氏勳歷經坎坷，少年時代的熱血和天真早就已經如同爛瘡般被徹底割盡了，他如今眼中所見，耳中所聞，心中所想，全都是世事的險惡和人心的狡詭，若非爲自己境遇的瞬間改變還殘留着刻骨銘心的創痛，他很可能即便認出了假是勳的真實身份，也仍然緘口不言，而把這個秘密永遠深埋心底。因爲他曾經多次提醒自己，那夷人小子不知道有了何等奇遇——難道真是神仙指引他的嗎？——如今貴爲二千石高官，與自己相比，一在蒼穹，一在泥塗，想要揭破對方的真實身份，實在是萬分艱險，稍有不慎，自己想要苟延殘生恐亦不可得矣……
然而，那被欺騙、被冒用身份的仇恨，那復仇的火焰，就如同乾草垛上的一點點火星，一旦燃起，便瞬間填滿了整個心胸，再也無法熄滅。
只是理智尚沒有被情感所徹底矇蔽，氏勳一時激動，向柳毅道出了真相，隨即便被拘入柴房。在柴房中度過的整個晚上，他輾轉難眠，越是思忖，便越是冷汗涔涔，難以自已。易地而處，倘若自己是柳毅的話，會不會願意揭破假是勳的身份呢？那對他又有什麼好處？自己與柳毅非親非故，只是一個門客，甚至一個家奴罷了，柳毅有什麼理由要爲了自己去得罪一名二千石的高官呢？即便成功，就真能動搖假是勳的地位嗎？
換了是自己，即便真氏勳是自家至親，恐怕也未必願意冒這場無謂的風險吧……
氏勳越想越是恐懼，並且也逐漸理清了前後的頭緒——夜半無人時分。他終於徹底明白了：倘若公孫度想跟朝廷翻臉的話，那麼有很大可能性，柳毅願意幫助自己去揭穿假是勳的真面目；而倘若公孫度欲與朝廷握手言和，則自己很可能成爲柳毅討好假是勳的犧牲品……
氏勳進入柳府已經年許，自然在府中也有一些自己的親交好友。或者酒肉朋友，於是他便利用翌日朝食的機會，請前來送食的僕役傳遞出了消息去。那邊公孫度斬殺二袁，然後又與是勳進行了簡單而隱晦的談判，此時柳毅已經下定決心，將要斬氏勳之頭以謝是勳。但他還並沒有機會親自返回家中辦理，而且就在公孫度駕前，也暫且沒有辦法把決定傳遞迴府。斬殺二袁的消息並不可能僅僅限定於遼東上層，而對中下層保密，因而訊息比柳毅本人更快地便進入了柳府。
自然有人將此消息傳遞給氏勳。氏勳雖然早有所準備，亦不啻遭逢晴天霹靂。於是他在友人的援護下，匆匆忙忙遁出柳府，一口氣便跑到了襄平城外。
這是一個大晴天，湛藍的天空中萬里無雲，偶爾得見禽鳥穿梭，廣袤的大地上植被茂密，因爲就在城側。所以行人輻輳，頗爲熱鬧。然而此時氏勳的心中卻是漆黑一片，天地雖廣。自己還能夠到哪裡去呢？難道必須躲藏到這天地的盡頭，躲藏到漢境之外，去隱姓埋名地做一輩子農夫不成嗎？張岐害我父而奪我產，但那夷人小子卻直接褫奪了我的出身，相比較起來，那更是使人無法輕易放下的深仇大恨啊！
不報此仇。枉自爲人！而且若不報此仇，自己的人生就要徹底沉淪。再也無法恢復昔日衣食無憂、魚肉鄉里的士人生活了！
他狠狠地咬着牙關，他對自己說：吾不甘心啊！
試想起來。在得知真相以後，還願意爲自己去冒險揭破假是勳的，大概只有伯父是（氏）儀了吧——身爲一家之長，他豈能容忍家族的血脈爲他人所篡奪？既然已經探聽得是儀現爲登州刺史，那自己不如去登州尋他……只是，伯父被那惡賊矇蔽已久，又該怎麼取信於他呢？
氏勳考慮了很久，最終下定決心，背起簡單的行囊便邁開腳步，邐迤向東行去。他必須返回樂浪，返回列水岸邊的舊日家園，去尋找能夠證明自己身份的證據——或許是父親的遺骨，或許是塵封已久的少年時代的回憶。雖然他也知道，此行艱難萬分，但即便冒着九死一生的風險，也一定要找到證據，然後啓程前往登州——若非如此，痛苦將一輩子咬噬自己的內心，即便活着，那跟死了又有什麼分別？！
對於這些事情，奉使成功、風光無限返回柳城的是勳自然一無所知，他根本就察覺不到有一道濃重的陰影正逐漸逼近自己的人生……
此番出使，前後也不過十日而已，等回返的時候，柳城中的境況已經有了很大改變——統而言之，曹操已經基本站穩了腳跟。後軍陸續抵達，胡漢降人也大致穩定了下來，曹操從中遴選出三千精銳胡騎充入自己的陣營。此外，他還曾經派遣曹休前往陽樂，去探查遼東軍的情況，曹文烈回來後直截了當地稟報道：“遼東軍無可懼也。”
就諸侯軍隊而言，遼東軍也算一時翹楚，居於北地，民風剽悍，又與烏丸和高句麗多年相爭，互易或者搶掠了戰馬無數。但比起扛着王師的大旗、又在中原各地廝殺數年的曹家精銳來說，僅僅這些長處是不夠的，曹休認爲遼東軍散而不整，韓忠勇而無謀，加上並沒有做好跟朝廷全面開戰的準備，故此若真的交起手來——“我可敵其倍也。”即便兩倍的遼東軍，也未必是咱們的對手。
所以曹操重拾自信，盛情地款待了前來探聽消息的柳毅。柳毅此來，肩負最重要的使命就是勸說曹操儘早退兵——別再跟遼西呆着了，以免擦槍走火。當日公孫度也曾經詢問過是勳這個問題：“既斬二袁，則未知丞相何日還朝？”是勳沒法拿出確切的撤兵時間表來，只好隨口敷衍：“丞相荷天下之重，自不能長居邊邑，但二袁首級到，即退兵也。”
如今面對柳毅，曹操也給出了同樣含混的答覆。曹操並沒有想就此一舉解決遼東問題，一則正如是勳所說，他不可能長期在外，而不返回許都，二則是遼東地區地廣人稀，交通不便，就算曹軍真能以一敵二，也沒有短期內解決戰事的信心。所以——“既公孫將軍受朝廷所拜，表其忠悃，則吾不日將退兵矣。”
不但退兵，而且按照是勳出使前便商量好的，曹軍還將全面退至遼西郡最西側，而把大致完整的平州全都讓給公孫度。因爲遼西走廊實在是太漫長而狹窄了，若在柳城駐兵，則必須耗費極大的精力去從幽州補給，實在是得不償失啊。故此曹操的打算，只等大水一退，即後退到遼西最西側的肥如、臨渝一線。
當然，在退兵前還必須完善的一件事，就是加緊籠絡遼東屬國烏丸大人、峭王蘇僕延，不使王師前腳一走，孤立無緣的他後腳就徹底被公孫度扯上了賊船。
遼西地區這一年的雨季，其勢比往年都來得要暴烈，過往是“秋夏每常有水，淺不通車馬，深不載舟船”，而“今夏更甚，幾爲澤國”。但正所謂“飆風不終朝，暴雨不終日”，水來得越是猛烈，退去的也便越快，再加上荀攸、郭嘉等在幽州，亦廣徵民夫，一候水退便修繕道路，接應曹操，故此九月下旬，大軍便安然離開柳城，返回右北平。
不僅僅是曹軍而已，曹操還把沿途所可以蒐集到的胡漢民衆全都逼着遷徙，以實幽州。
途中即與羣臣商議，該怎麼安置這些降人呢？漢民好說，幽州迭經兵燹，荒地很多，隨便圈幾塊地讓他們屯田就成——曹操屯田屯上甜頭了，恨不能把全中國的老百姓全都圈起來，以兵法布勒，並取其收穫之四成。是勳趕緊勸阻，說“此乃秦政也”，把老百姓不當人，只當工具來用，遲早是會引發大亂的呀。屯田只是特殊時期、特殊背景下的權益之計，您可千萬別當治世良藥啊。
當初獻屯田之策的便是是勳，故而相關此策的侷限和弊端，曹操是不可能不傾聽是勳意見的。於是最終打消了屯田的念頭，決定把所擄得的漢民各授田土，放歸幽州爲自耕農。
而對於烏丸降衆——先後所得，達十數萬——那就只能在上谷、代郡等北邊，尋找合適放牧的地方，監視居住了。是勳對此提出兩點建議：其一，擇其長帥治之，由其長帥面對郡縣，而不另委漢官；其二，析而分之，不使任何一部有坐大的機會。
胡人入塞歸附，往往受漢官欺凌，就此釀成暴亂——延綿幾乎整個東漢朝的羌亂，其重要來源便在於此。所以是勳建議，胡人的事情就讓胡人自己去管，郡縣官員只要負責收取額定賦稅，調解各部矛盾，以及防止他們造反和搶掠便可，管得多了，反易生亂。但同時，還要把各部分別安置，任何一名渠帥，所統部衆都不可超過千戶，則既可以避免任何一部很快壯大起來爲中國之患，又可以加深他們內部的矛盾，從而“以夷制夷”。
當然啦，後來歷朝歷代對於內遷胡人，也大多是這麼幹的，政策本身沒有太大問題，但隨着國內外形勢的變化，具體執行過程中卻往往錯漏百出——比方說扶持某家以對抗別家，結果反倒使這某家坐大——那也不是是勳所能夠預見和解決得了的問題了。(未完待續)