鄧祥的家裡，稱得上是家徒四壁，地上別說沒有地板，就連最起碼的席子都沒有，進入他的家裡，想找個地方坐都找不到。好
在鄧祥家裡還有燒火用的乾草，龍淵等人把乾草搬進來，鋪在地上，衆人這才紛紛坐下。
或許是有錢能使鬼推磨，也或許是許汐泠等幾個女人太漂亮了，鄧祥的態度變得熱情許多，說道：“我去給你們燒點水吧？”
他轉身剛要出去，劉秀擡手叫住他，含笑說道：“不用那麼麻煩。”說着話，他看向龍淵、虛庭等人，向他們揚了下頭。
龍淵、虛庭等人會意，轉身走了出去，有的人去打水，有的人去點柴燒火，龍淵幾人做起事來，速度又快，又井然有序。時
間不長，一壺水燒好。盛水的是陶壺，壺嘴都壞掉了一半，不過聊勝於無，龍淵把熱水倒入木盆中，端進屋子裡，讓劉秀等人洗手。之
後，虛庭取來他們自己攜帶的茶具，沏了茶，送入房中。劉秀等人坐在乾草上，邊喝茶，邊啃着乾糧。朱
祐看眼站在一旁的鄧祥，拿出一塊乾糧，向他遞了遞，說道：“小兄弟，你也吃一塊吧！”
“這……這不好吧？”鄧祥吞着口水，一邊說着話，一邊伸出枯瘦得如同雞爪子般的手。
看着雙手捧着乾糧，吃得狼吞虎嚥的鄧祥，朱祐笑道：“小兄弟，慢點吃！”
他不說還好點，他一開口，鄧祥把剩下的一大塊乾糧全部塞進嘴巴里，噎得直翻白眼。朱
祐嚇了一跳，連忙把自己的茶水遞了過去，鄧祥接過來，也不管燙不燙，一口喝掉。
劉秀問道：“鄧祥，我們今晚是住在哪個房間？”鄧
祥緩了一會，總算把這口氣回上來。他咳嗽了幾聲，非常行爽快地說道：“我家就三間房，我住一間，剩下的兩間，你們隨便住。”
劉秀含笑點點頭，說道：“多謝了。”說完話，他樂呵呵地看着鄧祥。後者被他看得渾身不自在，不解地問道：“我……我怎麼了？”
“我們打算休息了。”
見鄧祥還沒有明白過來，劉秀暗歎口氣，直截了當地問道：“我們要休息了，你可以出去了嗎？”鄧
祥這才明白劉秀的意思，他偷眼向坐在裡面的許汐泠等人瞧了瞧，最後還是慢吞吞地轉身走了出去。
朱祐笑道：“這個小兄弟還挺有意思的，看起來，人也不錯。”劉
秀可沒這麼覺得，他對鄧祥的印象，恰恰相反，覺得這個人心術不太正。
他也沒有多說什麼，對許汐泠說道：“汐泠，今晚你們女眷一個房間，其他人跟我一個房間。”
說完話，他又看向史羅，說道：“接下來這段日子，史夫人恐怕要跟着我們受苦了。”冀
州的環境比司隸要惡劣得多，趕一天的路，晚上只能啃些硬邦邦的乾糧充飢，這麼艱苦的條件，有時候男人都受不了，何況她一個嬌滴滴的侯門千金？
史羅向劉秀欠了欠身，說道：“劉大人不必爲我擔心，我能挺得住！”話
是這麼說，不過現在的史羅，可比在洛陽時瘦了一圈，即便是許汐泠和溪澈影，也比以前憔悴了不少。劉
秀看向鄧禹，問道：“仲華，你估計從這裡到鄴城，還需幾日？”
鄧禹苦笑，他以前並沒到過冀州，他對冀州的瞭解，也僅限於書本。
他搖頭感嘆道：“如果現在子陵在這裡就好了。子陵經常雲遊天下，無論到了哪裡，他都是活地圖！”
劉秀的不少部下現已分散在各地，比如馬武、傅俊等人在潁川，賈復跟着劉嘉去了漢中，劉秀離開洛陽的時候，嚴光沒有跟他一起走，而是去往各地，向賈復、馬武等人傳遞劉秀的消息。
稍頓，鄧禹又道：“主公，我推測，我們起碼還需半個多月才能到鄴城。”如
果沒有女眷，他們一路快馬加鞭，速度能加快不少，但帶着這些女眷，他們的速度想快也快不起來。劉
秀輕嘆口氣，喃喃說道：“也不知道鄴城那邊的情況如何。”
當晚，劉秀一行人便住在鄧祥的家裡。劉秀、鄧禹等人，擠在一個房間，許汐泠、溪澈影、史羅等女眷，擠在另一個房間。深
夜，凌晨，丑時將過的時候，正在睡夢中的劉秀突然睜開了眼睛。他是被低微的腳步聲驚醒的。自
從進入冀州，劉秀的神經就從未鬆懈過，而且他喝過金液，六識要比常人敏銳得多，只要稍微有點異響，便很難瞞過他的耳朵。
劉秀從地上坐起，向兩旁看了看，鄧禹、朱祐等人都在熟睡，尤其是朱祐，鼾聲如雷。劉秀搖搖頭，他慢慢站起身形，走到窗戶前，順着骨膠的縫隙，向外看去。
西漢末年，紙還沒有被髮明出來，這時候的窗戶，格子都很密集。普通百姓家裡，會用骨膠糊在窗戶上，不太結實，也不太透明，但起碼能遮風擋雨。
富貴人家用的東西就比較多了，什麼都有，最昂貴的自然是用寶石，也就是琉璃，次一點的可用天然雲母，再次一點的，還可以用貝殼等等。老
祖宗們的智慧可不容小覷。
劉秀透過窗格的縫隙，看到鄧祥小心翼翼地從他住的房間裡走出來。這
時候快到凌晨三點，天黑得伸手不見五指，但六識過人的劉秀，卻能清楚看到院子中的一切。只
見鄧祥直挺挺地在院子裡站了好一會，不停地向前後左右張望，確定他沒有被人發現，這才向院門走過去。
然後動作輕緩的拉開院門，邁步出去，之後又回手把院門緩緩關閉。深
更半夜，鄧祥到底去哪，劉秀猜不出來，不過看他賊頭賊腦的樣子，估計出去也不是做什麼好事。
就在劉秀在心裡暗暗琢磨的時候，龍淵也醒了過來，看到站在窗戶邊的劉秀，龍淵一怔，禁不住開口問道：“主公，怎麼了？”
他的聲音不大，不過還是驚醒了房間裡的衆人，除了鼾聲雷動的朱祐。人們紛紛坐起身，不解地看向劉秀。後者小聲說道：“剛剛鄧祥出去了。”馮
異詫異地眨眨眼睛，問道：“這麼晚，他出去作甚？會不會是出去解手了？”劉
秀搖頭，要出去解手，完全可以正大光明的出去，何至於偷偷摸摸，賊頭賊腦的出門。劉秀沉吟片刻，正色說道：“我看這個鄧祥不簡單，這裡我們不能住了，得趕緊離開！”聽
聞這話，衆人心頭一震，再無二話，紛紛起身，王霸隨手把旁邊的朱祐推醒。
朱祐還一臉的迷糊和茫然，坐起後，囫圇不清地問道：“怎麼都起來了？現在什麼時辰？”劉
秀說道：“鄧祥大半夜偷偷摸摸的出門，只怕是沒安好心，我們得趕快離開這裡！虛英，你去通知下汐泠他們！”
“是！主公！”虛英答應一聲，快步走了出去，到了許汐泠等人的房門前，輕敲了幾下，把許汐泠和溪澈影等人叫醒。
朱祐邊跟着衆人一起收拾東西，邊問道：“主公，我們是不是太小心了！鄧祥只是一個村民，又能做出什麼了不得的事？”劉
秀猜不出來鄧祥到底想幹什麼，正因爲猜不出來，這才更可怕。他反問道：“你對他了解多少？你對這個鄧村瞭解多少？你對冀州對魏城郡又瞭解多少？”
可以說他們對整個冀州都一無所知，這就要求他們必須得打起十二分的小心，時刻提防着可能發生的意外。等
劉秀收拾好東西，從房間裡走出來的時候，許汐泠、溪澈影、史羅等人也都走了出來，雙方在院中相遇，史羅明顯沒睡醒，臉上還帶着呆滯的困容。許
汐泠和溪澈影則是不解地看着劉秀。沒時間多做解釋，劉秀說道：“我們先離開這裡再說！”
他們一行人，上馬的上馬，乘車的乘車，離開鄧祥的家，由就近的北村口向外行去。
他們出了村子，也就走出兩裡地，就見前方亮起點點的火光，還有轟隆隆的腳步聲，顯然，前面是有大隊的人馬正在往他們這裡奔跑過來。劉
秀等人紛紛勒停戰馬，攏目向前細看，只見夜幕當中，奔跑過來的人羣起碼得有數百號人之多，黑壓壓的好大一片。
跑在最前面的，正是收留他們的那個鄧村青年，鄧祥。
衆人看到了對方，對方也同樣看到了他們。鄧祥沒想到會在村子外面遇到劉秀等人，他先是一愣，而後擡手指向劉秀等人，尖聲叫道：“就是他們！他們要跑！”
“哦？這些人既有錢，又有女人？”站在鄧祥身旁的是一名二十多歲的青年。這名青年身材魁梧，生得孔武有力，向臉上看，國字臉，三角眼，一臉橫肉和兇相。“
對、對、對！錢在他們身上，女人都在車裡！”鄧祥對這名青年十分尊敬，衝着他點頭如搗蒜。
青年嘴角揚起，向前走了兩步，大聲說道：“對面的人都給老子聽着，乖乖交出你們的錢財和女人，老子一高興，沒準能放你們一條生路，如若不然，老子把你們吊起來，挨個開膛破肚！”
聽了鄧祥和青年的對話，劉秀等人都明白了，這些人，正是鄧祥給引來的。
鄧祥看到己方身上有錢，又帶着好幾名年輕美貌的女子，便趁夜偷偷跑了出去，向這些人去通風報信。
意識到這一點，朱祐氣得眼睛瞪得溜圓，他原本對鄧祥的印象還挺好的，沒想到，鄧祥竟然是這種小人！他牙根癢癢，手握佩劍，便要催馬上前。
劉秀把朱祐的胳膊拉住，然後他在馬上向對面拱了拱手，問道：“不知這些兄弟尊姓大名？”“
說出來怕嚇死你！老子是檀鄉軍的徐朗！”青年雙手掐腰，大聲說道。
檀鄉軍！聽聞青年的話，劉秀等人心頭同是爲之一震。檀鄉軍，河北起義軍之一，兵力十餘萬，主要活動地點就是在清河郡和魏城郡這一帶。
想到，他們第一天進入冀州的魏城郡，就遇到了這裡的土霸王，檀鄉軍。