春闈已至，相比於春闈大事，皇帝顯然對於這個幼妹的歸省就沒那麼在意了，故而只是命禮部抽調了人手前往郊迎，以向緬王表示‘你這些年來一直好好的做着朕的忠臣兼妹夫，朕心甚慰’這麼個意思。
禮部的人將永寧的車駕送到了宮門口，交給親自來迎接的成維，就自行回去覆命了。
禮部的人剛一走，成維下意識的一躬身便要說話，但才一張嘴，就突然覺得很尷尬，因爲他剛剛想起來皇帝沒說許不許永寧禁城內乘車轎。如果是宮裡的公主，那自然是有自己的轎輦的，但外藩王后……成維一時有些拿不準是該說‘請您下車，隨奴才步行’，還是該說，‘奴才爲您扶輦’。其實這事兒倘若輪到其他命婦身上，這會兒必然是要下車說一句，我隨成公公走過去。但永寧不一樣，永寧在宮裡做長公主的時候，引教宮女跟她只說些日常用得上的禮儀規矩，加上她並不是嫁在京中，並沒有入宮請安的問題，所以引教們也懶得自找麻煩，和她分說這些沒用的東西。待到出嫁至緬甸，永寧又是個做王后的，哪個宮奴敢在禁宮裡跟她說，您下來走兩步罷？所以她不明白成維犯什麼愣也屬正常。
但好在她身邊有個十分機靈的當年的陪嫁宮女，叫做流螢，“請王后下車。”
永寧這才恍然，對流螢笑着點點頭，然後扶着她的手下車了。成維這時候也反應了過來，立刻道：“這如何使得呢？長公主是陛下的親妹妹，又是緬甸王后，身份尊貴。”
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。永寧是陛下的妹妹，但更是陛下的臣子，豈敢禁城乘車如此無禮呢？請成公公前頭帶路罷。”永寧含笑謙道。成維還記得當年她和雀兒在宮中的樣子，如今見她如此知禮大方，心中不禁暗讚了一句，果然今非昔比，大有貴人的氣度了。於是臉上的笑容也益發真誠，“如此便勞累長公主了。長公主請。”
成維先帶着永寧去了坤德宮見皇后。
永寧比壽康例，薛皇后本就不大敢受她的禮，再加上如今她又是以緬甸王后的身份回來，那就更不好讓她拜下去。因此一見永寧來，薛皇后便忙過去扶着她，“皇妹可回來了，陛下這幾日常惦記着呢。”永寧本也有些猶豫，如果她只是長公主，那別管比誰的例，她都該給皇后嫂子行禮——這是國禮也是家禮。但她如今是王后，此番回京還代表着緬王的體面。禁城內步行，是代表着緬王的臣服之心，但給皇后行跪拜禮……她總有點兒彎不下去膝蓋。正好皇后這麼一扶，她也就順勢只是淺淺福了一下，也算是尊重小君的地位了，“一別十年，皇嫂一向可都好麼？”
薛皇后挽着永寧的手一起坐了，“都還好。倒是皇妹，在那邊可都如意麼？”永寧便像回壽康那樣，又說了一遍，最後又添了一句，“十年了，也學了些緬甸的話，因此現在即使是不懂漢話的人，現在也能在一塊兒說兩句話了。一切都好。”薛皇后看上去十分安慰，“王太子也都好麼？”
“他也好，這兩年也開始跟着師傅們學習了，不過常聽他身邊的奴才說，他總是熬夜看書，我總有些擔心。”永寧看嫂子有意表示親近，自然也願意挑些親密的話來說。
薛皇后笑道：“做母親都是這樣，怕孩子不肯用功，但他真用功了又怕他熬壞了身子。不過要我說啊，王太子知道刻苦，到底是好事，只要讓身邊的奴才多用心照顧也就是了。”永寧也笑了，“嫂子說的也是，男孩子用功些總比做個只曉得敗家的紈絝子弟好。”
“就是這個道理，所以我老跟陛下說，咱們永寧妹妹最有福氣，養的孩子都比別人家的孝順懂事。”
永寧臉上微微一紅，似乎有些不好意思地嗔了一句，“皇嫂原來是來笑話妹妹的。虧我還以爲皇嫂是真心和我說呢。”
薛皇后笑着握握她的手，“我自然是真心和皇妹說的，皇妹本來就是好福氣。有了王太子，總之是終生有靠了。”永寧知道薛皇后這麼多年就只養了個公主，便估計她大約也是覺得沒個親生兒子有些遺憾，當下便輕聲安慰道：“皇嫂是中宮之主，是所有皇子皇女的嫡母，來日……何嘗不是終生有靠呢？”這話說的便有些忌諱了，但薛皇后也知道這是永寧一番安慰之意，並非有他心，便也只是道：“皇妹的意思，我都明白。咱們這樣的身份了，只要做好自己，來日都是永受廟堂香火的。”
“可不麼？只要咱們不出錯兒，就能穩如泰山，什麼都不必擔心。”
薛皇后心道，這永寧長公主一別十年，簡直便是脫胎換骨，哪裡還是當年那副輕狂不知禮的樣子呢？心裡雖然這樣想，但口中卻是不提，“對了，妹妹所生的大郡主也有五六歲了罷？”
永寧本就想着要說女兒的事，聽薛皇后先提了自然是高興的，“可不麼？現在也正跟着學認字兒呢。”薛皇后便順着她的話說道：“女孩子家識字是好的，唸書可以怡情養性嘛。不過女孩到底不同於她們的兄弟，以後又不要做大學士，倒也不必太用功了。”
“是，我想着，讓她讀熟了《女則》《列女傳》這些書也就夠了。還是當多對女紅、持家這些事上心纔是正經。”
薛皇后聽着連連點頭，直說正是如此。永寧便又問起安惠公主，“公主也不小了，陛下和娘娘可有什麼主張？”薛皇后道：“還沒下旨，但若是沒意外，那就該是要做朱家的媳婦了。”
“朱家也是名門，想必家教很好。安惠公主降於此門，皇嫂可以放心了。”永寧說着，又嘆了口氣，“就是不知道我的安玉有沒有她表姐這樣的福氣。”
薛皇后聽着心中一動，但想想又覺得永寧的女兒才五六歲，想這些似乎早了些，便沒直接回應，只是道：“緬王自然要給女兒找最好的夫君。”
“倒不是說緬甸沒有好男兒，只是……我此生怕是不能常住故里，年年去母后靈前盡孝了，便總希望這丫頭能替我多看看她外祖母，不讓她外祖母靈前淒涼。”永寧這樣說着，也動了衷腸，抽出帕子擦了擦有些溼潤的眼角。
薛皇后病中本就有些多愁善感，此時聽永寧說得動情，也不免有些心有慼慼然，但還是多問了一句，“皇妹的心思我都明白，只是緬王恐怕不捨得愛女日後遠嫁罷？”
永寧既然敢說，自然是和緬王商量過了。緬王雖然喜歡這個女兒，但也覺得永寧長公主之女若能由皇帝指婚給中原王朝的才俊，那自然對緬甸只有好處。故而也沒什麼好不同意的。然而這個理由功利心太強，永寧自然是不會說出來，“我也是隻和皇嫂說的，這緬甸雖也有些不錯的子弟，但我總瞧着不如咱們中原的孩子好。所以，不很願意安玉來日嫁給他們。”
這倒也是實話，永寧雖然嫁入緬甸，但心中總是想着只有中原纔是人才輩出，好兒郎無數的，又有意拿緬甸的子弟去比較，比來比去都只是更加覺得緬甸的男兒不夠好。
薛皇后想了想，突然就笑了，“皇妹說得這麼嚴肅，但怎麼忘了安玉才五六歲？哪裡就那麼着急了？”
永寧嘆道：“五六歲到十五六歲，說着是十年，還長呢，但其實呢？我離開京城都好有十年了，時光匆匆分毫不覺啊。”
“也是。”薛皇后想想自己的灃兒，不覺點點頭，“皇妹這番心思我回頭也會在陛下面前說，皇妹放心罷。”
其實皇后也有自己一番心思，永寧的女兒是皇帝的外甥女，又是緬王的嫡女，這兩重身份，哪一重都是十分尊貴光彩的。且安玉的年紀正和自己哥哥家那個老五差不多，自己哥哥又正得聖心，沒準兒……那樣的話，也算是給薛家多一層的保證。自己就算去了，也可以閉眼了。這樣一想，薛皇后自然更堅定了要幫永寧辦成此事的心。
“有皇嫂肯幫着我說，我就放心了。”永寧笑着謝過了。她雖不知道薛皇后的小算盤，但此來路上，自己也早就盤算過幾百次了。前思後想，還是覺得朝中朱家和薛家是自己女兒最好的選擇。其餘世家麼？崔家單看家世，原本也算不錯，但自從聽說了崔棲桐在東瀛的事兒之後，永寧便怎麼想怎麼覺得崔家不妥。且不說有和順長公主這麼個不得聖心的兒媳婦，就說崔家這個教子弟的法子，恐怕也是有些問題……要不怎麼會出崔棲桐這麼不着四六兒的主兒呢？
姑嫂二人正說得親熱的時候，皇帝那邊兒便打發了人過來，說要傳永寧長公主去御書房旁的暖閣陪着用膳。
薛皇后便笑道：“陛下到底惦記自個兒妹妹，想必是稍微閒下來便要見皇妹了。”