蕭懷秀與白太醫定親這日也算不得有多熱鬧，依着兩個當事人的意思也只是請了部分親朋過來做個見證罷了，喝杯水酒也就算是慶祝了一下。
大明公主終究是沒有登門道賀，連個賀禮也沒送來，這便是很明白地表達了她的不滿與不贊同。
這事也只是暫時被蕭懷素給掩下了，一是不想在這開心的時候讓蕭懷秀難過，二來若是夫家那邊的人知道只怕心裡也是不舒服的。
好在這一日的菜色是蕭懷素親自安排，賓客都用得盡興，也算是圓滿而順利地完成了這個定親宴。
接着還有好幾年的時間，蕭懷秀只用安心備嫁就是。
蘭陵那邊雖然沒有人來，但是禮數卻是送到了。
蕭逸海來信說他要教導寶哥兒走不開，只能等到蕭懷秀出嫁前再來將她給接回來，恐怕也有些不想面對這個女兒，因爲看到她就會想到高邑縣主，這心裡梗着根刺，自然是怎麼都不舒坦的。
童清蓮雖然暫時掌着蕭家的事務，但她到底是個妾，這樣的身份不能被扶正，她自然也沒這個面子親自赴宴，所以大抵都省了。
倒是蕭夫人帶着媳婦和女兒都來了，還有幾個孫兒孫女的，倒是熱鬧得緊。
蕭懷暢初初有孕，體態漸漸變得豐盈了起來，只是與蕭懷柔站在一起到底還是差了些，蕭懷柔的肚子已經有六七個月大了，襦裙都遮不住那個圓滾之態，還得需被人扶着才能緩緩落坐。
“大姐這胎倒是懷得沉。”
蕭懷素瞟了蕭懷柔的肚子一眼，料想她這胎若不是雙生那定也是個小胖子。
“那可不是，比懷燁哥兒時沉得多了，害得我站久了腿都在打顫。”
蕭懷柔說完這話着意地掃了蕭懷素一眼，“三妹最近看着好似清減了不少。”像是在試探，也有幾分示好之嫌。
“多事之秋，人瘦些也好。”
蕭懷素淡淡一笑，便不再糾結與這個話題，對於蕭懷柔的事她也懶得去管，生男生女都與她沒什麼關係，只要蕭懷柔自己管得住消息不泄露出去，她也沒這個閒功夫去操心。
“你們家的事情我也聽說了，駙馬怎麼就……”
蕭懷暢說着也搖了搖頭，又用眼神示意了一番，“公主不知道有多傷心吧，兩個孩子還小呢。”
“這也是沒辦法的事。”
蕭懷素攤了攤手，“四哥也算是運氣不好，再說那個馬商也畏罪自盡了，真要追究又找誰去呢？”
蕭懷柔聽了這話卻是目光一閃，又湊近了幾分對蕭懷素道：“三妹，駙馬這樣傷了難道就算了？”見蕭懷素臉上神色淡淡的，不由癟了癟嘴，一頓之後又道：“莫不是這其中有什麼內情？”
蕭懷素笑了笑，緩緩將手搭在了膝上，又瞄了一眼蕭懷柔挺着的大肚子，意有所指地說道：“大姐莫不是以爲所有的事情都有內情？”一句話便將蕭懷柔想要打探的心思給堵了回去。
“這……我也就是那麼一說，三妹你也別放在心上。”
蕭懷柔尷尬一笑，心知這是蕭懷素在提醒她不要亂說亂打聽，心裡默默地腹誹地幾句，這纔將手搭在了自己圓滾滾的肚子上，她就求這一胎再生個兒子，也算是爲燁哥兒添了臂膀。
至於林朗天母子那裡，前幾個月她就命人送了錢財打發了去，如今已不知道走到哪個地方去了。
這樣的露水姻緣雖然讓她有一刻的激動與回味，但終究長久不得，經過這次事情蕭懷柔也長記性了，今後必當更加謹慎小心，再也不能被人逮到錯處了。
“今兒個是四妹的好日子，咱們盡說這些有的沒的幹嘛？”
蕭懷暢見蕭懷素與蕭懷柔之間氣氛有些古怪，忙岔開了話題，“對了，怎麼沒瞧着四妹，這丫頭難不成是害羞躲起來了？”
蕭懷素抿了一口茶水，將描了金漆的茶蠱輕輕放在了桌上，這才擡頭道：“二姐不知道，如今四妹也愛上了廚藝，只怕眼下沒事又窩在廚房裡搗鼓去了。”
“喔，還有這事？”
蕭懷暢確實是滿臉的驚訝，看着蕭懷素豎起了大拇指，“也就你這個親姐姐能管束得了她了，四妹的性子便是亦發地乖巧了。”
蕭懷素笑了笑，“她年紀也不小了，再過三年出嫁後就是當家主母，若是再像從前一樣不懂事可是不行的。”
“說得也是。”蕭懷暢點了點頭，又略有些感慨，“這一晃咱們姐妹三個都出嫁了，如今就只有懷秀了，日子可過得真快！”
“那可不是？”
蕭懷柔笑着插進話來，“如今我孩子都要生兩個了，二妹也有了身孕，三妹就……”說罷淡淡地瞄了一眼蕭懷素依然平坦的小腹，心中不禁有一絲得意，雖然姐妹幾個中蕭懷素嫁得最好，可誰都沒有她有福氣，畢竟多子纔是多福嘛。
“子嗣是福氣，該有的時候自然就會有的。”
蕭懷素淡淡一笑倒沒有做多言，衆人又說笑了一會兒，果然見着蕭懷秀款款而來，身後還跟着個兩個丫環，手中提了兩個食盒。
“四妹這是做了什麼好吃的給咱們送來了？”
蕭懷暢笑着站了起來，待見着丫環只將其中一個食盒給擱在了桌子上，不由伸手指向了另一個，“那個又是給誰的？”話語裡不乏一絲打趣的意味。
蕭懷秀微微紅了臉，卻還是大方纔回道：“多做了幾盤點心，待會便讓人送去外院，給幾位姐夫嚐嚐。”
“四妹倒是有一雙巧手。”
щшш• тt kǎn• c○ 蕭懷暢說話之間已是招手讓丫環將點心給端到了近前，雖然瞧着不是那麼好看，但聞起來卻是挺香，吃着口感也好，不由連連誇讚，“四妹這手藝是學到了三妹的幾分真傳吧？”
“姐姐的本事我只要學到一半就受用不盡了。”
蕭懷秀吩咐丫環將另一個食盒給送去外院，這才笑着站在了蕭懷素身後。
“這丫頭嘴巴甜着呢！”
蕭懷素拉着蕭懷秀的手拍了拍，又道：“今兒個你也該累着了，怎麼不趁有空多歇息一會兒，還去做什麼點心？”
“反正閒着，就手癢嘛！”
蕭懷秀笑着吐了吐舌，又走近了蕭懷柔與蕭懷暢跟前認真看了看，接着用手一比，“大姐肚子那麼大，二姐肚子還平着呢，等着兩個小傢伙都生出來也不知道要多久！”
蕭懷暢笑着嗔了蕭懷秀一眼，“總之少不了你這個做姨母的紅包！”
“給，當然給！”
蕭懷秀撫掌一笑，“當時候我封兩個大的，誰都不會少了他的！”
姐妹幾個笑鬧了一陣，等到天色晚了又聚在一起用了晚膳，蕭懷暢這才隨着夫君離開，蕭懷柔是獨來獨往，林潛也就是過來打了個照面，想來他年紀要大些也與年輕人說不到一處，自覺不妥便先離去了，只叮囑了車伕與丫環小心照顧蕭懷柔。
蕭懷秀與白太醫定了親事蕭懷素放心了許多，便安心地忙其他的事了，而蕭懷秀也更加乖巧懂事，只待三年後的出嫁之時。
遼東，齊王府。
這是一座並不算宏偉的苑落，四進的院落，灰色的院牆，連門前的石獅上的紅漆都有些剝落，看起來甚是老舊，而就在這座苑子裡住着的正是從前的七皇子，如今的齊王。
齊王當初被皇上派往遼東時，原本當地官員也是想爲他建一座府邸，但齊王並不想鋪張浪費，還特意爲此寫了一封信告誡，官員們這纔沒有大興土木，只依着齊王的要求在犯事官員被收繳的府邸中撥出了一座來。
就這事被有心的官員報到了皇上那裡，皇上還在上朝時褒獎了一番，畢竟是他從前最喜歡的兒子，雖然也不算犯了什麼錯事，但這聲望壓過了自己終究是不好的。
每個帝王都想在皇帝的寶座上享盡尊榮直到他生命的終結，皇子皇孫在年幼時可以常伴左右，但年紀漸長甚至有了一方聲勢和地位，這對日漸老邁的皇上來說也是一種潛在的威脅，所以他必須予以壓制，或是利用一切可以利用的來加以平衡，這才能保證他自己的地位穩固。
沒錯，當年的齊王的確是恭孝有佳，可他做得太過，他的聲望甚至已經蓋過了老皇帝，這讓皇上如何不心焦？
若是沒有老皇帝挑起種種事端，一向溫厚的魏王又如何會沉不住氣了？
這樣兩個成年的皇子一番較量，卻是成全了皇上的心頭打算，如今魏王與齊王各有去處，皇上纔算是暫時安了心。
齊王也是想了很久才明白這個道理，不禁有些好笑，更覺得有幾分心寒，他是一片赤子之心，沒想到竟然被自己的父親防備至此。
而依照着魏王的性子，只怕到死都不會明白坑了他們倆的竟然是自己的父親。
齊王如今已經在這裡住了幾個年頭，並且娶妻生子，當然妻族的勢力並不顯赫，這也是爲了不讓皇上忌憚的緣故。
夜色中書房裡更顯然得寧靜，齊王此刻正坐在寬大的案臺後看着手中一封短信，看過之後不禁脣角微揚，大手向前一伸，那夾在指間的短信便被火舌一捲瞬間化爲了飛灰。
“王爺，娘娘可有好消息傳來？”
書案前方擱着兩張楠木交椅，此刻正有一青袍文仕坐於其上，他面容清瘦，留着兩撇八字小須，看起來神態安詳，只是眸中頻繁閃爍的光芒泄露了他心底的一絲急切與期盼。
“算是，也不算是。”
齊王笑了笑，食指輕釦着桌面，“母妃說如今京中正上演好戲呢！”說罷脣角微微一翹，將淑妃信中所有的事情挑了重點都一一道來。
青袍文士聽罷眸中也升起一抹興味，便又聽齊王道：“三哥那個蠢蛋竟然與安貴妃結盟了，本王早知道這個女人心眼不小，沒想到十三弟才如此稚齡她便等不及了。”
“吳王與安貴妃結盟？”
青袍文士眉頭微微一皺，又道：“那秦王作何反應？”就他的分析，魏王與吳王都不足爲懼，更不用說那還是稚齡的十三皇子，而秦王纔是他們最大的隱患，潛在的威脅。
“九弟倒是能忍得。”
齊王咧嘴一笑，右手下意識地輕撫着帶在左手大拇指上的白玉扳指，“從前本王倒是小看他了，如今三哥幾次三番地挑釁，他都能當作沒事人一般，如今還能借故躲開，沒在父皇跟前去辯解什麼。”
“不爭一時長短，證明秦王看得是長遠的利益得失啊！”
青袍頗文士有些感慨，片刻後又對齊王拱手道：“王爺，秦王確實是您唯一需要在意的對手！”
“南先生說得是。”
齊王緩緩點了點頭，眸中閃過一絲陰鬱的冷光，若是早知如此他當初就應該找個機會剷除了秦王，也不至於眼下看着秦王坐大，漸漸成爲他的威脅。
“所謂智者，不過是比尋找人多了一份耐心，依屬下看來王爺正是這樣的人。”
被齊王稱爲南先生的青袍文士又道：“照娘娘信中所說，如今京中的太子爭奪戰已然打響，王爺只用坐山觀虎鬥，到時候等他們兩敗俱傷，甚至是三方受難之時咱們再出手，必定會起到事半功倍的效果！”
“對，如今咱們就以靜制動，等着母妃的消息再行動。”
齊王笑了笑，又謹慎道：“只是鄭家那邊還需要多留心，雖然鄭重這老狐狸倒是與本王虛與委蛇看似兩不相幫，但就怕在關鍵的時候他倒戈相向，這點不得不防！”
“王爺請放心。”
南先生成竹在胸地笑道：“屬下已經在他身邊安插了一顆隱秘的棋子，若是鄭重有什麼舉動，必定逃不脫咱們的掌握，只要制敵以先，總不會被他給算計到！”
“如此甚好！”
齊王聽了這話才放心地點了點頭，眸中光芒轉動，閃着一抹志在必得的雄心！
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晚上回來寫的字，太累實在寫不下去了，少了點明天努力，也沒有時間修改，若有錯別字白天我再改過哈。