第二天,伊藤博文再次召開內閣會議,提出向華東**妥協,和解,並以此向英國施壓,收回海關控制權。
經過一番討論之後,內閣也基本達成一致,連海軍、陸軍對此也沒有異議,畢竟這個時代的日本還沒有到全民瘋狂的地步,高層、精英還能夠保持理智,何況這個方案還可以迫使英國交還日本的海關權,也算是失之東隅,收之桑榆。
而這時日本軍方也不是一味的強硬好戰。何況海陸軍自身也都有弱點,這個婁子是陸軍捅出來的,但陸軍又沒有能力彌補,而海軍也是同樣無力解決華東**的艦隊威脅,因此只能選擇妥協。同時伊藤博文又在私下裡和山縣有朋溝通,表示解除了這危機之後,自己就會辭去首相,並履行此前的諾言,支持軍方推出的人選接任首相,這也讓山縣有朋認爲這個建議是可以接受的,當然就不會阻擾。當然山縣有朋不會想到,伊藤博文的真正目地是讓海軍系的人員接任首相。
見內閣的成員都沒有異議,伊藤博文也鬆了一口氣,看來這一次是可以矇混過關了,於是通過日本駐青島領事阿部守太郎向華東**發出了訪向青島,處理雙方危機的意向,當然也承認這次危機的負責方是日本。
不過當日本駐青島領事阿部守太郎將這份外交文件呈交到外事委員李三傑手裡時,李三傑己在3天前收到過1份訪向青島意向的外交公函。
這份外交公函是美國駐青島領事館發來,內容是美國國務卿伊萊特魯特(elihu root)有意訪問華東**,協商雙方加強經貿合作以及友好協作。
其實美國希望訪問華東**的計劃由來己久,在1907年初,遠東戰爭還沒有完全結束,奧西多羅斯福總統就在計劃訪問華東**的事宜,一方面是由於那時華東**己經穩操勝劵,在遠東戰爭結束之後,遠東地區的地緣政治格局將發生重大的改變,華東**將不可避免的成爲地區豪強勢力,而美國在遠東地區有重大的利益,自然要重新調整自己的遠東戰略,處理和華東**的關係。
同時羅斯福的目光看得更爲長遠,考慮到在遠東戰爭結束之後,華東**統一整個中國趨勢己幾乎不可避免,而一但華東**完成國家統一,對整個世界的格局都將發生巨大的改變,並且有成爲世界性大國的潛質,因此美國有必要進行全面考慮,併兼顧短期、長期和華東**的關係,同時也加強和華東**的交流、溝通,瞭解華東**的計劃、想法,這樣才能更好的和華東**打交道。
而在普茨茅斯談判時,華東**就曾在美國舉行了一次意向性的招商,因爲在華東**佔領東北地區之後,將有大量的基礎設施建設,需要引進大量的技術、投資,和許多美國企業達成了意向性協議。雖然普茨茅斯談判失敗,但華東**最終獲得的利益遠比普茨茅斯談判時要求得大,因此不少美國企業主也都希望到華東**投資,創業,雖然在遠東戰爭之前,美國和華東**己達成過經貿協議,但要擴大雙方的經貿關係,顯然還不夠,要求雙方進一步的加強政治互相交流。
不過在遠東戰爭結束之後,在美國敵視華東**的情緒也有所擡頭,一方面是在美日僑刻意宣傳,在美國定居的日僑很多,對日本自然有很強的認同感,華東**擊敗日本,他們肯定不會有好感,加上日本**又刻意引導,因此在美國成爲反對華東**的一股重要力量。
另一方面則是基於現實的利益,美國在遠東地區有巨大的政治經濟利益,當然不會希望這個地區有一個強大的勢力堀起。同時在遠東戰爭結束之後,華東**在與英國、荷蘭的談判中獲得了婆羅洲的全部領地,而美國在亞洲的殖民地菲律賓正好位於婆羅洲和中國大陸的包夾之間,可以說在地理環境上是極爲不利的,何況菲律賓還有大量的華裔,而華東**在得到了婆羅洲之後,誰也不敢保證會不會對菲律賓產生野心,而菲律賓是美國在遠東地區的重要抓手,決不容有失,因此不少美國**官員,由其是軍人,都要求**以華東**爲假想敵,擴大軍隊,整軍備戰,而反對和華東**發展友好關係。
羅斯福總統也有舉棋不定,只好將訪問事宜暫時推後,那知這一拖卻出了大事,就在1907年6月,美國爆發了經濟危機。
這次經濟危機,是從金融業開始的,從19世紀末期開始,美國經濟呈現出繁榮發展的勢頭,投資旺盛,股票暴漲,整個社會對資本的需求大增,因此大量歐洲資本涌入美國,通過提供短期信貸的方式,資助創業,這樣就催生了一個新的金融機構——信託投資公司誕生。而大量企業獲得了投資後,並不用於擴大生產,而且轉股上司,並且通過做假帳、欺騙方法,將股票炒高,從中牟取暴利,畢竟上市炒股可比老老實實的做企業,搞生產來錢快多了。
當然信託投資公司發出投資之後,又急於收回資本,因此也支持拿到投資的公司上市炒股,同時還參與炒股的行列中,將金融的泡沫越吹越大。而由於這時美國的金融市場缺乏監管,導致信託公司可以沒有限制地過度吸納社會資金,並投資於高風險,高回報的行業,如股市、債券市場。以紐約市爲例,在1906年時,一半左右的銀行貸款都被信託公司作投在股市和債券上。
而進入20世紀前後,相繼發生了布爾戰爭與遠東戰爭,爲彌補戰爭造成的巨大損失,歐洲各國央行普遍提高利率,這導致大量黃金資本迅速從美國迴流歐洲,美國金融市場開始出現資金不足,危機的苗頭開始展現。
1906年4月,美國舊金山發生了大地震,造成嚴重破壞,於是大量資金被投入到舊金山的重建工作上,連作爲美國金融中心的紐約也一度出現了現金告急,一場經濟危機己迫在眉捷。但由於金融市場缺乏相應的制度管理,投資、上市、炒作的勢頭依然不減。
終於到了1907年6月,危機降臨,首先是紐約市市**的債券發行失敗,導致整個金融市場的動盪;緊接着壞消息一個接着一來,7月,銅交易市場崩潰;8月,洛克菲勒的美孚石油公司因爲假帳,被罰款2900萬美元;到9月,股市已下跌了近四分之一;進入10月,美國第三大信託投資公司——尼克伯克信託投資公司被暴出資金鍊斷裂的危機。
於是各種傳言、壞消息像病毒一般迅速傳染了整個紐約市,並迅速波及到美國其他的大城市,芝加哥、底特律、休斯頓、洛杉磯等地,驚恐萬狀的市民們紛紛在各個信託公司門口,徹夜排隊等候取出他們的存款;道瓊斯工業指數最低時達到過57.56點,距離歷史最高位103點相差近45%,到10月中旬,股市市場幾乎陷於停盤狀態;包括尼克伯克信託投資公司在內的,參與銅礦股票投機的8家紐約銀行和信託公司在4天內相繼宣告破產,失業的人數已超過了300萬,而且還在進一步的擴大。
從9月開始,這次經濟危機開始向外蔓延,英國、法國、德國等主要的歐洲發達國家均出現股票下跌、生產下降、失業增加的情況,一場巨大的經濟危機正式來臨。
而在這次經濟危機的打擊下,德、英、法等國都竭力擴大自己的海外市場,傾銷商品,以求度過這樣危機,而英法兩國有龐大的海外殖民地,德國則是第一個在遠東戰爭之後,和華東**簽定新的經貿協議,深化關係,加深合作,畢竟現在的華東**是一個擁有近億人口的龐大市場,同時在遠東戰爭中,還獲得了鉅額的賠款,購買力極強,有足於度過這次經濟危機。
美國的海外殖民地並不多,雖然在拉美地區有絕對的主導權,但拉美各國的經濟較爲落後,基本幫不上美國什麼忙,於是局勢迫使美國不得認真考慮和華東**加深經貿合作。
不過羅斯福畢竟是有戰略眼光的政治家,雖然美國需和華東**加深經貿合作,但也不能不考慮華東**的威脅,同時也是像全世界展示美國不僅是經濟發達,國家富足,也有強大的武力,因此羅斯福決定,由美國海軍大西洋艦隊的16艘戰列艦爲主,進行一次環球航行,向世界表明,美國也擁有一流的海軍力量,它可以像其他海軍強國一樣,通過艦炮在全球範圍內推行自己的外交政策,維護美國的國家權益,簡而言之,這是一次赤果果的武力炫耀。當然美國官方給出的理由還是相當冠冕堂皇:通過航行訪問促進與沿途各國的友好關係,同時加強海軍的遠航訓練。
而華東**,就是這次美國艦隊環球航行途中的重要一站,同時也是國務卿伊萊特魯特訪問華東**的一項重要內容,看華東**對這次美國艦隊環球航行是什麼態度,以此作爲美國製定應對華東**政策的參考。