繼續努力道：“可能溫侯初來卻也難以知曉何時能夠順利離開，而對於將來也並未有着明確打算。便先放過此問。曄再問溫侯一句：當今天下羣雄並起，天子蒙塵，未知溫侯究竟其意所屬，是有意興扶漢室，亦或獨善其身？”
劉曄地立場，即使他不說，只從他的“劉”姓，旁人就會知道清楚。
而呂布若是“同道中人”，那麼劉曄無償支持也算合理。但若並非如此。劉曄又憑什麼去供養“只吃不作”的大批軍士？在這種情況下，呂布又一次被劉曄問到了痛處。這是個簡單地選擇題。而非前時那便自由命題，只有“是”與“否”兩個答案，又關係到自身立場，當然沒有想像不出之理由。
“當然是興扶漢室，使得天下早日重歸正統……”
不論呂布真實想法如何，他都得如此回答，否則劉曄便有了將他們“掃地出門”的正當理由。
“那好……既然溫侯與曄是爲同路之人，便可繼續詳談。曄再問一句，溫侯自認爲強項何處？”
這等話語，實際上也只能由劉曄與呂布兩作能夠作答，他們身邊的心腹們也只能聽在耳中，同時也不斷整理起他們所說過的意思，以備稍後用處。
“布匹馬衝陣，廝殺疆場，臨敵戰陣之變了然於心，自認若條件足夠，天下無有任何可於正面爭鋒之敵手！”
說這些話之時，呂布眼中的冷厲、霸氣又重新現出，顯然在這個問題上，他有着足夠的自信。對於劉曄地用意如何，他實際上也是心知肚明地，但要收服他這等英雄，不拿出讓自己心服口服的實力以及理由，他顯然不會甘於認主，從此再無別樣心思……
“嗯……雖然曄之屬下衆將或有不服，但此項上吾有眼見爲實，可以證實此言！而溫侯又以爲曄之才能所長如何？”
劉曄見到自己屬下趙雲，太史慈，管亥，典韋等將都是微露出不屑表情，顯然是呂布“常敗將軍”地實際經歷使得他們認爲其言過其實，多有誇大自詡。
但戰術強，只能代表局部戰場上之強，同霸王項羽的道理一樣，只有真正強於戰略，通局謀劃，而不以一城一地得失來衡量最終勝負，這纔是真正的用兵之道！
在呂布又在考慮着劉曄下個問題又是否會再讓他難以回答之時，猛然間聽得劉曄竟是問起自己來。稍稍整理下思緒，呂布方能答道：“明公強於謀略之術，以自出道以來，並無敗績，便可知謀略之強，只怕少有人及。更有知人善用之明，誠實守信之義，故而屬下兵精將廣，糧餉不缺。”
說劉曄糧餉不缺，這點呂布是有把握的，原因便在徐州這休養生息近十年之地爲劉曄所得之上。而說謀略強。那也是有着他自身地親身體驗，故而有據可依。至於其餘諸如知人善用、兵精將廣這倒是道聽途說地恭維之辭了。
“有勞奉先誇讚。汝之所言卻也算合理，曄自厚顏愧受了。既有如些諸多利處，吾又正強於謀略天下之能，且奉先與曄同爲想興扶漢室之人，爲何不能同心協心、強強聯手，還天下太平？！”
劉曄出人意料地不計較面子上地謙遜與否，再次拋出招納的橄欖枝。頓時令呂布有些跟不上他地這等跳躍思維。
“便算明公真正強於謀略，兵精多而糧食充足，但幽、徐兩處分隔千里，以布之意觀之，一則需要守備長城邊塞，一則地處一馬平川，易攻難守之四戰之地。而袁紹虎據河北，更有漸得當地士族支持之曹孟德在西，此等強敵環伺情況下，又怎能盡言前途無憂？既然明公坦誠以待，如此詳作說明，布亦直言想告想法：某投錯兩次主上，已揹負不小罵名。卻不想再錯一次！”
入徐州之前，早在濮陽之時，呂布就知道當他決定撤往徐州。必然會遇上選擇這一幕。原本他以爲會是在等他安定下來，見識到徐州實力以及劉曄表現出來的誠意之後，纔會有此事。
來得如此之快，便在他初來乍到之時，劉曄便已作出問話，這確實是極大的出乎他的預料。但話已到這個份上，他顯然也無法逃避，便將自己想法如實道出——君擇臣，臣亦擇君。劉曄想招攬於他。卻也得表露出能給予他何種東西。以及前途若何……
“吾之實力若何，以及對於幽徐兩州現時尷尬情況有何佈局。當然不可能詳盡說於奉先知曉，這點還請見諒。但軍事實力，卻可表述一二，子龍，你來說吧。”
真正到了劉曄的位置，面對地是現實而非遊戲，對於呂布這等用處雖大，卻非必須不可，掌控難度太大，未知其忠心的人物，他們的看法都會是一樣的——若不能用，時機允許，則除之；若不許，則避之！
被點到地趙雲立時肅容答道：“除卻守備之兵，徐幽二州一共有可用之兵近二十萬，其中騎兵近萬……”
具體地細節不用再多說，只是趙雲這簡單而有力的一句話，立時便讓包括呂布在內地所有對方之人面上齊齊變色。想袁紹雄據於河北三個原本人口極多大州，又有天下大部份士族們的支持。可他卻總共兵員約在二十五萬左右，可用之兵也僅在二十萬這個數字！
劉曄在徐幽實行嚴禁敵方勢力滲透，暗下練兵的策略，兩年間已充分利用了幽，徐二州充足的人力資源，大加練兵，再皆配以不惜花大價錢打造之精糧裝備，其之實力比諸於袁紹絕對不逞多讓！
明白了這個道理，呂布方衆人再看向劉曄的眼神明顯就有些不對了。僅在總計三年之間，而得到徐州僅是一年之間便幹出如此衆多大事，實力成爲實際上諸侯之首，卻還不被外界所清楚知曉。
停留在對方心目中的，依舊是那個多受守士思想束縛，難以徵集足夠兵員的兩州之地風貌，劉曄地手斷如何，便可從此清楚知曉！
“明公之實力如此強盛，布以爲足可與袁紹爭鋒，以南北夾擊之勢，其必不能阻擋，爲何卻要隱藏實力而不作爲？”
呂布已完全將那一絲認爲劉曄年輕，還不夠成熟的輕視感覺拋去，腦海中已將他放到了一個手段通天的強勢上位者位置，話中語氣也更添一絲恭敬。
確如劉曄所想，呂布也意識到了如果劉曄想對付他，或者是置之不理都是易如反掌，並非少他不行。但劉曄依舊如此放下身段來招攬於他，不惜多有輾轉引導之言，已算得是仁至義盡。
在這個“看誰地拳頭硬，就是誰有道理”的亂世年月，劉曄已不能再與呂布這等長於一處，只限於局面，以及大勢影響下改變了歷史走向而聞名天下之英傑所能比於一處……
“相爭無名，且未必會不損失太多，吾何必多此一舉？選擇合適時機，一擊即中，這纔是應當作之事！袁本初與曄不是同路之人，前時更多暗下有耍弄些手斷於我不利，與其爭戰是遲早之事罷了！”
劉曄淡然說出這等話語，這時他第一次在外人面前表露出自己對於袁紹的明確敵意，將其列爲“死敵”自然更引得再是一陣驚訝莫名，而他卻接着再對呂布說道：
“奉先曾經爲將，亦曾爲一軍主帥，更掌過一州大權，箇中滋味如何，不必曄來多講。但憑心而論，一個人之成就如何，最終取決的除了時機以外，更重要的卻是本身的性格以及才能。奉先是天下少有之將帥之才，這是曄所作出結論，如若能同爲漢室效力，自然少不得一番光明前途。少了知人善用，汝並非能夠在如此亂世中謀得一席之地的爭霸之才！看來你我雙方交流於此份上，卻顯得有些意外，究竟如何選擇，這中間又代表着何着後果，不需曄來講明，便請奉先自己多作思量，慎重選擇！”
劉曄也不想再如此拐彎抹角下去，卻是如此說辭，自然是要呂布好生表態了。“明公如此身份，不僅先迎佈於城外，更有直言指路，吾非不知好歹之人。通過前時征戰，亦明白了吾確非有面臨爭霸局勢，能笑至最後機會。今便願投身於明公屬下，盡爲漢室效全身之力，以報前時助紂爲虐之過！”
“末呂布拜見主公！”
當機立斷投靠於劉曄，這是呂布在清楚的發現了劉曄的實力城府就已非他所能猜度後，認爲其比諸於早前被認爲天下諸侯實力居首地袁紹更強後，腦中那一絲幻想破滅，立時便作出地決定。
十月，先有飛將入徐，而在此時秘密投於劉曄屬下，出於其它考慮，劉曄並未公之於衆，那還有獻帝之事，如會如何呢？