小擰子早早便知道張苑來豹房等候面聖，但他不加理會，在朱厚照醒來後非但不去傳報，還故意讓太監延誤出去告知皇帝醒來的消息，以至於張苑得到回報時，朱厚照已經去見麗妃了。
就在小擰子洋洋得意時，一名太監匆忙進來，把張苑的話原封不動告知。
小擰子心裡來氣，暗忖：“這個張苑實在太過無恥，覺得自己是司禮監掌印就這麼飛揚跋扈，可他連隨時面聖的資格都沒有，憑何讓我什麼事都聽他的？”
那太監道：“擰公公，您還是出去看看吧，張公公已經強闖一次，若事情鬧大的話，怕是陛下會知曉。”
這些太監都不想惹事，儘量勸小擰子屈從，最好是兩邊和和氣氣，對他們來說也就皆大歡喜。
小擰子黑着臉道：“知道了，咱家之後便出去見他。”
在把太監打發離開後，小擰子思慮再三，最後決定先把張苑到來的消息先告知朱厚照，“陛下玩性大的時候，誰跟他說事都是自找麻煩，這次我就趁着陛下無心旁騖時稟報，陛下恐怕會直接拒見張苑！”
想到這裡，小擰子越發得意，他覺得自己對朱厚照的瞭解無人能及，可以以此來左右朝事。
但當他見到朱厚照後，才發現事情沒想象的那麼簡單，朱厚照這會兒興致不高，就算麗妃也不可能時時刻刻都找到讓朱厚照沉迷其中的玩意，小擰子值得硬着頭皮過去稟報：“陛下，張公公在外求見。”
“哦？”
朱厚照一聽瞪起眼來，道，“愛妃，看來張公公有要緊事要找朕，涉及朝政，朕不能在這裡多陪你，朕先去看看到底是什麼事，如果很着急的話，可能朕今夜就不過來了。”
麗妃雖然知道朱厚照是在找藉口，但她就算再得寵，也沒有得到朝廷正式承認，無名無分，根本沒資格反對什麼，還要表現出自己寬宏大度的一面，當即站起身來，恭敬地道：“恭送陛下。”
朱厚照笑着把麗妃攬過，輕薄一番，這才心滿意足地帶着小擰子出來，等出了院子後，朱厚照四處看了看，問道：“張苑人呢？”
小擰子道：“還在外面等候，卻不知是爲何事而來。”
朱厚照興奮地搓着手：“當然是爲朝鮮進獻的美女的事情，你自小生活在宮裡，不知其中妙處，朕早就想見識一下朝鮮的美女跟大明有何不同。”
說完，朱厚照一馬當先，快步如飛而去，小擰子一路小跑跟在後面，心裡暗自惱恨，嘴上嘟噥：“早知道拖着不報，如此一來豈非變相幫了張苑那廝的忙？”
一起到了豹房花廳，朱厚照一擺手：“你在這兒杵着作何？去傳張公公進來，如果他帶了美女，先幫朕安頓好，過一會兒朕就會前去相見。”
“是。”
小擰子心有不甘，但還是遵命從書房出來。
……
……
朱厚照所在的花廳，介於內外院之間。
豹房幾次進行擴建後，如今內外院的界限已經很模糊，不過能通行到豹房中心地帶的路很少，這花廳便在必經之路上。
小擰子帶着兩名太監前往候客的地方，臉上滿是不悅。
張苑正在客廳門前來回踱步，看到匆匆而來的小擰子，怒火中燒，握着拳頭衝了過去。
“張公公，您莫要動怒啊！”錢寧在後面挑唆。
小擰子擡頭看了張苑一眼，牙關緊咬，目光中帶着一抹兇戾之色，反倒把張苑給震住了，情不自禁停下腳步，但他不甘示弱，嘶吼着道：“小擰子，你這是何意？咱家到這裡多久了？你居然不讓咱家進去面聖？！”
小擰子道：“這是陛下親口吩咐，如果你想知道爲何，只管去問陛下！你以爲咱家沒給你傳報嗎？陛下一直堅持先去見過麗妃，把後宮安置妥當纔有時間見你。”
“你……！”
張苑本想繼續向小擰子發難，但聽說朱厚照要見自己，而小擰子又表現得很委屈，一副受氣包的模樣，便以爲自己怪錯人了。
錢寧笑道：“在下不是說過了麼，陛下日理萬機，肯定是沒空，只要陛下有了閒暇，自然會見張公公……誰叫張公公乃是朝廷棟樑之臣呢？”
這種馬屁話，已不能讓張苑有任何情緒波動，他氣呼呼地道：“陛下現在是要賜見咱家，是嗎？”
“走吧！”
小擰子讓開一條路，顯得很傲慢，他態度越不善，張苑心裡越來氣，畢竟張苑一心想模仿的對象是劉瑾，想當初劉瑾對他和小擰子是什麼態度，他就想對眼前這些人持什麼態度，而且他希望旁人見到他都好像以前見到劉瑾那般戰戰兢兢。
可惜他畢竟不是劉瑾，小擰子如今已經是司禮監隨堂太監，在朱厚照跟前的地位與他不相上下，甚至小擰子有隨時面聖的機會，而他沒有，這就是最大的不同。
在內院走的時候，張苑便在想這件事，“謝遷以爲我能隨時見到陛下，纔會對我畢恭畢敬，如果讓他知道我現在在皇上跟前的地位甚至不如小擰子，或許以後就不會配合我做事，我一定要防備着點。”
進到花廳，沒等小擰子上前覆命，張苑已三兩步衝上前，跪下磕頭，近乎是哭訴道：“陛下，您可要爲老奴做主啊。”
朱厚照本滿心希望能見到朝鮮進獻的美女，聽到張苑這番求助的話，不由問道：“張公公，你這是什麼意思？起來把話說清楚。”
張苑道：“陛下不給老奴做主，老奴便在這裡長跪不起！”
“啪——”
朱厚照一把將面前桌子上的硯臺抓起來，直接砸到了張苑的腦門兒上，張苑感到一陣鑽心的痛，才意識到自己犯混了……朱厚照這裡從來不吃威脅這一套，撒潑耍賴純屬自尋煩惱，當下顧不上之前所說的話，直接從地上爬起來。
“說！”
朱厚照怒道。
張苑捂着額頭，戰戰兢兢回道：“都是沈之厚，他違背陛下的旨意，愣是跟朝鮮使節交惡，甚至連朝鮮進貢的美人也被他退了回去！”
滿心期待的美人，居然就這麼泡湯，朱厚照自然不甘心，他瞪着眼問道：“你說什麼？再說一遍！沈尚書的字號也是你隨便叫的？”
顯然朱厚照不滿意張苑的態度……張苑把他心頭的怒火，一股腦兒地發泄出來，甚至在朱厚照面前他以沈溪的字號相稱，讓朱厚照非常驚訝。
朕都不能直呼沈先生的字號，你個太監就這般堂而皇之出口，你是否覺得比朕更有架子？
張苑哭訴起來，“陛下，都怪沈尚書，他把朝鮮使節罵了，還把對方進獻的美人給退了回去，他分明是要跟陛下您作對……老奴跟他說什麼都無濟於事！”
小擰子在旁直皺眉頭，心想：“張公公什麼時候去見過朝鮮使節？我怎麼不知情？”
朱厚照一時間不知該如何應答，站起身來，在桌子前來回踱步，半晌後他用相對冷靜的口吻道：“小擰子，你去把沈尚書請來，朕有事問他。”
張苑當然不能讓朱厚照見沈溪，畢竟他的話多有不實，首先朱厚照讓他跟沈溪去見朝鮮使節，他顧着面子不想當副使沒去，再者他只知道沈溪沒把十名朝鮮美女討要回來，至於剩下的事情全都是他臆測所得，至於他勸說沈溪那更是瞎編亂造。
張苑急忙道：“陛下，難道您不相信老奴嗎？他分明是沒把陛下您放在眼裡……陛下還見他作何，直接拿下治罪便可。”
朱厚照皺眉道：“你說沈尚書把十名美女給退了回去，這話朕相信，或許是朕本就不該讓沈尚書去辦這件事，他作爲文臣表率怎麼可能容許朕沉迷酒色？還是朕糊塗了，應該讓你去把十名美女直接領回來便是。”
張苑一愣，沒想到朱厚照居然主動爲沈溪開脫，他還指望朱厚照能像對他的態度一樣，直接懲罰沈溪。
但他忽略一件事，那就是朱厚照開春後御駕親征出塞作戰還要依靠沈溪，怎麼可能在這件事上翻臉？
而且朱厚照在沈溪面前一直保持學生的姿態，現在他做錯事被先生髮現，還沒恬不知恥到去懲罰先生的地步，因爲朱厚照知道那些文官難纏，因爲這件事得罪沈溪的話，對他的名聲沒有好處，還不如忍氣吞聲……當然這一切是建立在張苑所言屬實的基礎上。
朱厚照道：“張苑，你今晚去一趟會同館，把朝鮮進獻的美女給朕接來，這件事不必跟沈尚書打招呼。”
張苑急忙道：“陛下，沈尚書之前拒絕朝鮮國主冊封，對方怎會還把美女進貢？關於冊封之事……”
朱厚照顯得很不耐煩：“一個小國國主，朕冊封一下又不是什麼大事……你去跟他們說，先把美女送來，如果朕高興了，就會對他們進行冊封，這件事就這麼了結。關於沈尚書的事情，你不必多言，就當沒這回事吧！”
……
……
張苑雖然沒有達到懲罰沈溪的目的，但現在朱厚照給了他特權，讓他去會同館要人，等於說給了他權限，在藩屬國使節面前耀武揚威，甚至還能名正言順收受賄賂，總算讓張苑心理平衡了些，匆忙領了皇命離開。
張苑走後，朱厚照顯得很惱火，好像一個做錯事的孩子被家長髮現。
朱厚照看着旁邊似有所思的小擰子，問道：“小擰子，你覺得這件事是否有問題？”
小擰子道：“奴婢對於軍國大事不是很明白……”
朱厚照眯着眼道：“你小子，分明是有話想說……剛纔朕就發現你想說什麼，現在張公公走了，你可以說出來，就算話不中聽，朕也不會懲罰你。”
小擰子這才鼓起勇氣道：“陛下，以奴婢所見，沈尚書定不會爲了進獻美女之事跟朝鮮使節爲難……以奴婢聽聞，那些朝鮮使節不是什麼好玩意兒，之前他們就曾給劉公公送過厚禮，希望劉公公能通融，幫他們完成冊封，不想卻被劉公公驅逐出京。”
“你怎麼不早點兒說？”
朱厚照皺眉道，“居然給劉瑾送厚禮？那意思就是說，他們迫切想得到冊封，但劉瑾卻拒絕了……這其中有什麼問題嗎？”
小擰子回道：“奴婢瞭解的不多，好像當初劉公公是說朝鮮出現謀逆的事情，冊封國主名不正言不順。另外，以奴婢所知，張公公白天根本就沒去過會同館，他說的事情很可能是……很多事情奴婢尚未調查清楚，便在陛下面前胡言亂語，罪該該死。”
朱厚照皺了皺眉頭，道：“這張苑，到底搞什麼鬼？不過既然託付他重任，只要能把朝鮮進獻的美人帶回來，怎麼行了……不就是個朝鮮國主嗎？管他是怎麼當上國主的，朕給他冊封一下，本就是天朝上國君王應該做的事情……這件事你不必再提了。”
雖然朱厚照心中有所懷疑，但他對待朝事素來懈怠，可不會詳細去思考背後藏着的事情。
……
……
另一邊，張苑興沖沖帶着人去會同館，結果他人沒進會同館，就被奉調前來看守朝鮮使節團的五城兵馬司官兵給攔下。
“大膽，你們知道咱家是誰嗎？咱家乃司禮監掌印，奉皇命前來辦差，誰阻攔的話一律問斬！”
張苑難得有耀武揚威的機會，正想好好刷一把威望。
本來張苑以爲，只要自己亮出名號，那些官兵立馬就會退下，甚至跪下來向他磕頭請罪，結果對方聽到張苑的話，更加來勁，直接刀兵相向。
其中一名兵頭說道：“張公公見諒，沈大人之前吩咐，任何人都不得進會同館內見朝鮮使節，尤其是張公公您，如果放您進去，我們就要自刎當場……我們可是給沈大人立過軍令狀的。”
張苑在沈溪和朱厚照那裡受到欺辱，已經滿肚子怒火，現在被這些小兵欺負，徹底抓狂了，怒吼着一揮手：“看來你們的腦袋不想要了……來人啊，把他們給綁了！”
張苑忽略了自己隨從不多的現實，等他下令後，五城兵馬司的人已經把張苑和他的隨從給圍了起來，其中一杆長槍抵到了張苑面前，他神色蒼白，緊張地喝問：“你們……你們要造反？”
恰在此時，一個讓張苑又愛又恨的聲音傳來：“什麼人讓張公公如此動怒？”
張苑側過頭看去，但見幾人舉着火把走了過來，當前一位不是旁人，正是沈溪。
張苑指着沈溪道：“沈之厚，你這是什麼意思？”
沈溪道：“該是本官問你是什麼意思纔對……本官本已準備去面聖，把朝鮮使節隱瞞大明，在大明境內作奸犯科之事詳細告知陛下，結果你卻躥到這裡來耍威風，難道你跟朝鮮使節有什麼勾連不成？”
張苑氣得一張臉漲得通紅，聲嘶力竭地道：“是陛下讓咱家來的，你們敢阻攔的話，通通問斬。”
五城兵馬司的校尉請示：“沈大人，請您示下，該如何是好？”
沈溪道：“勞煩張公公跟本官一起去面聖，陛下到底要如何做，到時候自然會明瞭……”然後轉頭對五城兵馬司將士道，“你們的任務就是看守好會同館，今日不管什麼人，都不得踏入會同館一步！”
沈溪下了死命令，張苑雖然在那兒嗚哇亂叫，卻毫無用處，根本就沒人聽他的。