司馬溫以廣、交多寇，周氏世有威名，以寧州刺史周交二州諸軍事，領廣州刺史。仲孫，光之子也。
庚戌，尊褚太后曰崇德太后。
引言摘述
“東山兄（謝安號東山），你真的對桓符子的所作所爲無動於衷嗎？”王坦之焦急地問道。
謝安看了一眼這位朝廷的王左衛將軍，心裡不由暗自長嘆了一口氣，這位太原王氏的大名士，雖然對江左朝廷忠心不二，可惜才能和性格卻與其父藍田侯王述相差甚遠，要不然桓溫也不會如此咄咄逼人，自己也不會顯得獨臂難支。
想起王述，謝安不由長嘆了一番，要是那些故老重臣們還在的話，自己也不會如此費心費力。當年桓溫爲了拉攏王坦之和太原王氏一門，準備想請王坦之將女兒嫁給自己的兒子，誰知王述老夫子知道後把王坦之一頓臭罵：“你發癡呆症了嗎？你丟不下桓溫的面子，難道就要把女兒嫁進武夫之家？”一樁政治聯姻不了了之。
而桓溫知道自己的面子被當了抹布，卻也不敢發作。當年王太保（王導）在世的時候，只要王太保一發言，旁人只有附和讚美，絕無它言，而作爲晚輩的王述卻直言道：“人非堯舜，怎麼可能每句話都說得對呢？”絲毫不顧王太保舉薦提攜過他。
可惜這些老人們紛紛去世，所以纔會讓桓溫越來越驕橫跋扈，而自己一干“新人”在其威勢之下只能是勉力支撐。
看到謝安沒有回答自己的問題，還在那裡默然無語思考，王坦之不由急了：“東山兄，你怎麼還在猶豫呢？先是壽春袁門一家，現在又是殷、兩家，更牽涉到帝兄武陵王（司馬晞），如果我們再任由桓符子爲之，恐怕天下就只知桓大司馬。而不是江左朝廷了。”
謝安輕輕地撫須道：“殷涓是自取其咎，當初殷淵源（殷浩）卒，桓公使人齎書吊之，做爲孝子的殷涓既不答謝，又不回信。只顧與武陵王（司馬晞）遊玩，故而纔有此禍。殷淵源原本就與桓公有隔閡，殷涓不好生應付，還發輕狂之舉，真是糊塗啊。”
王坦之也氣憤殷涓不爭氣。聽謝安這麼說，當即也無話。但是心又不甘。於是轉言道：“可是蘊、冰、倩又怎麼得罪了他？想當年司徒（亮）和肅公（翼）與桓家有通家之好，而且兩位老大人在世時對桓符子多有提攜知遇之恩，桓符子現在居然要收監肅公的三個兒子，這也太絕情了吧！”
謝安也不由長嘆了一口氣：“桓公太心急了！”，是啊。桓溫在這一步上真的太心急，太讓人心寒了。誰知道桓溫收罪殷涓是爲了瀉私憤，收罪蘊、冰、倩是爲了打擊家在朝中的勢力。因爲、殷兩家通好。不但在江左名士中聲望甚高，而且多人在朝中擔任“清官要職”，擁有不可小視的勢力。現在桓溫居然要將這、殷兩家一窩端，這不是太狠了一些嗎？要知道門生故吏這個官場上的傳統結連方式在江左、乃至天下都是主流。就是強橫如北府的曾華，對桓溫卻是客客氣氣，就是在壽春袁家案子上被駁了面子，也只是用其它方式來表達自己地不滿。
“心急？”王坦之冷笑着接言道：“他當然心急了。景興（超）這個入幕之賓天天在他耳邊讒言，早就想行王莽之事了。”
謝安知道王坦之等朝中臣子對桓溫那位謀士參軍-超印象不好，認爲這位名門之後是一個狡詐陰險，爲虎作倀的小人。而謝安對超的感觀卻是不偏不倚，承認其才華，不過入幕之賓這個綽號卻是他叫出來的。
當時謝安拜見桓溫，商談國事。不一會只見風將桓溫身後的帳子吹開了，只見超躲在帳子後，看來是偷聽多時了。謝安也不奇怪，因爲他知道超總是喜歡躲在桓溫帳後，偷聽桓溫與客人之間地談話，以便更好地爲桓溫出謀劃策。當時的謝安只是拱手笑道：“景興先生真可謂是入幕之賓呀！”一番說得超滿臉通紅，啞口無言，而桓溫也在一旁尷尬不已。不過從此以後超再也不敢帳後偷聽了。
“行王莽之事，桓公和景興可沒有那麼糊塗。”謝安搖搖頭說。
“東山，你這話是什麼意思？”王坦之不由一喜，連聲問道。
“桓公今天做了王莽，明天北府的勤王大軍就會圍聚建業城下！”謝安淡然地答道。
“哦，”王坦之低頭默然許久纔出言繼續說道：“東山，你跟北府的秦國公（曾華）有交情，能不能手書一封，請他出面保一保家和殷家，至少也要保住家，也算是爲朝廷忠良之輩多留一份力量。”
王坦之剛說完卻自己嘆了一口氣說道：“恐怕桓符子不會給秦國公這個面子，壽春袁家不就是例子嗎？”
謝安搖搖頭說道：“文度（王坦之字文度），你想錯了。秦國公是桓公唯一忌諱的人，
地人，桓溫是絕對不會去碰的。”
“那壽春袁家？”王坦之驚異問道，隨即又自言自語道：“我知道了，秦國公並不想保壽春袁家，只是做做樣子而已，如果他真要保袁家，扣在手裡不交給桓符子就是了，這位秦國公到底想幹什麼？”
過了一會，王坦之擡起頭問謝安道：“東山，你說這秦國公是個怎樣地人？”
謝安地眼神一下子變得複雜，頓了好一會才答道：“當時真長兄（劉惔）過世，秦國公前來弔祭，我才得以與其相會。據我看來此人，志向遠大且高深莫測，殺伐決斷極是果敢。”
說到這裡，謝安看了一眼王坦之，仰首嘆道：“我知道文度的心思，要引其爲外援。可惜，如果真長兄還在的話，這倒有可能。因爲秦國公雖然心計深沉之人，但是卻極重恩情。真長兄、袁彥叔（袁喬）對其多有提攜舉薦之恩。他感恩戴德，對其後人呢多有照拂。而且他擁雄兵數十萬，十幾年來卻未曾南窺，又爲的什麼？其中個味，文度要好生體會。”
王坦之點點頭。曾華厚待劉惔、袁喬後人這是天下皆知。劉惔幼子劉顧現在高居北府樞密院同知樞密院事，而留在建業的劉惔遺孀和其兩個兒子每年都會收到一大批錢款，而且每年劉惔祭日曾華都會派人前來掃墓弔祭，這幾年其子女長大了，更是前後有大公子曾聞。二公子曾旻代父來祭拜過。袁喬更不用說了，其子袁方平跟隨曾華。步步高昇。曾經出任過冀州刺史，後來連坐免職，曾華又將其轉至國學，後來轉任洛陽大學校長，現在任雍州大學校長。現在已經成了天下學子們地楷模，名聲遠勝其父。
所以曾華再是一員“濁官武夫”，他的感恩圖報在江左士子中卻是有口皆碑。加上其它的那些舉措，所以他在江左士子百姓中地風評遠勝桓溫，所以王坦之纔有請他爲外援地想法，因爲在王坦之等人的眼裡，曾華實力遠勝桓溫，但是遠沒有桓溫那麼專橫擅權，囂張跋扈。
說到這裡，謝安望向書房門口，半晌才悠悠地說道：“文度，你只看到了張牙舞爪的惡狼，卻沒有看到在一旁酣睡的臥虎。”
王坦之的臉色一下子變得蒼白，半天才回過神來，神情也一下子變得萎靡之極：“前有狼後有虎，江左朝廷該怎麼辦啊！”
謝安地臉色也變得索然肅穆，眼睛直盯盯地看着門口，以前的那種風流氣度早就蕩然無存：“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求.悠悠蒼天.此何人哉
聽完謝安的話，王坦之卻突然一下激動起來：“東山，我們不等坐以待斃，不如我們先聯北府，圖謀桓符子，再徐徐剪除北府這隻老虎。”
謝安猛地轉過頭來盯住王坦之，炯炯的目光讓王坦之一下子冷靜下來：“東山，你說吧，我們到底該怎麼辦？首先是明天這一關，桓符子已經找了十幾位宗室大臣，據消息說新蔡王晃（司馬晃）已經受不了桓符子的威迫，答應從事。而御史中丞王恬（司馬恬）更是已經投於桓符子門下，估計明天朝會上桓符子就會發作了。”
“目前只有陛下能保住他們了，可惜陛下神識恬暢，卻無濟世大略，只是差勝清談而已，漢惠帝之流耳。”謝安與王坦之莫逆深交，也只有在兩人密談中才會吐此真言，“只要陛下能堅持，桓公多不敢逼迫太甚，但是陛下他……”
說到這裡，謝安不由長嘆了一口氣轉言道：“昔日，陛下曾對我言道，甚悔不聽真長先生當初建議，故而不敢深結秦國公。”
王坦之知道這段典故，當年曾華在西征成漢時一戰天下聞，劉惔幾次請當時任輔政地會稽王司馬招曾華爲晉室駙馬，以親情厚恩結交這位剛剛冒出來的國士大才，可惜會稽王司馬卻看不起曾華，死活不答應，讓劉惔甚是鬱悶。最後曾華以梁州偏末之地，一戰收復關隴，一舉並得數州之地，司馬這才恍然大悟，拼命地去巴結曾華，可惜那個時侯只是錦上添花，遠遠不及當初地雪中送炭。也正是這個緣故，司馬一直覺得沒臉去跟女婿曾華打交道，也只有到迫不得已地時機纔去向曾華“求援”。
而謝安和王坦之卻心裡明白，北府曾華現在卻是晉帝司馬最大地庇護傘，只要有曾華在長安坐着，桓溫就不敢對司馬逼迫太甚，可惜司馬卻不知道打這張王牌，加上他性子又懦弱，桓溫一威逼就嚇得不知所措。在謝安和王坦之想來，只要司馬強硬一些，桓溫根本不敢動他一根手指頭，可惜事實卻不是如此。
“可恨都是超這小人做的好事！”王坦之默然了好一會，終於又忍不住擊掌怒喝道，而且越想越恨，最後咬牙切齒道：“東山，我欲除去超，剪除桓符子的一個爪牙！”
也的確，在滿朝“忠良”的眼裡，超是桓溫地狗頭軍師，而超依
的權勢，並身爲他在朝中的代言人。甚是專橫，所痛恨這個髯參軍。
謝安搖搖頭，輕聲道：“性命沒有了，還怎麼拱衛晉室，匡復朝綱呢？”
王坦之只得戚然長嘆一聲：“恨我無縛虎擒狼之力。”
第二日。新蔡王司馬恬到西堂叩自首，說自己與武陵王司馬晞及其子司馬綜、交州刺史蘊、著作郎殷涓、太宰長史倩、掾曹秀、舍人劉強、散騎常侍柔等人謀反。消息震驚了整個朝野，而十幾日趕到建業地大司馬桓溫立即下令，將所有涉案人員全部收監，交由廷尉處置。
而晉帝司馬接到西堂報告。心裡透亮的很，可是卻無計可施。只是淚流滿面。不敢一言。桓溫趁機請晉帝下詔，殺廢帝東海王地三個兒子以及他們的母親。
第五日，廷尉審案完畢，提交了上表奏章。御史中丞司馬恬立即上書，要求依律將武陵王司馬晞等人盡數誅殺。晉帝詔曰不準。令從輕處置。桓溫接着上表，措詞嚴厲地要求晉帝誅殺逆賊。晉帝無奈，只得手書一詔。遣人送給桓溫：“如我晉祚靈長，請公照行前詔，如我晉運已去，我當避賢路。“
桓溫看完後流汗變色，乃改奏廢晞及三子，家屬皆徙新安郡，免新蔡王晃爲庶人，徙衡陽；殷涓、倩、曹秀、劉強、柔皆族誅，蘊飲死。蘊兄東陽太守友的兒媳是桓豁的女兒，所以得到特赦。蘊長兄，前北中郎將、徐州刺史希聞得消息，立即與弟弟會稽王參軍邈及子攸之在錢塘避入北府商船，北遁青州，轉碾洛陽。
桓溫誅滅殷涓、蘊等人後，滯留建業，其威勢翕赫，滿朝文武莫敢忤逆其意。謝安對這種情況感到深深不安，於是想辦法將桓溫回去姑孰。
鹹安元年冬十月，殷、兩家被誅半個月後的一天，桓溫剛從殿中下朝，走到殿門口看到侍中謝安在那裡等他，看到桓溫走來，立即肅立道邊，遙施大禮。桓溫不由驚歎道：“謝侍中這是如何？”
謝安淡淡地答道：“只有臣子先施禮，不敢讓君上先拜禮。”
桓溫大愧，汗流滿面，第二日便避到建業城外白石渡，並上表請回姑孰。晉帝詔不準，並進桓溫丞相職，大司馬如故，留建業輔政；溫固辭，仍請還鎮。第五日，晉帝詔準。
桓溫卻在臨行前又上了一表，說廢放之人只能遠闢它地，不能留居京師，所以廢帝東海王應該效仿前漢昌邑王故事，在吳郡闢府邸收禁。這件事晉帝就不好說話了，只得由太后出面發話了：“同是大晉宗室，雖然廢帝已經被廢放，但是與情與理不能直接被貶爲庶人，還是要保持宗室王爵位待遇。”
桓溫開始還價了，封王不行，只能封海西縣侯，而知道底價地太后乾脆就直接封廢帝爲海西公，逐放吳郡。
做完這些事情後，桓溫這才心滿意足地回去姑孰，留超以中書侍郎隨侍晉帝左右，弟桓秘以中領軍領內衛宿衛。
而經此大亂，晉帝身體更差，幾乎是罷朝不理事，天天在宮中休養。鑑於這種情況，謝安、王坦之、王彪之請晉帝詔明立儲之事。
不知是不是司馬家遺傳有問題，晉室歷代皇帝的子孫都多多少少有問題，不是體弱多病，難以長大，就是年輕短命。
當今晉帝司馬也不例外，子嗣艱難。
司馬原爲會稽王時娶王述從妹爲妃，生世子司馬道生及弟司馬俞生。司馬道生疏躁無行，母子三人皆因此被幽廢處死。其餘三子，鬱、硃生、天流，幼年便早夭，而十幾年來府中諸姬侍妾又一無所出，司馬身邊只剩下徐貴人所出的新安縣主一個女兒，寵愛不已，最後才迫不得已加桂陽郡主爵遠嫁給曾華。
後來司馬請卜者扈謙算了一卦，說應該有一個地位卑微的宮女能爲其生下三子一女，並且都能茁壯成長。於是司馬便將宮中所有洗衣做飯掃地的宮女都弄出來，請扈謙一個一個相面，最後一個皮膚黝黑叫李陵容地紡織宮女“脫穎而出”。雖然長相實在不敢恭維，但是司馬爲了能延續子嗣，只得捏着鼻子納其爲王妃。說來也怪，李陵容爲妃後真的就生了兩子一女，是爲司馬曜、司馬道子和潘陽縣主。
謝安等人很快上書，請晉帝立不到十歲地長子司馬曜爲皇太子。超代桓溫上表，提出異議，請立不到八歲地司馬道子爲皇太子，兩派相爭，糾爭不已，晉帝左右爲難，乾脆不做聲。直到冬十二月，曾華上表，請立司馬曜爲皇太子。
晉帝有了女婿的支持，立即行詔天下，立司馬曜爲太子，封司馬道子爲會稽王。
由於老曾的疏忽，這章的故事情節居然在前面章節有簡介，已經更正，特此道歉。