第43章 烏龜和淘氣猴子的故事(3)

在樹上的藏身之處,他開始在腦子裡考慮擺脫美洲獅陷阱的計劃。最後,運氣幫助了他。他往地面上窺探的時候,看到小路上走過來一個人,頭上頂着一個裝滿了蜂蜜的大葫蘆。

他一直等到那人正好來到樹下面。接着,他從一根大樹枝上懸掛下來拿走了葫蘆,那人擡頭張望,因爲他不會爬樹。猴子把蜂蜜塗滿了身子,又從掛在身邊的藤蔓上弄了許多葉子,他把葉子都緊緊地黏到蜂蜜上,這樣他看上去就像一個會走路的灌木叢。做完這件事後,他跑到水塘邊上看看效果如何,對自己感到很高興,便動身去尋找驚險奇遇了。

很快,森林裡就傳開了謠言,出現了一隻新動物,沒人知道他的來歷。當有人問他的名字時,這個奇怪的動物回答說他叫“綠衣傑克”。由於這一點,猴子想在水塘邊喝多少次水都可以,因爲既沒有野獸也沒有鳥會有哪怕是一絲一毫的概念知道他是誰。如果他們詢問他,他們得到的唯一回答就是他痛快暢飲的水把他的毛變成了葉子,這樣他們就都知道如果他們太貪心的話會發生什麼事情。

不久以後,大雨又開始下了。大河小溪都漲滿了水,沒有必要再回到靠近敵人美洲獅住家的水塘邊上,因爲有很多地方供他選擇。於是,一天晚上,萬籟俱寂之時,甚至饒舌的鸚鵡也用一條腿站着睡着了。猴子偷偷地從棲身的地方溜下來。把身上的蜂蜜和樹葉統統洗掉,他洗完澡後出來的時候還是他自己原來的皮膚。去吃早飯的路上,他碰到了一隻兔子,停下來說了一小會兒話。

“我感到很無聊,”他說,“我覺得去打一會兒獵會對我們有些好處。你說呢?”

“噢,我十分樂意,”兔子回答說,他爲有這樣龐大的動物和自己說話感到很得意,“但是問題時,我們要獵取什麼呢?”

“去追趕一頭大象或者一隻老虎不算什麼,”猴子摸着下巴回答說,“他們太大了,他們不大可能躲開你。要是能夠抓到轉眼間就能把自己藏到一片葉子後面的小東西,那才能說明更有技巧呢。我告訴你吧!假定我去追蝴蝶,而你呢,去追蛇。”

兔子呢,太年輕了沒有經驗,對這個主意感到非常高興,他們兩個動身上了各自的路。

猴子悄無聲息地爬上了最近的一棵樹,一天中的絕大部分時間裡都在吃水果。而兔子快要把自己累死了,把鼻子伸進他看到的每一堆樹葉裡去聞,希望在它們中間能夠找到一條蛇。他很幸運,所有的蛇那天下午都不在,他們去開會了,因爲沒有比一隻美味可口、肥肥的兔子更讓蛇喜歡當做晚餐的了。但是,事情就是這樣,乾枯的樹葉都是空的,最後兔子在原地睡着了。猴子呢,一直在注視着他,從樹上跳下來,拉拉他的耳朵。兔子非常生氣,發誓要報仇。

要在猴子不提防的時候抓住他不是一件容易的事,兔子等了很久纔等來一次機會。但是,有一天,“綠衣傑克”正坐在一塊石頭上,考慮着他接下來要做的事情。兔子輕輕地爬到了他的後面,用力猛拉了一下猴子的尾巴。猴子痛得尖叫起來,躥上了一棵樹。但是,當他看到膽敢攻擊他的只是一隻兔子時,他氣壞了,急促地說個不停,看上去非常兇惡,兔子逃進了最近的洞穴,在那兒待了好幾天,害怕得抖個不停。

這段冒險的經歷之後不久,猴子就離開這兒去了這個國家的其他地方,就在樹林的邊界上,那兒有一個美麗的花園,樹上掛滿了熟透的橘子。這個花園是所有種類的鳥兒都喜愛的一個地方。每隻鳥兒都希望能夠得到一個橘子做晚餐,爲了嚇跑這些鳥,給自己留下一點水果,主人在一根大樹枝上捆了一個蠟人。

現在,猴子和任何一隻鳥一樣很喜歡橘子。當他看到一個人站在結了最大最甜的橘子的樹上時,他立刻對他說:“喂,老兄,”他無禮地說,“把上面那個大橘子給我扔下來,否則的話我就衝你扔石頭。”蠟人不理會他的請求。於是猴子呢,他非常容易變得憤怒,撿起一塊石頭,用勁扔了過去。可是,石頭沒有再落到地上,反而黏到了鬆軟的蠟上。

這時候,一陣風搖動了樹,猴子一心想要得到的那個橘子從樹枝上掉了下來。他撿起來,一點不剩地全吃了,包括外殼在內。橘子太好吃了,他覺得他還想要吃一個。於是,他又向蠟人喊話,讓他再扔給他一個橘子。蠟人沒有反應,他又扔了一塊石頭。石頭和第一塊一樣黏到了蠟人身上。看到那人對石頭滿不在乎,猴子變得更加氣憤了。他急忙爬到樹上,狠狠地踢了蠟人一腳。但是,就像那兩塊石頭一樣,他的腳黏到了蠟人上,而且黏得很結實。“馬上放開我,否則的話我再踢你一腳。”他大聲地喊着,說到做到,這一次他的另一隻腳也被蠟人抓住了。不知道自己在幹什麼,猴子又向蠟人大打出手,先是一隻手,接着是另外一隻手。當他看到他真的是手腳都被綁住時,他氣瘋了,也嚇壞了,拼命地掙扎,掉到了地上,蠟人也被他拖了下來。他的手腳解脫了出來,但是,除了摔落的驚嚇外,他們掉進了荊棘叢裡。他一瘸一拐地走開了,遍體鱗傷,大聲地呻吟着;因爲當猴子們受傷的時候,他們要想盡一切辦法讓大家都知道。

過了很長時間,猴子的身體才康復,又能四處走動了。不過,這次出走的時候,他碰到了他的老對手美洲獅。下面是這件事情的經過。

有一天,美洲獅邀請他的朋友雄鹿和他一起去看望一位夥伴,他因爲奶牛產的牛奶好而聞名。雄鹿非常喜歡牛奶,高興地接受了邀請。當太陽開始西下的時候,他們開始步行。在途中他們來到了河邊。那時候沒有橋,游泳過河是必須的。雄鹿不喜歡游泳,開始說他感到累了,覺得走那麼遠的路去吃牛奶畢竟有些不值得,他想要回家去。但是美洲獅輕易地就看透了他的這些藉口,因此而嘲笑他。

“河水一點兒都不深,”他說,“哎呀,你絕對不會站不穩。來吧,鼓起勇氣,跟我來。”

雄鹿害怕河水,儘管如此,他更害怕被人嘲笑,他跟在美洲獅後面跳進了河裡;但是,河水立刻把他沖走了,如果不是碰巧把他衝到了河對面的淺水處,他努力地爬上了岸,他肯定已經被淹死了。事情就是這樣,他爬了出來,嚇得渾身發抖,發現美洲獅正在等他。“你這次真是死裡逃生啊。”美洲獅說。

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