此言一出，那美人渾身一震，聲嘶力竭地說道：“不可能，這分明就是普通的九葉草，奴家入宮前在姨娘房中見過此藥，斷不會認錯。”
靜姝挑眉：“原是家學淵源！你且告訴我，此物你在哪尋得？”
美人顫聲說道：“奴家與侯夫人身邊的雪秀姐姐相熟，偶爾提起此藥，她好心相助，特意從府外尋來。”
靜姝一拍桌子：“好個好心相助，你被人賣了還幫人稱銀子。玲瓏，去找兩隻老鼠過來。”
玲瓏一直站在門外，猶豫着是否要進屋，聞言愣住了，尋思哪裡可以找到老鼠。
葉靜川見狀，喚來了自己的小廝全福，全福急匆匆去了廚下，那裡設了許多鼠夾。
待全福搬進來一個裝着兩隻碩鼠的竹筐，靜姝瞅了一眼，嫌棄地避開，這老鼠油光水滑，黑不溜秋，比不得實驗室的白鼠，醜的很。讓玲瓏將湯端給全福，給老鼠灌下。
全福瞪大了眼睛，覺得這差事有些棘手，好在碩鼠聞見肉香，主動舔食起來。老鼠吃得香甜，不一會就亢奮異常，在竹筐裡上竄下跳，可轉眼間開始四肢抽搐，雙雙直挺挺地倒下。
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不出所料，這湯中的三枝九葉草，又名淫羊藿，應是倭國所產，非華夏之物。前世，曾有過一則新聞，一名男子在日本旅遊，誤食當地的淫羊藿，中毒入院搶救。導師也十分好奇，託人從日本運來少許此物，帶領一衆學生仔細辨認。幸而這倭國所產的九葉草帶有特殊的辛香之氣，靜姝才能嗅出不同。
那美人見老鼠氣絕身亡，嚇得花容失色，磕頭如搗蒜，跪着爬到葉靜川腳邊：“世子爺，奴家真不知這九葉草有毒，姨娘斷斷續續給奴家父親吃了五六年，不曾有過差池。”
靜姝問道：“這九葉草你可還有？”
美人擡起頭來，額頭上已紅腫一片，已見血色，一邊胡亂抹着眼淚一邊回道：“奴家枕頭下還有半包。”
葉靜川對全福耳語了幾句，全福立刻帶人出了小院，又有侍衛進屋將美人拖了出去。
那美人哭得撕心裂肺，連連喊冤。靜姝有些不忍，見她只着薄紗，便讓玲瓏把外袍給她送去，畢竟她只是顆棋子，並無害人之心。
葉靜川看着妹妹沉吟不語的模樣，摸摸她的頭頂：“妹妹又救了我一命。”
靜姝擡頭望他，眼波盈盈，險些她就失去了哥哥，自己並無把握能解這倭國九葉草的毒性，心痛地說道：“新仇舊恨，這次一併了結了吧！”
葉靜川私下也調查了當年生母曹氏被人造謠中傷之事，本想着李氏已被禁足，看在弟妹的份上，不予追究。此刻心中卻起了殺心，他不願再見到妹妹驚惶無措的模樣。
靜姝知道後續的事情，兄長自會處理，便披上斗篷告辭了。
葉靜川看着門外厚厚的積雪，說道：“我揹你回去。”
經歷方纔之事，靜姝心中也有些依戀兄長，開心地點點頭。
葉靜川揹着妹妹踩着雪，聽着那積雪咯吱咯吱的聲音，心中溫暖，彷彿回到了兒時。
次日下朝，定遠侯聽聞昨夜之事，勃然大怒，派人喚來李氏和一衆子女。
靜姝看着父親額上暴起的青筋，奉上茶水：“父親息怒，莫要爲了不值得的人傷了身子。”
定遠侯接過茶盞，深吸一口氣，慢慢坐下：“李氏，你自己說吧！”
昨夜雪柔被人帶走時，李氏便從全福口中得知事情敗露，今日早早起身，穿戴整齊。嫵媚靈動的隨雲髻下是濃淡相宜的妝容，金駝八寶織錦襖裙帶着喜慶的氣息，一掃前些日子的萎靡和怯弱。
葉靜瑜也被母親這翻天覆地的變化驚住了，定定地看着母親的眼神，莫非她一直在裝瘋扮傻。
李氏勾着脣角，看着葉靜川不屑地說道：“隱忍多時，本想一舉要了你的命。不想你的運道甚好，終是逃過了一劫。”
又轉頭看向葉靜姝：“成也蕭何，敗也蕭何。我這半生，藉着你的出生走向富貴，隨着你的回府又走向滅亡。因你貌似崔家人，我處心積慮地煽風點火，引得侯爺疑了曹氏，終於做上了侯府主母。卻又因你撞破我下毒之事，命將不久。此生原是你送我的一場浮華之夢。眼下，夢也該醒了。”
葉靜恆等人此時也明白了前因後果，哭着問道：“母親爲何一錯再錯？”
李氏望着葉靜恆，悽然一笑：“母親本想爲了你，再搏上一次。可惜了！”
葉靜恆流着淚搖頭：“母親，兒子已發奮讀書，原不需母親做出這般糊塗事。”
定遠侯不屑地冷哼道：“你存了歹心，還偏要作出一副爲了子女的模樣。你爲何不敢全盤托出當年在邊關與王言詹苟且之事！”
李氏聞言，踉蹌着後退兩步，跌倒在地。可嘆終其一生，除了三個子女，一無所有，本想留住子女對她最後一絲孺慕之情。
她賭侯爺不會當子女的面說出如此不堪之事。誰料侯爺竟不惜蒙羞，也要毀掉她最後的念想。
定遠侯心下已經歷一番鬥爭，如今他要處死李氏，又不想兒女心存芥蒂，只能道出所有。
葉靜瑜反覆絞着指頭間的帕子，上齒緊咬下脣，這接踵而至的一件件事情戳破了她對母親最後的幻想，以後她要以何面目見人。
葉靜恆和靜睿羞憤難當，母親竟能做出如此喪心病狂，不知禮義廉恥之事。
靜姝與兄長面面相覷，着實難以接受。
看着坐在地上無聲流淚的李氏，靜姝只嘆，富貴榮華迷人眼，權勢利祿魅人心。
那天晚上，李氏嚼食那剩下的九葉草自行了斷，如她先前所料，一張席子卷着半溫的身子送去了亂墳崗。李氏所出的三個子女竟無一人過問。
侯府對外宣稱，李氏得了失心瘋，被送回酒泉母家養病。
次日，葉靜瑜就發起了高燒，病了一場。靜姝去看了一次，見她懶得搭理，寬慰了幾句便走了。