袁世凱苦笑了一聲，道：“劉主任，你要的交待我可給不了，現在我是兩江總督，管的只是兩江三省的事情，朝廷能夠給你們什麼交待，不是我份內的事情，不達據我所知，朝廷己有意和你們談判講和，負責之人是張香濤，因此到時候你們只管去找張香濤要交待便是了。”
劉瑞傑道：“既然是如此，那麼袁大人這次來希望我們顧全大局，又能夠給我們什麼保證呢？如果清廷再給我們使個什麼絆子，我們又找誰去”
袁世凱道：“我能夠給華東**的保證是，在兩江之地，只要是我在位一天，就絕不會再出現攔截你們的運需船隊的事情，對你們的救災行動，也不會干涉，並且盡力支持。不過像宗室權貴勾結日本的事情，我是無力阻止，但如有消息，必會通造給你們，好讓你們有所準備。”
劉瑞傑道：“袁大人的這些保證，要我們顧全大局，只怕是還不夠吧。”
袁世凱道：“袁某也知道是不夠，但袁某職權所限，也只能有這些保證，再有多了，袁某自問力不能己，縱然答應下來，又能如何。何況袁某的這些保證雖然不多，但可以使華東**以後不必再爲南方之事分心，這也算是有所收穫吧。”
劉瑞傑心裡一動，也有些明白袁世凱的言外之意，因此也點了點頭，道：“好吧，袁大人的提議，我會如實的轉告回去，由青島那邊決定。”
袁世凱也點了點頭，道：“好，袁某就靜候佳音。不過袁某還有兩個提議，也請劉主任一併轉告青島方面。”
劉瑞傑道：“還有什麼提議？”
袁世凱道：“我這次去南方上任，需要穿過河南之地，還希望華東**能夠行個方便，讓道放行，沿途所需費需用之特，袁某必當如數支付。”
劉瑞傑道：“好，不過不知袁大人這次去南方上任，隨行會帶多少人馬呢？”
袁世凱沉思了半響，才道：“總計2、3000人吧。”
劉瑞傑道：“那麼還有一個提議是什麼？袁大人就一併提出來吧。”
袁世凱道：“好。袁某這次南下出任兩江總督，管轄之地爲江西、安徽、江蘇三省，但現在安徽全境己被華東**所佔據，當然是不會交還出來，袁某也不敢厚着臉皮求華東**讓出，但安徽位於江西、江蘇之間，將兩省隔斷，袁某上任之後，行政管治也多有不便之處，因此袁某有個想法，希望以長江爲界，用江蘇省的徐州府、海州、揚州府、淮安府、通州、太倉州、松江府之地，交換安徽省的池州府、寧國府、徽州府、太平府之地，不知華東**意下如何。”
說着，袁世凱從懷中取出地圖，鋪在桌面上，將交換之地，一一指給劉瑞傑看。原來安徽、江蘇兩省都是跨越長江兩岸的省份，袁世凱的這個計劃其實就是用江蘇省的江北之地，交換安徽省的江南之地。因爲正如袁世凱所說，安徽省正好是位於江西和江蘇之間，現在華東**佔據了安徽省，確實是讓袁世凱到任之後非常難做，管理、施政相當不便，但袁世凱也知道，想要華東**將安徽省吐出來，是不可能的事情，除非是自己掌握的武力要比華東**更爲強大，因此袁世凱思來想去，終於想出來這個以地易地的計劃。
由於安徽省己被華東**佔據，再加上現在上海也被華東**佔據，因此江蘇省長江以北的地方實際己陷入華東**的三面包圍之內，以華東**的滲透能力，估計早晚都會讓華東**慢慢的掏空了，那還不如趁着現在還在清廷的控制之中，價值尚在，用來和華東**交換安徽省的江南之地。
總體來看，這兩塊交換的地區面積、人口、位置重要性都大體相當，而且一但交換成功了，其實對雙方都是有好處的，袁世凱得到安徽省的池州府、寧國府、徽州府、太平府之地後，就可以和江蘇省的江南之地相連，將自己的轄區連成一片，這樣管治、施政就要方便得多了，由其是袁世凱己經打算在江南再開創一片新的基業。
而華東**得到江蘇省的徐州府、海州、揚州府、淮安府、通州、太倉州、松江府等地之後，可以將領地直接連通到上海，太倉州、松江府原本是江南之地，但上海位於松江府內，太倉州則位於上海以北，幷包括崇明島，袁世凱將這兩地列入這次交易的範圍，也是增加自己的籌碼，讓華東**接受這個交易的機率更大一些。
這個土地的交易如能完成，雙方在長江下游實際就是以長江爲界，華東**控制江北，清廷退據江南，這樣徑渭分明，各居疆界。當然這個交易是不能讓清廷知道，而是袁世凱和華東**的私下交易，不過這次袁世凱去南方，本來就是奔着割據一方的目地去的，而且清廷也就是1、2年的壽命了，因此袁世凱也根本不怕被清廷知道。
當然，這個交易也是袁世凱和朱爾典兩人協商之後的結果，因爲現在英法等國在中國的主要勢力範圍都在江南地區，因此江北之地也可以完全放棄掉，在華東**滅掉清廷之後，就以長江爲界，讓華東**控制江北，而在江南扶植新以袁世凱爲代表的新興勢力和華東**相抗衡。
看完地圖之後，劉瑞傑也大體明白袁世凱的用意，在他看來這個建議確實不錯，華東**並沒吃虧，而且將江北之地，連同上海都全部連成一片，雖然將江南之地都讓給了清廷，但華東**控制了長江水道，另外還有上海地區，因此將來真的發動進攻江南的戰鬥，跨越長江也並不是什麼難事。至於讓袁世凱借道河南通行，就更不是事了，不過就是2、3000人，還怕袁世凱在河南省內鬧事不成。
不過這只是劉瑞傑的個人想法，他當然沒有板決斷的權力，於是點了點頭，道：“好，袁大人的用意，我都明白了，我會盡快報告給青島行政院，讓行政院決定。”
袁世凱也點了點頭，又道：“不過袁某的任命己下，恐怕在北京停留的時日不多，因此還請劉主任多多進言，讓青島那邊儘快的做出決議。袁某也好安心啊。”
劉瑞傑道：“我明白，會把這些情況都寫在報告裡，袁大人請儘管放心吧。”
見要說的事情都巳經說完了，袁世凱也知道要劉瑞傑現在拍板決定不現實，只能等着青島那邊的決議，因此也起身告辭。
三天之後，袁世凱收到了華東**的回覆，同意袁世凱提出的借道河南南下，並交換土地的方案。
其實各國準備扶植袁世凱在南方割據的計劃，早己被華東**查覺，因爲法國駐漢口領事弗南招集各國商人籌積資金，準備在南方扶植一位強有力的清廷官員，在北方大亂時，保證南方的秩序，以及在北京英國公使朱爾典頻頻與袁世凱見面協商的事情，都並不是什麼隱密的事情，收集到這些信息之後，再加以分柝，也就不難得出各國這是打算扶植袁世凱在南方做自己的代理人。
不過華東**經過討論之後，認爲這個計劃其實是對華東**有利的，首先袁世凱去了南方，肯定會帶他的北洋新軍南下，而北洋新軍是目前清廷唯一一支有一定戰鬥力，併成建制的軍隊，因此這支軍隊隨袁世凱一起南下，可以大大削弱清廷在北方的實力。而且穩住了袁世凱，華東**就可以全心全力的在北方作戰，消滅清廷、統一北方，不用擔心南方會牽扯自己的精力。
這當然不是說華東**就怕了北洋新軍，只是將束髮動滅清的戰爭，統一北方之地的戰鬥是越簡單、越輕鬆越好，因爲這樣可以減少華東**的消耗，將省下來的資源都投入到戰爭結束之後的地方管理、建設、治理上。畢竟滅亡清廷並不難，難的是在滅掉清廷之後的國家治理，不僅需要大量的治理人材，同時也需要大量資金、物，因此當然要盡力減少在戰爭中的消耗。
致於讓袁世凱去了南方也並不足爲慮，雖然袁世凱確實是目前清廷能力最強的大臣，無論是施政還是治軍都有一套，但現在袁世凱僅僅只是兩江總督，而在長江以南還有兩湖總督、浙福總督、兩廣總督、雲南總督、川陝總督等，因此一但清廷滅亡，南方地區必然是陷入軍閥割據，各佔一方，互不相讓的局面，而袁世凱即使是有各國的扶植，也不可能在短時間內整合南方的全部勢力，當然華東**不會留給袁世凱太多的時間；二來華東**擁有絕對的制海權，一但發動對南方的戰爭，可以從海上發動進攻，令南方顧此失彼，進退失據，從而佔據主動。
而交換土地當然也是對華東**有利，畢競統治的地區連成一片，當然要比分散開好管理，至於讓道給袁世凱通行，當然就更不成問題了，因此行政院最後做出決定，可以答應袁世凱的要求。