安排兄長和姐夫洗漱收一番後，丁晉準備了一桌豐盛的酒菜，爲他們接風洗塵。至於妻子小板，天性羞澀不喜熱鬧，已帶着兒子意哥，回丁晉所居的後院休息。
“三郎，你這兩年可好？”姐夫黃玉喝下一杯酒，有些感嘆地說道：“不過你應該是很好的，我卻未免多嘴多舌了。想吾輩讀書之人，寒窗十數載，爲的也就是博取功名、仕途得意，你年輕輕輕便能做到七品縣尊的高位，姐夫。。。我實在是既爲你高興，又自感慚愧啊。”
黃秀才這番話，倒是說出了自己的肺腑之言，他生性高傲，平日雖不卑不亢，其實心中未嘗沒有對功名無望的遺憾，不過因爲倔強的性格，一般並不在人前吐露苦悶。現在看到記憶中依然是垂髮幼兒的丁晉，竟然已經做到了一縣之令，怎能不生出惆悵淒涼的感受？
丁晉忙道：“姐夫切勿躊躇，你年紀正值壯年，正是大有可爲之時，千萬不可生出泄氣之念。”
正在費勁撕咬牛肉的丁虎有些不滿地粗聲道：“姐夫就是這般婆婆媽媽。無論是三郎當了這鳥縣令，還是姐夫當了，都是咱自家人，這富貴總不會長腿了自己跑掉。”
黃玉笑笑，有些不好意思道：“正是因爲你我都是自家人，我才發泄一番，也不過是酒後之言，當不得真。現在三郎既然成了縣府明尊。我黃玉落魄半生地苦日子自然是到頭了。”
丁晉笑道：“姐夫此言甚是，你和二哥都不須苦悶憂慮，晉自會爲你們安排好前程。”
“姐夫你看三郎沒有變吧。你先前還擔心三郎做官了架子恁大，俺就說絕對不會，三郎可是咱們看着長大的。。。”丁虎嘴裡咀嚼着大口雞肉含糊不清地嚷嚷道。
黃玉臉皮子向來薄。這時便被丁虎的“直言”說得有些臉紅。尷尬地張口想解釋什麼，丁晉已理解地笑道：“二哥向來便是這種有什麼說什麼的脾氣，姐夫又不是不清楚，自家人何必解釋？想想這兩年中，晉也有過這樣的顧慮。認爲一些朋友富貴了便會忘記自己。但事實卻是他們比以前更爲關照提攜老朋友。人與人之間地感情便是這樣。雖然時日漫長後會感覺關係有所生疏，其實到了關鍵時刻，才發現真正地情意並沒有絲毫改變。何況，你我還是一家人。這是砍也不砍不斷的血緣之親，姐夫千萬不要想太多了。”
黃玉直覺地感到兩年未見，無論是思想還是說話技巧，自己這個小舅子都已不可同日而語。即便是自己在洪州官學任職時，見慣了不少氣派的下訪官員，都很少感受到這種聊聊數語，便能直抵人心、打動你肺腑的情況，看來丁晉能在二十出頭的年紀，便擔任一縣之令，絕非是“運氣”那麼僥倖。
無論丁晉所說地這番話，是不是出自“真心”，黃玉都覺得很感動，好話誰都會說，但是很少人願意說或者說是不擅長在特定地場合說，尤其是當了領導地人，簡直是惜語如金。丁晉能這樣安撫自己，不僅顯示會“做人”，更表示他心中存着“自家人”的情意。
既然這樣，黃玉也就沒有什麼好擔心的了，一路上猶豫顧慮地煩悶心情，至此也就隨着兩杯水酒下肚，煙消雲散。
旁邊的丁虎，還在好酒好肉地大吃着。比起黃玉，他當然更不擔心什麼，這不僅是因爲他是丁晉地兄長，論起親疏，要比姐夫更親近些；更是因爲，丁虎自始自終就對弟弟丁晉的人品很信任，他壓根就沒產生絲毫丁晉或許會冷淡對待自己等的想法。
丁虎雖然直率粗魯，但並不代表他缺心眼，從某些方面來說，他想得簡單反而比黃玉想得複雜更見智慧，丁虎只認一條理兒：丁晉要是變得薄情寡義，何必三番五次地發信，要讓自己和姐夫千里迢迢來文裕縣討生活呢？
“三郎，你信中說當地出了一夥小毛賊，現在可肅清了？”丁虎關心地問道。
這個問題表明丁虎的心思並不完全在吃喝上，丁晉自然知道兄長這是在關心自己，於是笑道：“二哥恕罪，其實並沒有什麼盜賊土匪，當時只是遇到一些小麻煩，怕你們擔心顧慮，於是謊稱盜賊肆虐，卻是讓兄長們掛慮了。”
黃玉聞言，忙關心道：“什麼麻煩？三郎且講來。”
丁虎人粗心細，又最是熟悉弟弟的言行習慣，看丁晉臉上的神情已猜到大概，於是喝道：“直娘賊，難道是哪個不長眼的混蛋敢找俺兄弟的麻煩？”
“呵呵，姐夫和二哥不必擔心，此賊已被我剷除了。”丁晉笑着說完，然後將孫回之案的經過大致講了下，一些太過黑暗的東西自然是略過不提。
丁虎聽後大怒：“這姓孫名回的雜種要是活着，看俺不捏碎他個卵蛋，竟敢欺負俺弟弟。”
黃玉沉默片刻，也憤憤不平道：“如此蛀蟲，竟得猖狂肆虐數年不被剿除，要不是三郎敢作敢爲，恐怕還將綿延無窮禍害，殺得好，殺得好啊！”
丁晉笑道：“此事已經過去，不提也罷。來，姐夫、二哥，我敬你們一杯，這杯酒，感謝你們在家照料父親、孃親。丁晉不孝。。。。，爲朝廷盡了忠，卻失了對雙親的孝順，實在慚愧。”
三人喝完杯中酒，丁虎也動了感情，唏噓道：“三郎，俺臨行前，母親一直唸叨着要給你帶些洪州老家的吃食，最後還是爹爹阻攔。說是一路千里，帶着東西多了實在太爲辛苦，這才無奈作罷。唉，母親這兩年老了很多，總是想你。每次做夢夢到你。第二日都要哭泣一場，眼睛都哭得有些不好使了。三郎，聽哥哥地話，今年無論如何要回家一趟，要是這勞什子官位走不開。扔掉算求。”
丁晉無聲地哭了出來。給杯中倒滿酒。鄭重地面朝南方，跪拜在地上，悽聲道：“兒子不孝。這杯酒，兒子敬奉父親、母親。願兩位老人家身體安康，長命百歲。”
丁晉虔誠地將酒水灑在地面，站起身來沉聲保證道：“二哥放心，我一定會盡快積薪告假，回去看望爹孃，如果違了此言，二哥儘可以代爹爹教訓於我。”
丁虎張開大嘴痛快地笑道：“這纔是俺的好弟弟。”
三人重新坐席，就此閒聊起老家的情況。丁晉從而知悉了父親、母親、姐姐、老師的一些近況，又談了會洪州城的大事小事，最後，話題不知怎麼地轉移到了黃、丁二人帶來地少年丁翼身上。
丁虎粗聲道：“阿翼是丁貴爺爺再三託付俺們照顧地，三郎，能安排嗎？那孩子很命苦，俺希望你能幫他一下，也好混個出身。”
說老實話，丁晉有些頭疼，其實當凡那些熱心仕途，想尋求更大“進步”的低級官員，對安排“自家人”在自己的手下做事，都是有些敏感和牴觸的。因爲他們正處在官場上升期間，雄心和壯志，不允許他們因爲“自家人”的一些可能會出現地毛病，而被政敵抓了把柄。
但是，丁晉無法說個“不”字，不僅是因爲丁貴曾資助過自己地學業，更是因爲老父母要在洪州城生活，他們需要臉面，丁晉不希望爹孃因聽到左鄰右舍議論自己地“忘恩負義”而羞慚生氣。父母供養自己上學，供養自己出人頭地，供養自己功成名就，自己難道就拿“恥辱”來回報他們？
幸好，有同樣顧慮的先輩們，已經爲丁晉這樣的苦悶後來者，提供了一個有效地解決這種棘手問題的辦法，那就是“長隨”地來源。
“長隨”，大概可以算是領導“自家人”的最底層人員了。他們和官老爺的關係，既不同於胥吏和長官，更不同於屬員和上司，而是一種主僕性質。但是這一類“僕”，也不同於尋常廝役奴僕、家丁書僮一流，不僅身份地位要遠比他們高得多，甚至可以參與公務中事，幫助老爺處理一些不大不小的事務。長隨”和凌淮那般的“親吏”在所負擔的責任上，有些重合，比如同是伺候在官員身邊，也能插手一些“官事”。不過，他們還是有明顯的區別：，“長隨”是自家人，其出身不是官員的親屬，就是官員一開始便能信任的“故鄉之人”；第二，“親吏”比起“長隨”，其負擔的責任，無疑要更重大些；能處理的公務，也要更高級些，原因無他，“親吏”也是胥吏中的一員，其不僅需要“文化程度”高一些，還需要學習掌握“處理公務的知識”，須知官場中事，何者當先，何者當後，何事有益於民，何事有礙於官，都要知之。
所以，對於官員來說，“親吏”這種親信加秘書的人員缺少不得，而“長隨”可有可無，不過爲了應付“關係戶”的安排，就只能在編制外，多加幾個人員了。
面對千里之外丁貴爺爺的寄託和期盼，面對丁虎和黃玉的殷殷期待神情，丁晉也沒有別的選擇，只好無奈地收下丁翼，並答應給其一個好前程。
而在此時，丁晉對丁翼的到來還有些不滿，對收下這個隨從也有些無奈，他萬萬沒有想到，這個樸素壯實還有些羞澀的少年，未來，會爲他的前程帶來何等巨大的變化。
一席長談，最後，三人都喝得有些醉意薰然，丁晉適時制止了丁虎的暢飲。吃喝完畢，安頓了哥哥和姐夫的住處，又叮囑了負責起居的小吏照顧好他們，然後，丁晉拖着微醉的身體，心情複雜地回到了自己的院落。
丁晉也說不出自己現在地心情到底是什麼樣子。在房裡。有嬌弱的妻子等待自己柔情的安撫，有幼稚的兒子等待父親堅實的擁抱，他地心中也充滿了對這些地期待，但是好像還夾雜着什麼。
對了，是陌生！想想。自己和妻子新婚前。對彼此並沒有太多的瞭解；新婚不久後，自己便離家趕考。就這樣一別兩年，物是人非，彼此在一起的時間短之又短，丁晉對小板說不上有什麼男女感情。而且在爲官的這數年中。丁晉不是柳下惠。風月場中。經歷過的風情美女，數十人有餘。
但是，既然陌生。爲什麼期盼地心又會如此熱烈呢？難道只因爲有一個孩子地紐帶聯繫？
丁晉堅信自己對小板沒有屬於男女之間地那種“愛情”，自己熱衷功名拋妻棄子。他很愧疚；留下妻子一人照料高堂父母，他很感激；爲自己生育孩子並獨自撫養，他無地自容。是的，之所以對近在咫尺的房中妻子有熱烈地情緒，只是因爲他慚愧和感激。
可是，真的這麼簡單嗎？丁晉搖搖眩暈地腦袋，逼自己放棄一切無聊的想法，醉了，自己是真的喝醉了，想這些沒用的東西幹嘛。
推門，進入房間，兩個丫鬟在整理着洗浴用的大木桶，丁晉問道：“夫人呢？”
兩個小丫頭是索秀玉掏腰包買來的侍婢，這個投機分子，並沒有因爲升職“縣丞”便得意忘形起來，而是更加緊密聯繫起了領導。
其中一個叫小棉的婢女恭聲道：“夫人在裡間哄小公子入睡呢。”
“哦。”丁晉恩了一聲，看了看兩個低眉順眼的婢女，吩咐道：“水不要太熱，把換穿的新衣準備好後，你們就可以下去了。”
兩婢女有些奇怪大人今日竟然不準備讓她們伺候洗澡，但不敢唆什麼，恭聲地應了。
丁晉步入內間，小板正坐在牀邊，柔聲哄着意哥睡覺，小傢伙臉紅撲撲地，似乎剛纔玩得累了，此時在母親好聽的催眠曲中，乖乖地閉上眼睛，進入甜蜜的夢中。
“怎麼不休息會？”
丁晉的手掌放在妻子柔弱的肩上，小板身體顫了一下，轉過頭來，羞澀道：“夫君回來了。”
“恩，你怎麼不睡會？路上很辛苦吧。”
小板聽到丈夫對自己的關心很高興，就像這兩年中，那每月一封的家書一樣，只要丁晉在信中淡淡的幾句感激安慰話，便能讓小板所有的委屈、苦悶化爲烏有。
也許，單純的小板不知道這世界上還有所謂的“愛情”，但是，那短短的新婚兩月中，丁晉的影子，已經深深烙印在她心中，丁晉就是她的天，就是她思想的主宰之神，小板用最樸實的行動，爲世人演釋了什麼才叫真正的“感情”。
“不辛苦，只要。。。。只要能讓意哥見到爹爹，奴家就不感覺苦了。”小板臉上顯出歡喜的神情，在她心中，見到丈夫便是最大的心願，現在心願實現，那麼也代表最大的幸福實現了。
“洗個澡吧。今日爲夫來伺候你，感謝你對父親母親的照料。”
小板臉色立馬羞紅，緊張地看了看外面，透過簾子，模糊看到外間的小婢已經退了出去，這才放下心來，低頭道：“不可以的，還是奴來服伺夫君吧。”
“有什麼不可以，我說行就行。”
丁晉攔腰抱起小板，不顧她小聲的掙扎反抗，邁步出了房間，進入外室。
“要不要爲夫給你寬衣解帶？”丁晉調笑。
“別。。。。”小板慌亂地跳出丁晉的環抱，羞澀地走到屏風後，更換衣服。
丁晉等她脫得差不多，微笑着進去觀看，小板低聲驚呼，忙用脫下的衣服掩蓋胸前的春光，卻是遮了這邊，露了那邊，豐滿的軀體無論如何也遮擋不盡。
丁晉炙熱的目光，一寸一寸地欣賞妻子豐腴的身材。小板臉色如血，一股久違的酥麻感覺從心底涌起，迅速佔據全身控制權，搖搖晃晃間，幾乎站立不住。
大踏步上前，不顧小板的羞澀阻攔，丁晉彎腰一把抱起妻子，手掌間滑嫩的感覺讓他長吁口氣，小聲道：“別動，今天爲夫定要爲你洗澡，這是命令。”
小板果然不敢再動，豔如桃花的面容羞澀地藏在胸腹間，認命地聽任丈夫擺佈。
丁晉抱着小板走向浴桶，將妻子小心翼翼地放入花瓣朵朵的水中。小板一得自由，便待藏入水中，卻被丁晉阻止，在羞澀中被其牽引着站直身體。
丁晉目光灼灼，從上到下，迷戀地欣賞妻子如雪純潔的身體。小板的身體，曲線優美，凸凹分明，皮膚雪白嬌豔，柔細光滑，高聳豐美。乳頭酷似鮮紅的櫻桃，乳罩部分粉紅誘人。平坦的小腹，明光閃閃，還有那“萬黑叢中一點紅”，最是誘人。
“。。。。夫君。。。。，奴。。。冷。。。。”在丁晉侵略性的目光中，小板已完全被酥軟痠麻的感覺征服，可憐地囁囁道。
“坐下吧！”
丁晉愛戀地撫摸着妻子的臉頰，攙扶着她坐入木桶，卻沒想到，這種半隱半現的情景，更爲誘人，只見隨着水面的晃動，兩隻白嫩，時而露出水面，時而淹沒水中，一頭黑黑的長髮，似黑色綢緞在水中漂盪，時面而盪到丁晉的胸前，時而又捲到他的臉上，撩拔着春意。
“夫君。。。你幹嘛。。。”小板驚訝地看到原本說要爲自己洗澡的丁晉，竟然在自行脫衣物。
丁晉微笑道：“爲夫爲你洗澡，你也幫爲夫洗一下吧。”
小板看到他促狹的笑容和火熱的眼神，已感不妙，還不待羞澀地反對，丁晉赤裸的身體早已跳入木桶。恍惚間，羞澀的女人，更看到那把早已劍拔弩張的“兇器”，昂首挺胸地向自己逼來。
“小榕姐姐，你聽，大人房裡什麼聲音啊？”
丁晉吩咐小婢退下後，她們並不敢走遠，等着主人洗澡完後，清理收浴桶。此時，兩個小丫頭正百無聊賴地在房外等候着主人的傳召，忽然，從房內傳出一陣古怪的聲音，小棉年紀幼小有些不解，忙好奇地問道。
小榕好像沒有聽到異響，搖頭道：“。。。是你聽錯了吧？”
她話剛說完，一聲壓抑不住的女人呻吟清晰地傳了出來，這下，兩人都聽到了。
小棉問道：“小榕姐姐，縣令夫人是不是生病了，我聽到她好像在難受地哼哼。。
“瞎說，看夫人身體健康得很，怎麼會生病。”話雖這樣說，小榕的心中卻像飛進來一隻無名的小蟲在緩緩的蠕動，爬行帶刺的小爪，像針尖一樣刺弄着她那每一根感性的神經。
“是真的啊，姐姐你聽，大娘子在喊奴要死了的呻吟聲，難道姐姐沒有聽清楚？”小棉奇怪問之。
聽到小棉的話，小榕粉面頓時紅了起來，但也不知道怎麼跟她解釋，頓時沉默不語。
房內呻吟聲越來越大，女人那種被逼迫到極處無法壓抑住的從喉嚨悶哼而出的聲音，更讓人銷魂蝕骨，小棉有些緊張起來，慌張地便要進去查看究竟。
小榕見了連忙拖住她道：“小孩子別去，那是夫妻之間的事情。”說完臉紅的更厲害。
小棉聽到小榕的解釋後，見其臉紅似血，加上那句夫妻間的事情也就知了幾分，小棉也似懂非懂的點了點頭，不在理睬夫人的痛苦呻吟，可是這顆心卻無法靜下來了。
小榕見小棉煩躁難過的模樣，想了想，去到廂房拿了兩朵棉花來塞住自己和她的耳朵。塞好之後卻沒半點用處，那嬌喘呻吟一絲不漏的專入耳尖，傳到小棉和小榕的心坎裡。