第169章 辭行
不提一衆姑娘心中如何做想，眼見大姐姐李紈已然掩口而泣，李惟儉這會子不好多說，只笑着點了點頭，旋即又去招呼戴權。
此人爲大明宮內相，不說結交，卻也不好開罪了。李惟儉趁着賈珍說話間隙，上前拉過戴權的手，袖子一抖便是兩張銀票送了過去，面上笑道：“勞煩戴公公特意走一遭，學生心中實在過意不去啊。”
戴權笑道：“爲聖人奔走，本就是我等近侍之責，李爵爺這話過了。”
此時賈珍便道：“還請戴公公撥冗，正好內中置辦了酒宴——”
戴權搖頭笑道：“聖人還等着咱家覆命，這酒卻不好喝了。下次，下次吧，哈哈，賈將軍，李爵爺，咱家去了，後會有期。”
“我送公公。”
李惟儉與賈家爺們一併好似衆星捧月般，將戴權送出門外，目送其乘車而走，賈珍等這才恭賀了李惟儉。
賈珍就笑道：“儉兄弟果然出息了，才這般年紀就封了爵，來日說不得也能位列公侯。”
賈政不知如何開口，那賈赦開口便有些陰陽怪氣，道：“不過是個沒封號的雜品爵位，珍哥兒莫要太擡舉儉哥兒了。”頓了頓，又道：“再說朝廷早有先例，非軍功不得封伯。儉哥兒再有能爲，憑着實學造物，往後封個子爵哪兒不是了？”
李惟儉心下暗忖，大老爺怕是反應過來了，這是生怕二姐姐配不上自己，這纔出言打壓？
他笑吟吟道：“世叔說的有理，不過是個雜品的爵位，承襲還要降兩等，下一代只怕就是一等將軍了。”
賈赦頓時好一陣無語……他就是一品將軍。一旁的賈珍還不如他呢，不過是個三品將軍。
大老爺賈赦越琢磨越不對味。雖說只是個沒封號的雜品爵位，可那也是二等男，比他這一品將軍高兩等呢！
說榮國府累世富貴……人家李惟儉不過數月光景就賺了百萬家財，家底不見得比榮國府差；
比人脈，榮國府與四王八公往來頗多，可如今四王八公不得勢啊。再看看人家李惟儉交往的，少司寇嚴希堯是其老師，忠勇王更是聖人極爲信重的親兄弟。有這二人在前頭擺着，可比什麼四王八公有排面兒多了！
因是再回返榮慶堂裡，瞅着四下人等不住的朝李惟儉恭賀，這大老爺賈赦的心裡就愈發彆扭。總覺着二姑娘這婚事只怕要吹了。
婚事告吹事小，沒了儉哥兒這般的女婿事大！謀劃數月，眼看到手的鴨子，賈赦哪裡肯眼睜睜瞧着其飛了？因是席間言語寥寥，一直皺眉思忖。
莫說是大老爺賈赦，便是老爺賈政，與東府的珍大爺這會子心下都透着彆扭。原先只道是攀附而來的窮親戚，誰料不過數月就折騰出如此家業來，如今還封了爵！
老爺賈政素日裡一直端着架子，每每都會教訓李惟儉一番。如今想來，賈政不覺老臉發熱。他蹉跎大半生，所作所爲還比不得人家李惟儉半年所辦的事兒大。又哪裡還有臉面教訓人家李惟儉？
賈珍也彆扭了一陣，到底還算隔着遠，因是與賈璉一道兒不住的勸酒，待熏熏然，眼見外間天色已暮，這才告辭離去。
他這一走，賈赦推說不勝酒力，賈政說來日還要坐衙，兩位老爺紛紛告退。這席間只餘下個賈璉作陪，那中間隔着的屏風就成了擺設。
先是三姑娘探春繞過屏風，以茶代酒敬了李惟儉一盞；有她開頭，餘下的姑娘們紛紛笑着過來敬酒。
“儉兄弟——”欲言又止的是二姑娘。二姑娘內秀於心，自是不傻。大老爺賈赦都能想到的，她自然也想到了。
李惟儉酒到杯乾，只給了其一個肯定的眼神。二姑娘到了年歲，因是也將杯中酒一飲而盡。到底還在席間不好多說，因是隻能遲疑着退下。
“儉四哥，我敬你。”這是小姑娘惜春，同樣以茶代酒。李惟儉笑吟吟飲了，惜春忽而道：“儉四哥也學過佛？”
“這卻不曾。”
惜春就納罕道：“怪哉，那爲何儉四哥教林姐姐的曲子裡滿是禪意？”
李惟儉正色：“佛本是道嘛，等你長大就明白了。”
“哈？”惜春狐疑而去。
“儉四哥，今兒可謂雙喜臨門，我這邊廂也以茶代酒，儉四哥莫要嫌棄。”
說話的是黛玉，那似泣非泣的眸子裡滿是喜意，卻不見半點生疏。於黛玉而言，昨日的李惟儉，與今日的並無不同。都是那個知她懂她的的知己。
“儉兄弟，這往後啊，可得照應着你璉二哥。嫂子旁的話不多說，儉兄弟託付的事兒，我一準兒辦得妥帖了。”
王熙鳳笑語晏晏，說話周到，的確讓人生不起厭煩來。
李惟儉與其對飲一杯，說過一會子話兒，這才迎來寶釵。李惟儉心中玩味，若只是中舉，料定寶姐姐心中或許並無太大波動。可如今非但中舉，連爵位也一併賞賜下了，素有青雲之志的寶姐姐又豈會無動於衷？
“儉四哥——”
“薛妹妹。”寶釵溫婉一笑，道：“儉四哥攀蟾折桂在先，因功封爵在後，今兒可謂雙喜臨門，妹妹這邊廂敬儉四哥一杯。”
“好說。”
二人對飲了，也不知是不是錯覺，李惟儉恍惚覺得面前的寶姐姐好似靈動了幾分，一雙水杏眼秋水瀲灩，似有說不清、道不明的意味在其中。許是這會子人多，寶釵沒久留，只敬了酒便轉過屏風去了女眷那一席。
此間只餘李惟儉與賈璉，璉二哥見李惟儉酒意上臉，便吩咐丫鬟趕忙送來茶水，二人略略閒談，卻不再飲酒。
隔着屏風，另一桌卻是冰火兩重天。
賈母今兒興致高，一直留在席間。老太太不走，王夫人、薛姨媽自然不好提前離去。於是姊妹二人相對無言。
王夫人只覺心中憋悶，不過差了三、兩歲，與李惟儉一比，自家的寶玉自是一個天上一個地下，這讓王夫人如何甘心：薛姨媽更是臉熱，前頭還說定是大姑娘的喜事兒，結果轉頭來的是李惟儉封爵的旨意。
薛姨媽心下思忖，這儉哥兒莫非是專門與自己作對的不成？再想起前些時日寶釵所說，薛姨媽心下犯苦。真是，早知如此何必當初。若一早兒知道儉哥兒有這般出息，說什麼也要強拉着薛蟠去給人家道惱。
事涉女兒前程，便是不能幫手，也不能好似如今這般扯後腿啊。奈何一切都遲了，如今再去道惱，只怕定會被那儉哥兒看輕，以爲薛家是趨炎附勢之輩。
且不提這姊妹二人沉默寡言，邢夫人卻是興致極高。她這會子還沒想過二姑娘配不上李惟儉，只覺先前薛姨媽言說定是大姑娘的喜事兒，轉頭確是李惟儉封爵，等於硬生生揭了王夫人的麪皮。 再說了，那儉哥兒可是自己將來的女婿，女婿封爵，這做岳母的與有榮焉豈非尋常？因是邢夫人笑語晏晏，很是誇讚了李惟儉。
一會子讚歎其有能爲，一會子又感慨偏生年歲還這般輕。
除去悶頭犯了心思的二姑娘，一衆姑娘都讚歎不已。寶玉先前還試圖尋個話頭岔過去，可說不過幾句，便又會轉到李惟儉身上。
寶玉心下不喜，只覺得姐姐妹妹都不再理會他，反倒是去貼儉四哥的冷臉。再看寶釵與黛玉，二者全然不看向他，只聽着探春轉述李惟儉茅山上的趣事，樂得掩口而笑。
寶玉心下憋悶，當即重重一頓酒杯，咕噥道：“不過一國賊祿蠹而已。”
他言語聲音雖不大，卻清清楚楚落在周遭人耳中。探春氣惱，偏生這會子王夫人在場，因是便咬脣忍了下來。
二姑娘木頭也似的性子，有心辯駁，卻不知如何開口。
加之惜春年歲還小，因是三春都沒了聲音。
偏在此時，黛玉看向寶玉道：“儉四哥辦水務惠及京師百姓，做下好大的事兒來，可算不得國賊祿蠹。”
這卻讓寶玉反駁不得，張張嘴，正要說些旁的，就聽一旁的寶釵道：“寶兄弟莫急，待寶兄弟用心讀兩年書，說不得也有蟾宮折桂的一日。到時候，姐姐妹妹自然都圍着寶兄弟來恭賀。”
寶姐姐說得輕巧，寶玉卻惱了，丟下酒杯霍然起身：“誰要伱們道賀？好好的一個清淨潔白女兒，也學的沽名釣譽，入了國賊祿蠹之流！”
說罷，寶玉起身而走。一衆姑娘彼此面面相覷，連薛姨媽、王夫人都不知這寶玉怎麼就惱了。
寶釵嫺靜道：“許是我說錯了話兒？可寶兄弟這年歲，也該用心讀些書了。”
邢夫人就道：“寶玉這性子，只顧着在內宅裡廝混，要他一心讀書可是不易。”
黛玉本要說些什麼，可見邢夫人如此說，頓時就止住了話頭。偷眼看去，便見王夫人陰沉着臉兒，也不知思忖着什麼。
賈母不放心寶玉，趕忙打發鴛鴦等追上寶玉，還叮囑帶了披風，免得寶玉着了涼。
那邊廂，李惟儉到底有了幾分醉意，賈璉便扶着其來告辭。李惟儉身形略略搖晃，朝着賈母一揖到地，說道：“寄居貴府，多得老太太照拂。晚輩無以爲報，只待來日報還。如今秋闈已過，晚輩便想着擇一日搬回自家，今兒特來向老太太辭行。”
賈母頓時收斂了笑意，道：“怎地這般急切？儉哥兒不妨再多留幾日。”
李惟儉便道：“老太太也知，我如今擔着內府的差事，每日裡不定何時出府，也不定何時回來。這搬出去，總是方便一些。”
李紈也在一旁道：“老太太，總不能一直留着儉哥兒在府裡吧？他總要搬出去的。”
賈母便嘆息一聲：“那就選個日子再搬。就算搬了，咱們也是親戚，儉哥兒往後常來常往。你若不來，我可是會打發人尋你呢。”
李惟儉趕忙應道：“不用老太太吩咐，我往後隔三差五一定來瞧老太太。”
這話說過，李惟儉告辭而去，這正主兒走了，寶玉又鬧騰了一場，賈母這會子有些疲乏，因是這宴席便就此散了。
李紈實在不放心李惟儉，見王熙鳳安排的妥當，當即領着丫鬟快步追將上去，過得穿堂，剛好瞧見兩個丫鬟扶着李惟儉往東走。
李紈快行兩步，追將上去，雙目之中滿是讚賞，嘴裡卻滿是叮嚀。於她心中，李惟儉依舊是那個纏着她喊大姐姐的小頑童。
李紈將李惟儉送到東北上小院兒，囑咐晴雯煮了醒酒湯，又眼看着李惟儉躺在牀榻上，這才帶着丫鬟離去。
晴雯提了燈籠，與香菱一道兒去得廚房裡，也不用使銀錢，那柳嫂子早就備好了醒酒湯。
見了面兒便道：“誒唷，我就尋思着儉四爺得用醒酒湯。你瞧，這竈上早就預備得了。”
見那柳嫂子一臉諂媚，晴雯心下不喜。想着果然是一人得道雞犬升天，早前柳嫂子雖笑臉相迎，衝着的卻是儉四爺口袋裡的銀錢。如今這般，巴結、討好的，生生就是一副小人嘴臉。
晴雯強忍着性子謝過了柳嫂子，正要離去，忽而心下一動，問道：“我那表兄不是今兒當值？”
柳嫂子面上強笑道：“這不是得了賞錢，這會子又沒差事，便尋旁人耍頑去了。”
晴雯蹙眉，仔細傾聽，果然聽得後院兒隱約傳來吆五喝六之聲。心下對這表兄徹底失望，晴雯辭別了柳嫂子，提着醒酒湯與香菱原路回返。
到得正房裡，就見李惟儉正笑吟吟地扯着紅玉與琇瑩說話兒。讓晴雯納罕的是，不知何時琇瑩也改了口，如今口稱‘四爺’，再不似以往那般口稱‘公子’了。
晴雯過來，伺候着李惟儉用了醒酒湯，又留心觀量了一陣，便蹙眉道：“大老爺、老爺也真忍心，四爺才這般年歲，竟灌了如此多的酒。我看，今兒夜裡還是多留一個人值夜吧。”
李惟儉笑着搖頭：“不妨事，老爺我的酒量近來可是見漲。如今方纔到量，估計再來一盞就要多。”
晴雯勸說一陣，眼見勸說不住，便只得依了李惟儉。當下幾個丫鬟伺候了李惟儉洗漱，只留紅玉守夜自是不提。