“嗯哼……”
潛伏在點亮着燈火的房屋外，恰好傳出一道少女痛苦的呻 吟，陽炎釋放戰魂，穿過一牆之隔將裡面的情景“看”在了眼裡。
臨時佈置得活色生香的廂房裡，粉色帷帳內，僅披着一件薄如蟬翼的輕紗，肌膚若隱若現，丰神綽約的曲線令人血脈噴張，較白日所見增添了一份狂野之美的義陽公主，用一種強勢的姿態壓在一名赤裸少女的身上，螓首埋在她迷人的頸肩，滿頭長髮如瀑散落在嫩白滑膩的玉體上，猶如一朵盛開的血玫瑰。
妖豔，美麗，誘人。
不要誤會，她們並不是做着某種香豔的禁忌之事，因爲義陽公主微張着雙脣，皓齒咬破了少女頸部嬌嫩得吹彈可破的雪肌，粉嫩的脣瓣被血染得猩紅，使她變得更爲妖豔。
她在飲血，流淌在那名少女身體裡的鮮血！
少女臉色痛苦地扭曲着，額頭沁出細密的汗珠，嘴脣都咬出了血，還是抑制不住發出令人心顫的呻 吟。
大量鮮血的流失，她的臉色漸變蒼白，反觀義陽公主，病白的肌膚隱約泛起了些許正常人該有的紅潤光澤，煥發光彩。
“師尊，義陽公主修煉的是什麼邪術？”陽炎用戰魂和冰若言交流問道。
冰若言許久沒有迴應，陽炎不由看了她一眼，只見她那雙冰眸中涌動着異樣的情緒。
“師尊？”
聖潔傲人的雪峰微微起伏了下，冰若言壓下內心的波瀾，用冰凰武魂幽幽傳訊道：“談不上邪術，這個女孩是鬼嬰，必須依靠吸收活人鮮血才能生存，純陰處子之血爲最佳，其次是氣血旺盛的武者精血。”
“鬼嬰？”陽炎瞳孔微微收縮，血月皇朝的義陽公主竟然不是正常人類。
冰若言解釋道：“人鬼結合的產物，或是嬰兒在母胎時受到鬼氣侵染，都會誕生鬼嬰，不過這兩種鬼嬰有極大的區別，後一種鬼嬰在出生之時就已經死了，永遠不可能長大。”
陽炎看向屋內正在吸取純陰少女鮮血的義陽公主：“那她是？”
“她是有鬼族血統的活人，其雙親一定有一個是鬼族，而且比爲人的另一方強大許多。”冰若言說道。
“鬼族。”陽炎咀嚼這兩個字，只覺背脊發涼。
冰若言道：“還記得你跟爲師提過的鬼麪人麼，他們就是鬼族中人。”
陽炎目光一震，鬼麪人這三個字給他的印象太深了，東風神國覆滅、明王和天殿主人的囑託和留言，水念予和天老流落混亂流域，水念予還要承受鬼氣本源侵蝕的痛苦，甚至月無辰身上的圓月印記，都和鬼麪人有關。
就連師尊冰若言聽到或看到和他們有關的人和事情，都會有異樣的神情波動，其中的淵源必然不淺。
原來他們竟是來自鬼族，那這個鬼族又該是何等的神秘龐大？
“這麼說來，血月皇朝和鬼族有勾結，血皇正在進行的是鬼族的陰謀？”陽炎思索着，臉色凝重無比，如果真是這樣的話，天陽皇朝、乾域、乃至整個九龍大陸都將岌岌可危。
一定要搞清楚血皇的謀劃，纔有可能阻止將來可能會發生的大浩劫。
義陽公主鬆開櫻脣，直起身子，披頭散髮，妖豔的瞳仁注視着面無血色的少女，她就像一朵被暴風雨摧殘過的百合花。
手指憐惜地撫摸着她玉頸上被自己咬出的齒痕，義陽公主呢喃細語：“你我也算是同病相憐，都身不由己，你放心，你不會死，失去的血也會很快幫你補回來。”
少女聽聞臉上無悲無喜，她們的命運一出生就已經註定了，不過是血月皇室培育的韭菜，需要時就割上一茬，存在的價值就是予取予求。
義陽公主似乎也知道這種話安慰不了她，並沒有再說什麼，收回芊芊玉指，拉過一旁的薄被，蓋住了少女赤裸的身體。
盈盈起身，玉足踩着冰涼的地板，義陽公主身披薄紗，折腰以微步，至窗前，看着外面朦朧揮灑的月光，眸子深處恍若閃過一絲落寞。
陽炎和冰若言已早先一步悄悄離開了縣衙，回到王家府邸，沒有驚動任何人。
一夜無話。
第二天清晨，義陽公主的一名親衛前來告知他們前往縣衙匯合，血月大軍即日班師回朝。
陽炎頗爲意外，雖然天道軍叛亂極有可能是血皇自導自演的大戲，但此中內情知道的人絕對不多，義陽公主未必知情，再者，血祭大陣要的就是死的人越多越好，義陽公主大軍纔剛到淮陰縣一個晚上就撤軍，怎麼也說不過去。
除非，她有更重要的事情要馬上回京。
不管是何緣故，都正中陽炎下懷，本來昨晚夜探縣衙之後他還想着怎樣讓義陽公主早些返程。
到了縣衙，血月大軍已經集結完畢，義陽公主看了他們一眼，沒有作何解釋，騎上赤麟龍馬，目視前方道：“出發。”
作爲親衛，陽炎三人各騎一馬跟在義陽公主的鳳駕身邊。
淮陰縣城距離血月王城有萬里之遙，大軍日夜兼程，五日才休息一晚，也要小半個月，路途順利平坦。
經過的不少城池，包括一些人口逾千萬的州城，都被叛軍光顧過，滿目瘡痍，冰若言都有察覺到血祭大陣的痕跡，陽炎內心越發沉重。
血皇下的這盤棋太大了，幾乎是要把偌大一個血月王朝的子民都變成血祭大陣的祭品的節奏，所圖甚大。
“你就一點不好奇，本公主爲什麼突然要班師回朝麼？”或許是行軍乏味，幾日後，義陽公主趁着歇腳的功夫，在陽炎身邊坐了下來，歪着頭道。
陽炎立即感受到了無數羨慕嫉妒的目光，曾幾何時，公主殿下如此親近過一個人，還是一名剛投效的親衛？
“殿下願意告訴卑職？”陽炎淡淡問道。
義陽公主微微一笑：“那你想知道麼？”
陽炎如實道：“想。”
“我就告訴你吧。”義陽公主伸出兩根白嫩如瓷的手指，道：“有兩個原因。”
彎下一根手指：“第一個原因暫時不能告訴你。”
彎下另一根手指：“第二個原因是我接到傳書，說我父王病重，所有在外王子王女都要立即回宮。”
陽炎目光一閃：“王上修爲登峰造極，怎會突然病重？”
“可能是大限將至了吧。”
義陽公主病白嬌美的臉上看不出絲毫哀傷，彷彿只是在說一個陌生人。
隨即她好像也沒有了談話的性質，起身走開，冰若言道：“這是血皇設下的圈套，讓天陽皇朝潛入進來的人自投羅網。”
“我知道。”陽炎心如明鏡，但就算是龍潭虎穴，他也必須闖上一遭。
冰若言沒有再說什麼，不管陽炎做出什麼樣的決定，她都會無條件支持。
咚！
一顆石子砸入湖中，激起一朵水花，陽炎朝着悶悶不樂的王婷走了過去：“表妹，又想起舅父舅母了？”
“嗯。”王婷抱膝坐在湖邊的草地上，下頜枕在玉膝上，情緒低落地點了點頭。
“人死不能復生，你應該看開點。”陽炎安慰道。
“我爹爲官正直，常爲百姓生計廢寢忘食，我娘謹守婦道，一心持家，他們都是好人，可爲什麼都落得悲涼的下場？”王婷看向陽炎，想要一個答案。
陽炎道：“生死有命，強者才能掌控自己的命運。”
王婷悲哀道：“所以我爹孃的死，是因爲他們實力太弱了麼？”
陽炎默然。
王婷沒有追究這個問題，自責道：“我真不孝，都沒有爲他們守孝。”
陽炎說道：“他們在天之靈，會諒解你的苦心。”
“人死後，真的會在天有靈麼？”王婷喃喃道。
這個問題，沒有人知道答案，陽炎當然也無言以對。
“表哥……我可以一直這麼叫你嗎？”王婷目光期盼地看着陽炎。
陽炎認真道：“我就是你的遠房表哥。”
“表哥。”王婷眼睛溼潤起來，忽然撲入他懷中痛哭起來：“以後婷兒只有你一個親人了，答應我，不管任何時候都要保重自己，也不要拋棄我，我不想孤單單一個人在這世上。”
陽炎沒有說話，他不想傷害一個無辜之人，但也沒辦法答應她的請求。
不遠處，義陽公主收回目光，聽着親衛的稟報：“隴巖縣的確有一戶姓彥的人家，有個小兒子剛出生不久就被一個雲野高人帶走了，二十多年都未回，不久前隴巖縣遭叛軍屠城，彥家十幾口人只有他一個人還活着。”
“本公主知道了，不必再查了。”義陽公主道。
王婷哭着哭着，就趴在陽炎懷裡睡着了，眼角還閃爍着晶瑩的淚光。
陽炎淡淡一笑，義陽公主和親衛的話都被他聽在耳中，再查下去，彥揚的身份也不會有任何問題，因爲這個人是真實存在的，他不過是取而代之。
不過，看着懷裡哭累了的人兒，陽炎有點頭疼了，推開不是，不推開也不是，只好求助的目光看向了師尊。
冰若言眼神莞爾，走過來抱走王婷，發現這姑娘手抱得還挺緊，微微用了點力道，才讓陽炎解脫出來。