金陵，寧國府
後宅廳堂中，門窗緊掩，一架架金絲楠木的雲母屏風隔成數個暖廂，而桌椅板凳纖塵不染，佈置軒敞明麗，而放着點着炭火的銅盆，爐火熊熊，也將臘月的寒意驅散。
室內暖意融融，更有一股馥郁幽香瀰漫開來。
這就是公侯豪門之家，錦衣玉食，縱是數九凜冬，也如春日無別。
一衆釵裙環襖的少女坐在廳堂中，對弈的對弈，看書的看書，繪畫的繪畫，各得其樂。
湘雲揚起粉嘟嘟，似一掐能掐出水的白膩臉蛋兒，問道：“寶琴姐姐，還記得我們去年冬天，在大觀園的蘆雪庵聯詩嗎？”
“記得呀，怎麼了？”寶琴臉上現出好奇之色，問道。
“我想吃烤肉了。”史湘雲輕聲道。
寶琴啞然失笑，說道：“雲妹妹又想吃烤鹿肉了？”
記得她當初還覺得鹿肉烤的黑乎乎的，有些腌臢，後來禁不住雲妹妹的不停勸說，嚐了一塊兒，發現倒也可口。
湘雲悵然若失，幽幽道：“可惜那次珩哥哥不在。”
寶琴聽提及賈珩，眸光微怔，心神也有些恍惚，似浮現那少年親暱自己的情形，許是想得深了，心口位置竟有幾許熟悉的灼燙，頓時，白膩的臉蛋兒浮起淺淺紅暈，雪肌生暈，豐豔嬌媚。
聽兩人敘話，寶釵輕輕笑了笑，放下手中的鞋樣子，翠羽秀眉下的水潤杏眸波光瀲灩，柔聲說道：“雲妹妹是想家了吧？”
湘雲不由撅了噘嘴，紅潤如霞的蘋果圓臉上見着一抹怏怏，說道：“咱們離家也有一年了，說是來玩兒的，但也不見珩哥哥。”
縱然見着了，也不怎麼和她玩兒，一有時間就去尋寶姐姐和林姐姐。
黛玉罥煙眉之下，那雙粲然星眸明亮剔透，輕笑了下，說道：“你珩哥哥還在海上打仗呢。”
少女說話間，星眸恍惚，心底也有些思念，轉眼已經是一兩個月了，他還沒有個消息傳過來。
“不打仗的時候，也不見陪我們玩，就陪着林姐姐還有寶姐姐。”湘雲小臉悶悶不樂，聲音嬌俏爛漫，只是更多還是孩子氣。
聞聽此言，黛玉臉頰“騰”地一下子紅了起來，星眸嗔惱地看向湘雲。
寶釵粉膩如雪的玉容之上，神色也有幾許不自然。
差不多每次回來都要和她癡纏。
探春笑道：“雲妹妹，珩哥哥很忙的。”
隨着年齡見長，少女愈見英媚、明麗的眉眼間，漸漸蒙起一絲幽幽之色。
姊妹們都大了，珩哥哥平常更多還是陪着寶姐姐和林姐姐，珩哥哥和寶姐姐她們，將來是要在一塊兒生活一輩子的。
黛玉輕聲岔開話題，問道：“三妹妹，你和蘭妹妹這幾天沒有商議戰事的結果？”
探春道：“這幾天和蘭妹妹簡單商議了一下。”
說着，看向正在與迎春下棋的甄蘭。
甄蘭方纔就聽着幾人的敘話，聞言，放下棋子，將座位讓給一旁觀戰的甄溪，那張略見刻薄、冷豔的臉蛋兒現着笑意，說道：“林姑娘不用擔心，珩大哥肯定能打贏的，這次剿寇聚集了登萊水師、粵海水師、江南水師，兵力高達十幾萬，只是近來邸報上登載的少，倒也不知現在是什麼進展了。”
寶釵秀眉彎彎，轉眸看向甄蘭，目光盈盈如水，輕聲問道：“那甄妹妹對此有何推測？”
這個甄家三姑娘在這些事兒上有着異乎常人的天賦，或許他原就喜歡這樣性子的女孩兒？
在寶釵身後侍立的鶯兒捏着一方手帕，撇了撇嘴，目中分明見着一絲不喜。
這個甄三姑娘，闔府這麼多姑娘，就屬你是有見識的？
甄蘭就近落座下來，輕聲道：“珩大哥多半還是想收復大員島的，邸報上說荷蘭紅夷佔據了大島，此外，還有不少海寇盤踞，劫掠來往海貿通商的商船，寶姐姐應該也察覺到了，最近幾個月海貿生意不大好做。”
寶釵翠羽秀眉下，水潤杏眸中訝色流溢，點了點頭。
甄蘭柔聲道：“等拿下大員島，那時海寇沒了巢穴，再想興風作浪，劫掠商船，自也就不能了，那時海貿往來，再無阻礙，朝廷國庫也能漸漸殷實起來。”
在衆人愈發詫異的目光中，探春抿了抿粉脣，解釋說道：“如今海關關稅已爲朝廷稅源，待海寇清剿一空，海貿繁榮，朝廷以後也能收更多的關稅。”
甄蘭轉眸看向氣韻纖弱，嫺靜而坐的黛玉，輕聲道：“林姑娘的父親如今不就是督辦海關的要員？”
既是官宦之女，按說耳濡目染，應該通達經濟事務，成爲男人的賢內助纔是，可惜平日裡悲春傷秋，尖酸刻薄……嗯，以後絕不是她的對手。
黛玉螓首點了點，星眸神色莫名，柔聲道：“爹爹現在是負責海關。”
這個甄三姑娘懂得倒是不少，可惜，他應是不喜歡這樣心機深沉的纔是。
平常，比起寶姐姐，他還是喜歡她……多一些。
甄蘭秀眉之下，明眸顧盼流波，笑道：“等海寇一去，明年海貿不受桎梏，海關收繳的稅銀也會更多，以林姑父的能爲，只怕將來做好了，還能因功入閣呢。”
這是前不久大姐提到的，如今內閣輔臣缺位，朝臣幾次廷議人選，宮中都不滿意，多半會將林如海提拔入閣。
黛玉晶瑩玉容微微頓了頓，輕聲道：“這個就不知了。”
就在幾人敘話之時，但聽珠簾嘩啦啦響起，鳳姐進入廳堂之中，笑道：“你們幾個說什麼呢，這般熱鬧？”
身後不遠處，一襲蘭色衣裙的李紈，身形豐腴有致，秀雅玉容笑意淺淺，眉眼溫婉如水。
“沒說什麼，正在說珩大哥前往海上打仗，何時回來呢。”寶釵笑着接過話頭兒。
鳳姐豔麗臉蛋兒上笑意浮起，說道：“是呀，也該回來了，這都快一兩個月了，都快過年了。”
說來都一兩個月了，她肚子怎麼一點兒動靜都沒有？
李紈這會兒與丫鬟放下食盒，柔聲道：“剛剛吩咐後廚熬了一些紅棗糯米粥，你們喝點兒，大冷天的也好暖暖身子。”
湘雲笑着相迎過去，道：“我正說餓了呢，嫂子，我嚐嚐。”
衆金釵說笑着，轉而吃起米粥來。
“公主殿下來了。”就在衆金釵吃着米粥，說笑不停之時，一個嬤嬤自外間而來說道。
廳堂中的衆人面色都是一愣，旋即驚訝地看向那嬤嬤。
少頃，咸寧公主與李嬋月以及宋妍，款步進入廳堂之中，笑道：“姐妹們都在呢。”
湘雲起得身來，笑着相迎而去，說道：“咸寧姐姐，嬋月姐姐，你們來了。”
咸寧公主拉過湘雲的手，看向小胖妞，輕笑了下，道：“嗯，過來看看雲妹妹，雲妹妹長高了啊。”
湘雲甜甜笑道：“真的嗎？”
此刻，一衆金釵也紛紛上前向咸寧公主行禮。
咸寧公主笑道：“今個兒過來，主要是給你們說個好消息。”
“這……”
廳堂中諸金釵聞言，對視一眼，面面相覷。
甄蘭彎彎秀眉之下，清眸眸光閃爍了下，芳心微動，隱隱有了幾許猜測。
咸寧公主明澈清眸掠過一張張千嬌百媚，氣韻不同的臉蛋兒，清麗玉顏上笑意縈起，輕笑說道：“剛剛錦衣府傳來的消息，先生打敗了荷蘭紅夷，收復了大員島，夷寇以及東虜都被先生打的大敗虧輸，四散而逃了。”
此言一出，恍若一股春風颳進廳堂，在場衆金釵臉上皆是現出欣喜之色。
“珩哥哥又打贏了？”湘雲欣喜道。
又……可以說，湘雲是聽着賈珩的捷音長大的。
探春玉容同樣見着振奮之色，說道：“咸寧姐姐，珩哥哥年前應會回來了吧。”
相比釵黛兩人這聲咸寧姐姐多少還有些喊不出口，探春這個小姑子倒是喊得熟練。
只是不是該喊嫂子嗎？
甄溪蹙了蹙秀眉，眨了眨靈動的眼眸，心頭如是想道。
咸寧公主笑了笑，說道：“這次不僅剿滅了海寇所部，還收復了大島，這又是開疆拓土之功，如果按照平常，縱然不能封侯，也至少封爲伯爵。”
雖然海寇還未徹底清除，豪格以及朝鮮水師尚在潛逃，但僅僅是收復一方大島，就可能封伯爵以贈。
麗人說着，清冷目光掠過在場一衆鶯鶯燕燕，心神涌起一抹古怪。
先生也不知要給哪位請封誥命？
釵黛，蘭溪？
寶釵玉容微微恍惚，輕輕抿了抿粉脣，水潤杏眸似有波光漣漪圈圈生出，旋即一閃而逝。
黛玉星眸眨了眨，手中帕子絞了絞，忍不住瞥了一眼那肌骨瑩潤，面似梨花的少女。
暗道，只怕這次封賞是寶姐姐的了。
而鶯兒心頭更是欣喜莫名。
大爺剛剛封了一等國公，急切之下應該也晉不了爵，那這次應該是輪到她家姑娘受封誥命夫人了纔是。
湘雲問道：“咸寧姐姐，珩哥哥有沒有說什麼時候回來？”
“海島之上還有不少善後之事，還要追擊海寇餘孽和豪格的八旗精銳和朝鮮水師，等回來，估計還要不少功夫了。”咸寧公主笑了笑，柔聲道。
這會兒，鳳姐豔麗玉容上笑意浮起，說道：“那就等珩兄弟班師的消息了。”
那個冤家，一走就是一兩個月，哪怕回來她也是飢一頓，飽一頓的。
李紈在不遠處站着，秀眉之下，美眸中頓時也見着幾許期待。
他這次又打贏了，應該回來了吧。
…… ……
另一邊兒，晉陽長公主府
晉陽長公主府正在抱着襁褓中的嬰兒，聽元春說話，輕聲道：“贏了就贏了吧，也不知年關能不能回來呢，。”
元春道：“殿下，打算什麼時候啓程？”
晉陽長公主柔聲道：“再等等吧，這天寒地凍的，小寶兒這一路也不好顛簸，一靜不如一動。”
畢竟當年也是將小郡主一手養大，深知嬰兒未足週歲的兇險，不敢有絲毫冒險。
元春豐膩、白皙的玉容上現出擔憂之色，遲疑道：“那太后那邊兒？”
馮太后一年多未見晉陽長公主，也有些想女兒。
“沒事兒，本宮這兩天再修書一封，就說南邊兒大戰不停，須臾離不得。”晉陽長公主玉容上現出一抹悵然，柔聲道。
說着，看向襁褓中的自家寶貝兒子，親了一口那粉雕玉琢的臉蛋兒，笑道：“等明年開春，帶你去見外婆，好不好？”
元春：“……”
如果太后知道多了這麼一個外孫，定要詢問孩子的親生父親是誰。
此刻，隨着時間如水流逝，江南官場同樣收到了衛國公賈珩在海戰之中大勝，一舉剿滅海寇，收復荷蘭紅夷的消息。
甄宅的甄晴要稍晚一些收到消息，因爲這段時間楚王一直在幫助水師征討海寇籌措糧秣和軍械，並且去了福州府，而水溶也隨水師出征。
故而，甄晴再次將甄雪接到府中一塊兒居住，至於甄雪的兒子還是讓北靜太妃照顧着。
北靜太妃當初也是生養過孩子，對照顧小孩兒倒也頗有經驗。
後院，廂房之中
甄晴坐在鋪就着軟褥的牀榻上，頭髮挽成端莊的秀眉髮髻，轉臉看向一旁正在做着針線活的甄雪，豐潤美豔的臉蛋兒上滿是幽幽之色，抱怨說道：“水師去了這麼久了，還沒有消息。”
甄雪將手中的針線放下，輕聲說道：“姐姐放寬心，子鈺用兵如神，應該沒什麼大礙的。”
甄晴輕聲道：“我也不是擔心，這麼久了，一點兒進展都沒有。”
湊到麗人耳畔，說道：“妹妹，你說咱們生了男孩兒，感覺他好像也不是多上心的樣子。”
甄雪聞言，晶瑩如雪的玉容想了想，低聲道：“不大方便吧，姐姐還想讓他怎麼上心？”
江南耳目衆多，也不適合天天在一塊兒癡纏着。
甄晴幽幽嘆道：“就怕他真是個狠心絕意的。”
現在，她就擔心將來拿捏不住他，想起那人以往的狠心，甄晴心底也有些氣惱。
就在這時，外間一名女官快步進入廳堂，面帶喜色，柔聲喚道：“王妃。”
甄晴聞言，螓首擡起，柳眉之下那威嚴、清冽的鳳眸詫異地看向那女官，道：“怎麼回事兒？”
女官遞過去一封書信，說道：“王爺派信使遞來了家書，說是水師在海島大勝，剿滅了海寇。”
賈珩報平安的家書自不會先遞送給，但楚王在福州府聽到水師大勝的消息之後，就派了六百里加急的信使，將水師出征海寇，大獲全勝，收復臺灣的捷音遞送給身在金陵的甄晴。
當然，也藉此傳揚整個金陵，他楚王供應大軍軍需，同樣也不差魏王多少。
甄晴聞言，見着豐麗瑩潤的臉蛋兒喜色流溢，聲音中頗有幾分急切，說道：“拿過來，我看看。”
那個混蛋又打勝仗了。
待從女官手裡接過書信，麗人迫不及待地閱覽而畢，冷豔的臉蛋兒上現出喜色，說道：“妹妹，海寇被清剿一空，他還收復了一座大島。”
甄雪溫寧如水的眉眼間同樣蒙起喜色，輕笑道：“那這場戰事差不多結束了。”
這會兒，外間的水歆似乎聽到了甄晴與甄雪的對話，糯聲說道：“大姨，孃親，乾爹要回來了嗎？”
甄雪看向自家粉雕玉琢的女兒，笑道：“你乾爹打贏了勝仗，再過一段時間就要回來了。”
“好呀，我也想幹爹了。”水歆輕笑說着，忽而又變得怏怏不樂，糯聲說道：“阿弟在婆婆那裡，見不到乾爹了。”
甄雪伸手揉了揉自家女兒的劉海兒，眉眼含笑，柔聲道：“會見到的。”
有她這個當孃的，他們父子怎麼會沒有相見之日呢？
……
……
神京城，宮苑
自進入臘月以來，關中大地在寒風呼嘯中渡過了數天，終於紛紛揚揚下了一場大雪，宮苑朱牆黛瓦都被雪花覆蓋，銀裝素裹，分外妖嬈。
這無疑是一場瑞雪。
內書房外的軒窗之畔，崇平帝宛如一株枝幹遒勁的蒼松立於風中，身上披玄色鵝毛大氅，佇立在閣樓前，面色不無欣然之色，感慨說道：“瑞雪兆豐年啊。”
戴權笑道：“陛下，關中和河北都下了大雪，明年應該是個好收成呢。’
崇平帝點了點頭，說道：“讓京兆府時刻查看積雪，莫要壓塌了房樑，影響了百姓安居。”
“奴婢這就吩咐人去知會京兆府。”戴權輕聲說道：“陛下，天冷兒，先回殿中吧。”
崇平帝問道：“內閣的幾位閣臣還有軍機處的幾位都到了京中。”
戴權道：“已經到了含元殿了。”
因爲今日是當朝少保、兵部尚書李瓚自北平府進京述職，故而，崇平帝召集了內閣的閣臣以及軍機大臣並六部尚書，齊聚含元殿議邊事以及開年之事。
這場御前會議主要還是根據李瓚的述職內容，商議下一步對抗女真的策略以及明年開春的新政舉措。
江南這段時間顯然沒有閒着，新政如火如荼，已經在江蘇全境完成清丈田畝的工作，下一階段就是登記丁簿，以便推行攤丁入畝。
此刻，含元殿中
內閣首輔韓癀、次輔李瓚、閣臣齊昆，以及軍機大臣施傑並軍機司員杭敏、石澍，以及剛剛到軍機處履新聽命的魏王，大漢朝的內閣軍機並六部九卿濟濟一堂，俱在等候。
“陛下到。”就在這時，內監尖細聲音傳入殿中。
殿中羣臣聞言，神情一肅，皆是打起精神，殿中鴉雀無聲。
崇平帝在內監的扈從下，落座在御案之後的龍椅上，這位中年帝王經過幾次吐血暈厥之後，面頰更爲消瘦，但瘦鬆眉下眼神銳利，讓人見而生畏。
“微臣見過聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲。”殿中羣臣紛紛向崇平帝行禮說道。
崇平帝目光掃過下方羣臣，聲音溫和幾許道：“諸卿平身。”
“謝聖上。”在場衆朝臣道了一聲謝，紛紛起身，恭謹而立。
崇平帝將目光投向那身形瘦高，精神矍鑠的李瓚，單刀直入問道：“李卿自北平府而返，邊境敵我局勢如何？”
李瓚手持象牙玉笏，向前邁過一步，朗聲道：“回稟聖上，女真自年中大敗，奴酋授首以後，又在西北煽動陰謀，前不久再遭挫敗，已不敢再興蠻騎南下劫掠、騷擾我邊境，目前薊鎮、北平、宣府軍士皆已重新募訓，兵額、軍械齊備，戰力較年初已大爲提高。”
崇平帝頷首道：“李卿在邊關鎮守一年有餘，梳理邊務，勞苦功高。”
李瓚道：“此臣分內之責，不敢當聖上讚譽，臣回京之時，聽說軍機處動議籌建海師，進逼遼東，未知此事緣由，還請聖上示下。”
崇平帝道：“邊關敵我相持不下，只能開闢海上戰場，遏敵虜南掠，如今女真先下手爲強，彼等自遼東南下，興兵進犯山東，前日爲登萊水師所逐，如今又南下閩粵海域，與雞籠山上紅夷沆瀣一氣，意欲亂我大漢海疆，衛國公已經領水師滌盪夷寇，墟其賊窟，而海師正是要統合幾方水師，近可逐海寇，爲海貿護航，遠可伐東虜，削弱敵寇國勢。”
李瓚拱手說道：“如今北平府與薊鎮之軍兵剛剛整訓，不宜出兵遼東，如能以水師先側襲遼東，倒也未嘗不是一條反制之策、”
崇平帝點了點頭，清朗的聲音在殿中響起，說道：“朕已經讓軍機處擬就條陳，六百里急遞至賈子鈺商議，等南方海疆一定，一二年間，就可揮師北上遼東。”
這時，吏部尚書姚輿皺了皺眉，出班奏道：“聖上，水師南下已有月餘，尚無捷音傳來，十餘萬水師漂泊海上，戰事遷延日久，靡費國帑龐巨，微臣以爲剿滅海寇與籌建海師，皆不可急於求成，當從長計議纔是。”
崇平帝道：“衛國公用兵，姚卿難道不放心？”
賈珩用兵，萬無一失，這都是經過正反兩個方面驗證，顛撲不破的真理。
姚輿道：“聖上，年關在即，軍卒遠征於外，思鄉心切，如是海寇一時剿滅不完，大軍長期遠征海外，也於國社不利。”
趙默在下方聞聽此言，暗暗點頭。
他現在已得天子嫌惡，縱有忠君之言，天子也難以聽得進去了。
“可不僅僅是海寇，還有女真的水師，彼等操舟船打到了我大漢家門口，難道放任不管，縱容彼等在岸上劫掠？”崇平帝聲音就有些冷，說道。
魏王陳然在一旁聽着幾人敘話，俊朗面容上現出思索之色。
這幾天，隨着南方海戰一直沒有消息，京城中的文臣也再次開始有了異議。
主要是覺得整個崇平十六年一直在用兵，這次率領十幾萬水師出征不說，又要籌建海師，武勳勢力一漲再漲。
如海師籌建，豈不是仍落在衛國公掌控之中，這豈能不讓人憂心？
但因爲這等誅心之言，先前已經說過不知多少次，都被崇平帝厭棄，故而誰也不敢挑明。