司馬真人逐漸用他的方式改變朱厚照，再加上外戚張氏兄弟在旁推波助瀾，沈溪爲朱厚照打下的基礎，隨着時間推移漸漸被抹去。
沈溪給朱厚照帶來的改變，是意志品質的進步，讓他擺脫那些低級趣味，轉而去正視歷史，當一個治國有方的皇帝，然而朱厚照身邊佞臣成堆，更希望朱厚照沉迷逸樂，貪圖享受，如此他們才能在朱厚照身邊獲得實權。
前有劉瑾，後有張苑，宮外有張鶴齡和張延齡，宮內有司馬真人，諸如此類人等應時代而生，攪得大明宮闈不得安生。
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……
沈溪遠在廣西南寧府，他管不着朱厚照，也不想去管，歷史的車輪正在向既定的方向發展。
即便有些人，有些事，跟歷史有所不同，但大方向卻沒有出偏差，就好像沒有劉瑾，也會有張苑，或者是別的爲朱厚照寵信的內監出現在與文官集團對抗的第一線，沒有錢寧、江彬，也會有別的佞臣出現在朱厚照身邊，這種事避免不了。
除非文臣能接受沈溪留在朱厚照身邊，隨時提點，否則很多事情根本就是鞭長莫及。
就算沈溪想去管，朝中以劉健、李東陽爲首的文官集團也不會允許，所以他算是“識時務爲俊傑”，留在西南六省，看似被髮配，日子過得清苦，但從另一個角度說，也算是逍遙自在，遠離朝堂是非。
無論誰當皇帝，或者誰在朝中掌權，一時都難以威脅到他的地位，或者說這些人沒道理跟他這樣能征善戰的封疆大吏爲難。
此時的沈溪，不急不躁，進城後乾脆在城南建起工坊，修築熔爐，軍中火炮數量嚴重不足，他便利用現有條件，抓緊時間鑄造一批，南寧府雲集了周邊州府的鐵匠，人力方面不愁，很快便出了成績。
南寧府城防如今已在沈溪控制下，南寧府知府高集，以及城中官紳，衛所兵馬，對他的決斷專行毫無辦法，關鍵在於沈溪手頭擁有生殺予奪的權力，且沈溪進城後，表現得十分強勢，城中大小事務一律掌控，甚至城中糧食以及鹽、茶價格也都由沈溪制定，這讓城中官紳非常不滿。
矛盾逐漸積累，很多官紳到高集那裡告狀，高集無奈之下只能找沈溪訴苦。
臘月初二，高集親自到府衙找沈溪，卻被告知沈溪不在府衙內，高集反覆詢問這才得知，沈溪進城後，並非守在府衙享清福，而是隨時親臨城防一線瞭解情況，並且經常去新建的工坊視察，指導鑄炮事宜。
高集馬不停蹄，到宣化城北門和西門看過，都未找到沈溪蹤跡，他正發愁沈溪去了何處，恰好碰到蘇敬楊，才知道沈溪在城南的作坊。
等高集找到沈溪時，此時堂堂三軍統帥正穿着短褂，打着赤膊，揮汗如雨。沈溪臉上滿是炭灰，在熔爐邊跟負責熔鑄的工匠仔細講述新式熔爐的用法，高集在作坊內轉了一圈，居然沒在第一時間找到任。
直到開口打招呼，高集才意識到熔爐邊的年輕人便是正二品左都御史、掛兵部尚書銜的沈溪。
“沈大人？”高集驚愕不已。
沈溪讓侍衛拿過溼毛布，將臉和手大致擦了一下，一直等他向鐵匠交待完畢，這才從熔爐旁離開，來到外面的屋子，立即有人遞上衣物。
沈溪趕緊穿上，此時門口一股冷風吹了進來，他緊了緊衣領，搖頭不已：“這天……冷得可真快，不知不覺已是寒冬臘月了。瞧這天氣，用不了多久，怕是嶺南之地的南寧也有可能下雪……如果幾百年後也如此，怕是要跌掉一地眼鏡！”
高集愣是沒聽明白沈溪說的是什麼，好奇地問道：“大人，您這話是何意？”
沈溪打量高集一眼，道：“高知府見諒，本官偶爾會自言自語，你不必放到心裡！”
沈溪越是這麼說，高集心裡越不安，他覺得沈溪說的肯定是反話，沈溪剛纔那番話他確實沒太聽懂。
關於南寧下雪的事情，高集不覺得有什麼好奇怪的，因爲這年代南寧每年都會下幾場雪，雖然未必很大，但本地人早已司空見慣，沈溪根本必要拿出來說事，跟幾百年後更扯不上邊，更何況“滿地眼睛”又是什麼意思？
高集琢磨半天不得要領，愁容滿面道：“沈大人，您既帶兵進入南寧府，理應馬上跟新寧州以南的南蠻兵馬作戰，如此才能安定民心，地方纔能恢復安穩。可您進城後，完全不顧城外情況，一心只在城內鑄炮，下官實在想不通……”
“如果您繼續這麼下去，百姓們對您的猜忌會愈發增多……”
“此外，您爲城中糧食制定統一的價格，下官認爲不太合適，畢竟這裡是戰區，商家冒着生命危險送糧進宣化城，已是難得，若硬性規定，商家無利可圖，恐會導致城中糧草枯竭，影響百姓民生。”
“您看是否找個機會，咱們到府衙好好談一談？”
對於地處西南邊陲州府的地方官來說，沈溪這樣正二品的高官駕臨，算是一種無上的榮幸，尤其是在南寧府遭遇困境的情況下，高集一直當沈溪是大救星。
現在南寧府沒了危險，但沈溪領兵駐紮城內，卻帶給高集不少困擾，他原本以爲沈溪要往太平府或者江州而去，在南寧只是過境駐紮幾天便要開拔，誰曾想沈溪霸佔府衙不走，且推行傷害城中士紳利益的政策，這讓他覺得不可接受。
沈溪笑了笑，問道：“怎麼，高知府，莫非你嫌棄本官帶兵進城，礙着你事了？”
高集苦笑不已，回道：“沈大人，您別誤會下官的意思……下官並非是要趕您走，只是想跟您好好談一談，目的是維護商家的利益，確保城中穩定，請大人不要見怪！”
沈溪道：“商家的利益我自然要維護，之前城中大米價格高達十四文一斤，而太平年景米價僅爲兩文、三文一斤，即便這幾年遭災，湖廣地界米價也從未超過四文，我制定的八文一斤的保護價已經充分考慮到戰爭這一因素，商家有厚利可圖，高知府怎會得出城中米糧面臨枯竭這一結論？”
高集苦着臉道：“沈大人，我們南寧府地處偏僻，從湖廣和閩粵之地運糧來此山長水遠，不是你想的那麼簡單。城中商家多由士紳在背後支持，如今城中因糧價過低的問題，已有士紳串聯鬧騰，對於接下來的城防實在不利。”
沈溪板起臉來：“有人想鬧就讓他鬧吧，本官從來不會跟貪官污吏妥協，更不會向土豪劣紳**商屈服。本官做的事情都爲國爲民，如果高知府你不能理解，只能說你我志向不同，高知府請回吧！”
沈溪的話，讓高集非常無語，他沒想過沈溪會如此強勢和霸道，到地方後，將知府衙門的權力全拿走不說，連一句交待的話都懶得說，現在更是以“志向不同”作爲威脅，大有道不同不相爲謀的架勢。
高集道：“大人，您這樣做，不符合規矩啊！”
沈溪打量高集，沉聲道：“本官不在意規矩不規矩，只要能擊敗交趾犯邊賊軍，維持地方安穩，無論做什麼事情在本官看來都情有可原，必要時甚至可以犧牲一些不相干之人，高知府明白我這話是什麼意思吧？”
高集苦笑道：“沈大人之意，下官就是那可以犧牲的不相干之人？”
沈溪拍了拍高集的肩膀，似笑非笑：“高知府別光往壞處想，作爲南寧知府，爲朝廷牧守一方，怎會說是不相干之人？不過在廣西地面，之前已經有柳州知府跟叛軍勾結的先例，難保不會有他人跟南蠻有所勾連，高知府回去後，當徹查一番，看看地方官吏中是否有此情況！”
到此時，高集已經聽明白了。
沈溪這是在公然威脅他，如果你多管閒事，別怪我安你個通匪的罪名，看你怎麼辦！
這種強勢而又霸道的作風，高集根本就無法理解，但無論兵權和官位，沈溪都遠在他之上，他要想扳回局勢，除了造反，別無它途。