開春便是景容十九年三月，秀女大閱。又有土爾扈特部汗王攜王妃及第四子入京朝見。
壽康從小長在宮裡，小時候沒少偷偷去看過選秀，對此早就沒什麼興趣了。但薛皇后是個謹慎人，總記得當初壽康看自己的那個冰冷的眼神，加上皇帝又無絲毫厭棄壽康之意，便愈發怕得罪了這個皇姐，故而再三邀請壽康一同選閱。
初選的秀女都是梳個辮子，穿個藍裙子，脂粉也都不能多上，看也不是真要看容貌，而是看舉止、出身。壽康是經歷過賢皇后獨寵六宮，媚惑天子的那段日子的，故而最討厭那些刻意出挑兒、妖妖道道的，一遇上這樣的便要皺眉不悅。薛皇后雖然是皇后，但說到底也是後宮之一，再怎麼賢惠也還是希望少一個人來跟自己分皇帝纔好，故而看壽康對那些貌美妖嬈的皺眉，就立刻讓人撂牌子，即使皇帝以後問起來，她也可以說是遵奉長公主之意——當然，皇帝也不會有閒心問這個。
太皇太后也是見過賢皇后禍亂後宮的，故而每每都對選秀，甚至宮女小選都特別在意，常常要一個個親自看過才放心。這回一開始的時候也過來了，但看了壽康和薛皇后的選擇標準，便覺十分滿意，勉勵了兩句便回去了。後來皇帝去坤德宮的時候也稱讚了皇后，“老祖宗都跟朕說了，你很會看人。”薛皇后一來是爲了謙虛，二來也是終於逮着了個機會可以試探一下皇帝對壽康的態度，便道：“還說多虧有皇姐掌眼。”
皇帝含笑點頭，“正是，皇后要尊重皇姐，多聽聽皇姐的意思。像現在這樣，就很好。”
薛皇后豈還再有不明白的？當下便表態說會多求教於皇姐。皇帝自然是滿意的，“還有一事，土爾扈特部的汗王請朕爲他的第四子賜婚，朕決意將榮孝郡主賜給他。皇后指幾個引教宮女，讓她們好好教教榮孝，她先前的那幾個引教十分不得力。”
土爾扈特部地處遙遠，這一去只怕是再無迴轉之日。不過薛皇后一來怒榮孝當日踢了自己哥哥，二來厭她沒規矩，自然是不會心疼的。當下很痛快地答應了。
“皇兄，臣弟也沒求過您什麼，就這一回，您就把雀兒賞了我罷，我是真的喜歡她。”雖然賜婚的聖旨還沒下，但梓敬已經從捨不得榮孝遠嫁的太后那兒得了消息，這日便藉着回稟接待土爾扈特部汗王一家的差事的機會，遞了牌子進宮。他說了一大通，最後以這句話作爲總結。
皇帝低着頭翻着手裡的摺子，淡淡地問了一句：“說完了？”
如果皇帝大發雷霆，那也算是梓敬料得到的反應，但皇帝這麼冷靜，梓敬反而有點兒不知道該怎麼應對，當下只是愣愣地答了一句說完了。
“好，那現在你聽着。榮孝是郡主，享了天下人供給她的這麼些榮華富貴，就該爲天下人盡些責任。土爾扈特部一向不是個讓朝廷省心的，這回願意求娶一人大約也是爲了表個忠心。朕非但不是要虧待榮孝，相反，朕是以社稷託之，是擡舉她呢。你要是真喜歡她，就成全她做個文成公主罷。”皇帝擺擺手，“這次大閱，朕已讓皇姐再給你挑一個好側妃，總能比那個雀兒強。”
梓敬在正經事上一向腦子轉的慢一點兒，於是愣了一會兒才明白過來自己皇兄說了什麼，立刻抗辯道：“文成公主好歹是個公主，雀兒只是個郡主，怎能託之以社稷？”
皇帝似乎很驚訝梓敬能說出這麼一句邏輯不通的話，“所以文成公主嫁的松贊干布是土蕃王，榮孝嫁的是土爾扈特部汗王的第四子。”他不等梓敬再辯駁便道：“行了，回去辦好你的差事，皇姐和皇后必然會給你挑個懂事的側妃。”
梓敬靈光一閃，說出了一句能讓自己後悔一輩子的話，“那當初皇兄將皇姐賜婚給耿氏，也是爲了成全她做個文成公主麼？”
皇帝只覺心口像是被人捅了一刀，疼得五臟六肺都要翻滾起來了。他騰地一下站起身，抓起手邊一件兒什麼東西便衝梓敬砸了過去，“你放肆！”
“陛下！”
這日薛皇后本是邀了壽康一起來跟皇帝說梓敬的側妃的事，結果剛到門口就看見皇帝不知爲了什麼勃然大怒，竟拿了那羊脂玉的童子抱魚鎮尺砸梓敬。梓敬聽見自己姐姐的聲音回頭看時，壽康才發現他額頭上竟被砸出血來，當下嚇得也不管皇帝是否叫進了，就扶着傍日的手疾步過去，抽出帕子給梓敬擦。梓敬被這麼一砸也是嚇了一跳，然後才覺得疼，繼而又想起自己說了什麼，再看見被自己說的人正站在面前，一時又顧不得疼了，只覺得訕訕的。壽康不知這哥倆是爲了什麼，但又怕事關朝政，便也不好問，只是問梓敬疼不疼，又讓人去傳太醫。
“傳什麼太醫？這樣的混賬東西，給他看病都是糟蹋了藥！”皇帝怒道。
梓敬知道是自己說了渾話，故而雖然疼也不敢再多說了。但壽康不知原委，益發以爲是梓敬差事沒辦好，當下忍不住像當年護着幼弟一樣，對皇帝嗔道：“梓敬還小呢，縱然有辦的不是的地方，陛下也不該這樣……”
皇帝見壽康這樣不分青紅皁白的就向着紫荊，一時氣得眼前發黑，身子一晃差點背過氣去。薛皇后和成維嚇了一跳，趕緊要扶皇帝，卻被皇帝推開了。
壽康見狀也是吃了一驚，她雖然疼幼弟，但到底皇帝纔是她一母同胞的親弟弟，當下便責問梓敬道：“你到底幹什麼了？怎麼把陛下氣成這樣？”
聽姐姐此時還是向着自己，皇帝臉上也回過些顏色來，但又怕自己這個弟弟嘴上沒把門兒的，真說了出來惹姐姐傷心，便搶先道：“哼！以爲自己翅子硬了，竟要抗旨！”
壽康聽了也有些不滿，但還是把帕子遞給了梓敬，讓他捂着傷口，“君君臣臣，這世上豈有做臣子的不遵命而行的道理呢？”梓敬哪兒敢吭聲？偷看了皇帝一眼，便低下頭做認罪狀。皇帝又哼了一聲，但看他額上似乎還在流血，畢竟有些不落忍，便瞪了成維一眼，“有點兒眼力勁兒！還不給安親王傳太醫去？”
不多時太醫過來上過藥，說沒什麼事了，皇帝就讓退下，然後對壽康道：“皇姐和皇后怎麼過來了？”
壽康看了薛皇后一眼，薛皇后便會意，“戶部侍郎之女王氏和揚州知府之女張氏都是淑德有禮，端莊得體的閨秀，都可爲五王爺側妃，不知陛下更看重誰？”說着就把二人的選閱單子遞了上去，上頭都寫明瞭父母何人、籍貫何處、年齡幾何。皇帝對這些東西也沒什麼興趣，只是一心要讓梓敬對雀兒死心，便道：“那就都指給安親王爲側妃。”
梓敬沒反對。他認爲，他喜歡雀兒和皇兄給他指側妃之間不存在矛盾。梓敬也知道，求皇帝是沒什麼用了，便只好改變方向，對壽康道：“皇姐，弟弟真的喜歡雀兒，誰不能嫁土爾扈特呢？也不是就非她不可的。”壽康還不知道梓敬的脾氣麼？當下便柔聲道：“皇姐給你挑的那個王氏，心靈手巧。你不是喜歡風箏麼？這個王氏啊，什麼蝴蝶兒啊金魚兒啊，什麼都會，等擡進府了，年年春天都讓她陪着你放風箏，好不好？還有那個張氏，她做的女紅好，那老虎就跟活的似的，好像真要跳出來咬人了一樣。”
皇帝忍不住看了薛皇后一眼，心說，如今選秀女還比扎風箏？薛皇后輕聲道：“大抵是皇姐誆安親王的。”
梓敬聽說王氏會扎風箏頓時起了興趣，“還有這份兒能耐？”壽康笑道：“姐姐什麼時候騙過你呢？你還喜歡什麼，告訴姐姐，如果王氏和張氏不會，姐姐也好讓人從小選裡給你挑個會的做侍妾。好不好？”梓敬笑道：“會扎風箏還不夠麼？到底是姐姐疼我。”但說到這兒又略一猶豫，“可雀兒……”
“雀兒是很好，但總得有人去給土爾扈特部的小王做王妃罷？你想想，雀兒是個郡主，但無母家，到底是身份低了些，到時候就算指給你也不過是個侍妾的身份，但如果指給土爾扈特部汗王四子呢？那就是正妃。哪個女子不喜歡做主母而喜歡做主母的奴婢呢？如今你二人情熱，她自然是捨不得你，願意做這個侍妾，但來日一旦這個熱乎勁兒過去了，她再想起來今日之事，是不是要怪你？到時候，愛侶變怨侶，還不如今日作別，來日回想起來還是段樂事。”壽康語重心長地勸道，“而且你皇兄決定派雀兒去土爾扈特也是爲你好，他是盼着你早早收回心思來爲他分憂，別總是這樣癡迷兒女情長。你當知道他的苦心，不該氣他。”
皇帝聽壽康滿口都是向着自己說的，心裡高興，只是臉上並不表示。梓敬是個孩子脾氣，聽壽康這樣說覺得頗有道理，加上對雀兒又並不是真的情深似海，故而想了一回也就放下了，老老實實地跟皇帝請罪，“剛纔是臣弟犯渾氣着皇兄了，請皇兄責罰。”皇帝哼了一聲，“你知道是自己犯渾就好，這次就罷了，再有一回就自己去宗人府領板子罷！”說罷又看着梓敬表了次態，便擺擺手，“行了，下去好好辦差。別給朕丟人。”
梓敬走了之後，壽康見該說的事兒也說完了，便看了一眼薛皇后，意思是要跪安。皇帝瞧見了，“皇姐先不忙呢。剛纔……皇姐說那個王氏會扎風箏？”
“今兒還不會，但明年春天便會了。”