劉旻年方而立，作爲一個統帥而言，年紀並不算大，但行軍作戰的經驗，卻是豐富無比，畢竟出道的第一戰便是參與到開寶北伐，親身經歷艱苦卓絕而又蕩氣迴腸的漠北遠征。
十五年的軍旅生涯，早就練就了冷靜的頭腦與堅定的意志，面對困境，始終保持着鎮定，如一座山嶽，巋然不動，率領漢軍積極應付黑汗人。
即便最危急的時刻，眉頭都沒有褶一下，遠征漢軍的士氣雖有所滑落，但統帥的表現都看在眼裡，也都追隨着劉旻堅持着。當然，底層的士卒是盲目從衆，也不得不相信魏王能帶領他們闖過困境，但高層的將校們，卻清楚劉旻堅持的底氣所在。
戰前，劉旻與楊延昭等將帥已經做了充足準備，考慮到天山難越，道路複雜，自南而北進攻，困難太大，即便能一路打到黑汗國都，損失也是難以預料的。
因此劉旻做了兩手打算，他這一路主力，聲勢浩大，一路上打得也轟轟烈烈，但卻是吸引黑汗人注意力，雖是主攻，卻也承擔着佯動的作用。
而除了劉旻這一路軍隊，另有一支精騎秘密行動，選擇走北路，繞過天山主脈阻隔，通過輪臺、張堡，突襲黑汗國。
在安西以北，是大片的荒原沙漠，雖然同樣有天山之阻，但比起南麓，卻又要通暢得多。此前未選擇此路，一是不熟悉，二則是沒有啓動滅國計劃，三則是這種基本只能用一次的計策需求一擊致命。
這是一個比較大膽的戰略，迂迴繞襲的戰法並不少見，但像這樣繞行近兩千裡，深入敵境，就是純粹的軍事冒險了。
而劉旻敢想，也敢做，甚至一度打算親自帶領偏師走北路。不過，被楊延昭、康保裔等將帥勸阻了，用楊延昭的話說，他是大軍統帥，不能棄大軍而走，何況，正面進攻，跋山涉水、破關拔寨，同樣危險，甚至面臨更大的艱難，需要劉旻統率以安軍心。
當然，事實上就是不願意劉旻過於冒險，當年老四、老六這兩兄弟失陷漠北之時，造成的影響，作爲親身經歷者，楊延昭可是清楚得很。
至於北路偏師，自然由楊延昭這個副帥統領，在繞後奔襲這件事上，楊延昭還是很有天分的，也很有經驗。
最終，楊延昭自安西軍中，挑選了六千精騎，約定好時間，稍晚由高昌城出，經輪臺轉向，一路向西。沿着漫無邊際的大漠，順着天山北緣，奔襲上千裡，長驅直入而向黑汗東部邊關阿力麻裡。
阿力麻裡位於伊麗河下游，在河谷西北部，屬於咽喉要道，也是北絲綢之路上的重要城鎮。或許是過去大漢從未表露過對此地的野心，也沒有任何北上的意向，因此，對於楊延昭軍的到來，守軍毫無戒備。
即便是經過長途行軍的疲憊之師，不加休整，只一個衝鋒，便闖關成功，輕鬆地拿下阿力麻裡這個黑汗國東門鎖鑰。
其後，經過短暫的休整，恢復精力體力，補充飲水，蒐羅糧草，楊延昭又迅速提兵西進，目標直指黑汗東部大邑乙寄烏骨，同樣沒有多少懸念，乙寄烏骨守軍雖然不乏頑強抵抗者，但迫於兵力不足，且在漢軍兵臨城下後城內發生了一起內亂，不到半月即宣告城破。
黑汗國內的主要精力放在南邊的漢軍主力上，最精銳的軍力也是如此，在東北部地區的實力自然孱弱，楊延昭軍人數依舊不多，但都是漢軍精銳，戰力不俗，也不是當地的黑汗守軍所能抵擋的。
與南面劉旻大軍一路啃硬骨頭，直面黑汗主力不同，楊延昭這一路軍，雖然千里迢迢，行路辛苦，也遭遇過一些意外與風險，但總體而言，還是十分順利的。
畢竟，面臨的對手不同。但是，遠涉大漠，深入敵境，本身就意味着死亡與危險，需要莫大的勇氣與決心。
同時，在北路，楊延昭也做到了以戰養戰的目標，與想象中的沙磧荒漠，不毛之地不同，沿途有不少城鎮牧場，雖比不得大漢的富饒，但物產是不缺的。
而生存在黑汗東北部的，大多是一些臣服的突騎施遊牧部落，他們接受黑汗的統治，納貢從徵。早年之時，隨着黑汗國的擴張，也是獲得了不少好處，打仗總有繳獲。
但是，在東進的過程中，黑汗的中央朝廷固然損失慘重，更爲慘淡的則是這些北方的部族。族人不停地被徵召，填補東征需要，消耗在與契丹、大漢的戰爭中，別說賞賜了，能完整地回來都是奢望。
越到後期，情況就越嚴重，事實上，在最近幾年，黑汗對於這些僕屬部族，已經是壓榨性暴力統治，諸部早有不滿，甚至發生過幾次叛亂，只是因爲實力不足，被鎮壓下去了。
但黑汗對東北部地區的統治，早已是搖搖欲墜，那些被黑汗殘酷統治的部族心中早已充斥着怒火，漢軍的到來，則將之徹底釋放出來了。乙寄烏骨城的失陷，就是有這麼一批人，積極反正，殺人奪城，然後簞食壺漿，以迎王師。
北路軍進展的順利，完全出乎了楊延昭的預料，不過，他自然是樂得如此。戰情如火，爲了策應劉旻大軍，也爲了分擔其壓力，在乙寄烏骨城略作停留，便帶領新徵召的幾千突騎施部卒，馬不停蹄地繼續向西南進發。
事實上，乙寄烏骨城陷落後，黑汗國都八刺殺袞便已經暴露在漢軍的兵鋒之下了，兩地只相隔四百餘里，中間只隔着一道伊麗河可爲屏障，堪稱一馬平川。
而無數戰例證明，要想守住河防，需要有充足的準備與足夠的實力，而這兩樣，都不是時下的黑汗國具備的。
因此，漫長的伊麗河，也沒能擋住北路軍，爲其輕鬆突破，兵鋒直抵碎葉河畔的八刺殺袞。一路上的招降納叛，兵叩敵都之時，楊延昭軍人數不減反增，已達一萬三千餘人，因精銳齊出，南下禦敵，八刺殺袞的守軍，只有不到兩千。
依靠着山河形勝，八刺殺袞還是給漢軍進攻造成了一些麻煩，但空虛的敵都，在絕對的實力面前，一切抵抗都是無力的，最終也沒能逃過陷落的結局。
由於消息的滯後，在南線，黑汗主力正與劉旻大軍纏鬥。當得知北路也有漢軍，並且在向八刺殺袞挺進之時，黑汗大汗阿里木薩整個人都懵了，不得不從殲滅漢軍的美夢中醒來。
迫於後方緊迫的形勢，不得不放棄戰果，匆匆西撤。黑汗人的反應，自然引起了漢軍的注意，爲免中了敵人的詭計，劉旻初時也沒有急於追擊，但是，經過幾次試探性的追擊戰，最終斷定情況。
有了判斷之後，劉旻就不客氣，開始發力，全力追擊，兩方之間，攻守再度異勢。只是這一回，黑汗人要更加狼狽，結果也更加慘淡。
在漢軍的糾纏下，黑汗大軍堅持了半個多月，待撤至距離八刺殺袞百里的集勒小城之時，國都失陷的消息終於傳來了，黑汗人終於支撐不住了，陷入崩潰。
一場摧枯拉朽的戰鬥後，黑汗主力大部被殲，大汗阿里木薩也亡於陣中。